AI และชิปทำเกาหลีใต้ต้องทบทวนบทบาทนิวเคลียร์ในแผนไฟฟ้าปี 2040

เกาหลีใต้กำลังต้องเขียนแผนระบบไฟฟ้าใหม่จากคำถามสำคัญทางอุตสาหกรรม: จะผลิตและส่งไฟฟ้าที่จ่ายได้ต่อเนื่องตลอดเวลาให้โรงงานผลิตชิปและ AI ดาต้าเซ็นเตอร์ได้อย่างไร ในขณะที่ประเทศยังผลักดันรถยนต์ไฟฟ้า ระบบทำความร้อนที่ใช้ไฟฟ้า และการลดการพึ่งพาถ่านหิน

คิม ซ็อง-ฮวัน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสภาพภูมิอากาศ พลังงาน และสิ่งแวดล้อมของเกาหลีใต้ กล่าวว่า ความต้องการไฟฟ้าจะพุ่งขึ้นจากการขยายการผลิตของ Samsung Electronics และ SK Hynix รวมถึงการสร้าง AI ดาต้าเซ็นเตอร์แห่งใหม่ เขาให้สัมภาษณ์ Reuters ว่า ความต้องการที่เกี่ยวข้องกับ AI เพียงอย่างเดียวอาจเพิ่มขึ้น 25–30 กิกะวัตต์ (GW) และการเปลี่ยนจากรถใช้น้ำมันไปสู่รถยนต์ไฟฟ้ายังเพิ่มแรงกดดันต่อระบบอีกด้วย 9

เหตุใดตัวเลขคาดการณ์ปี 2040 จึงเพิ่มขึ้นมาก

รัฐบาลปรับคาดการณ์กำลังไฟฟ้าสูงสุดของปี 2040 เป็น 158.4–165 GW เพิ่มขึ้น 26.6–26.8 GW จากตัวเลขเดือนเมษายนที่ 131.8–138.2 GW โดยภาคอุตสาหกรรมขั้นสูงและ AI ดาต้าเซ็นเตอร์คาดว่าจะคิดเป็นความต้องการช่วงพีก 36.2–36.5 GW ในปี 2040 722

นี่ไม่ใช่เพียงตัวเลขภาพรวมระดับชาติ โรงงานผลิตชิป 4 แห่งที่วางแผนในคลัสเตอร์ภาคตะวันตกเฉียงใต้ อาจใช้ไฟฟ้าเทียบเท่า 70–80% ของการใช้ไฟฟ้ารายปีในปัจจุบันของกวางจู จังหวัดช็อลลาเหนือ และช็อลลาใต้รวมกัน ตามการประเมินของนักวิเคราะห์ที่ Reuters อ้างถึง 20

ตัวเลขเปรียบเทียบที่ถูกพูดถึงในวงถกนโยบายมีไว้เพื่อชี้ให้เห็นขนาดของโจทย์ ไม่ใช่คำสั่งให้เลือกเทคโนโลยีหนึ่ง: หากต้องชดเชยความต้องการที่เพิ่มขึ้น 26.8 GW ด้วยเครื่องปฏิกรณ์ APR1400 ขนาด 1.4 GW ทั้งหมด จะเท่ากับต้องใช้ราว 19 เครื่องปฏิกรณ์ 7

รัฐมนตรีพูดอะไรเกี่ยวกับโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ใหม่

จุดยืนของคิมคือควรศึกษาความจำเป็นของกำลังผลิตนิวเคลียร์เพิ่มเติม ไม่ได้หมายความว่าอนุมัติก่อสร้างแล้ว เขาระบุว่าการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ต้องมีไฟฟ้าที่เสถียรตลอด 24 ชั่วโมง และการรองรับภาระโหลดที่เพิ่มขึ้นด้วยพลังงานหมุนเวียนเพียงอย่างเดียวทำได้ยาก จึงจำเป็นต้องเร่งพิจารณาทางเลือกสร้างเครื่องปฏิกรณ์เพิ่ม 10

ประเด็นนี้จะถูกรวมไว้ใน แผนพื้นฐานด้านการจัดหาและความต้องการไฟฟ้าฉบับที่ 12 ซึ่งเป็นโรดแมประยะยาวของเกาหลีใต้ถึงปี 2040 คิมย้ำว่ารัฐบาลยังไม่ได้ข้อสรุปว่าจะบรรจุเครื่องปฏิกรณ์ใหม่ไว้ในแผนหรือไม่ และจะหารือกับสาธารณะเรื่องสัดส่วนแหล่งผลิตไฟฟ้า แทนการกำหนดผลลัพธ์ล่วงหน้า 2541

เหตุผลที่นิวเคลียร์ถูกหยิบมาพิจารณาคือสามารถจ่ายไฟฟ้าคาร์บอนต่ำปริมาณมากได้ต่อเนื่อง ซึ่งสอดคล้องกับรูปแบบการทำงานไม่หยุดของโรงงานชิปและดาต้าเซ็นเตอร์ อย่างไรก็ดี เหตุผลดังกล่าวไม่ได้ลบข้อกังวลด้านความปลอดภัย การจัดการกากกัมมันตรังสี การเลือกพื้นที่ตั้ง และการยอมรับของชุมชน ข้อมูลที่มีไม่ได้ให้ผลสำรวจระดับชาติที่น่าเชื่อถือหรือสัดส่วนผู้สนับสนุนและคัดค้านอย่างเป็นตัวเลข จึงยังไม่อาจสรุปความเห็นสาธารณะเป็นตัวเลขได้

