สองเรือ สองเรื่องเล่า: ทะเลบอลติกกลายเป็นสมรภูมิเผชิญหน้าทางทะเลได้อย่างไร

สวีเดนขยับจากการเฝ้าติดตามสู่การเข้ายึด

ย้อนกลับไปเมื่อวันที่ 3 พฤษภาคม หน่วยยามฝั่งสวีเดน พร้อมด้วยตำรวจ ได้เข้าปฏิบัติการบนเรือ Jin Hui ในน่านน้ำอาณาเขตของสวีเดนทางใต้ของเมืองเทรลเลบอร์ก เรือบรรทุกน้ำมันความยาว 183 เมตรลำนี้ชักธงซีเรีย แต่ในไม่ช้าทางการก็ตรวจพบว่าเป็นธงปลอม ซึ่งเป็นกลยุทธ์ที่พบได้บ่อยขึ้นเรื่อยๆ ในกองเรือเงาของรัสเซีย เรือลำนี้อยู่ในรายชื่อมาตรการคว่ำบาตรของทั้งสหภาพยุโรปและสหราชอาณาจักร และที่สำคัญไม่แพ้กันคือถูกประเมินว่าไม่มีความพร้อมในการเดินทะเล ซึ่งสร้างความกังวลทั้งด้านสิ่งแวดล้อมและความปลอดภัย กัปตันเรือชาวจีนถูกจับกุมในข้อหาต้องสงสัยว่าใช้เอกสารปลอม

การควบคุมตัวครั้งนี้มีความหมายสำคัญยิ่ง เพราะมันแสดงถึงการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ เป็นเวลาหลายปีที่กลุ่มประเทศยุโรปเฝ้าติดตามกองเรือเงา ซึ่งเป็นเรือบรรทุกน้ำมันเก่าที่มีเจ้าของคลุมเครือและประกันภัยที่ไม่น่าเชื่อถือ ทำหน้าที่ขนส่งน้ำมันรัสเซียโดยฝ่าฝืนมาตรการกำหนดราคาสูงสุด การตัดสินใจของสวีเดนที่จะขึ้นเรือและยึดเรือในน่านน้ำของตนเองโดยอ้างเหตุผลด้านธงปลอมและการละเมิดความปลอดภัย คือการเปลี่ยนผ่านจากการสังเกตการณ์อย่างอดทน ไปสู่การบังคับใช้กฎหมายทางทะเลโดยตรง ภายใต้กฎหมายทะเลระหว่างประเทศ เรือที่ไม่สามารถพิสูจน์ความเชื่อมโยงที่แท้จริงกับรัฐใดๆ ได้ จะถูกถือว่าเป็นเรือไร้สัญชาติ และต้องตกอยู่ภายใต้การขึ้นตรวจค้นของเจ้าหน้าที่รัฐชายฝั่ง ขณะนี้สวีเดนกำลังใช้เครื่องมือทางกฎหมายเหล่านี้อย่างแข็งกร้าวมากขึ้น

กรณีเรือ Arrhenius และเรื่องเล่าสงครามลูกผสมของรัสเซีย

สามสัปดาห์ต่อมา ในวันที่ 25 พฤษภาคม หน่วยความมั่นคงกลางของรัสเซีย (FSB) ได้ประกาศการค้นพบครั้งใหญ่ที่ท่าเรืออุซต์-ลูกา ซึ่งเป็นศูนย์กลางการส่งออกพลังงานที่สำคัญในทะเลบอลติก นักประดาน้ำที่กำลังตรวจสอบตัวเรือบรรทุกก๊าซ Arrhenius ซึ่งเดินทางมาจากเมืองแอนต์เวิร์ป ประเทศเบลเยียม ตั้งแต่วันที่ 20 พฤษภาคม ได้ค้นพบวัตถุระเบิดแม่เหล็กสองชิ้น FSB ระบุว่าแต่ละชิ้นมีวัตถุระเบิดพลาสติกหนักประมาณ 7 กิโลกรัม

เรื่องราวที่ถูกเล่าออกมานั้นถูกวางกรอบด้วยถ้อยคำทางการเมืองที่เฉียบคมทันที ตัวแทนอย่างเป็นทางการของคณะกรรมการสอบสวนแห่งรัสเซียกล่าวว่า ทุ่นระเบิดดังกล่าวถูกผลิตขึ้น "ในประเทศหนึ่งของนาโต" มีการเปิดคดีอาญาในข้อหาพยายามก่อการร้าย และทางการยืนยันว่าอุปกรณ์เหล่านี้ไม่สามารถถูกติดตั้งได้ในขณะที่เรืออยู่ในน่านน้ำอาณาเขตของรัสเซีย

