The Witcher 4 จะมีฉบับกล่องสำหรับนักสะสม แม้อาจไม่มีแผ่นเกม

CD Projekt Red ยืนยันอะไรบ้าง

CD Projekt Red กำลังวางแผนทำฉบับวางจำหน่ายแบบกล่องสำหรับ The Witcher 4 ซึ่งตั้งเป้าเปิดตัวในปี 2028 โดยเน้นกลุ่มนักสะสมและผู้เล่นที่ชื่นชอบสินค้าที่จับต้องได้ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ยืนยันในตอนนี้คือ “จะมีกล่อง” ไม่ใช่การรับประกันว่าจะมีแผ่นเกมอยู่ข้างใน 56

Michał Nowakowski ซีอีโอร่วมของ CD Projekt Red ระบุว่า ทีมงานให้คุณค่ากับของสะสมที่เป็นชิ้นเป็นอัน และต้องการทำแพ็กเกจที่มีเนื้อหาและรายละเอียดน่าสนใจสำหรับแฟนเกม แต่ยังไม่มีการเปิดเผยรายการของแถม ราคา รุ่นย่อย หรือแพลตฟอร์มที่จะได้รับแพ็กเกจดังกล่าว 26

ทำไมกล่องอาจไม่มีแผ่นเกม

ประเด็นสำคัญอยู่ที่ช่วงเวลาวางจำหน่ายของเกม เพราะ Sony ประกาศว่าเกม PlayStation ใหม่ที่ออกตั้งแต่เดือนมกราคม 2028 จะไม่ผลิตในรูปแบบแผ่นอีกต่อไป โดยเกมที่วางขายตามร้านค้าจะมาในรูปแบบดิจิทัล เช่น กล่องที่ใส่รหัสดาวน์โหลดแทน 4961

CD Projekt Red ไม่สามารถควบคุมนโยบายการผลิตของเจ้าของแพลตฟอร์มได้ หากแผนของ Sony ยังคงเดิมเมื่อ The Witcher 4 วางจำหน่าย ฉบับ PlayStation อาจเป็นกล่องพร้อมรหัสดาวน์โหลด หรืออาจเป็นแพ็กเกจของสะสมที่จำหน่ายควบคู่กับการซื้อเกมแบบดิจิทัล รูปแบบสุดท้ายยังไม่ได้ข้อสรุป 26

กล่องที่ใส่โค้ดอาจดูเป็นสินค้าจริงบนชั้นวาง แต่ให้สิทธิประโยชน์ไม่เหมือนแผ่นเกม โค้ดมักผูกกับบัญชีของผู้ใช้และต้องแลกใช้ก่อนดาวน์โหลด จึงไม่ใช่สำเนาเกมแบบแยกชิ้นที่สามารถนำไปให้ผู้อื่นยืม ขายต่อ หรือใช้ติดตั้งได้โดยตรงจากแผ่น ความกังวลลักษณะเดียวกันเกิดขึ้นกับ Grand Theft Auto VI ซึ่งฉบับกล่องจะมีรหัสดาวน์โหลดแทนแผ่นเกมที่เล่นได้ 50

“Feelies” อาจเป็นอะไรได้บ้าง

CD Projekt Red พูดถึง “feelies” หรือของแถมที่จับต้องได้ในภาพรวมเท่านั้น จึงยังไม่มีการยืนยันว่าจะมีแผนที่ รูปปั้น เพลงประกอบ อาร์ตบุ๊ก หรือสติกเกอร์ในฉบับของ The Witcher 4 รายการเหล่านี้ไม่ควรถูกนับเป็นรายละเอียดที่ประกาศแล้ว

อย่างไรก็ตาม ผลงานก่อนหน้าของสตูดิโอพอจะบอกแนวทางได้ ฉบับมาตรฐานของ The Witcher 3: Wild Hunt เคยแถมซีดีเพลงประกอบ สติกเกอร์ แผนที่โลก หนังสือรวมข้อมูลจักรวาล Witcher และคู่มือเกม 41

ส่วน Cyberpunk 2077 ก็มีของแถมในกล่อง เช่น หนังสือรวมข้อมูลโลกของเกม โปสการ์ดจาก Night City แผนที่ และสติกเกอร์ รวมถึงโบนัสแบบดิจิทัลและกายภาพอื่น ๆ 3439

