First Solar ถอนคดี TOPCon จาก ITC แต่ศึกสิทธิบัตรในศาลรัฐบาลกลางยังไม่จบ

First Solar ไม่ได้ยุติการบังคับใช้สิทธิบัตร TOPCon แต่กำลังเปลี่ยนสนามรบทางกฎหมาย จากคณะกรรมาธิการการค้าระหว่างประเทศสหรัฐฯ (ITC) ไปสู่ศาลรัฐบาลกลางสหรัฐฯ มากขึ้น

เมื่อวันที่ 16 กันยายน 2026 บริษัทระบุว่าจะถอนคำร้องตามมาตรา 337 ที่ยื่นต่อ ITC โดยสมัครใจ และขอให้ยุติการสอบสวนแบบ “without prejudice” หรือการยุติที่ยังไม่ตัดสิทธิในการยื่นคำร้องอีกครั้งในอนาคต ขณะเดียวกัน First Solar จะเดินหน้าคดีสิทธิบัตร TOPCon ที่ฟ้องอยู่ในศาลรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ต่อไป 2029

ถอนจาก ITC ไม่ได้แปลว่าถอนข้อกล่าวหา

คำร้องตามมาตรา 337 เดิมมีเป้าหมายให้ ITC สอบสวนข้อกล่าวหาว่ามีการละเมิดทรัพย์สินทางปัญญา TOPCon ของ First Solar แต่บริษัทเลือกขอยุติกระบวนการนี้ โดยยังรักษาทางเลือกที่จะยื่นคำร้องใหม่ในภายหลัง 420

ความหมายสำคัญของคำว่า “without prejudice” คือ การยุติครั้งนี้ไม่ได้ชี้ขาดข้อกล่าวหาเรื่องสิทธิบัตร และไม่ได้ห้าม First Solar กลับมายื่นเรื่องต่อ ITC ในอนาคต หากบริษัทเห็นว่าสถานการณ์เหมาะสม กล่าวโดยสรุป บริษัทเปลี่ยนช่องทางการบังคับใช้สิทธิ ไม่ได้ทิ้งข้อเรียกร้องเรื่อง TOPCon 2029

เหตุใดจึงปรับกลยุทธ์ตอนนี้

First Solar ระบุว่าการตัดสินใจนี้เป็นการปรับกลยุทธ์บังคับใช้ทรัพย์สินทางปัญญา หลังรัฐบาลสหรัฐฯ ใช้มาตรการ Section 232 กับพอลิซิลิคอนนำเข้าและผลิตภัณฑ์อนุพันธ์ 420

Reuters รายงานว่า รัฐบาลกำหนดราคาขั้นต่ำและภาษี 15% กับสินค้าที่ผลิตจากพอลิซิลิคอน ซึ่งเป็นวัตถุดิบสำคัญของทั้งอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์และแผงโซลาร์ 1 First Solar มองว่ามาตรการ Section 232 จะช่วยลดการครอบงำของจีนในห่วงโซ่อุปทานสำคัญนี้ 2

อย่างไรก็ดี บริษัทยังไม่ได้เปิดเผยเหตุผลเชิงกฎหมายโดยละเอียดว่าทำไมจึงยุติการดำเนินการที่ ITC แต่ยังคงคดีในศาลต่อไป หลักฐานที่ชัดเจนที่สุดจากคำประกาศคือ First Solar กำลังเปลี่ยนเส้นทางการดำเนินคดี ไม่ได้ล้มเลิกการอ้างสิทธิในสิทธิบัตร TOPCon 429

คดีใดจะเดินหน้าต่อ

First Solar ระบุว่าจะดำเนินคดีสิทธิบัตรในศาลรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ต่อบริษัทในเครือของบริษัทต่อไปนี้

• Canadian Solar
• Jinko Solar
• T1 Energy
• Trina Solar 2031

Reuters รายงานว่าคดีเหล่านี้เคยถูกพักไว้ระหว่างรอความคืบหน้าของกระบวนการ ITC 31 ข้อมูลที่มีไม่ได้ระบุชื่อบริษัทในเครือรายใดเป็นการเฉพาะ เขตศาล หรือหมายเลขคดี จึงไม่ควรสรุปรายละเอียดเพิ่มเติมเกินกว่านี้

TOPCon คืออะไร และ First Solar มีสิทธิในเทคโนโลยีนี้ได้อย่างไร

TOPCon ย่อมาจาก tunnel oxide passivated contact เป็นเทคโนโลยีเซลล์แสงอาทิตย์แบบผลึกซิลิคอน ส่วน First Solar เป็นที่รู้จักจากการผลิตโมดูลโซลาร์ฟิล์มบางแคดเมียมเทลลูไรด์ หรือ CdTe ไม่ใช่แผงซิลิคอน 2434

ความแตกต่างดังกล่าวไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการถือครองสิทธิบัตร Reuters รายงานว่า First Solar ได้สิทธิบัตร TOPCon ในสหรัฐฯ และสิทธิที่เกี่ยวข้องในต่างประเทศ ผ่านการเข้าซื้อกิจการ TetraSun เมื่อปี 2013 30

ดังนั้น ประเด็นพิพาทจึงเป็นเรื่องสิทธิบัตรที่ First Solar ได้มาจากการซื้อกิจการ ไม่ใช่การอ้างว่าโมดูล CdTe ที่บริษัทจำหน่ายอยู่ในปัจจุบันใช้เทคโนโลยี TOPCon

T1 Energy ตอบว่าอย่างไร

เอกสารอ้างอิงที่มีไม่ได้รวมคำแถลงโดยตรงจาก T1 Energy เกี่ยวกับการต่อสู้คดีหรือการที่ First Solar ถอนเรื่องจาก ITC จึงไม่อาจระบุจุดยืนของ T1 Energy ได้อย่างน่าเชื่อถือ นอกเหนือจากที่ First Solar ระบุว่าคดีซึ่งเกี่ยวข้องกับบริษัทในเครือของ T1 Energy จะดำเนินต่อไป 2031

หุ้นตอบรับอย่างไร

หุ้น First Solar ลดลงราว 5% ระหว่างการซื้อขายวันที่ 16 กันยายน หลังมีการประกาศดังกล่าว ตามรายงานตลาดในช่วงเวลานั้น 78

ปฏิกิริยานี้สะท้อนประเด็นที่นักลงทุนกำลังประเมิน: แม้คดีที่ ITC จะถูกถอน แต่ข้อพิพาทสิทธิบัตร TOPCon ของ First Solar ยังดำเนินอยู่ในศาลรัฐบาลกลางสหรัฐฯ