Amazon ยกเลิก Lord of the Rings MMO อีกครั้ง เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

Amazon ได้ยกเลิกแผนพัฒนา เกม MMORPG จาก The Lord of the Rings อีกครั้ง นับเป็นครั้งที่สองในรอบประมาณหกปีที่โปรเจกต์เกมออนไลน์ขนาดใหญ่ในโลกมิดเดิลเอิร์ธของบริษัทต้องหยุดลงก่อนเปิดตัว

รายงานหลายแหล่งชี้ว่าการตัดสินใจครั้งนี้เกี่ยวข้องกับ การเปลี่ยนกลยุทธ์ของ Amazon Games หลังจากมีการปลดพนักงานครั้งใหญ่และการลดการลงทุนในเกม MMO ซึ่งต้องใช้ต้นทุนสูงและการดูแลระยะยาว อย่างไรก็ตาม Amazon ยืนยันว่าบริษัทยังสนใจสร้างเกมในจักรวาล Tolkien อยู่ เพียงแต่อาจไม่ใช่รูปแบบ MMO อีกต่อไป

โปรเจกต์ MMO ที่ประกาศในปี 2023

ในปี 2023 Amazon Games ประกาศพัฒนา เกม MMORPG แบบโลกเปิด (open‑world) ที่ตั้งอยู่ในโลก Middle‑earth จากผลงานของ J.R.R. Tolkien โดยร่วมมือกับ Middle‑earth Enterprises ซึ่งอยู่ภายใต้ Embracer Group

ตัวเกมถูกวางแผนให้ลงทั้ง PC และคอนโซล และมีรายงานว่าทีมพัฒนาหลักคือ Amazon Games Orange County ซึ่งเป็นสตูดิโอที่เกี่ยวข้องกับเกม MMO ของบริษัทอย่าง New World

แต่ภายในปี 2025 รายงานข่าวระบุว่าโปรเจกต์นี้ถูกยกเลิกก่อนที่จะเข้าสู่ช่วงเปิดตัว ทำให้กลายเป็น โปรเจกต์ MMO จาก The Lord of the Rings ที่ Amazon ยกเลิกเป็นครั้งที่สอง ระหว่างการพัฒนา

ทำไม Amazon ถึงยกเลิกโปรเจกต์

ข้อมูลจากรายงานต่าง ๆ บอกว่าปัญหาไม่ได้มาจากข้อผิดพลาดด้านเทคนิคเพียงอย่างเดียว แต่เกิดจาก การเปลี่ยนทิศทางธุรกิจของ Amazon Games มากกว่า

การปรับกลยุทธ์ที่ถูกกล่าวถึง ได้แก่

• การหยุดพัฒนาเกม AAA ภายในบริษัทจำนวนมาก โดยเฉพาะเกม MMO
• การลดความเสี่ยงจากเกมออนไลน์ขนาดใหญ่ที่ต้องลงทุนและดูแลระยะยาวสูงมาก

เมื่อบริษัทเริ่มถอยห่างจากการพัฒนา MMO โปรเจกต์ Lord of the Rings ที่กำลังทำอยู่จึงกลายเป็นหนึ่งในโครงการที่ถูกยุติ

ผลกระทบจากการปลดพนักงานปี 2025

ช่วงเวลาเดียวกัน Amazon ได้ทำ การปลดพนักงานครั้งใหญ่ในเดือนตุลาคม 2025 ซึ่งกระทบหลายฝ่ายรวมถึงแผนกเกมของบริษัท

มีรายงานว่ามีพนักงานจำนวนมากจากทีมที่เกี่ยวข้องกับโปรเจกต์ MMO ถูกเลิกจ้าง และการปรับโครงสร้างครั้งนี้ยังส่งผลต่อโครงการอื่น เช่น New World ด้วย

แม้ Amazon จะไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดทั้งหมด แต่ช่วงเวลาและทิศทางการตัดงบประมาณบ่งชี้ว่าการยกเลิก MMO นี้เป็นส่วนหนึ่งของ การลดขนาดกลยุทธ์เกมของบริษัทโดยรวม มากกว่าจะเป็นปัญหาของโปรเจกต์เดียว

