ทำไม Subaru เลื่อนแผนรถไฟฟ้าของตัวเอง และหันไปเร่งเกมรถไฮบริดแทน

เหตุผลที่ไฮบริดยังเป็นทางเลือกที่น่าสนใจ ได้แก่

• ลดการปล่อยไอเสียได้โดยไม่ต้องพึ่งโครงสร้างพื้นฐานชาร์จไฟ
• ราคามักถูกกว่า EV เต็มรูปแบบ
• ผู้ซื้อจำนวนมากยังมีความกังวลเรื่องระยะทางและจุดชาร์จ

สำหรับผู้ผลิตรถยนต์ ไฮบริดจึงเป็นทางเลือกที่มีความเสี่ยงต่ำกว่าในช่วงที่ตลาดกำลังเปลี่ยนผ่าน

ดีมานด์ EV ในสหรัฐเริ่มเย็นลง

อีกปัจจัยสำคัญคือ ตลาดสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นตลาดที่สำคัญที่สุดของ Subaru

รายงานระบุว่าความต้องการรถไฟฟ้าในสหรัฐเริ่มชะลอตัว ทำให้ผู้ผลิตหลายรายต้องปรับแผนการลงทุนใหม่

นอกจากนี้ การเปลี่ยนแปลงด้านนโยบายและแรงจูงใจของภาครัฐเกี่ยวกับ EV ยังสร้างความไม่แน่นอนต่อผู้ผลิตรถยนต์ ส่งผลให้บริษัทต่าง ๆ ระมัดระวังมากขึ้นในการลงทุนระยะยาว

แผนการผลิตถูกปรับใหม่

กลยุทธ์ใหม่นี้เริ่มส่งผลต่อแผนโรงงานของ Subaru แล้ว

โรงงานแห่งใหม่ที่เมือง โออิซูมิ (Oizumi) ในญี่ปุ่น เดิมทีถูกออกแบบให้เป็นฐานผลิตรถ EV แต่ตอนนี้มีแนวโน้มว่าจะเริ่มต้นด้วยการผลิตรถเครื่องยนต์และไฮบริดก่อน ส่วนการผลิต EV ถูกเลื่อนออกไปจนกว่าตลาดจะพร้อมมากขึ้น

แนวทางนี้ช่วยให้บริษัทสามารถใช้กำลังการผลิตของโรงงานได้เต็มที่ แทนที่จะผูกโรงงานใหม่ไว้กับ EV เพียงอย่างเดียวในช่วงที่ความต้องการยังไม่แน่นอน

ยังต้องพึ่ง Toyota สำหรับ EV

แม้จะเลื่อน EV ที่พัฒนาเอง แต่ Subaru ยังมีรถไฟฟ้าในตลาดผ่าน ความร่วมมือกับ Toyota

รถ SUV ไฟฟ้าที่พัฒนาร่วมกับ Toyota จะยังคงเป็นหัวใจของไลน์อัป EV ของ Subaru ในระยะใกล้

การร่วมมือแบบนี้ช่วยลดต้นทุนและความเสี่ยงในการพัฒนาแพลตฟอร์ม EV ใหม่ทั้งหมด แต่ก็หมายความว่า Subaru อาจต้องใช้เวลานานขึ้นกว่าจะสร้างความสามารถด้าน EV ของตัวเองเต็มรูปแบบ

เป้าหมาย EV ปี 2030 อาจท้าทายขึ้น

Subaru ตั้งเป้าระยะยาวว่า ภายในปี 2030 รถไฟฟ้าแบบแบตเตอรี่ (BEV) จะคิดเป็นประมาณ 50% ของยอดขายทั่วโลก หรือราว 600,000 คัน จากยอดขายรวมมากกว่า 1.2 ล้านคัน

แต่เมื่อรถ EV ที่พัฒนาเองถูกเลื่อนออกไป การจะไปถึงตัวเลขดังกล่าวอาจยากขึ้น เว้นแต่การผลิต EV ที่ร่วมพัฒนากับ Toyota จะเพิ่มกำลังได้อย่างรวดเร็ว

ไม่ใช่แค่ Subaru ที่ชะลอ EV

การปรับกลยุทธ์ของ Subaru ไม่ได้เกิดขึ้นเพียงบริษัทเดียว

ผู้ผลิตรถยนต์หลายรายทั่วโลกกำลัง ชะลอแผน EV หรือปรับเป้าหมายใหม่ เนื่องจาก

• การขยายสถานีชาร์จยังไม่ทั่วถึง
• รถ EV ราคาประหยัดยังมีจำกัด
• ความตึงเครียดด้านการค้าเพิ่มต้นทุน
• รถไฮบริดกลับมาได้รับความนิยมสูง

ผลลัพธ์คือ ผู้ผลิตจำนวนมากเริ่มใช้แนวทาง “Hybrid-first” เป็นสะพานเชื่อมก่อนจะไปสู่ EV เต็มรูปแบบ

สัญญาณสำคัญจากการเปลี่ยนกลยุทธ์

สิ่งที่ Subaru กำลังทำสะท้อนแนวโน้มสำคัญของอุตสาหกรรมรถยนต์โลก: การเปลี่ยนผ่านสู่รถไฟฟ้ายังคงเดินหน้า แต่ ไทม์ไลน์อาจยืดหยุ่นมากขึ้นกว่าที่เคยคาดไว้

สำหรับ Subaru แผนระยะใกล้ดูจะเป็นดังนี้

• ขยายไลน์รถไฮบริดเพื่อตอบสนองตลาดปัจจุบัน
• ใช้ EV ที่พัฒนาร่วมกับ Toyota เป็นตัวแทนในตลาดไฟฟ้า
• ชะลอการลงทุนขนาดใหญ่ใน EV ที่พัฒนาเองจนกว่าตลาดจะแข็งแรงขึ้น

กล่าวอีกอย่างหนึ่ง Subaru ไม่ได้ถอยจากอนาคตไฟฟ้า แต่กำลังเลือก เดินไปแบบค่อยเป็นค่อยไป มากกว่าเร่งความเร็วทันที