กองกำลังรัสเซียยิงโจมตีโครงสร้างพื้นฐานท่าเรือทะเลดำของยูเครนมากกว่า 70 ครั้ง และโจมตีเรือ 62 ครั้งในช่วงเดือนกรกฎาคมถึงต้นเดือนสิงหาคม ตามรายงานของหน่วยงานบริหารท่าเรือทางทะเลของยูเครน การกำหนดเป้าหมายเรือสินค้าพลเรือนและอาคารขนส่งธัญพืชอย่างเป็นระบบได้สร้างการปิดล้อมทางทะเลโดยพฤตินัย กักขังธัญพืชที่เก็บเกี่ยวแล้วประมาณ 30 ล้านตันไว้ภายในประเทศ
ผลกระทบต่อขีดความสามารถในการส่งออกของยูเครนนั้นรุนแรงและเกิดขึ้นทันที รัฐมนตรีกระทรวงเกษตร ทารัส วิสโซตสกี ปรับลดพยากรณ์การส่งออกอย่างเป็นทางการสำหรับฤดูกาล 2026/27 ลงมากถึง 12% จาก 43 ล้านตัน เหลือเป้าหมาย 38–40 ล้านตัน บลูมเบิร์กรายงานว่าการส่งสินค้าเกษตรตลอดทั้งปีการตลาดอาจลดลง 54% ต่ำกว่าประมาณการก่อนหน้า เหลือประมาณ 29.6 ล้านตัน
ระหว่างวันที่ 1 ถึง 12 สิงหาคม ยูเครนส่งออกธัญพืชเพียง 590,000 ตัน ซึ่งประมาณ 30% ของปริมาณที่จำเป็นต่อการรักษาระดับการค้าปกติ
ราคาธัญพืชในประเทศยูเครนลดลงต่ำกว่าต้นทุนการผลิตแล้ว คุกคามความสามารถของเกษตรกรในการจัดหาเงินทุนสำหรับฤดูเพาะปลูกในปีหน้า
ท่ามกลางการโจมตีที่ทวีความรุนแรงขึ้น ยูเครนได้ยื่นข้อเสนอทางการทูต เคียฟส่งข้อเสนอไปยังรัสเซียผ่านบุคคลที่สาม โดยตุรกีเป็นผู้ส่งต่อข้อเสนอให้มอสโกเมื่อวันที่ 8 สิงหาคม โดยเสนอให้ทั้งสองฝ่ายหยุดโจมตีเป้าหมายพลเรือนในทะเลดำร่วมกัน
รัสเซียปฏิเสธแนวคิดนี้อย่างเด็ดขาด เมื่อวันที่ 14 สิงหาคม มาเรีย ซาคาโรวา โฆษกกระทรวงการต่างประเทศเครมลิน ระบุว่ามอสโก "ไม่เห็นเหตุผล" สำหรับสิ่งที่เธอเรียกว่า "มาตรการครึ่งๆ กลางๆ" ที่จะทำให้ยูเครนมี "พื้นที่หายใจ" เธอกล่าวหายูเครนว่ากระทำ "การก่อการร้ายอย่างอุกอาจ" ต่อการเดินเรือพลเรือน โดยไม่เอ่ยถึงการโจมตีของรัสเซียเอง
รัสเซียยังปฏิเสธอย่างชัดเจนที่จะกลับไปใช้ข้อตกลงใดๆ ที่คล้ายกับโครงการริเริ่มธัญพืชทะเลดำปี 2022–2023 ซาคาโรวาอธิบายว่าข้อตกลงก่อนหน้านี้เป็น "แผนการฝ่ายเดียว" ที่ล้มเหลวในการให้ผลประโยชน์ที่เท่าเทียมกันแก่รัสเซีย
ในอีกทางหนึ่ง เซอร์เก ลาฟรอฟ รัฐมนตรีต่างประเทศ ย้ำเมื่อวันที่ 14 สิงหาคมว่ารัสเซียยังคงไม่เต็มใจที่จะมีส่วนร่วมในการเจรจาสันติภาพที่ไม่เป็นไปตามข้อเรียกร้องให้ยูเครนยอมจำนนอย่างสมบูรณ์
การหยุดชะงักของการขนส่งทางทะเลดำกำลังเกิดขึ้นท่ามกลางภาวะช็อกด้านอุปทานทั่วโลกหลายครั้งพร้อมกัน และนักเศรษฐศาสตร์คาดการณ์ผลกระทบรุนแรงในสามมิติ ได้แก่ ราคา ความพร้อมของอาหาร และโลจิสติกส์การค้า
ราคาอาหารโลกพุ่ง 25–35% รายงานของ Politico อ้างอิงรัฐมนตรีเกษตรวิสโซตสกีเตือนว่าหากการปิดล้อมยังคงอยู่ ราคาอาหารโลกจะเพิ่มขึ้น "อย่างน้อย 25, 30 เปอร์เซ็นต์" สถาบันวิจัยนโยบายอาหารระหว่างประเทศ ระบุว่าราคาข้าวสาลีได้ปรับตัวสูงขึ้นเกือบ 25% ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา เนื่องจากผลกระทบรวมของการหยุดชะงักในทะเลดำและภัยแล้งในซีกโลกเหนือ