โครงสร้างการผลิตไฟฟ้าของเกาหลีใต้ในปัจจุบัน

เกาหลีใต้เดินเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ 26 เครื่อง กำลังผลิตรวม 26.05 GW ตามรายงาน Reuters ในปี 2025 21

ในปี 2024 นิวเคลียร์ผลิตไฟฟ้าได้ 188.8 เทราวัตต์ชั่วโมง (TWh) หรือ 31.7% ของไฟฟ้าทั้งประเทศ เป็นแหล่งผลิตไฟฟ้ารายใหญ่ที่สุดเพียงแหล่งเดียว ถ่านหินและก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ผลิตได้อย่างละ 167.2 TWh หรือ 28.1% ขณะที่พลังงานหมุนเวียนผลิตได้ 63.2 TWh หรือ 10.6% 17

เป้าหมายพลังงานหมุนเวียนของรัฐบาลสูงกว่าระดับปัจจุบันมาก โดยตั้งใจเพิ่มกำลังผลิตจาก 37 GW ในปี 2025 เป็น 220 GW ในปี 2040 40 นั่นสะท้อนว่าโจทย์นโยบายไม่ใช่การเลือกระหว่างนิวเคลียร์ หรือ พลังงานหมุนเวียน แต่คือการผสานแหล่งพลังงานหมุนเวียนที่กำลังผลิตผันแปร โรงไฟฟ้าที่จ่ายกำลังได้แน่นอน ระบบกักเก็บพลังงาน และสายส่ง เพื่อให้บริการโหลดอุตสาหกรรมที่เติบโตอย่างรวดเร็วได้อย่างมั่นคง

เหตุใดคลัสเตอร์ชิปตะวันตกเฉียงใต้อาจยังไม่ต้องมีเตาปฏิกรณ์ของตนเอง

คิมระบุว่า ความต้องการไฟฟ้า 6.3 GW ที่คาดไว้ในปัจจุบันสำหรับคลัสเตอร์เซมิคอนดักเตอร์ภาคตะวันตกเฉียงใต้ สามารถรองรับได้ด้วยการเสริมแหล่งจ่ายไฟเดิมเพียงไม่มาก ดังนั้น ในขนาดโครงการที่คาดการณ์อยู่ตอนนี้ คลัสเตอร์ดังกล่าวอาจยังไม่จำเป็นต้องมีเครื่องปฏิกรณ์เฉพาะพื้นที่ 12

โจทย์ที่ยากกว่าคือการออกแบบทั้งระบบ: โครงข่ายจะส่งไฟฟ้าที่เชื่อถือได้ไปยังนิคมอุตสาหกรรมใหม่ได้หรือไม่ และจะสร้างกำลังผลิตกับระบบส่งไฟฟ้าได้ทันเวลาหรือไม่ รัฐบาลระบุว่าจะจัดหาไฟฟ้าและน้ำสำหรับภาคอุตสาหกรรมให้คลัสเตอร์ พร้อมยกเครื่องโครงข่ายเพื่อรับมือดีมานด์จากโรงงานชิปและเซิร์ฟเวอร์ AI ที่เพิ่มขึ้น 11

การขยายพลังงานแสงอาทิตย์เป็นแกนหลักของแผนพลังงานหมุนเวียนระดับชาติ ขณะที่ LNG มีแนวโน้มยังสำคัญในฐานะแหล่งจ่ายไฟที่เรียกเดินเครื่องได้ เมื่อกำลังผลิตจากพลังงานหมุนเวียนต่ำ คิมกล่าวว่าสัดส่วนการผลิตไฟฟ้าจาก LNG ย่อมเพิ่มขึ้นในการหารือแผนไฟฟ้าฉบับถัดไป แม้จะมีแผนขยายพลังงานหมุนเวียนอย่างมากก็ตาม 23

บทบาทถ่านหินหลังปี 2040

ทิศทางนโยบายของเกาหลีใต้คือเลิกใช้ถ่านหินภายในปี 2040 โดยให้นิวเคลียร์ยังมีบทบาทสำคัญควบคู่พลังงานหมุนเวียนและการขยายโครงข่ายไฟฟ้า 49 อย่างไรก็ตาม หลักฐานที่มี ยังไม่ยืนยัน ว่ามีนโยบายสุดท้ายให้คงโรงไฟฟ้าถ่านหินบางแห่งเป็นกำลังสำรองฉุกเฉินหลังจากนั้น แม้ประเด็นนี้อาจถูกหยิบขึ้นมาถกเถียงในมิติความมั่นคงของระบบ แต่ไม่ควรมองว่าเป็นนโยบายที่ประกาศใช้แล้ว

ประเด็นสำคัญคือ ยุทธศาสตร์ AI และเซมิคอนดักเตอร์ของเกาหลีใต้ได้กลายเป็นยุทธศาสตร์ระบบไฟฟ้าไปแล้ว แผนฉบับที่ 12 จะต้องตอบไม่เพียงว่าประเทศต้องการไฟฟ้าเท่าไร แต่ต้องตอบด้วยว่ากำลังผลิตที่มั่นคง พลังงานหมุนเวียน สายส่ง และความยืดหยุ่นของระบบจะถูกสร้างที่ใด รวมถึงช่องว่างที่เหลือจะมากพอให้ต้องเพิ่มนิวเคลียร์หรือไม่