MoonRay ของ DreamWorks เข้าร่วม Academy Software Foundation

ภาพยนตร์แอนิเมชันสมัยใหม่ไม่ได้อาศัยแค่การออกแบบตัวละครหรือการเคลื่อนไหวเท่านั้น แต่ยังต้องพึ่งพา เทคโนโลยีเรนเดอร์ (rendering) ที่ซับซ้อนเพื่อเปลี่ยนฉากสามมิติให้กลายเป็นภาพสุดท้ายบนจอ

หนึ่งในเทคโนโลยีสำคัญนั้นคือ MoonRay ของ DreamWorks Animation ซึ่งตอนนี้ได้ก้าวออกจากการเป็นเครื่องมือภายในสตูดิโอ และกลายเป็นโปรเจกต์ภายใต้ Academy Software Foundation (ASWF) ซึ่งเป็นองค์กรโอเพ่นซอร์สที่สนับสนุนซอฟต์แวร์สำหรับอุตสาหกรรมภาพยนตร์ วิชวลเอฟเฟกต์ และแอนิเมชัน

การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้เอนจินเรนเดอร์ที่ผ่านการใช้งานจริงในภาพยนตร์ระดับฮอลลีวูด เปิดให้ทั้งอุตสาหกรรมเข้ามาร่วมพัฒนาได้

MoonRay คืออะไร

MoonRay คือ production path‑tracing renderer ที่พัฒนาโดย DreamWorks Animation

เทคนิค path tracing ใช้การจำลองการเดินทางของแสงด้วยวิธี Monte Carlo ray tracing เพื่อสร้างแสง เงา การสะท้อน และ global illumination ที่สมจริงทางฟิสิกส์ในภาพเรนเดอร์

เอนจินนี้ถูกออกแบบมาสำหรับการผลิตภาพยนตร์แอนิเมชันขนาดใหญ่ และมีฟีเจอร์สำคัญหลายอย่าง เช่น

• เอนจิน Monte Carlo ray tracing ประสิทธิภาพสูง สำหรับการเรนเดอร์แบบ physically accurate
• ไลบรารี วัสดุแบบ physically‑based ที่ผ่านการใช้งานจริงในโปรดักชัน
• ระบบ distributed rendering ผ่านเฟรมเวิร์ก Arras ของ DreamWorks ที่สามารถกระจายงานไปหลายเครื่องหรือคลาวด์ได้
• การรองรับ USD Hydra render delegate เพื่อเชื่อมต่อกับเครื่องมือในระบบนิเวศของ Pixar OpenUSD

ฟีเจอร์เหล่านี้ช่วยให้ MoonRay สามารถจัดการฉากที่มีรายละเอียดสูงและแสงที่ซับซ้อน ซึ่งเป็นเรื่องปกติในภาพยนตร์แอนิเมชันระดับสตูดิโอ

ถูกใช้ในภาพยนตร์ DreamWorks ตั้งแต่ปี 2019

MoonRay ไม่ใช่เทคโนโลยีทดลอง แต่ผ่านการใช้งานจริงในโปรดักชันมาแล้วหลายปี

เอนจินนี้เปิดตัวในภาพยนตร์ยาวครั้งแรกกับ How to Train Your Dragon: The Hidden World (2019) และตั้งแต่นั้นมาก็ถูกใช้เรนเดอร์ภาพยนตร์ DreamWorks Animation ทุกเรื่อง

ตัวอย่างภาพยนตร์ที่ใช้ MoonRay ได้แก่

• How to Train Your Dragon: The Hidden World
• The Bad Guys
• Puss in Boots: The Last Wish
• Kung Fu Panda 4
• The Wild Robot
• The Bad Guys 2

ภาพยนตร์เหล่านี้ต้องจัดการทั้งฉากขนาดใหญ่ แสงที่ซับซ้อน และสไตล์ภาพที่หลากหลาย จึงถือว่า MoonRay ได้พิสูจน์ตัวเองในระดับสตูดิโอแล้วก่อนจะถูกเปิดสู่สาธารณะ

เปิดโอเพ่นซอร์สเมื่อปี 2023

DreamWorks ประกาศแผนเปิดซอร์ส MoonRay ครั้งแรกในงาน SIGGRAPH 2022 ซึ่งเป็นงานเทคโนโลยีกราฟิกคอมพิวเตอร์ระดับโลก

ต่อมาในวันที่ 15 มีนาคม 2023 โค้ดของ MoonRay ถูกเผยแพร่สู่สาธารณะผ่านโครงการ OpenMoonRay ภายใต้ใบอนุญาต Apache 2.0

