ข้อเท็จจริงทางวิทยาศาสตร์: รองเท้าบาสสูงไม่ได้ป้องกันข้อเท้าแพลง

หลายคนเชื่อว่ารองเท้าบาสเก็ตบอลแบบสูง (High-Top) ที่ครอบคลุมข้อเท้าสูงขึ้น จะช่วยป้องกันอาการข้อเท้าแพลง (Ankle Sprain) หรือที่เรียกกันติดปากว่า "ข้อเท้าพลิก" ได้ดีกว่า แต่หลักฐานทางวิทยาศาสตร์ในปัจจุบันกลับบอกว่า ไม่จำเป็นเสมอไป

รองเท้าสูงไม่ช่วยป้องกันข้อเท้าแพลงจริง

งานวิจัยชิ้นสำคัญแบบไปข้างหน้าและสุ่ม分组 (Prospective Randomized Study) ซึ่งติดตามนักบาสเก็ตบอลระดับมหาวิทยาลัย 622 คน ตลอดฤดูกาล เปรียบเทียบระหว่างผู้ที่ใส่รองเท้าสูง รองเท้าสูงที่มีช่องลมเป่าลม และรองเท้าต่ำ พบว่า อัตราการเกิดข้อเท้าแพลงในทั้งสามกลุ่มไม่แตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญทางสถิติ นักวิจัยสรุปว่า ไม่มีความสัมพันธ์ที่ชัดเจนระหว่างประเภทของรองเท้ากับการบาดเจ็บ

นอกจากนี้ การทดลองทางชีวกลศาสตร์ (Biomechanics) หลายชิ้นก็ให้ผลสอดคล้องกัน โดยพบว่า รองเท้าสูงหรือต่ำไม่มีผลต่อมุมสูงสุดของการพลิกข้อเท้าเข้าด้านใน (Maximum Ankle Inversion Angle) ช่วงการเคลื่อนไหวของการพลิกข้อเท้า (Ankle Inversion Range of Motion) และความเร็วเชิงมุมสูงสุดในการพลิกข้อเท้า (Maximum Ankle Inversion Angular Velocity) ขณะจำลองการลงสู่พื้น ซึ่งหมายความว่า "คอรองเท้าที่สูงขึ้น" ไม่ได้ช่วย阻止 "ข้อเท้าพลิก" ได้อย่างมีประสิทธิภาพ

หลักฐานสรุปได้ว่าอย่างไร?

บทความปริทรรศน์หลักฐาน (Evidence Review) ให้ข้อสรุปที่ละเอียดขึ้นว่า แม้การศึกษาในห้องปฏิบัติการหลายชิ้นจะพบว่ารองเท้าสูงอาจช่วยจำกัดตัวชี้วัดทางกลไกของการบาดเจ็บได้บ้าง แต่ผลดังกล่าว ไม่สามารถทำนายหรือแปรผลไปสู่การลดอัตราการเกิดข้อเท้าแพลงในชีวิตจริง ได้อย่างชัดเจน

ในทางกลับกัน เฝือกข้อเท้า (Ankle Brace) มีหลักฐานสนับสนุนที่แข็งแกร่งกว่า การทบทวนวรรณกรรมอย่างเป็นระบบและการวิเคราะห์อภิมาน (Systematic Review and Meta-Analysis) ซึ่งวิเคราะห์จากผู้เข้าร่วมวิจัย 3,581 คน พบว่า นักกีฬาที่ใช้เฝือกข้อเท้ามีแนวโน้มเกิดข้อเท้าแพลงน้อยกว่าอย่างมีนัยสำคัญ โดยความเสี่ยงลดลงถึง 64% (Relative Risk = 0.36) อย่างไรก็ตาม คุณภาพของระเบียบวิธีวิจัยโดยรวมยังอยู่ในระดับปานกลาง ดังนั้นตัวเลขนี้จึงไม่สามารถตีความว่าได้ผลเท่ากันทุกคน

คำแนะนำสำหรับนักกีฬา

แนวทางเวชปฏิบัติ (Clinical Guidelines) และการทบทวนคำแนะนำต่างๆ ต่างก็มีข้อสรุปที่สอดคล้องกัน คือ สำหรับผู้ที่มีประวัติข้อเท้าแพลง โดยเฉพาะแพลงซ้ำๆ ควรใช้ เฝือกข้อเท้าหรือการพันเทป (Taping) ร่วมกับการฝึก การทรงตัว/การรับรู้ตำแหน่งข้อต่อ (Balance/Proprioception Training) และ การเสริมสร้างความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ เพื่อป้องกันการบาดเจ็บซ้ำ เพราะหลังจากการแพลง ข้อเท้าจะสูญเสียความสามารถในการรับรู้ตำแหน่ง ทำให้เสียการทรงตัวและเสี่ยงต่อการแพลงซ้ำได้ง่ายขึ้น

สรุปสำหรับการใช้งานจริง

คุณสามารถเลือกรองเท้าคัตสูงได้ หากชอบความรู้สึกกระชับและการล็อคส้นเท้า แต่ อย่าคิดว่าเป็นวิธีการที่พิสูจน์ทางวิทยาศาสตร์แล้วว่าป้องกันข้อเท้าแพลง หากคุณมีประวัติ 'ข้อเท้าพลิก' หรือ 'เคล็ด' การสวมรองเท้าบาสเก็ตบอลที่พอดี + เฝือกข้อเท้า (Ankle Brace) + การฝึกทรงตัว เป็นแนวทางที่มีหลักฐานรองรับมากกว่าการเปลี่ยนจากรองเท้าต่ำเป็นสูงเพียงอย่างเดียว