Nvidia ปฏิเสธข่าวลือลาตินอเมริกาเป็นทางผ่านชิปสู่จีน แต่เผยพฤติกรรมการซื้อที่ ‘ไม่ขายให้’

การแข่งขันเพื่อความเป็นหนึ่งในโลกของปัญญาประดิษฐ์ (AI) ได้เปลี่ยนชิปเซมิคอนดักเตอร์ที่ถูกควบคุมการส่งออกให้กลายเป็นหนึ่งในเทคโนโลยีที่เป็นที่ต้องการและถูกปกป้องอย่างเข้มงวดที่สุดในโลก ณ งานประชุม Web Summit Rio ผู้บริหารระดับสูงของ Nvidia ได้เผชิญหน้ากับข้อกล่าวหาที่ว่าละตินอเมริกากำลังถูกใช้เป็นช่องทางลับสำหรับส่วนประกอบเหล่านี้ มาร์ซิโอ อากีอาร์ ผู้บริหารสูงสุดของ Nvidia ประจำภูมิภาคละตินอเมริกา ปฏิเสธว่าภูมิภาคนี้ไม่ได้เป็นเส้นทางลำเลียงสำหรับการลักลอบขนชิปต้องห้ามเข้าสู่จีน พร้อมกับให้ความกระจ่างเกี่ยวกับพฤติกรรมการซื้อที่เข้าข่ายต้องสงสัยซึ่งบริษัทของเขาตรวจพบเป็นประจำ

การปฏิเสธอย่างชัดเจนถึงบทบาทของละตินอเมริกา

คำกล่าวของอากีอาร์เป็นการตอบโต้อย่างหนักแน่นต่อแนวคิดที่ว่าละตินอเมริกาได้กลายเป็นศูนย์กลางการขนส่งชิป AI ขั้นสูงที่ละเมิดกฎหมายควบคุมการส่งออกของสหรัฐฯ เขายืนยันว่ากระบวนการภายในของ Nvidia ได้รับการออกแบบมาเพื่อกรองธุรกรรมที่น่าสงสัยออกไปก่อนที่จะมีการขนส่งทางกายภาพใดๆ เกิดขึ้น อากีอาร์กล่าวว่า "ด้วยเหตุผลหลายประการ เราจะไม่ขาย" เมื่อคำสั่งซื้อไม่ผ่านการตรวจสอบของบริษัท จุดยืนอย่างเป็นทางการนี้สอดคล้องกับจุดยืนต่อสาธารณะก่อนหน้านี้ของ Nvidia รวมถึงคำกล่าวของเจนเซ่น หวง ซีอีโอของบริษัท ซึ่งได้แสดงความมั่นใจในคู่ค้าทางการค้าของบริษัทซ้ำแล้วซ้ำเล่า และอ้างว่าไม่มีหลักฐานว่าเซมิคอนดักเตอร์ล้ำค่าของบริษัทถูกเบี่ยงเบนไปยังตลาดจีน

บริบท: ข้อกล่าวหาจาก Anthropic และความตึงเครียดที่ทวีความรุนแรงขึ้น

การปฏิเสธดังกล่าวไม่ได้เกิดขึ้นลอยๆ มันเกิดขึ้นเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากที่ Anthropic บริษัท AI สัญชาติอเมริกันผู้อยู่เบื้องหลังโมเดล Claude ได้เผยแพร่รายงานที่กล่าวหาว่าห้องปฏิบัติการ AI ของจีนสามารถรักษาตำแหน่งที่ใกล้เคียงกับพรมแดนเทคโนโลยีได้ รายงานชี้ให้เห็นว่าห้องปฏิบัติการเหล่านี้บรรลุเป้าหมายได้ส่วนหนึ่งโดยการลักลอบนำเข้าชิปอเมริกันที่ถูกจำกัดการส่งออกไปยังจีน เช่าชิปเหล่านั้นจากระยะไกลในศูนย์ข้อมูลนอกชายฝั่งที่อยู่นอกเหนือขอบเขตของกฎหมายส่งออกของสหรัฐฯ และเก็บเกี่ยวผลลัพธ์จากโมเดลของอเมริกันเพื่อลอกเลียนแบบความสามารถ

คำกล่าวของอากีอาร์ที่ Web Summit Rio เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่การแข่งขันด้าน AI ระหว่างสหรัฐฯ และจีนทวีความรุนแรงขึ้น หลังจากที่การเยือนปักกิ่งอย่างเป็นทางการของประธานาธิบดีสหรัฐฯ แทบไม่ก่อให้เกิดผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรมเกี่ยวกับการแข่งขันด้านเทคโนโลยี เบื้องหลังการปฏิเสธที่เฉพาะเจาะจงนี้คือเรื่องราวที่ดำเนินมาหลายปี ซึ่งผู้บริหารระดับสูงของ Nvidia มักจะต้องออกมาปกป้องความซื่อตรงของห่วงโซ่อุปทานของตน ท่ามกลางคำฟ้องของรัฐบาลกลางและรายงานการสืบสวนที่เพิ่มมากขึ้น แม้ว่าหวงจะเคยอ้างว่า "ไม่มีหลักฐาน" ของการเบี่ยงเบนชิป แต่ต่อมาอัยการของรัฐบาลกลางได้ตั้งข้อหาบุคคลหลายรายในแผนการที่เกี่ยวข้องกับชิป AI ของ Nvidia ที่ถูกจำกัดการส่งออกมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ที่มีปลายทางไปยังจีน

