เมื่อโซนี่โปรโมทเครื่องเล่นแผ่นเสียง ขณะกำลัง 'ฆ่า' แผ่นเกม PlayStation: เรื่องอื้อฉาวที่สั่นสะเทือนวงการ

ปฏิกิริยาของเกมเมอร์รุนแรงทันที Forbes เรียกมันว่า "เรื่องอื้อฉาวที่ใหญ่ที่สุดของโซนี่ในรอบ 20 ปี" โดยรายงานว่า 99% ของคอมเมนต์บนโซเชียลมีเดียแสดงความโกรธแค้น Business Insider รายงานว่าโพสต์ประกาศบน X (Twitter เดิม) มียอดดู 145 ล้านครั้งและมี 90,000 คอมเมนต์ในไม่กี่วัน โดยส่วนใหญ่เป็นคอมเมนต์เชิงลบ

เครื่องเล่นแผ่นเสียงที่จุดชนวนไฟ

หลังจากนั้นไม่กี่วัน/สัปดาห์ (ช่วงวันที่ 26–27 กรกฎาคม) Sony Electronics (แผนกธุรกิจที่แยกจากแผนกเกม) โปรโมทเครื่องเล่นแผ่นเสียงไร้สายรุ่น PS-LX3BT บนโซเชียลมีเดีย พร้อมข้อความ: "ค้นพบความอบอุ่น รายละเอียด และพิธีกรรมของแผ่นเสียงไวนิลอีกครั้งกับ LX3 Turntable หย่อนเข็มฟังเพลงแบบที่มันควรเป็น"

เกมเมอร์แห่เข้าไปคอมเมนต์ด้วยข้อความกล่าวหาเรื่องสองมาตรฐานทันที: ถ้าโซนี่ยังเชื่อมั่นในสื่อกายภาพขนาดนี้ ทำไมต้องฆ่าแผ่นเกม PlayStation? PushSquare เรียกมันว่า 'หูหนวกด้านการตลาด' GamesRadar บรรยายว่ามันคือ "ผลงานชิ้นโบแดงด้าน PR" ของโซนี่ และอ้างคอมเมนต์ที่ว่า "ถ้าคุณทำกายภาพให้เพลงได้ คุณก็ทำได้เหมือนกันสำหรับเกม"

หลายสำนักรายงานว่าโพสต์โปรโมทเครื่องเล่นแผ่นเสียงมีมากกว่า 3,000 คอมเมนต์ ส่วนใหญ่วิจารณ์การเลิกผลิตแผ่นเกม ปฏิกิริยารุนแรงถึงขนาดที่โฆษณาเครื่องเล่นแผ่นเสียงกลายเป็นอีกสมรภูมิรบในสงครามใหญ่เพื่อรักษาสื่อกายภาพของเกม

คำร้อง 'อย่าฆ่าแผ่นดิสก์'

การต่อต้านครั้งใหญ่ที่สุดคือการลงชื่อในคำร้อง "Don't Kill the Disc" บน Change.org ที่ริเริ่มโดย Jade Pearce ซีอีโอของร้าน PNP Games ในแคนาดา คำร้องให้เหตุผลว่า "แผ่นดิสก์คือของจริงที่คุณเป็นเจ้าของ... กล่องที่มีแต่รหสดาวน์โหลดมันไม่เหมือนกัน"

คำร้องนี้มีคนลงชื่อ 40,000 รายชื่อใน 48 ชั่วโมงแรก ผ่าน 117,000 รายชื่อใน 4 วัน เกิน 250,000 รายชื่อในเวลาเพียงอาทิตย์เศษ และทะลุ 320,000 รายชื่อในวันที่ 17 กรกฎาคม ภายในวันที่ 20 กรกฎาคม CTV News รายงานว่าทะลุ 333,000 รายชื่อ

ความเงียบของโซนี่และคำสั่งปิดปาก

หลังจากเกิดกระแสต้านทาน บัญชีทางการของ PlayStation แทบจะเงียบหายไปเป็นวันๆ และเมื่อกลับมาโพสต์ ก็กลับมาโปรโมท 'คันบังคับ Fight Stick' ของบริษัทอื่น ซึ่งยิ่งทำให้แฟนๆ โกรธหนักขึ้น

หลังฉาก สถานการณ์ถูกควบคุมอย่างเข้มงวด Alanah Pearce อดีตนักเขียนของ Santa Monica Studio เปิดเผยว่าโซนี่ออกแนวทางปฏิบัติด้านโซเชียลมีเดียที่เรียกกันว่า "เข้มงวดที่สุดเท่าที่เคยมีมา" ให้กับนักพัฒนาเกมของโซนี่เอง โดยสันนิษฐานว่าเป็นการ 'ปิดปาก' ไม่ให้พวกเขาวิพากษ์วิจารณ์การเลิกผลิตแผ่นเกม TweakTown อธิบายว่านโยบายนี้มุ่งป้องกันไม่ให้นักพัฒนาเกม "เพิ่มเสียงวิพากษ์วิจารณ์ที่กำลังดำเนินอยู่"