ประสบการณ์เหล่านี้ทำให้เป็นไปได้ว่า CD Projekt Red อาจทำให้กล่องของ The Witcher 4 มีคุณค่าในฐานะสินค้าสะสม แม้ไม่มีแผ่นเกม แต่ทั้งหมดนี้ยังเป็นเพียงตัวอย่างจากผลงานเก่า ไม่ใช่รายการสิ่งของที่ยืนยันแล้วสำหรับเกมภาคใหม่

ข่าวนี้สะท้อนอะไรต่อวงการเกม

การประกาศดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางข้อถกเถียงว่า กล่องเกมยังควรถูกเรียกว่า “สื่อกายภาพ” หรือไม่ หากซอฟต์แวร์ภายในถูกส่งมอบผ่านการดาวน์โหลดทั้งหมด Sony ระบุว่าเกมใหม่จะยังซื้อได้ทั้งบน PlayStation Store และร้านค้าปลีก เพียงแต่รูปแบบที่ร้านค้าจะจำหน่ายหลังเส้นตายจะเป็นดิจิทัล เช่น รหัสดาวน์โหลดในกล่อง 61

ผู้เล่นบางส่วนกังวลว่าเกมดิจิทัลต้องพึ่งบัญชีผู้ใช้ ร้านค้าออนไลน์ กฎของแพลตฟอร์ม รวมถึงการเข้าถึงซอฟต์แวร์หรือเซิร์ฟเวอร์ในอนาคต กล่องอาจช่วยเก็บรักษางานออกแบบและของที่ระลึก แต่ไม่สามารถรับประกันได้ด้วยตัวเองว่าจะยังเข้าถึงเกมได้ตลอดไป

กระแสต่อต้านเห็นได้ชัดในช่วง Gamescom เมื่อแฟนเกมบางส่วนออกมาแสดงความไม่พอใจต่อการลดบทบาทของสื่อกายภาพและความหมายของการเป็นเจ้าของเกม 5758 ขณะเดียวกัน Sony ระบุว่ายังไม่เห็นผลกระทบทางธุรกิจอย่างมีนัยสำคัญจากกระแสต่อต้านดังกล่าว สะท้อนช่องว่างระหว่างทิศทางเชิงพาณิชย์ของตลาดกับความต้องการของนักสะสม 60

สิ่งที่ยังไม่มีคำตอบ

• ยังไม่มีวันวางจำหน่ายที่แน่นอนของ The Witcher 4 โดยยืนยันเพียงกรอบปี 2028 เท่านั้น 35
• CD Projekt Red ยังไม่ระบุว่าเวอร์ชัน PlayStation, Xbox หรือ PC จะใช้แผ่น โค้ดดาวน์โหลด หรือรูปแบบที่แตกต่างกัน
• ยังไม่มีการเปิดเผยว่ากล่องสำหรับนักสะสมจะมีสิ่งของใดบ้าง
• ข้อมูลที่มีอยู่ยังไม่ยืนยันว่า Microsoft จะใช้นโยบายแบบเดียวกับ Sony
• รายงานเกี่ยวกับโปรเจกต์ Witcher อื่น ๆ และส่วนขยาย The Witcher 3: Wild Hunt – Songs of the Past ยังไม่เพียงพอที่จะยืนยันรายละเอียดทั้งหมดของแผนแฟรนไชส์ หรือขอบเขตและวันวางจำหน่ายสุดท้ายของส่วนขยาย 36

บทสรุปที่ชัดเจนที่สุดคือ CD Projekt Red ต้องการรักษา “ตัวตนแบบสินค้ากล่อง” ของ The Witcher 4 ไว้ แม้กฎของแพลตฟอร์มอาจทำให้กล่องนั้นไม่มีแผ่นเกมจริง การสะสมแผนที่ หนังสือ หรือของที่ระลึกอาจยังคงอยู่ แต่คำถามว่าแฟนเกมจะได้เป็นเจ้าของสำเนาเกมแบบกายภาพอย่างแท้จริงหรือไม่ ต้องรอการยืนยันเรื่องนโยบายของ Sony แพลตฟอร์มที่รองรับ และรายละเอียดฉบับวางจำหน่ายจาก CD Projekt Red ต่อไป