ใบอนุญาตนี้อนุญาตให้บริษัท นักพัฒนา หรือสถาบันวิจัย

• ใช้ซอฟต์แวร์
• ปรับแก้โค้ด
• แจกจ่ายต่อ
• และนำไปใช้เชิงพาณิชย์

ได้อย่างอิสระ

การเข้าร่วม Academy Software Foundation สำคัญอย่างไร

Academy Software Foundation (ASWF) ก่อตั้งในปี 2018 โดย Academy of Motion Picture Arts and Sciences ร่วมกับ Linux Foundation เพื่อสร้างพื้นที่กลางสำหรับพัฒนาโอเพ่นซอร์สในอุตสาหกรรมภาพยนตร์

โครงการสำคัญที่อยู่ภายใต้ ASWF ได้แก่

• OpenEXR
• OpenColorIO
• OpenVDB
• OpenTimelineIO

ซึ่งเป็นเทคโนโลยีหลักใน pipeline ของ VFX และแอนิเมชันจำนวนมาก

เมื่อ MoonRay กลายเป็น ASWF hosted project จะมีผลสำคัญหลายอย่าง

• การกำกับดูแลแบบ เป็นกลาง ไม่ได้ขึ้นกับบริษัทเดียว
• มี โครงสร้างพื้นฐานและชุมชนผู้พัฒนา ร่วมกัน
• เชื่อมต่อกับเครื่องมือโอเพ่นซอร์สอื่นในอุตสาหกรรมได้ง่ายขึ้น

สำหรับสตูดิโอหรือผู้พัฒนาซอฟต์แวร์ นี่ช่วยลดความเสี่ยงจากการพึ่งพาเทคโนโลยีที่ควบคุมโดยบริษัทเดียว

DreamWorks ยังพัฒนาต่อ

แม้ MoonRay จะเข้าสู่การดูแลของ ASWF แต่ DreamWorks ไม่ได้ถอนตัว

สตูดิโอยังคงให้

• ทีมวิศวกร
• ทรัพยากรการพัฒนา
• และประสบการณ์จากโปรดักชันจริง

เพื่อให้เอนจินยังคงพัฒนาและทดสอบในระดับภาพยนตร์ต่อไป

โมเดลแบบนี้พบได้บ่อยขึ้นในโลกโอเพ่นซอร์ส เมื่อบริษัทสร้างเทคโนโลยีขึ้นก่อน แล้วค่อยย้ายไปอยู่ภายใต้องค์กรกลางเพื่อให้ทั้งอุตสาหกรรมมีส่วนร่วม

ทำไมศิลปินและสตูดิโอถึงสนใจ

เทคโนโลยีเรนเดอร์มีผลโดยตรงต่อ สไตล์ภาพที่ผู้สร้างสามารถทำได้

ในยุคปัจจุบัน ภาพยนตร์แอนิเมชันไม่ได้มุ่งแค่ความสมจริง แต่ยังเน้นสไตล์เฉพาะตัว เช่น

• ภาพแนวกราฟิกโนเวล
• งานสไตล์เพนต์แบบ painterly
• ภาพแฟนตาซีสีจัด
• หรือสไตล์ไฮบริดระหว่าง 2D และ 3D

การเปิด MoonRay และนำไปอยู่ใน ASWF ทำให้

• สตูดิโอทดลองใช้ renderer ระดับโปรดักชันได้โดยไม่ต้องจ่ายไลเซนส์
• นักพัฒนาสามารถสร้างเครื่องมือหรือ pipeline ใหม่บนระบบนี้
• นักวิจัยสามารถศึกษาสถาปัตยกรรมเรนเดอร์ที่ใช้จริงในภาพยนตร์

สำหรับศิลปินด้านแสงและเทคนิคัลไดเรกเตอร์ สิ่งนี้หมายถึงพื้นที่ทดลองใหม่ในการสร้างภาพที่มีเอกลักษณ์

แนวโน้มใหญ่ของอุตสาหกรรม VFX

การเข้าร่วม ASWF ของ MoonRay สะท้อนแนวโน้มสำคัญในวงการ VFX และแอนิเมชัน

เทคโนโลยีพื้นฐานของ pipeline กำลังกลายเป็น โครงสร้างพื้นฐานโอเพ่นซอร์สร่วมกันของอุตสาหกรรม

โครงการอย่าง

• OpenEXR
• OpenColorIO
• OpenUSD
• และตอนนี้ MoonRay

แสดงให้เห็นว่าสตูดิโอสามารถร่วมมือกันพัฒนาเครื่องมือหลัก ขณะที่ยังแข่งขันกันด้านงานสร้างสรรค์ เช่น เนื้อเรื่อง การกำกับศิลป์ และการเล่าเรื่อง

หาก MoonRay ถูกนำไปใช้ในสตูดิโออื่นมากขึ้น มันอาจกลายเป็นหนึ่งในองค์ประกอบหลักของ pipeline การเรนเดอร์ยุคใหม่ — ช่วยให้ทั้งศิลปิน นักพัฒนา และสตูดิโอสร้างภาพยนตร์ที่ผลักขอบเขตของภาพบนจอได้ไกลขึ้น