จุดจบ Destruction AllStars: โซนี่ปิดฉากเกม Live-Service เกมแรกบน PS5 แบบไร้คำเตือน

เส้นทางที่ลุ่มๆ ดอนๆ จากเกมเปิดตัวราคา $69.99 สู่ของแถมราคา $19.99

การตายอย่างเงียบงันของ Destruction AllStars ในปี 2026 อาจถูกกำหนดไว้แล้วตั้งแต่เส้นทางการเปิดตัวที่ชวนฉงนเมื่อห้าปีก่อน เกมดังกล่าวถูกประกาศในงาน "Future of Gaming" ของ PlayStation 5 เมื่อวันที่ 11 มิถุนายน 2020 โดยมีแผนเดิมที่จะวางจำหน่ายในราคา $69.99 (ประมาณ 2,600 บาท) เป็นเกมสำหรับการเปิดตัว PS5 จากผู้พัฒนา Lucid Games ราคานั้นจุดชนวนให้เกิดการโต้เถียงในทันที เพราะเป็นการแหกคอกมาตรฐาน $59.99 ของเกม AAA ทั่วไปในตอนนั้น และน่าฉงนสำหรับเกมใหม่ที่ยังพิสูจน์ฐานผู้เล่นไม่ได้

เพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อน PS5 จะเปิดตัวในเดือนพฤศจิกายน 2020 โซนี่ก็เลื่อนเกมออกไปเป็นเดือนกุมภาพันธ์ 2021 พร้อมคืนเงินให้ผู้ที่สั่งซื้อล่วงหน้า และเมื่อเกมออกจริงในวันที่ 2 กุมภาพันธ์ 2021 ป้ายราคา $69.99 ก็หายไป: เกมเปิดตัวในฐานะเกมฟรีสำหรับสมาชิก PlayStation Plus เป็นเวลา 2 เดือน การเปลี่ยนแผนในนาทีสุดท้ายจากผลิตภัณฑ์ขายเดี่ยวระดับพรีเมียมมาเป็นของสมนาคุณสมาชิก สะท้อนถึงความไม่มั่นใจของคนภายในต่อโอกาสทางการตลาดของเกมอย่างลึกซึ้ง

เมื่อเกมหมดช่วงเวลาแจกฟรีบน PlayStation Plus ในวันที่ 6 เมษายน 2021 โซนี่ก็ตั้งราคาขายถาวรไว้เพียง $19.99 (ประมาณ 750 บาท) ซึ่งเป็นการลดราคาลงอย่างมหาศาลจากแผนเดิม $69.99 มันแทบจะเป็นภาวะราคาตกอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนสำหรับเกม Exclusive จากทีมพัฒนาในเครือ PlayStation และทำให้ Destruction AllStars ต้องติดอยู่ในช่องว่างระหว่างเกมที่ขายแบบมีราคาซึ่งไม่มีใครอยากซื้อ กับโมเดลเล่นฟรีที่มันไม่เคยเปลี่ยนไปหาอย่างเต็มตัว Lucid Games ได้ผลักดัน "การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่" ในปี 2022 และมีรายงานว่าได้พิจารณาที่จะเปลี่ยนเป็นเกมเล่นฟรีอย่างเต็มรูปแบบ แต่ฐานผู้เล่นก็ไม่เคยฟื้นกลับมา บัญชีโซเชียลมีเดียอย่างเป็นทางการของเกมเงียบหายไปตั้งแต่ปี 2022

เกิดอะไรขึ้นกับผู้เล่น: ไม่มีการแจ้งเตือน, ไม่มีความปรานี

การจัดการการปิดตัวครั้งนี้คือบทเรียนอันชัดเจนว่าเกม live-service สามารถหายไปจากชีวิตคุณได้ง่ายดายเพียงใด โซนี่ไม่มีการประกาศล่วงหน้าใดๆ ทั้งสิ้น—ไม่มีช่วงเวลาผ่อนผันให้ผู้เล่นได้ดาวน์โหลดเกม, ไม่มีกิจกรรมอีเวนต์สั่งลาในช่วงสุดสัปดาห์สุดท้าย, และไม่มีแผนงานใดๆ โพสต์บน PlayStation Blog ผู้เล่นทราบข่าวการปิดตัวในวันที่ 26 พฤษภาคม จากการแจ้งเตือนระบบและอีเมลที่ส่งมาอย่างกะทันหัน

