เจาะลึกดีล Neura Robotics ระดมทุน 1.4 พันล้านดอลลาร์ สะเทือนวงการหุ่นยนต์ AI เชิงกายภาพ

โครงสร้างของดีลครั้งนี้นับว่ามหาศาลมากแม้แต่ในมาตรฐานของปี 2026 โดยก่อนหน้านี้ในเดือนมีนาคมมีรายงานว่าบริษัทกำลังระดมทุนประมาณ 1 พันล้านยูโร (ราว 1.2 พันล้านดอลลาร์) ที่มูลค่ากิจการประมาณ 4 พันล้านยูโร (ราว 4.6 พันล้านดอลลาร์) แต่ท้ายที่สุด ดีลก็ปิดที่มูลค่าสูงถึง 1.4 พันล้านดอลลาร์ แม้ในประกาศทางการของบริษัทจะไม่ได้ยืนยันมูลค่ากิจการใหม่ก็ตาม ทั้งนี้ ก่อนหน้านี้มีกระแสข่าวจาก Financial Times ที่คาดการณ์ว่ามูลค่ากิจการอาจสูงถึง 8,000-10,000 ล้านยูโร แต่ตัวเลขก็ปรับลดลงมาเมื่อดีลคืบหน้าจนเสร็จสมบูรณ์

ความสำเร็จนี้เป็นการต่อยอดโมเมนตัมที่แข็งแกร่งของบริษัท เพราะเมื่อเดือนมกราคม 2025 Neura เพิ่งปิดการระดมทุนรอบ Series B มูลค่า 120 ล้านยูโร นำโดย Lingotto Investment Management โดยมีผู้ร่วมลงทุนอย่าง Volvo Cars Tech Fund และอื่นๆ การกระโดดขึ้นมาสู่การระดมทุนระดับหลายพันล้านดอลลาร์ในเวลาเพียง 18 เดือน จึงถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของวงการหุ่นยนต์ยุโรปอย่างแท้จริง

เจาะลึกกลยุทธ์: Neuraverse, NEURA Gyms และการผลิตขนานใหญ่

ทีมผู้บริหารของบริษัทนำโดยผู้ก่อตั้งและซีอีโอ David Reger ได้วางโรดแมปหลายปีที่ทะเยอทะยานสุดขีดไว้ โดยเงินทุนใหม่นี้จะถูกใช้ไปกับ 5 เสาหลักสำคัญ :

• การขยายกำลังการผลิตขนานใหญ่: ยกระดับหุ่นยนต์อัจฉริยะ (Cognitive Robots) ซึ่งรวมถึงหุ่นยนต์คล้ายมนุษย์ 4NE-1 จากขั้นต้นแบบสู่การผลิตจำนวนมาก โดยตั้งเป้าภาคสนามด้วยหุ่นยนต์หลายล้านตัวภายในปี 2030
• แพลตฟอร์ม Neuraverse: ขยายระบบนิเวศแบบเปิดที่เหล่าหุ่นยนต์คล้ายมนุษย์และหุ่นยนต์อัจฉริยะสามารถแบ่งปันความฉลาด ทักษะ และข้อมูลข้ามสถานที่และประเภทงานที่แตกต่างกันได้
• NEURA Gyms: สร้างสภาพแวดล้อมการฝึกฝนจริงขนาดใหญ่แห่งแรกของโลกที่ออกแบบมาเพื่อหุ่นยนต์อัจฉริยะโดยเฉพาะ โดยยิมเหล่านี้จะผสมผสานข้อมูลจากเซ็นเซอร์ในโลกจริง เข้ากับการจำลองสถานการณ์ และระบบการเรียนรู้ของ AI แบบหลายรูปแบบ (Multimodal AI)
• โครงสร้างพื้นฐานการผลิต: ลงทุนในโครงสร้างทางกายภาพที่จำเป็นสำหรับการกระจายกำลังการผลิตไปทั่วโลก
• Physical AI ยุคต่อไป: วิจัยและพัฒนาหลักในด้านการรับรู้ขั้นสูง การหยิบจับ และการเคลื่อนที่

หนึ่งในตัวสร้างความแตกต่างที่สำคัญมาจากการเป็นพันธมิตรกับ Tether เพราะนอกเหนือจากการออกเงินลงทุนแล้ว Tether ยังได้ผนวกเทคโนโลยีของตนเข้าไปในแพลตฟอร์มของ Neura โดยตรง ซึ่งรวมถึง Wallet Development Kit (WDK) หรือชุดพัฒนา 'กระเป๋าเงิน' เพื่อให้หุ่นยนต์แต่ละตัวมีกระเป๋าคริปโตที่ควบคุมด้วยตนเองได้ และ QVAC edge-first AI runtime เพื่อเปิดให้ประมวลผล AI ได้ในตัวเครื่องโดยไม่ต้องพึ่งพาเซิร์ฟเวอร์ภายนอก ซึ่งในทางปฏิบัติแล้ว นั่นหมายความว่าหุ่นยนต์ของ Neura อาจสามารถจ่ายค่าบริการ จัดซื้ออะไหล่ หรือประสานงานด้านโลจิสติกส์กับเครื่องจักรอื่นๆ ได้ด้วยตนเองในท้ายที่สุด นั่นคือการทำธุรกรรมทางเศรษฐกิจอัตโนมัติแบบไม่ต้องพึ่งพาเซิร์ฟเวอร์กลางนั่นเอง