Amazon ยังไม่ทิ้งจักรวาล Tolkien

แม้โปรเจกต์ MMO จะถูกยกเลิก แต่ Amazon ยังไม่ได้ละทิ้งสิทธิ์ในการทำเกมจากโลก Middle‑earth

Jeffrey Gattis ผู้จัดการทั่วไปของ Amazon Games ระบุว่า ทีมพัฒนายังคง สำรวจ “ประสบการณ์เกมใหม่” ที่เกิดขึ้นในโลกของ Tolkien และยังรู้สึกตื่นเต้นกับแฟรนไชส์นี้อยู่

ถ้อยคำนี้สำคัญ เพราะมันบ่งชี้ว่า Amazon อาจยังทำเกมจาก The Lord of the Rings ต่อ เพียงแต่ ไม่ใช่ในรูปแบบ MMO

ตัวเลือกที่เป็นไปได้ (แม้ยังไม่มีการยืนยัน) เช่น

• เกมแอ็กชันหรือ RPG แบบเล่นคนเดียว
• เกมออนไลน์ขนาดเล็กแบบ co‑op
• เกมผจญภัยเน้นเนื้อเรื่องในโลกมิดเดิลเอิร์ธ

จนถึงตอนนี้ Amazon ยังไม่ได้ประกาศโปรเจกต์ใหม่หรือกำหนดเวลาใด ๆ อย่างเป็นทางการ

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ MMO นี้ล้มเหลว

ความพยายามของ Amazon กับ MMO จาก The Lord of the Rings มีประวัติที่ค่อนข้างวุ่นวาย

โปรเจกต์เวอร์ชันแรกที่ประกาศในปี 2019 ถูกพัฒนาร่วมกับ Leyou Technologies แต่ต้องถูกยกเลิกในปี 2021 หลัง Tencent เข้าซื้อ Leyou และการเจรจาสัญญาระหว่างบริษัทไม่สามารถหาข้อตกลงใหม่ได้

โปรเจกต์ที่ประกาศในปี 2023 จึงเป็นเหมือน การรีบูตครั้งที่สอง ของแนวคิดเดียวกัน—สร้างโลกออนไลน์ขนาดใหญ่ในจักรวาล Tolkien แต่สุดท้ายก็ถูกยกเลิกอีกครั้ง

สถานการณ์ของเกม The Lord of the Rings ในปัจจุบัน

แม้ MMO ของ Amazon จะจบลง แต่เกมจากจักรวาล Tolkien ยังไม่ได้หายไปจากวงการเกม

• The Lord of the Rings Online ยังเปิดให้เล่นและมีอัปเดตใหม่ รวมถึงเนื้อหาที่เกี่ยวกับส่วนเสริม Kingdoms of Harad
• Tales of the Shire เกมแนว life‑simulation ที่เน้นชีวิตแบบ Hobbit ได้เปิดตัวบนหลายแพลตฟอร์ม และยังมีเวอร์ชันสำหรับ Nintendo Switch 2 ตามมา

ขณะเดียวกัน Embracer Group ซึ่งถือสิทธิ์ Middle‑earth Enterprises ระบุว่า ยังมีแนวคิดเกมจาก The Lord of the Rings หลายโปรเจกต์ที่กำลังทดลองหรือพัฒนาอยู่ ในอุตสาหกรรมเกม

สรุป

การยกเลิก MMO จาก The Lord of the Rings ครั้งล่าสุดของ Amazon เกิดขึ้นหลัก ๆ จาก การเปลี่ยนกลยุทธ์ของบริษัทและการลดการลงทุนในเกม MMO หลังการปลดพนักงานครั้งใหญ่ในปี 2025

อย่างไรก็ตาม Amazon ยังมองว่าแฟรนไชส์ Tolkien มีคุณค่าอยู่มาก ดังนั้นแม้โปรเจกต์ MMO จะถูกพับไป แต่ เกม Middle‑earth รูปแบบใหม่จาก Amazon ยังมีโอกาสเกิดขึ้นในอนาคต