Sony จะพาแฟรนไชส์ PlayStation คลาสสิกกลับมาหรือไม่?

คำพูดนี้ไม่ได้ยืนยันเกมใดเกมหนึ่งโดยตรง แต่แสดงให้เห็นว่าฝ่ายบริหารของ PlayStation เปิดกว้างต่อแนวคิดในการนำแฟรนไชส์คลาสสิกกลับมาเมื่อมีโอกาสเหมาะสม

รายงานจากวงในเกี่ยวกับการคืนชีพ IP เก่า

นอกจากคำพูดจากผู้บริหารแล้ว ยังมีรายงานจากคนในวงการเกมที่ช่วยเพิ่มกระแสข่าวลือ

Andy Robinson บรรณาธิการบริหารของเว็บไซต์ Video Games Chronicle (VGC) กล่าวว่าเขาทราบว่ามี “อย่างน้อยสองโปรเจกต์” ที่กำลังพัฒนาจาก IP PlayStation เก่า ซึ่งอาจเป็นเกมขนาดเล็กกว่าโปรเจกต์ AAA เพื่อช่วยเติมช่องว่างระหว่างเกมใหญ่ของบริษัท

ขณะเดียวกัน อินไซเดอร์ที่ใช้ชื่อว่า NateTheHate ก็อ้างว่า Sony มีการพูดคุยภายในเกี่ยวกับการนำแฟรนไชส์ที่หยุดทำไปนานกลับมา โดยชื่ออย่าง Sly Cooper และ Ape Escape มักถูกพูดถึงในกระแสข่าวลือ

อย่างไรก็ตาม ข้อมูลเหล่านี้พูดถึงเพียงการหารือหรือแนวคิดภายใน ไม่ได้ยืนยันว่าเกมกำลังอยู่ในขั้นตอนการพัฒนาแล้ว

ทำไม Sly Cooper, Ape Escape และ inFAMOUS ถึงถูกพูดถึงบ่อย

เหตุผลที่แฟรนไชส์เหล่านี้ถูกพูดถึงซ้ำ ๆ ก็เพราะพวกมันเคยเป็นซีรีส์สำคัญของ PlayStation แต่หายไปจากตลาดมานาน

• Sly Cooper ภาคหลักล่าสุดออกในปี 2013
• inFAMOUS ภาคล่าสุดคือ Second Son และส่วนเสริมที่ออกในปี 2014
• Ape Escape เคยเป็นซีรีส์เด่นในยุค PlayStation รุ่นแรก ๆ และ PS2 แต่แทบไม่มีเกมใหม่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

เมื่อมีข่าวว่า Sony กำลังพิจารณานำ IP เก่ากลับมา แฟนเกมจึงมักยกชื่อเหล่านี้ขึ้นมาเป็นตัวเต็งโดยอัตโนมัติ แม้จะยังไม่มีรายงานที่ยืนยันว่าซีรีส์ใดจะถูกเลือกก่อน

โครงการอนุรักษ์ IP ของ PlayStation

อีกสัญญาณหนึ่งที่ถูกพูดถึงคือโครงการ IP Preservation ของ PlayStation

โครงการนี้ถูกเปิดเผยโดย Garrett Fredley วิศวกร build อาวุโสของ PlayStation โดยมีเป้าหมายในการรวบรวมและอนุรักษ์ทรัพย์สินการพัฒนาเกมและเอกสารทางประวัติศาสตร์ของบริษัท

ภาพที่เกี่ยวข้องกับโครงการดังกล่าวมีตัวละครจากแฟรนไชส์ PlayStation คลาสสิกหลายเรื่องปรากฏอยู่ด้วย

อย่างไรก็ตาม การอนุรักษ์ข้อมูลเหล่านี้ไม่ได้หมายความว่าจะมีเกมใหม่เกิดขึ้นทันที แต่เป็นสัญญาณว่า Sony กำลังจัดการคลัง IP ของตัวเองอย่างจริงจัง ซึ่งอาจเอื้อต่อการทำรีมาสเตอร์ คอลเลกชัน หรือโปรเจกต์ใหม่ในอนาคต

แล้วสตูดิโอไหนจะทำเกมเหล่านี้?

จนถึงตอนนี้ ยังไม่มีสตูดิโอใดถูกเชื่อมโยงอย่างเป็นทางการ กับการพัฒนาเกมใหม่ของ Sly Cooper, Ape Escape หรือ inFAMOUS

ในอดีต สตูดิโอ Sucker Punch Productions เป็นผู้สร้างทั้ง Sly Cooper และ inFAMOUS แต่ทางสตูดิโอเคยระบุว่าปัจจุบัน ยังไม่มีแผนกลับไปทำสองซีรีส์นี้ และไม่มีสตูดิโออื่นกำลังพัฒนาอยู่เช่นกัน

แน่นอนว่าทิศทางของสตูดิโอสามารถเปลี่ยนได้ในอนาคต แต่คำแถลงนี้สะท้อนว่าข่าวลือในปัจจุบันยังอยู่ในระดับการคาดการณ์เท่านั้น

สิ่งที่ยังไม่รู้ในตอนนี้

แม้จะมีสัญญาณหลายอย่าง แต่รายละเอียดสำคัญหลายจุดยังคงไม่ชัดเจน เช่น

• มีเกมจากแฟรนไชส์เหล่านี้อยู่ในระหว่างพัฒนาจริงหรือไม่
• IP ใดจะถูกนำกลับมาก่อน
• เกมจะมาในรูปแบบ รีเมก รีมาสเตอร์ คอลเลกชัน รีบูต หรือภาคใหม่ทั้งหมด
• สตูดิโอใดจะเป็นผู้พัฒนา

สรุปภาพรวม

ข้อมูลที่มีอยู่ตอนนี้ชี้ว่า Sony เปิดกว้างเชิงกลยุทธ์ต่อการนำแฟรนไชส์ PlayStation คลาสสิกกลับมา มากกว่าจะเป็นการยืนยันว่า Sly Cooper, Ape Escape หรือ inFAMOUS กำลังจะมีภาคใหม่

คำพูดของผู้บริหารสะท้อนว่า IP เก่าของบริษัทมีคุณค่าเชิงธุรกิจ ขณะที่รายงานจากวงในบอกว่าอาจมีโปรเจกต์จาก IP เก่าอยู่บ้าง แต่จนกว่า Sony จะประกาศอย่างเป็นทางการ ข่าวลือเกี่ยวกับการคืนชีพของซีรีส์เหล่านี้ยังคงเป็นเพียงการคาดการณ์เท่านั้น