ปฏิกิริยาจากวงการ

Yves Guillemot (ซีอีโอ Ubisoft) – ระหว่างการประชุมรายได้ของ Ubisoft เมื่อวันที่ 23 กรกฎาคม Guillemot ถูกถามเกี่ยวกับการเลิกแผ่นเกมของโซนี่ เขากล่าวว่าการตัดสินใจนี้ "จะไม่รบกวนวงการมากนัก" โดยชี้ถึงตลาดเกม PC และกล่าวว่าการไปสู่ระบบดิจิทัล "ช่วยขยายตลาด" นอกจากนี้ คอนโซลที่ไม่มีเครื่องอ่านแผ่นอาจผลิตได้ถูกกว่า ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อผู้บริโภค

Chet Faliszek (อดีตนักเขียน Valve, Left 4 Dead) – ในวิดีโอ YouTube เมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม Faliszek กลับโทษเกมเมอร์เอง "คุณ ผู้บริโภค เป็นคนเลือก และทางเลือกของคุณคือดิจิทัล" เขาแย้งว่าผู้บริโภคที่เลือกซื้อเกมดิจิทัลมากกว่าแผ่นเป็นเวลาหลายปีต่างหากที่เป็นเหตุ ไม่ใช่แผนสมคบคิดขององค์กร "ทุกวันนี้เกมที่เราพูดถึงมีขายอยู่ที่ร้านค้า เกมมือสองก็มีขาย แต่คุณไม่ยอมเข้าร้านค้าเหล่านั้น" ความคิดเห็นของเขาถูกแชร์อย่างกว้างขวาง

โรงงานในออสเตรียกำลังเปลี่ยนมือ

สัญญาณที่ชัดเจนที่สุดว่าการเลิกผลิตแผ่นเกมของโซนี่นั้นไม่สามารถย้อนกลับได้คือสิ่งที่เกิดขึ้นที่ โรงงาน Sony DADC ในเมืองทาลเกา ประเทศออสเตรีย ซึ่งเป็นโรงงานผลิตแผ่นออปติคอลที่ใหญ่ที่สุดของโซนี่ ปัจจุบันโรงงานผลิตแผ่นเกมได้ประมาณ 600,000 แผ่นต่อวัน ประมาณครึ่งหนึ่งเป็นแผ่นของ PlayStation

ตามรายงานของ ORF Salzburg (สื่อของรัฐออสเตรีย) โซนี่เริ่มปรับโครงสร้างโรงงานเพื่อผลิต ไมโครเลนส์ออปติคอล แทนแผ่นเกม โซนี่ลงทุน 30–34 ล้านยูโร (~1,200 ล้านบาท) ในการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ และกำลังฝึกอบรมพนักงาน ทั้งหมด 300 คน ให้ทำงานกับเทคโนโลยีใหม่ ภายในปี 2028 คาดว่าปริมาณการผลิตแผ่น PlayStation จะลดลงเหลือเพียง 10% ของปริมาณการผลิตในปัจจุบัน

ข้อร้องเรียนด้านการผูกขาดในเม็กซิโกที่ยังไม่ได้รับการยืนยัน

มีข้อกล่าวหาหนึ่งที่แพร่กระจายในช่วงที่มีข้อโต้แย้ง: การยื่นข้อร้องเรียนด้านการผูกขาดในเม็กซิโกโดยอ้างว่าร้าน PlayStation Store จะกลายเป็นการผูกขาดที่ผิดกฎหมายหากไม่มีแผ่นเกมเป็นทางเลือกในการแข่งขัน แม้ว่าข้อกังวลด้านการผูกขาดโดยรวม (การกำจัดแผ่นเกมคือการกำจัดคู่แข่งรายเดียวที่แท้จริงของร้านค้าดิจิทัลของโซนี่) จะถูกพูดถึงอย่างกว้างขวางในเนื้อหาข่าว แต่ ไม่มีการยื่นข้อร้องเรียนอย่างเป็นทางการในเม็กซิโกที่สามารถยืนยันได้ จากผลการค้นหาที่ตรวจสอบสำหรับบทความนี้ ข้อกล่าวหานี้ยังไม่ได้รับการยืนยัน และจำเป็นต้องมีการตรวจสอบเพิ่มเติมจากแหล่งข้อมูลด้านกฎระเบียบของเม็กซิโก

อนาคตของสื่อกายภาพ PlayStation

จุดยืนอย่างเป็นทางการของโซนี่ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงตั้งแต่บล็อกโพสต์เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม: บริษัทมองว่าการสิ้นสุดของแผ่นดิสก์เป็นการปรับตัวที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ตามแนวโน้มผู้บริโภค คำร้องแม้จะมีพลังเชิงสัญลักษณ์สูง แต่ก็ไม่ได้รับการตอบรับจากผู้นำของ PlayStation แต่อย่างใด การปรับเปลี่ยนโรงงานในออสเตรียชี้ให้เห็นว่าไทม์ไลน์นี้ถูกกำหนดไว้แล้ว โดยไม่คำนึงถึงกระแสต่อต้าน

สำหรับเกมเมอร์ที่ให้คุณค่ากับความเป็นเจ้าของทางกายภาพ การอนุรักษ์เกม และความสามารถในการขายต่อหรือแลกเปลี่ยนเกม 18 เดือนข้างหน้านี้อาจเป็นช่วงเวลาสุดท้ายที่จะซื้อเกม PlayStation ใหม่บนแผ่นดิสก์ ดูเหมือนว่า PS5 จะเป็นคอนโซล PlayStation เครื่องสุดท้ายที่จัดส่งเกมใหม่บนสื่อกายภาพ