ในการประชุมสุดยอดนาโตที่กรุงอังการา ประเทศตุรกี เมื่อเดือนกรกฎาคม 2569 ประธานาธิบดีทรัมป์ส่งสัญญาณว่าเขาจะเปิดทางให้ตุรกีกลับเข้าสู่โครงการ F-35 อีกครั้ง ระหว่างการปรากฏตัวร่วมกับประธานาธิบดีเรเจป ทายิป แอร์โดอันของตุรกี ทรัมป์ประกาศชัดเจนว่าเขาจะยกเลิกมาตรการคว่ำบาตรภายใต้กฎหมาย CAATSA ที่กำหนดไว้กับตุรกีจากการซื้อ S-400 โดยกล่าวว่า "เรากำลังจะยกเลิกมาตรการคว่ำบาตร... เราไม่ต้องการลงโทษเพื่อน" สื่อหลายสำนักรายงานว่าการเปลี่ยนท่าทีของทรัมป์มาจากมุมมองที่เขามองว่าตุรกีเป็นพันธมิตรนาโตที่ไว้ใจได้มากกว่าชาติยุโรปบางประเทศ
เพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากทรัมป์ส่งสัญญาณเปิดทาง นายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮู ให้สัมภาษณ์กับ CNN คัดค้านข้อตกลงนี้อย่างชัดเจน โดยเตือนว่าข้อตกลงนี้จะ "ทำลายสมดุลแห่งอำนาจในตะวันออกกลาง" และกล่าวว่า "ผมไม่เชื่อว่าพวกเขาควรได้รับ F-35 หรือเครื่องยนต์" ซึ่งอิสราเอลเป็นประเทศเดียวในภูมิภาคที่มี F-35 ประจำการ และมองว่าเครื่องบินรบล่องหนนี้เป็นแกนหลักของความได้เปรียบทางทหาร
ทรัมป์ตอบโต้คำวิจารณ์ของเนทันยาฮูอย่างรุนแรง รายงานจาก Axios อ้างอิงเจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวสองคนว่า ทรัมป์ "โมโหมาก" (pissed off) และเชื่อว่าเนทันยาฮู "ไม่มีสิทธิ" มาคอมเมนต์เกี่ยวกับข้อตกลงนี้ และในวันที่ 27 กรกฎาคม ทรัมป์ก็กล่าวกับผู้สื่อข่าวโดยตรงว่า "ไม่มีใครมาบอกผมว่าควรขายอะไร" ความขัดแย้งบานปลายเมื่อปีเตอร์ เฮกเซธ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ยกเลิกการประชุมที่กำหนดไว้กับเนทันยาฮูเพื่อหารือประเด็น F-35
แม้ทรัมป์จะมีท่าทีสนับสนุนเต็มที่ แต่อุปสรรคสำคัญกลับเป็นเรื่องของกฎหมาย กฎหมายสหรัฐฯ โดยเฉพาะ CAATSA และมาตราใน NDAA ที่เขียนโดยวุฒิสมาชิกเจมส์ แลงฟอร์ด ห้ามการโอน F-35 ให้ตุรกี เว้นแต่รัฐบาลอังการาจะปลดระบบ S-400 และอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องทั้งหมดออก รวมถึงให้คำมั่นสัญญาว่าจะไม่ซื้อระบบที่คล้ายกันจากรัสเซียในอนาคต จนถึงกลางปี 2569 ตุรกียังคงครอบครอง S-400 แม้ว่าสำนักข่าว WSJ รายงานว่าอังการากำลังหาทางปลดอาวุธระบบดังกล่าวเพื่อเปิดทางให้ F-35
เมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม 2569 กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้ส่งจดหมายถึงสภาผู้แทนราษฎร ยืนยันว่าตุรกี "ยังไม่ผ่านเงื่อนไข" ตามที่กฎหมายกำหนดเพื่อกลับเข้าสู่โครงการ F-35 จดหมายระบุชัดเจนว่าข้อกำหนดทางกฎหมาย รวมถึงการปลด S-400 และการปฏิบัติตาม CAATSA อย่างสมบูรณ์ ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง ซึ่งหมายความว่า แม้ประธานาธิบดีจะมีอำนาจ แต่ในทางปฏิบัติ ตุรกียังไม่ผ่านเกณฑ์ทางกฎหมายสำหรับการขายครั้งนี้
| ประเด็น | สถานะ |
|---|---|
| ท่าทีทางการเมืองของทรัมป์ | สนับสนุนการยกเลิกมาตรการคว่ำบาตรและการขาย F-35 ให้ตุรกีอย่างเปิดเผย |
| มาตรการคว่ำบาตร CAATSA | ทรัมป์ประกาศจะยกเลิก (7 กรกฎาคม 2569) |
| การครอบครอง S-400 ของตุรกี | ยังคงอยู่ ไม่มีรายงานการปลดอาวุธจนถึงปลายเดือนกรกฎาคม 2569 |
| การห้ามโอน F-35 ตามกฎหมาย | ยังคงมีผลบังคับใช้ (FY20 NDAA) |
| การประเมินของกระทรวงการต่างประเทศ (22 ก.ค.) | ตุรกี "ยังไม่ผ่าน" ข้อกำหนดทางกฎหมายเพื่อกลับเข้าสู่โครงการ |
| การคัดค้านของเนทันยาฮู | แสดงออกต่อสาธารณะ กล่าวว่าข้อตกลงจะ "ทำลายสมดุลแห่งอำนาจ" |
| ความขัดแย้งระหว่างทรัมป์-เนทันยาฮู | ได้รับการยืนยัน ทรัมป์ไม่พอใจที่เนทันยาฮูออกมาวิพากษ์วิจารณ์ต่อสาธารณะ |
สรุป: ทรัมป์ได้แสดงเจตจำนงทางการเมืองอันแรงกล้าที่จะฟื้นฟูการเข้าถึง F-35 ของตุรกี และดำเนินการยกเลิกมาตรการคว่ำบาตร CAATSA แต่การที่ตุรกียังครอบครองระบบ S-400 อยู่ ยังคงเป็นอุปสรรคทางกฎหมายที่ชี้ขาดได้ จดหมายจากกระทรวงการต่างประเทศเมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม ยืนยันอย่างเป็นทางการว่าอังการาไม่ผ่านเงื่อนไขทางกฎหมายในขณะนี้ และสภาคองเกรสยังมีแรงต้านจากทั้งสองพรรคในการยกเว้นข้อกำหนดดังกล่าว ไม่มีการโอน F-35 เกิดขึ้นได้จนกว่าตุรกีจะปลด S-400 หรือสภาคองเกรสจะแก้ไขกฎหมาย