Thoma Bravo ซื้อ Kneat Solutions: ดีล 650 ล้านดอลลาร์แคนาดา ขุมทรัพย์ซอฟต์แวร์เฉพาะทางจากไอร์แลนด์ สู่บทใหม่นอกตลาดหลักทรัพย์

• มูลค่ากิจการรวม (Total Enterprise Value): ประมาณ 650 ล้านดอลลาร์แคนาดา (คิดเป็นเงินไทยราว 12,200 ล้านบาท หรือประมาณ 467 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) บนฐาน Fully Diluted
• ราคาต่อหุ้น: ผู้ถือหุ้นจะได้รับเงินสด 6.50 ดอลลาร์แคนาดาต่อหุ้น
• อัตราพรีเมียม: ราคาดังกล่าวคิดเป็นพรีเมียมประมาณ 40% จากราคาปิดของหุ้น Kneat เมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม 2026 ซึ่งเป็นวันทำการสุดท้ายก่อนบริษัทจะประกาศแผนทบทวนกลยุทธ์ และเป็นพรีเมียมประมาณ 20% จากราคาปิด ณ วันที่ 5 มิถุนายน 2026

คณะกรรมการของ Kneat มีมติเป็นเอกฉันท์แนะนำให้ผู้ถือหุ้นลงมติอนุมัติข้อตกลงนี้

ทำความรู้จัก Kneat Solutions

Kneat ดำเนินธุรกิจในตลาดเฉพาะทางที่สำคัญอย่างยิ่ง นั่นคือการเปลี่ยนกระบวนการตรวจสอบความถูกต้อง (Validation) และกระบวนการคุณภาพในอุตสาหกรรมที่ถูกควบคุมอย่างเข้มงวดให้เป็นดิจิทัล โดยมีกลุ่มลูกค้าหลักคือกลุ่มวิทยาศาสตร์ชีวภาพ (เทคโนโลยีชีวภาพ, เภสัชกรรม, และอุปกรณ์การแพทย์) แพลตฟอร์มหลักของบริษัทชื่อว่า Kneat Gx ซึ่งทำให้กระบวนการตรวจสอบ, บันทึกการผลิตแบบอิเล็กทรอนิกส์ (Electronic Batch Records), ความพร้อมในการตรวจสอบบัญชี (Audit Readiness) และการจัดการเอกสาร เป็นไปโดยอัตโนมัติ ลดการพึ่งพาระบบกระดาษที่ไร้ประสิทธิภาพ

• จุดเริ่มต้น: ก่อตั้งในปี 2007 ที่เมืองลิเมอริก (Limerick) ประเทศไอร์แลนด์ โดย เอ็ดดี้ ไรอัน (Eddie Ryan), เควิน ฟิตซ์เจอรัลด์ (Kevin Fitzgerald) และ ไบรอัน อาเฮิร์น (Brian Ahearne) โดยไรอันเป็นวิศวกรในภาคเภสัชกรรมที่มองเห็นความไร้ประสิทธิภาพของระบบกระดาษมาก่อน
• การพัฒนา: Knect ใช้เวลากว่าแปดปีในการวิจัยและพัฒนา เขียนโค้ดที่ออกแบบมาเพื่อวัตถุประสงค์นี้โดยเฉพาะกว่า 900,000 บรรทัด ก่อนจะส่งมอบแพลตฟอร์มให้กับลูกค้ารายแรกในปี 2015 ปัจจุบันมีพนักงานมากกว่า 300 คน และประสบความสำเร็จในการเจาะตลาด โดย 8 ใน 10 บริษัทวิทยาศาสตร์ชีวภาพที่ใหญ่ที่สุดในโลก ใช้แพลตฟอร์มของบริษัท
• การจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์: Kneat เข้าสู่ตลาดหุ้นผ่านการเทคโอเวอร์บริษัท Fortune Bay ของแคนาดาแบบย้อนกลับในปี 2016 จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ TSX Venture Exchange ก่อนจะย้ายขึ้นสู่ ตลาดหลักทรัพย์โตรอนโต (TSX) ในเดือนพฤศจิกายน 2021 ภายใต้ชื่อย่อ KSI และยังจดทะเบียนในตลาด OTCQX ของสหรัฐฯ ในชื่อ KSIOF อีกด้วย แม้สำนักงานใหญ่จะอยู่ที่ลิเมอริก แต่ตัวบริษัทจดทะเบียนจัดตั้งในแคนาดา

ผู้ซื้อ: Thoma Bravo

ด้วยสินทรัพย์ภายใต้การบริหาร (AUM) ประมาณ 183 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ในปี 2026, Thoma Bravo คือบริษัทลงทุนที่มุ่งเน้นด้านซอฟต์แวร์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก ก่อตั้งในปี 1980 และหันมาโฟกัสด้านซอฟต์แวร์อย่างจริงจังตั้งแต่ต้นทศวรรษ 2000 โดยใช้กลยุทธ์ "Buy-and-Build" เข้าซื้อและขยายขนาดบริษัทซอฟต์แวร์ระดับองค์กร

