เกิดอะไรขึ้นกับแอปนิยายแบบชำระเงิน Red Candle Stories ของ ByteDance?

ByteDance ปิด Red Candle Stories แอปนิยายออนไลน์แบบชำระเงินที่เปิดให้บริการได้ไม่นาน โดยแอปนี้เปิดตัวครั้งแรกในชื่อ Red Candle Novel เมื่อเดือนธันวาคม 2025 ก่อนเริ่มทยอยยุติบริการในเดือนกรกฎาคม 2026 และปิดเซิร์ฟเวอร์อย่างถาวรในวันที่ 17 สิงหาคม 2026 หรือหลังดำเนินงานประมาณ 8 เดือน

ไทม์ไลน์การปิดตัวของ Red Candle Stories

การยุติบริการไม่ได้เกิดขึ้นในวันเดียว แต่แบ่งออกเป็น 3 ระยะสำคัญ

• 9 กรกฎาคม 2026: ปิดช่องทางชำระเงินทั้งหมด ทั้งการเติมเงินและต่ออายุสมาชิก การซื้อเหรียญอ่านนิยาย รวมถึงการซื้อรายตอนและซื้อหนังสือทั้งเล่ม สำหรับผู้ที่เปิดการต่ออายุอัตโนมัติ ระบบจะหยุดเรียกเก็บเงินให้เองโดยไม่ต้องยกเลิกด้วยตนเอง
• 10 กรกฎาคม 2026: หยุดอัปเดตเนื้อหานิยายและปิดฟังก์ชันการอ่านหรือใช้เนื้อหาภายในแอป เหลือไว้เพียงช่องทางบริการลูกค้า พร้อมเริ่มกระบวนการคืนเงินคงเหลือในบัญชีโดยอัตโนมัติ โดยแจ้งว่าจะดำเนินการให้เสร็จภายใน 15 วันทำการ และส่งรายละเอียดผ่านข้อความภายในแอป
• 17 สิงหาคม 2026: ปิดเซิร์ฟเวอร์อย่างเป็นทางการ ทำให้ผู้ใช้ไม่สามารถเข้าสู่ระบบหรือใช้งานบริการได้อีกต่อไป

หลังปิดบริการ ผู้ใช้พบอะไรบ้าง

หลังการปิดเซิร์ฟเวอร์ ผู้ใช้ไม่สามารถเปิดใช้งานแอปได้ แม้ในบางร้านค้าแอปบนระบบ Android จะยังค้นหาชื่อแอปพบอยู่ก็ตาม โดยรายงานระบุว่า Red Candle Stories หายออกจาก Apple App Store แล้ว ขณะที่ร้านค้าแอป Android บางแห่งยังแสดงแอป แต่เมื่อเปิดขึ้นมาจะมีประกาศแจ้งการหยุดให้บริการ

ประกาศภายในแอประบุว่า สินทรัพย์หรือยอดคงเหลือที่ยังไม่ได้ใช้ในบัญชีจะได้รับการคืนเงินโดยอัตโนมัติ ผู้ใช้ไม่จำเป็นต้องยื่นคำร้องแยกต่างหาก ส่วนสมาชิกที่เปิดระบบต่ออายุอัตโนมัติจะไม่ถูกเรียกเก็บเงินในอนาคต

โมเดลธุรกิจต่างจาก Tomato Novel อย่างไร

Red Candle Stories และ Tomato Novel ใช้แนวทางทำตลาดนิยายออนไลน์คนละแบบอย่างชัดเจน

• Tomato Novel: เน้นการอ่านฟรีและสร้างรายได้จากโฆษณา
• Red Candle Stories: ใช้โมเดลผสม มีโซนฟรีจำนวนจำกัด ควบคู่กับโซนสมาชิกและการขายนิยายรายตอนหรือทั้งเล่ม

ดังนั้น Red Candle Stories จึงวางตำแหน่งให้เหมาะกับผู้อ่านที่ยินดีจ่ายเพื่อเข้าถึงนิยายบางกลุ่ม มากกว่าการพึ่งพาผู้อ่านจำนวนมากที่เข้าใช้บริการฟรีและรับชมโฆษณา สมาชิกสามารถอ่านผลงานที่ร่วมรายการในโซนสมาชิกโดยไม่มีโฆษณา ขณะที่นิยายออนไลน์ขนาดยาวบางเรื่องยังต้องซื้อแยกต่างหากในราคาลด

อย่างไรก็ตาม รายงานที่มีอยู่ไม่ได้ยืนยันเหตุผลเดียวอย่างเป็นทางการว่าอะไรทำให้แอปต้องปิดตัว จึงควรมอง Red Candle Stories ว่าเป็นการทดลองตลาดด้านการอ่านนิยายแบบชำระเงินที่ยุติลง มากกว่าจะสรุปว่าความล้มเหลวเกิดจากปัจจัยใดปัจจัยหนึ่งโดยเฉพาะ

สมาชิกเคยได้รับสิทธิประโยชน์อะไร

ก่อนปิดบริการ ค่าสมาชิกที่มีการรายงานอยู่ที่ 25 หยวนต่อเดือน หรือประมาณการสมัครสมาชิกรายเดือนในตลาดจีน โดยสิทธิประโยชน์หลักประกอบด้วย

• อ่านนิยายที่ร่วมรายการในโซนสมาชิกได้แบบไม่จำกัดและไม่มีโฆษณา
• รับส่วนลด 20% สำหรับนิยายออนไลน์ขนาดยาวที่เข้าร่วมรายการ หรือจ่ายเพียง 80% ของราคาปกติ

ปัจจุบันสิทธิประโยชน์เหล่านี้ไม่สามารถใช้งานได้แล้ว เนื่องจากบริการปิดตัวและระบบไม่รับสมาชิกใหม่หรือการซื้อเนื้อหาแบบชำระเงินอีกต่อไป

สรุปสั้น ๆ

Red Candle Stories คือความพยายามของ ByteDance ในการสร้างผลิตภัณฑ์นิยายแบบเก็บเงินขึ้นมาควบคู่กับ Tomato Novel ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มอ่านฟรี แอปเปิดตัวในชื่อ Red Candle Novel ช่วงปลายปี 2025 ใช้ค่าสมาชิกเดือนละ 25 หยวน พร้อมสิทธิ์อ่านนิยายบางส่วนแบบไม่มีโฆษณาและส่วนลดหนังสือแบบชำระเงิน ก่อนทยอยปิดบริการ 3 ขั้นตอน ได้แก่ ยุติฟังก์ชันชำระเงินในวันที่ 9 กรกฎาคม หยุดอัปเดตและการอ่านในวันที่ 10 กรกฎาคม และปิดเซิร์ฟเวอร์ในวันที่ 17 สิงหาคม 2026