Quantic Dream ปิดเกม MOBA Spellcasters Chronicles หลังเปิด Early Access เพียง 3 เดือน เกิดอะไรขึ้น?

สำหรับเกมประเภท MOBA ปัญหานี้ยิ่งรุนแรง เพราะระบบการเล่นต้องพึ่งพาการจับคู่ผู้เล่นแบบออนไลน์ หากชุมชนผู้เล่นเล็กเกินไปจะเกิดปัญหาเช่น

• คิวรอเกมนานขึ้น
• การจับคู่ไม่สมดุล
• ประสบการณ์เล่นลดลง

เมื่อผู้เล่นเริ่มลดลง วงจรนี้มักทำให้จำนวนผู้เล่นลดลงเร็วขึ้นอีก

ตัวเลขผู้เล่นที่ต่ำมากตั้งแต่เปิดตัว

ข้อมูลจาก SteamDB แสดงให้เห็นว่าจำนวนผู้เล่นของเกมไม่เคยเติบโตถึงระดับที่จำเป็นสำหรับเกมออนไลน์ขนาดใหญ่

• ผู้เล่นพร้อมกันสูงสุดช่วงเปิดตัว: ประมาณ 888 คน
• หลังกลางเดือนมีนาคม: ยอดผู้เล่นรายวัน ต่ำกว่า 100 คน
• ใกล้ช่วงประกาศยุติโปรเจกต์: มีรายงานว่าพีค 24 ชั่วโมงอยู่ที่เพียง ประมาณ 54 คน

เมื่อเทียบกับเกม MOBA ระดับโลก เช่น Dota 2 ที่มีผู้เล่นพร้อมกันหลักหลายแสน ตัวเลขระดับไม่ถึงร้อยคนทำให้ระบบจับคู่แทบทำงานไม่ได้

การคืนเงินให้ผู้เล่น Early Access

Quantic Dream ระบุว่าผู้เล่นที่ใช้เงินในช่วง Early Access ไม่ว่าจะเป็นแพ็กผู้ก่อตั้งหรือการซื้อของในเกม สามารถขอรับเงินคืนเต็มจำนวนได้

รายละเอียดขั้นตอนการคืนเงินจะประกาศผ่านช่องทางทางการของสตูดิโอ เช่นโซเชียลมีเดียและชุมชนผู้เล่น

การคืนเงินลักษณะนี้ไม่ได้เกิดขึ้นบ่อยนัก แต่บางบริษัทเลือกใช้วิธีนี้เพื่อลดผลกระทบต่อผู้เล่นเมื่อเกมต้องปิดเร็วกว่าที่คาด

การปรับโครงสร้างภายในและความเสี่ยงเลย์ออฟ

การยกเลิกเกมยังนำไปสู่ การปรับโครงสร้างภายในของ Quantic Dream

แม้บริษัทจะยังไม่เปิดเผยตัวเลขพนักงานที่ได้รับผลกระทบ แต่มีรายงานจากสหภาพแรงงานในฝรั่งเศสว่า อาจมีพนักงานหลายสิบคนได้รับผลกระทบ และอาจสูงถึงราว 95 คน อย่างไรก็ตามตัวเลขสุดท้ายยังไม่ยืนยันอย่างเป็นทางการ

สตูดิโอกล่าวว่าจะพยายามย้ายพนักงานบางส่วนไปยังโปรเจกต์อื่นภายในบริษัทหากเป็นไปได้

แล้ว Star Wars Eclipse ล่ะ ได้รับผลกระทบไหม

ท่ามกลางความกังวลของแฟนเกม Quantic Dream ย้ำหลายครั้งว่า การยุติ Spellcasters Chronicles ไม่กระทบต่อการพัฒนา Star Wars Eclipse

เกมดังกล่าวถูกเปิดตัวครั้งแรกในปี 2021 และเป็นเกมผจญภัยเน้นเนื้อเรื่องแบบหลายตัวละคร ซึ่งเป็นแนวที่สตูดิโอถนัด

แม้จะยังไม่มีวันวางจำหน่ายที่ชัดเจน แต่โปรเจกต์ยังคงอยู่ระหว่างการพัฒนา

สัญญาณของปัญหาใหญ่ในตลาดเกม live‑service

กรณีของ Spellcasters Chronicles ไม่ได้เกิดขึ้นเพียงเกมเดียว ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เกม live‑service จำนวนมากต้องปิดตัวอย่างรวดเร็วหากไม่สามารถสร้างฐานผู้เล่นได้

หนึ่งในตัวอย่างที่ถูกพูดถึงมากคือ Concord เกมยิงแบบฮีโร่ของ Sony ที่ถูกถอดออกจากตลาดไม่นานหลังเปิดตัว และท้ายที่สุดนำไปสู่การปิดสตูดิโอ Firewalk Studios ผู้พัฒนาเกมดังกล่าว

ขณะเดียวกัน อุตสาหกรรมเกมทั่วโลกยังเผชิญกับ คลื่นการเลย์ออฟครั้งใหญ่ จากต้นทุนพัฒนาที่สูงขึ้นและความเสี่ยงของโปรเจกต์ขนาดใหญ่

สรุป

Spellcasters Chronicles มีอายุเพียงไม่กี่เดือนเพราะไม่สามารถดึงผู้เล่นจำนวนมากพอสำหรับเกมออนไลน์แบบ live‑service ได้

ด้วยผู้เล่นสูงสุดไม่ถึง 900 คนและลดลงอย่างรวดเร็ว ระบบเกมจึงไม่สามารถรักษาชุมชนผู้เล่นที่จำเป็นต่อการดำเนินต่อไปได้

แม้ Quantic Dream จะคืนเงินให้ผู้เล่นและกำลังปรับโครงสร้างทีม แต่สตูดิโอยืนยันว่าโปรเจกต์สำคัญอย่าง Star Wars Eclipse ยังคงเดินหน้าพัฒนาต่อไปตามแผน

เรื่องนี้กลายเป็นอีกหนึ่งตัวอย่างว่าการเปิดตัวเกม live‑service ในตลาดเกมยุคปัจจุบันเป็นหนึ่งในความท้าทายที่ยากที่สุดของอุตสาหกรรมเกม