Thoma Bravo เคยทำธุรกรรมด้านซอฟต์แวร์และเทคโนโลยีมาแล้วกว่า 565 รายการ คิดเป็นมูลค่ากิจการรวมกันประมาณ 285 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ กิจกรรมล่าสุดในตลาดแคนาดารวมถึงดีลยักษ์ใหญ่อย่างการเข้าซื้อ Dayforce ผู้ให้บริการซอฟต์แวร์ด้านทรัพยากรบุคคล ด้วยมูลค่า 12.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งก็ทำให้ Dayforce หลุดออกจากตลาด TSX เช่นกัน

เงื่อนไขการปิดดีลและการเพิกถอนออกจากตลาดหลักทรัพย์

ดีลนี้คาดว่าจะปิดตัวลงใน ไตรมาส 3 ปี 2026 ภายใต้เงื่อนไขการปิดดีลตามปกติ ซึ่งรวมถึงการอนุมัติจากผู้ถือหุ้น, การอนุมัติจากศาล, และการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแล เมื่อธุรกรรมเสร็จสมบูรณ์ Kneat จะกลายเป็นบริษัทเอกชน และถูกเพิกถอนหลักทรัพย์ออกจากทั้งตลาดหลักทรัพย์โตรอนโต (TSX) และตลาด OTCQX ในสหรัฐอเมริกา

ภาพใหญ่: มหากาพย์การแห่ถอนตัวของหุ้นเทคฯ จากตลาด TSX

การเข้าซื้อ Kneat ไม่ใช่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเดี่ยวๆ แต่มันสอดคล้องกับคลื่นการถอนตัวของบริษัทเทคโนโลยีที่จดทะเบียนในแคนาดาจากตลาดสาธารณะที่ดำเนินมาหลายปี กองทุนไพรเวทอิควิตี้จากสหรัฐฯ มองเห็นมูลค่าที่ซ่อนอยู่ในบริษัทซอฟต์แวร์เฉพาะทางที่จดทะเบียนในแคนาดา โดยมักอ้างถึงรายได้ประจำที่แข็งแกร่ง, ความเป็นผู้นำในตลาดเฉพาะ, และมูลค่าหุ้นที่ค่อนข้างถูกเมื่อเทียบกับบริษัทคู่แข่งในสหรัฐฯ

ตัวเลขนั้นชัดเจน:

• ใน ปี 2025 ตลาด TSX มีการเสนอขายหุ้น IPO เพียง 2 ราย ในขณะที่มีบริษัทถูกเพิกถอนมากถึง 55 ราย ซึ่งส่วนใหญ่มาจากดีลการเทคโอเวอร์เพื่อนำบริษัทออกจากตลาดและการควบรวมกิจการ
• นับตั้งแต่ปี 2023 เป็นต้นมา มีมูลค่ามากกว่า 100 พันล้านดอลลาร์ ที่หายไปจากตลาด TSX ผ่านการนำบริษัทออกจากตลาด โดยในปี 2025 เพียงปีเดียวมีบริษัทถึง 54 แห่งที่กลายเป็นบริษัทเอกชน
• มากกว่าครึ่งหนึ่งของบริษัทเทคฯ แคนาดาราว 20 แห่งที่เข้าตลาดหุ้นในช่วงหน้าต่าง IPO ยุคโควิด ถูกซื้อกลับไปเป็นบริษัทเอกชนแล้ว

การเข้าซื้อ Kneat ของ Thoma Bravo เป็นตัวอย่างตำราเรียนของเทรนด์นี้: บริษัท Vertical SaaS คุณภาพสูงที่นำโดยผู้ก่อตั้ง, มีคูเมืองทางธุรกิจที่แข็งแกร่ง, ความสัมพันธ์ลูกค้าที่ลึกซึ้ง, และมูลค่าที่กองทุนไพรเวทอิควิตี้มองว่าน่าดึงดูดพอที่จะเสนอพรีเมียมก้อนโต สำหรับผู้ถือหุ้นของ Kneat นี่หมายถึงเงินสดพรีเมียม 40% สำหรับตลาดหลักทรัพย์โตรอนโต นี่หมายถึงการสูญเสียเรื่องราวความสำเร็จของซอฟต์แวร์ที่จดทะเบียนในประเทศอีกราย และสำหรับ Thoma Bravo นี่หมายถึงการเพิ่มสินทรัพย์ซอฟต์แวร์ผู้นำตลาดอีกราย เข้าสู่พอร์ตโฟลิโอที่ครอบคลุมบริษัทกว่า 80 แห่ง