การขาดดุลธัญพืช 30–35 ล้านตัน การหยุดการจราจรเชิงพาณิชย์ที่ท่าเรือยูเครน ผนวกกับภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้นต่อเส้นทางส่งออกของรัสเซีย ก่อให้เกิดความเสี่ยงร้ายแรงต่อการขาดดุลธัญพืช 30 ถึง 35 ล้านตันในตลาดโลก เนื่องจากภูมิภาคทะเลดำเป็นแหล่งอุปทานส่วนแบ่งที่สำคัญของข้าวสาลี ข้าวโพด น้ำมันดอกทานตะวัน และข้าวบาร์เลย์ของโลก การขาดดุลในขนาดนี้จะส่งผลกระทบเป็นลูกโซ่ไปทั่วห่วงโซ่อุปทานอาหารโลก
เสี่ยงต่อภาวะอดอยากในภูมิภาคเปราะบาง กลุ่มล็อบบี้ธัญพืชหลักของรัสเซียเองเตือนเมื่อปลายเดือนกรกฎาคมว่าการปิดเส้นทางส่งออกทะเลดำโดยสมบูรณ์อาจทำให้เกิดภาวะอดอยากในบางส่วนของตะวันออกกลางและแอฟริกา โครงการอาหารโลกของสหประชาชาติได้แสดงความกังวลที่คล้ายกัน โดยสังเกตว่าการขนส่งธัญพืชของยูเครนกำลังเผชิญกับการหยุดชะงักที่รุนแรงขึ้น
เนื่องจากรัสเซียก็เป็นผู้ส่งออกอาหารรายใหญ่ที่การขนส่งของตนกำลังถูกขัดขวางจากการตอบโต้ที่เพิ่มขึ้น ความขัดแย้งนี้จึงมี "ผลกระทบสำคัญต่ออัตราเงินเฟ้อ"
วิกฤตซ้อนวิกฤตยืดเยื้อห่วงโซ่อุปทานโลก ความขัดแย้งในทะเลดำไม่ได้เกิดขึ้นเพียงลำพัง มันเกิดขึ้นพร้อมกับการปิดช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งได้ปิดกั้นการส่งออกปุ๋ยจากตะวันออกกลางประมาณ 3.9 ล้านตัน และเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้วที่ผลักดันราคาพืชผลโลกสู่ระดับสูงสุดในรอบสามปีภายในปลายเดือนกรกฎาคม 2026 ภัยแล้งในแม่น้ำดานูบได้บีบความสามารถของยูเครนในการใช้เส้นทางส่งออกทางแม่น้ำทดแทนไปพร้อมกัน
Semafor รายงานว่าสภาพอากาศสุดขั้วจากปรากฏการณ์เอลนีโญกำลังคุกคามที่จะผลักดันผู้คน 50 ล้านคนเข้าสู่ภาวะขาดแคลนอาหาร ซึ่งเป็นวิกฤตที่ราคาธัญพืชที่พุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหันจะยิ่งทำให้แย่ลงโดยตรง
ยูเครนพยายามหาทางเลือกอื่น ขีดความสามารถยังคงจำกัด ทางเลือกสำรองของเคียฟ — การขนส่งทางรถไฟทางบกและเส้นทางเรือล่องแม่น้ำดานูบ — ถูกจำกัดอย่างรุนแรง เส้นทางอื่นจะถึงขีดความสามารถที่ต้องการได้ไม่ก่อนสิ้นเดือนสิงหาคม และสามารถรองรับปริมาณได้สูงสุดเพียง 50% ของปริมาณที่ปกติขนส่งผ่านท่าเรือทะเลดำ รัฐมนตรีวิสโซตสกียอมรับว่าหากไม่สามารถฟื้นฟูการดำเนินงานของท่าเรือทะเลดำ ปริมาณการส่งออกทั้งหมดของยูเครนจะไม่เกิน 50% ของระดับปกติ
วิกฤตธัญพืชทะเลดำในเดือนสิงหาคม 2026 ถือเป็นหนึ่งในภาวะช็อกร้ายแรงที่สุดต่อห่วงโซ่อุปทานอาหารโลกนับตั้งแต่รัสเซียเปิดฉากรุกรานยูเครนเต็มรูปแบบในปี 2022 โดยที่มอสโกไม่เต็มใจที่จะยอมรับแม้แต่การหยุดยิงทางทะเลแบบจำกัด และเส้นทางส่งออกทางเลือกของยูเครนสามารถชดเชยได้เพียงบางส่วน โลกกำลังเผชิญกับช่วงเวลาของราคาอาหารที่สูงขึ้น ความเสี่ยงด้านห่วงโซ่อุปทานที่เพิ่มขึ้น และความไม่มั่นคงทางอาหารที่เลวร้ายลงในภูมิภาคที่ต้องพึ่งพาการนำเข้า สถานการณ์เลวร้ายลงจากการปิดช่องแคบฮอร์มุซที่เกิดขึ้นพร้อมกันและผลผลิตที่ลดลงจากสภาพอากาศ ทำให้วิกฤตครั้งนี้เป็นวิกฤตหลายแนวรบอย่างแท้จริงสำหรับตลาดสินค้าเกษตรโลก