อีลอน มัสก์ปัดข่าวขายธุรกิจ Tesla ในจีน แต่โรงงานเซี่ยงไฮ้ยังเป็นความเสี่ยงสำคัญ

อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์นี้ไม่ได้จบลงเพียงการปฏิเสธข่าว หากยังทำให้เห็นชัดเจนยิ่งขึ้นว่า Tesla พึ่งพาฐานการผลิตในจีนมากเพียงใด และเหตุใดประเด็นนี้จึงเป็นความเสี่ยงเชิงกลยุทธ์ที่นักลงทุนจับตา

มัสก์พูดอะไร

มัสก์โพสต์ข้อความบน X ซึ่งเดิมรู้จักกันในชื่อ Twitter เพื่อโต้แย้งรายงานของ Wall Street Journal โดยเขาเขียนว่า “This has never even come up in a discussion ever. Absurdly fake news.” หรือ “เรื่องนี้ไม่เคยถูกนำมาหารือเลย เป็นข่าวปลอมสุดขั้ว”

การตอบโต้เกิดขึ้นสองโพสต์ โพสต์แรกระบุว่าเป็น “ข่าวปลอม” ก่อนที่มัสก์จะย้ำด้วยถ้อยคำที่รุนแรงกว่าเดิม น้ำเสียงดังกล่าวโดดเด่นแม้จะเป็นการตอบโต้ในแบบฉบับของมัสก์ และสะท้อนว่ารายงานนี้สร้างแรงกระเพื่อมอย่างมาก

รายงานต้นทางระบุอะไร

Wall Street Journal อ้างแหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับเรื่องดังกล่าวว่า ผู้บริหาร Tesla บางรายได้รับคำสั่งให้เตรียมความพร้อมสำหรับการแยกธุรกิจในจีนออกจากบริษัท ขณะที่ที่ปรึกษาของบริษัทได้พูดคุยถึงทางเลือกหลายรูปแบบ ตั้งแต่การแยกกิจการออกเป็นบริษัทใหม่ การขายกิจการ ไปจนถึงการปิดการดำเนินงานทั้งหมด

รายงานยังระบุว่า มัสก์เคยออกแบบโครงสร้างธุรกิจ Tesla ในจีนให้สามารถแยกออกจากธุรกิจในสหรัฐฯ ได้ง่าย เนื่องจากความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ และโครงสร้างดังกล่าวอาจเป็นประโยชน์หากเขาเดินหน้าควบรวม Tesla กับ SpaceX ทั้งนี้ แหล่งข่าวระบุว่าการหารือยังอยู่ในขั้นเบื้องต้น และยังไม่มีการตัดสินใจใดเป็นที่สิ้นสุด

ทำไมแค่ข่าวลือจึงสร้างความกังวลได้มาก

ข่าวเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่ Tesla จะแยกธุรกิจในจีนออกจากบริษัทได้รับความสนใจจากสื่อหลายแห่ง รวมถึง Reuters, Yahoo Finance และ The Independent และกลายเป็นประเด็นที่นักลงทุนจับตาทันที เหตุผลสำคัญมีดังนี้

Gigafactory Shanghai คือเสาหลักด้านการผลิตของ Tesla

Gigafactory Shanghai เป็นโรงงานที่ใหญ่และมีประสิทธิภาพด้านการผลิตสูงที่สุดของ Tesla โรงงานแห่งนี้ทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางการส่งออกรถยนต์ของบริษัทไปยังตลาดทั่วภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกและยุโรป

สัดส่วนสำคัญของยอดส่งมอบรถยนต์ทั่วโลกและผลประกอบการของ Tesla เชื่อมโยงกับโรงงานแห่งเดียวนี้ จึงไม่น่าแปลกที่ความไม่แน่นอนเกี่ยวกับเซี่ยงไฮ้จะถูกมองว่าเป็นประเด็นใหญ่ในทันที

Tesla ยังไม่มีฐานผลิตที่ทดแทนเซี่ยงไฮ้ได้

หาก Tesla ต้องสูญเสียโรงงานเซี่ยงไฮ้ บริษัทจะได้รับผลกระทบทั้งจากการเข้าถึงตลาดจีน ซึ่งเป็นตลาดใหญ่อันดับสองของบริษัท และจากการสูญเสียกำลังการผลิตจำนวนมากในเวลาเดียวกัน

ผลที่ตามมาอาจกดดันรายได้และยอดส่งมอบรถยนต์ในระยะสั้นอย่างมีนัยสำคัญ เพราะปัจจุบัน Tesla ยังไม่มีทางเลือกอื่นที่สามารถทดแทนปริมาณการผลิตและประสิทธิภาพด้านต้นทุนของเซี่ยงไฮ้ได้

ความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์ไม่ใช่เรื่องสมมติลอย ๆ

รายงานของ Wall Street Journal เองระบุว่า มัสก์เคยวางโครงสร้างธุรกิจในจีนให้สามารถแยกออกได้ง่าย ซึ่งอาจถือเป็นการยอมรับโดยนัยว่าบริษัทตระหนักถึงความเสี่ยงจากภูมิรัฐศาสตร์

แต่ในอีกด้านหนึ่ง ความรุนแรงและความรวดเร็วของการปฏิเสธจากมัสก์ก็แสดงให้เห็นว่า Tesla ไม่ต้องการให้ตลาดตีความว่าการพึ่งพาจีนกำลังกลายเป็นปัญหาที่ใกล้เข้ามา เพียงความเป็นไปได้ที่การดำเนินงานในเซี่ยงไฮ้อาจสะดุด ก็เพียงพอจะยกระดับเป็นความกังวลสำคัญของนักลงทุนแล้ว

บทสรุป

ไม่ว่ารายงานของ Wall Street Journal จะถูกต้องหรือไม่ — ซึ่งมัสก์และ Tesla ยืนยันอย่างหนักแน่นว่าไม่ถูกต้อง — เหตุการณ์นี้ก็ทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนใจถึงโครงสร้างการผลิตของ Tesla ที่ยังผูกติดกับศูนย์กลางขนาดใหญ่และมีความอ่อนไหวทางภูมิรัฐศาสตร์

ตราบใดที่บริษัทยังไม่สามารถกระจายฐานการผลิตไปยังพื้นที่อื่นได้อย่างเพียงพอ ข่าวลือใด ๆ เกี่ยวกับธุรกิจ Tesla ในจีนก็มีแนวโน้มกลายเป็นข่าวใหญ่ และอาจจุดชนวนให้ตลาดกลับมาประเมินความเสี่ยงของบริษัทอีกครั้ง