รูปแบบที่น่าสงสัย: "เราไม่ขาย"

ขณะที่ปฏิเสธเรื่องราวของละตินอเมริกาเป็นการเฉพาะ อากีอาร์กลับเปิดเผยอย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับวิธีการที่ผู้ลักลอบใช้ เขาอธิบายถึงรูปแบบที่ชัดเจนซึ่งทีมขายและการปฏิบัติตามกฎระเบียบของ Nvidia ได้รับการฝึกฝนให้สังเกตเห็น นั่นคือ คำสั่งซื้อจำนวนมากจากหน่วยงานในประเทศที่ Nvidia ไม่เคยมีความสัมพันธ์ทางการค้าด้วย

อากีอาร์อธิบายว่าเมื่อคำสั่งซื้อขนาดใหญ่เหล่านี้ปรากฏขึ้นจากเขตอำนาจศาลที่ไม่คุ้นเคย การตอบสนองของบริษัทคือการสอบสวนในทันที ทีมขายจะถามคำถามที่ตรงประเด็นเกี่ยวกับจุดประสงค์การใช้งานฮาร์ดแวร์และตำแหน่งทางกายภาพของศูนย์ข้อมูลที่วางแผนไว้ พร้อมกับเรียกร้องเอกสารเพื่อยืนยันความถูกต้องของคำขอ อากีอาร์กล่าวว่าเมื่อคำตอบคลุมเครือหรือไม่เพียงพอ บริษัทจะระงับการขาย

รูปแบบที่น่าสงสัยที่อากีอาร์อธิบายนั้นสอดคล้องกับกลวิธีที่ถูกเปิดเผยในคดีของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ หลายคดี กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ได้เปิดเผยแผนการสมคบคิดที่ถูกกล่าวหา โดยบุคคลต่างๆ ปลอมแปลงเอกสารและใช้อุปกรณ์ dummy เพื่อหลีกเลี่ยงการตรวจสอบ ในอีกกรณีหนึ่ง อัยการได้ค้นพบแผนการที่บุคคลใช้บริษัทอสังหาริมทรัพย์ปลอมในฟลอริดาเพื่อจัดหาชิปสำหรับขายต่อให้กับธุรกิจจีน คดีเหล่านี้เผยให้เห็นว่าผู้ไม่หวังดีจะทุ่มเทความพยายามมากเพียงใดในการสร้างหน่วยงานจัดซื้อที่ดูเหมือนถูกต้องตามกฎหมาย ซึ่งสามารถผ่านการตรวจสอบเบื้องต้นของผู้ผลิตได้

ช่องว่างระหว่างการปฏิเสธกับความเป็นจริง?

การที่อากีอาร์มุ่งเน้นไปที่การคัดกรองคำสั่งซื้อตั้งแต่ขั้นตอนแรกนั้นตอกย้ำกลไกการป้องกันหลักของบริษัท อย่างไรก็ตาม ขนาดอันมหาศาลของปฏิบัติการลักลอบขนส่งที่ตามมา ซึ่งถูกบันทึกไว้โดยหน่วยงานรัฐบาลกลาง มักสร้างความตึงเครียดระหว่างคำประกาศต่อสาธารณะของบริษัทกับความเป็นจริงที่เกิดขึ้น มีรายงานว่าชิป AI ของ Nvidia มูลค่ากว่า 1 พันล้านดอลลาร์เข้าสู่จีนอย่างผิดกฎหมาย ซึ่งนำไปสู่การที่ Nvidia ประกาศว่า "ศูนย์ข้อมูลเถื่อนเป็นข้อเสนอที่ไม่มีวันชนะ" เนื่องจากขาดการสนับสนุนอย่างเป็นทางการ

ยิ่งไปกว่านั้น การจับตามองจากนานาชาติกำลังทวีความรุนแรงขึ้น นอกเหนือจากการสอบสวนของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ แล้ว ทางการในไต้หวันก็ได้เริ่มการสอบสวนเช่นกัน โดยต้องสงสัยว่าชิป AI ของ Nvidia ถูกลักลอบขนส่งไปยังจีนได้สำเร็จ หลังจากถูกส่งออกไปยังญี่ปุ่นเป็นที่แรก

การที่อากีอาร์ยอมรับรูปแบบการซื้อที่เข้าข่ายผิดปกติ โดยเฉพาะคำสั่งซื้อจำนวนมากจากหน่วยงานที่ไม่รู้จัก แท้จริงแล้วคือการยืนยันว่าผู้ไม่หวังดีจากภูมิภาคต่างๆ กำลังทดสอบการป้องกันของบริษัทอย่างไม่ลดละ คำกล่าวที่ว่า "เราไม่ขาย" เป็นการตอกย้ำถึงท่าทีอย่างเป็นทางการของ Nvidia ในการปฏิบัติตามกฎระเบียบ แม้ว่าความคิดสร้างสรรค์ด้านโลจิสติกส์ของขบวนการลักลอบขนส่งจะยังคงพาดหัวข่าวไปทั่วโลก