จุดจบสุดพังของ จอร์จ รัสเซลล์ ที่โมนาโก: ความผิดพลาดแค่ 0.1 กม./ชม. และความสับสนในทีม ทำลายโอกาสติดโพเดี้ยม

หลังการแข่งขัน รัสเซลล์ได้ออกมาเปิดเผยว่าทีมบอกกับเขาว่าเขาไม่ได้ทำอะไรผิด "ทีมบอกว่าผมไม่ได้ทำอะไรผิดเกี่ยวกับเรื่องความเร็วในพิตเลน มันเป็นปัญหาที่ซอฟต์แวร์ – [ผมถูกบอกว่า] 'คุณไม่เป็นไร'"

ความสับสนที่เพิ่มความเสียหายเป็นทวีคูณ

โทษปรับเวลา 5 วินาทีเพียงอย่างเดียวอาจไม่ได้ทำลายการแข่งขันของรัสเซลล์มากนัก แต่หายนะที่แท้จริงเกิดขึ้นเมื่อทีมเมอร์เซเดสล้มเหลวในการ 'รับโทษ' นั้นในการเข้าพิตครั้งถัดไป ตามคำกล่าวของ โตโต้ วูล์ฟ หัวหน้าทีม ความสับสนภายในทีมเกี่ยวกับจังหวะที่ต้องรับโทษ ถือเป็นความรับผิดชอบของทีมทั้งหมด

เนื่องจากรัสเซลล์ไม่ได้ชดเชยเวลา 5 วินาทีในการเข้าพิตตามที่กำหนด กรรมการจึงยกระดับบทลงโทษเป็นโทษ 'Drive-through Penalty' ซึ่งเป็นหนึ่งในบทลงโทษที่รุนแรงที่สุดระหว่างการแข่งขันในฟอร์มูล่าวัน เขาถูกบังคับให้ขับผ่านพิตเลนด้วยความเร็วต่ำ ทำให้ตำแหน่งของเขาร่วงหล่นจากกลุ่มลุ้นโพเดี้ยมลงไปอยู่ท้ายแถวทันที

สุดท้าย รัสเซลล์เข้าเส้นชัยในอันดับที่ 13 และถูกจัดอันดับเป็นนักแข่งที่จบการแข่งขันในอันดับสุดท้าย นับเป็นการแข่งขันที่สองติดต่อกันที่เขาทำคะแนนไม่ได้ในฤดูกาลนี้

รัสเซลล์เรียกผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นว่ามัน "เกินกว่าคำว่าหงุดหงิด" และกล่าวว่าโทษ Drive-through Penalty "มันไม่สมเหตุสมผลกับความผิดที่เกิดขึ้น"

อีกด้านของเรื่องราวในโมนาโก: ชัยชนะครั้งที่ 5 ของอันโตเนลลี

ระหว่างที่การแข่งขันของรัสเซลล์กำลังพังทลาย เพื่อนร่วมทีมรุกกี้ของเขาแสดงให้เห็นถึงฝีมือระดับปรมาจารย์ คิมิ อันโตเนลลี นำเป็นจ่าฝูงทุกๆ รอบนับตั้งแต่ออกสตาร์ทจากตำแหน่งโพลโพสิชั่น เอาตัวรอดจากช่วงเซฟตี้คาร์ถึงสองครั้ง และการโบกธงแดงยาวนานถึง 37 นาที อันเกิดจากพื้นผิวแทร็กที่พังเสียหาย เมื่อการแข่งขันดำเนินต่อด้วยการออกตัวแบบสแตนด์ดิ้งสตาร์ทเป็นครั้งที่สองของวัน อันโตเนลลีก็ป้องกันตำแหน่งจาก ลูอิส แฮมิลตัน ที่โค้งแซงต์เดโวต์ได้อย่างเฉียบขาด ก่อนจะทิ้งห่างเข้าเส้นชัยด้วยเวลา 6.271 วินาที

ชัยชนะครั้งนี้ทำให้ อันโตเนลลีกลายเป็นนักแข่งที่อายุน้อยที่สุดที่คว้าชัยในโมนาโก กรังด์ปรีซ์ และการันตีสถิติผลงาน 6 เรซ 6 ชัยชนะในฤดูกาล 2026 (ออสเตรเลีย, จีน, ญี่ปุ่น, ไมอามี, แคนาดา, โมนาโก)

แฮมิลตันที่สอง, ฮัดจาร์ผู้สืบทอดโพเดี้ยมสุดเซอร์ไพรส์

ลูอิส แฮมิลตัน จบการแข่งขันในอันดับที่ 2 ด้วยรถเฟอร์รารี ผลงานนี้ส่งให้เขาขยับขึ้นมาเป็นอันดับสองในตารางคะแนนสะสม โดยมีคะแนนนำหน้ารัสเซลล์อยู่ 2 แต้ม และตามหลังจ่าฝูงอย่างอันโตเนลลี 66 แต้ม

บนแทร็ก ปิแอร์ กาสลี ข้ามเส้นชัยในอันดับ 3 ให้กับอัลไพน์ แต่บทลงโทษหลังการแข่งขันทำให้อันดับของเขาร่วงหล่น นั่นทำให้ อิซาค ฮัดจาร์ จากเร้ดบูลล์ ก้าวขึ้นไปยืนบนโพเดี้ยมเป็นครั้งแรกของฤดูกาล ซึ่งเป็นผลลัพธ์ที่เหนือความคาดหมายอย่างมาก

อันดับคะแนนสะสมหลังศึกโมนาโก

ผลการแข่งขันที่โมนาโกได้แบ่งโรงรถของเมอร์เซเดสออกเป็นสองภาพความจริงที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ตอนนี้ รัสเซลล์ตามหลังอันโตเนลลีถึง 68 แต้ม และยังถูกแฮมิลตันขยับขึ้นมาอยู่ในอันดับที่เหนือกว่าอีกด้วย ในขณะที่ตำแหน่งผู้นำคะแนนสะสมประเภททีมผู้สร้างของเมอร์เซเดสยังคงปลอดภัยดี แต่การแข่งขันชิงแชมป์ภายในทีมกำลังกลายเป็นเกมที่ดูฝ่ายเดียวขึ้นเรื่อยๆ เมื่อถึงจุดกึ่งกลางของฤดูกาล