สกุลเงินเสมือนจริงในเกม Destruction Points หยุดขายในทันที แต่ผู้ที่ถือครองอยู่ จนถึงวันที่ 25 พฤศจิกายน 2026 เพื่อใช้เครดิตที่เหลือให้หมด หลังจากวันนั้น การสนับสนุนเซิร์ฟเวอร์ทั้งหมดจะยุติลงอย่างสมบูรณ์ ส่วน Arcade Mode โหมดผู้เล่นคนเดียวแบบออฟไลน์จะยังคงอยู่สำหรับผู้ที่ครอบครองเกมอยู่ โดยจะเป็นการเล่นกับบอทเท่านั้น แต่โซนี่เตือนว่า "การทำงานและประสบการณ์ผู้เล่น" อาจได้รับผลกระทบจากการปิดเซิร์ฟเวอร์ ในทางปฏิบัติ เกมที่ถูกขายในฐานะประสบการณ์ผู้เล่นหลายคนออนไลน์สุดล้ำสมัย ได้ถูกลดทอนลงอย่างถาวรเป็นเพียงซอฟต์แวร์ที่ทำงานได้ในเครื่องเท่านั้น

จุดพลิกผันสู่เกม Live-Service ของโซนี่ที่ล่มสลาย

การจบลงอย่างไร้เกียรติของ Destruction AllStars ไม่ได้เกิดขึ้นเดี่ยวๆ—มันคือบทสรุปของหนึ่งในความพยายามพลิกโฉมสู่เกม live-service ที่ทั้งก้าวร้าวและล้มเหลวที่สุดในประวัติศาสตร์คอนโซลยุคใกล้ ในปี 2022 จิม ไรอัน อดีตซีอีโอ ประกาศแผนการของโซนี่ที่จะปล่อยเกม live-service 12 เกมภายในปี 2025 ยุทธศาสตร์ที่ถูกเติมเชื้อไฟด้วยการเข้าซื้อกิจการ Bungie แต่เมื่อถึงปี 2025 จำนวนนั้นถูกหั่นลงเหลือเพียง 6 เกม หลังจากการยกเลิกโปรเจกต์จำนวนมาก

รายชื่อเหยื่อนั้นน่าตกตะลึง:

• Concord (2024) เกมแนว Hero Shooter ทุนสร้างมหาศาล เปิดตัวในเดือนสิงหาคม 2024 ถูกถอดออกจากร้านค้าออนไลน์ภายในสองสัปดาห์ คืนเงินให้ผู้เล่นทั้งหมด และถูกฆ่าอย่างถาวร โดยมีรายงานว่าสร้างความสูญเสียถึง 400 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
• The Last of Us Online ถูกยกเลิกก่อนการเปิดตัวแม้จะใช้เวลาในการพัฒนาหลายปี
• Bend Studio และ Bluepoint Games สตูดิโอในเครือ เห็นโปรเจกต์ live-service ของพวกเขาถูกยกเลิกในช่วงต้นปี 2025 โดยมีรายงานว่า Bluepoint กำลังทำเกมภาคแยก live-service ของ God of War อยู่ ต่อมา Bluepoint ได้ถูกปิดตัวลงอย่างถาวรในเดือนกุมภาพันธ์ 2026
• จากเป้าหมายเดิม 12 เกม มีเพียง Helldivers 2 เท่านั้นที่ประสบความสำเร็จทั้งในแง่รายได้และคำวิจารณ์

Destruction AllStars คือเดิมพันแรกในยุทธศาสตร์นั้น ถูกปล่อยออกมาก่อนที่แผนนี้จะถูกประกาศอย่างเป็นทางการด้วยซ้ำ การลบมันออกอย่างไร้เสียงในปี 2026 จึงเป็นการปิดวงจรของการทดลองห้าปี ที่เริ่มต้นด้วยราคา $69.99 และจบลงด้วยการเป็นผีในโลกดิจิทัล