อนาคตของแม็กซ์ เวอร์สแตปเปนถึงจุดเปลี่ยน เงื่อนไขออกจากเรดบูลถูกกระตุ้นแล้ว

สัญญาถึงปี 2028 และเงื่อนไขการออก — ซึ่งตอนนี้ถูกกระตุ้นแล้ว

สัญญาของเวอร์สแตปเปนกับเรดบูลมีผลไปจนถึง สิ้นปี 2028 แต่มี เงื่อนไขการออกที่อิงกับผลงาน ซึ่งเป็นที่รู้กันดี เงื่อนไขนี้เชื่อมโยงกับอันดับแชมเปี้ยนชิพของเขาในช่วงพักเบรกฤดูร้อน ถ้าเวอร์สแตปเปน อยู่นอกสองอันดับแรก ในการแข่งขันชิงแชมป์นักขับเมื่อถึงช่วงพักเบรก (หลังจากจีพีเบลเยียมและฮังการี) เขาสามารถกระตุ้นเงื่อนไขเพื่อออกจากทีมในฤดูกาลถัดไป (ปี 2027) เรย์มอนด์ เวอร์เมอเลน ผู้จัดการของเวอร์สแตปเปน ยืนยันต่อสาธารณะเป็นครั้งแรก ว่ามีเงื่อนไขนี้อยู่ในเดือนมิถุนายน 2026

ตอนนี้เงื่อนไขนั้นถูกกระตุ้นแล้ว หลังจากจีพีอังกฤษ — ที่เวอร์สแตปเปนจบอันดับ 7 ด้วยการไม่เข้าเส้นชัย — เขาอยู่ อันดับ 7 ในแชมเปี้ยนชิพ และรับประกันทางคณิตศาสตร์ได้ว่าจะอยู่นอกสองอันดับแรกเมื่อถึงช่วงพักเบรกฤดูร้อน หลายแหล่งข่าว รวมถึง Sky Sports, RacingNews365 และ GPFans ยืนยันว่าเวอร์สแตปเปน สามารถยื่นเรื่องออกจากเรดบูลอย่างเป็นทางการสำหรับปี 2027 ได้แล้ว

ปัญหาด้านประสิทธิภาพของเรดบูลและการวางแผนสำรอง

ปัญหาด้านสมรรถนะของเรดบูลกลายเป็นประเด็นหลัก RB21 ถูกบรรยายอย่างกว้างขวางว่าเป็นรถที่ขับยาก โดยเวอร์สแตปเปนทำได้ถึง 165 จาก 172 คะแนนของเรดบูล หลังจบ 12 เรซในปี 2025 หรือคิดเป็นสัดส่วนมหาศาลถึง 96% บัตตันเองก็บอกว่ารถที่ขับยากคันนี้ "พิสูจน์ให้เห็นว่าพรสวรรค์ของเวอร์สแตปเปนนั้นยิ่งใหญ่แค่ไหน" ทีมคาดว่าจะยังคงมีปัญหาในการแข่งขันที่ สปา-ฟร็องกอร์ชองป์ สุดสัปดาห์นี้ โดยไม่มีแนวทางแก้ไขในระยะสั้น

การวางแผนสำรองกำลังดำเนินการอยู่ ตามรายงานเมื่อวันที่ 11 กรกฎาคมที่อ้าง David Croft ผู้บรรยายของ Sky Sports เรดบูล กำลังจับตาดู โอลิเวอร์ เบียร์แมน นักขับ Haas อย่างใกล้ชิด ในฐานะตัวแทนระยะยาวที่เป็นไปได้สำหรับเวอร์สแตปเปน เบียร์แมน นักขับจากอะคาเดมีของเฟอร์รารีที่ยืมตัวมาให้ Haas ถูกระบุว่าเป็นตัวเลือกในการก้าวเข้าสู่ทีมมิลตันคีนส์ นอกจากนี้ เรดบูลยังเชื่อมโยงกับ ออสการ์ เพียสตรี ในฐานะตัวแทนที่ต้องการ และมีรายงานว่าทีมพยายาม ซื้อเงื่อนไขออกจากสัญญาของเวอร์สแตปเปน — ซึ่งถูกหารือในที่ประชุมระดับสูงที่ซาลซ์บูร์กในเดือนมิถุนายน โดยมีเวอร์สแตปเปนและผู้จัดการของเขาเข้าร่วม — แต่ความพยายามเหล่านั้นดูเหมือนจะล้มเหลว เนื่องจากเงื่อนไขถูกกระตุ้นในอีกไม่กี่วันต่อมา

มาร์ก เว็บเบอร์ ปัดข่าวสลับตัวระหว่างเพียสตรีกับเวอร์สแตปเปน

มาร์ก เว็บเบอร์ ผู้จัดการของออสการ์ เพียสตรี ปฏิเสธอย่างแข็งขันต่อการคาดเดาว่าเพียสตรีอาจสลับตำแหน่งกับเวอร์สแตปเปน ในการให้สัมภาษณ์กับ Racer.com เมื่อ วันที่ 10 กรกฎาคม 2026 เว็บเบอร์ปัดรายงานดังกล่าวว่าเป็น "เรื่องแต่ง" และ "ไร้สาระ" โดยระบุว่าเพียสตรีมีสัญญากับแม็คลาเรน "เป็นระยะเวลาที่คาดการณ์ได้" และไม่มีข้อเท็จจริงใด ๆ เกี่ยวกับข้อกล่าวหาที่ว่าเขากำลังกระวนกระวายที่จะย้ายออก สิ่งนี้ขัดแย้งโดยตรงกับรายงานสื่อเยอรมันก่อนหน้านี้จากจีพีออสเตรีย ที่บอกว่าเว็บเบอร์กำลังเตรียมแผนสำรองสำหรับเพียสตรีเพื่อย้ายไปเรดบูล แซก บราวน์ ซีอีโอของแม็คลาเรน ก็ได้ปฏิเสธต่อสาธารณะเกี่ยวกับการสลับตัวระหว่างเพียสตรีกับเวอร์สแตปเปน โดยอ้างถึงความพึงพอใจในนักขับชุดปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม Motorsport.com รายงานในเดือนพฤษภาคมว่าเรดบูล "ระบุชื่อออสการ์ เพียสตรีเป็นตัวแทนที่ต้องการสำหรับเวอร์สแตปเปน" ดังนั้นความสนใจจากเรดบูลจึงดูเหมือนมีจริง แม้ว่าเว็บเบอร์จะปฏิเสธต่อสาธารณะก็ตาม

บทสรุป

ช่วงเวลาถัดไปคือช่วงพักเบรกฤดูร้อนนั่นเอง เวอร์สแตปเปนต้องตัดสินใจว่าจะยื่นเรื่องออกจากสัญญาอย่างเป็นทางการหรือไม่ เมอร์เซเดส กับ โทโท วูลฟฟ์ ที่ปรารถนาจะได้ตัวเวอร์สแตปเปนมานาน คือจุดหมายปลายทางที่มีความเป็นไปได้มากที่สุด แต่คำเตือนของบัตตันเกี่ยวกับวัฒนธรรมทีมและการเปลี่ยนแปลงของพลศาสตร์ของรถยังคงเป็นข้อควรระวังที่สำคัญ