ทำไมดีลนี้ถึงเปลี่ยนโฉมการแข่งขันวงการหุ่นยนต์ในปี 2026

ขณะนี้ ภาคส่วน Physical AI กำลังอยู่ในช่วงบูมของการลงทุนขนานแท้ บริษัท Figure AI จากสหรัฐฯ ระดมทุนก้อนใหญ่โดยมีผู้สนับสนุนคือ Microsoft, OpenAI, NVIDIA และ Jeff Bezos ด้าน 1X Technologies จากนอร์เวย์ก็ได้รับการหนุนหลังจาก EQT และ OpenAI ส่วนระบบนิเวศของจีนก็มีผู้เล่นอย่าง UBTECH, Fourier Intelligence และ Agile Robots ที่ต่างก็ระดมทุนได้คนละหลายร้อยล้านดอลลาร์ ขณะที่ Boston Dynamics ก็ยังคงได้รับการสนับสนุนขั้นสูงจาก Hyundai ซึ่งเป็นบริษัทแม่ ท่ามกลางสนามแข่งขันที่คับคั่งนี้ การระดมทุน Series C ของ Neura นับเป็นหนึ่งในเม็ดเงินก้อนใหญ่ที่สุดที่เคยเขียนเช็คให้กับบริษัทหุ่นยนต์เลยทีเดียว

ความได้เปรียบของ Neura มาจากการรวมปัจจัยที่คู่แข่งส่วนใหญ่ต้องดิ้นรนเพื่อให้ได้มาในเวลาเดียวกัน กลยุทธ์แบบ Multi-Form-Factor ที่ครอบคลุมทั้งหุ่นยนต์คล้ายมนุษย์ แขนกลอุตสาหกรรม และหุ่นยนต์เคลื่อนที่อัตโนมัติ ทั้งหมดทำงานอยู่บนชั้นซอฟต์แวร์ร่วมกัน ซึ่งก่อให้เกิด Network Effect เมื่อมีหุ่นยนต์เข้าร่วมบนแพลตฟอร์มมากขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่กลยุทธ์ระบบนิเวศแบบเปิด (Open-Ecosystem) ก็สวนทางกับคู่แข่งที่รวมศูนย์การผลิตและปิดซอฟต์แวร์ไว้แต่เพียงผู้เดียว และอีกจุดแข็งคือฐานวิศวกรรมจากเยอรมนี ซึ่งเป็นสมอหายากที่ไม่ได้ตั้งอยู่ในซิลิคอนวัลเลย์หรือจีน ในอุตสาหกรรมที่อ่อนไหวเชิงภูมิรัฐศาสตร์ระดับโลก ดังที่บริษัทกล่าวไว้ว่า การระดมทุนครั้งนี้ทำให้บริษัท “ขึ้นแท่นเป็นหนึ่งในผู้นำระดับโลกในการแข่งขันหุ่นยนต์ เคียงข้างผู้เล่นที่ดีที่สุดจากสหรัฐฯ และจีนอย่างมั่นคง”

แต่ที่น่าจับตาที่สุดคือ การฝังโครงสร้างพื้นฐานทางการเงินของ Tether เข้าไป ทำให้หุ่นยนต์ของ Neura มีความสามารถในการทำธุรกรรมเศรษฐกิจระหว่างเครื่องจักร (Machine Economy) แบบเนทีฟติดตัวมา ณ ตอนนี้ ยังไม่มีคู่แข่งหุ่นยนต์คล้ายมนุษย์รายใหญ่อื่นเลย ไม่ว่าจะเป็น Figure AI ไปจนถึง Boston Dynamics ที่เปิดเผยว่าสร้างกระเป๋าคริปโตและรันไทม์ AI แบบกระจายศูนย์ลงในสแต็กฮาร์ดแวร์ของตนโดยตรง แม้ว่าลูกค้าภาคอุตสาหกรรมรายใหญ่จะเปิดรับการชำระเงินด้วยคริปโตระหว่างเครื่องจักรหรือไม่ ยังคงเป็นคำถามปลายเปิด แต่สถาปัตยกรรมนี้ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของผลิตภัณฑ์ไปแล้ว

ด้วยยอดคำสั่งซื้อเชิงกลยุทธ์ที่พุ่งเกิน 1 พันล้านดอลลาร์ไปแล้ว Neura Robotics จึงกำลังเร่งเปลี่ยนความได้เปรียบด้านเงินทุนและเครือข่ายพันธมิตรสุดพิเศษนี้ ไปสู่การกระจายการใช้งาน Physical AI แบบฝังตัวจริงในภาคสนามเป็นครั้งแรกอย่างแท้จริง