การวางกรอบเรื่องแบบนี้คือตัวอย่างตำราของการสร้างข้อกล่าวหาในสงครามลูกผสม ด้วยหลายเหตุผล ประการแรก ภาษาที่ใช้ถูกออกแบบมาเพื่อให้สามารถปฏิเสธความรับผิดชอบได้ การระบุว่าทุ่นระเบิดถูกสร้าง "ในประเทศหนึ่งของนาโต" โดยไม่ระบุชื่อประเทศที่เจาะจง มอสโกสามารถเติมเชื้อไฟให้กับเรื่องเล่าโฆษณาชวนเชื่อวงกว้าง โดยไม่ก่อให้เกิดวิกฤตแบบมาตรา 5 (การป้องกันร่วมกันของนาโต) กับประเทศใดประเทศหนึ่งในทันที ประการที่สอง มันสร้างความสมมาตรของเรื่องเล่า ในขณะที่รัฐบาลตะวันตกมักอธิบายกิจกรรมทางทะเลของรัสเซียว่าเป็นภัยคุกคามลูกผสม เช่น การก่อวินาศกรรม การแทรกแซงสายเคเบิลใต้ทะเล และการทำแผนที่ท่าเรือ รัสเซียกลับกำลังสร้างสถาปัตยกรรมทางกฎหมายและสื่อที่วางกรอบให้ตะวันตก โดยเฉพาะนาโต เป็นผู้รุกรานที่ก่อการร้ายทางทะเล จังหวะเวลาที่เกิดขึ้นหลังจากการยึดเรือ Jin Hui เพียงไม่นาน ชี้ให้เห็นว่ามอสโกพร้อมแล้วกับเรื่องเล่าโต้กลับอันทรงพลัง เพื่อฉายภาพของการเป็นเหยื่อ

ความเงียบที่ถูกคำนวณไว้จากฝั่งตะวันตก

ในทันทีหลังจากข้อกล่าวหาเรื่องเรือ Arrhenius ปฏิกิริยาจากนาโตและเบลเยียมนั้นเงียบสงบอย่างน่าสังเกต เจ้าหน้าที่นาโตได้ออกมาปฏิเสธผ่านทางอีเมลสั้นๆ ว่า "นาโตไม่ได้วางทุ่นระเบิดใดๆ กับเรือบรรทุกน้ำมัน" อย่างไรก็ตาม ณ ช่วงเวลาของรายงานข่าวชุดแรก ยังไม่มีการโต้แย้งต่อสาธารณะแบบละเอียด หรือการแถลงข่าวเพื่อชำแหละข้อกล่าวหาของรัสเซียจากสำนักงานใหญ่ของพันธมิตร หรือจากรัฐบาลเบลเยียม

ความเงียบนี้อาจถูกตีความได้ในหลายมุมมองเชิงกลยุทธ์ รัฐบาลตะวันตกอาจกำลังอยู่ระหว่างการตรวจสอบข้อกล่าวหาที่เฉพาะเจาะจงและไร้หลักฐานนี้เมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม แต่ความเป็นไปได้ที่มากกว่าคือ การตอบสนองนี้เป็นทางเลือกที่จงใจเพื่อหลีกเลี่ยงการทำให้สิ่งที่อาจเป็นปฏิบัติการธงเท็จ (False Flag) กลายเป็นเรื่องชอบธรรม หากทุ่นระเบิดถูกติดตั้งโดยเจ้าหน้าที่รัสเซียเองเพื่อให้ 'ถูกค้นพบ' และสร้างเรื่องเล่าว่าตะวันตกเป็นผู้รุกราน การออกมาปฏิเสธอย่างลนลานจากนาโตมีแต่จะขยายเรื่องราวและเพิ่มน้ำหนักให้มันกลายเป็นข้อกล่าวหาระหว่างรัฐโดยตรง การปฏิบัติต่อเหตุการณ์นี้เสมือนเป็นเรื่องของเจ้าของเรือ (เรือลำนี้เป็นเรือพาณิชย์ติดธงไลบีเรีย บริหารโดยบริษัทในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ) และผู้สอบสวนชาวรัสเซีย นาโตสามารถพยายาม 'ทำให้เรื่องเล่าขาดอากาศหายใจ' ได้ ความเสี่ยงก็คือ ในสุญญากาศของข้อมูล เรื่องราวในแบบฉบับของรัสเซียสามารถแพร่กระจายไปได้โดยปราศจากข้อท้าทาย และกลายเป็นความจริงโดยปริยายในระบบนิเวศสื่อบางแห่ง

สมรภูมิการเผชิญหน้าสองชั้น

ปัจจุบัน ทะเลบอลติกได้กลายเป็นสมรภูมิการเผชิญหน้าสองชั้น ชั้นแรกคือโลกกายภาพ ที่ซึ่งประเทศในยุโรปกำลังดำเนินการสกัดกั้นกองเรือเงาอย่างแข็งขัน ดังที่เห็นได้จากกรณีของเรือ Jin Hui นี่คือการท้าทายโดยตรงต่อการหลบเลี่ยงมาตรการคว่ำบาตร แต่ก็เป็นเกมไล่จับหนูทะเลที่อันตรายเช่นกัน

ชั้นที่สองคือโลกของข้อมูลข่าวสาร ที่ซึ่งแต่ละฝ่ายกำลังสร้างคดีเพื่อกล่าวหาว่าอีกฝ่ายเป็นผู้รุกราน เหตุการณ์เรือ Arrhenius มอบเรื่องราวอันทรงพลังให้กับรัสเซียเกี่ยวกับ 'การโจมตีของผู้ก่อการร้าย' ของนาโตที่ถูกขัดขวาง เพื่อใช้โต้กลับเรื่องเล่าของตะวันตกที่ว่ากองเรือเงาของรัสเซียกำลังสร้างความไม่มั่นคง ในตอนนี้ ยุทธศาสตร์ของตะวันตกดูเหมือนจะเป็นหนึ่งในการบังคับใช้กฎหมายทางกายภาพ ควบคู่ไปกับการอดกลั้นทางข้อมูลข่าวสาร แต่บททดสอบต่อไปของสมดุลที่ล่อแหลมนี้ อาจมาพร้อมกับเรือลำต่อไปที่ถูกรัฐชายฝั่งปักธง หรือการค้นพบวัตถุระเบิดครั้งใหม่ ณ ท่าเรือยุทธศาสตร์ใดสักแห่ง