ในวันอาทิตย์ที่ 5 กรกฎาคม ฟีฟ่าประกาศระงับการลงโทษแบนหนึ่งนัดของบาล็อกุน ทำให้เขาลงเล่นในเกมพบเบลเยียมได้ ใบแดงยังคงมีผลในทางเทคนิค แต่การลงโทษถูกเลื่อนออกไปเป็นรอลงอาญาเป็นเวลาหนึ่งปี
การเคลื่อนไหวนี้ถือว่าผิดปกติอย่างมาก มีรายงานหลายสำนักชี้ว่านี่เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1962 ที่ใบแดงในฟุตบอลโลกไม่ส่งผลให้เกิดการแบนโดยอัตโนมัติ
ฟีฟ่าให้เหตุผลในการกลับคำตัดสินโดยอ้างถึง มาตรา 27 แห่งประมวลวินัยฟีฟ่า (FDC) ซึ่งเป็นกลไกที่อนุญาตให้องค์กรระงับการลงโทษได้ ในแถลงการณ์อย่างเป็นทางการ ฟีฟ่าระบุว่า: "โดยอาศัยอำนาจตามมาตรา 27 FDC การลงโทษแบนอัตโนมัติถูกระงับไว้เป็นระยะเวลารอลงอาญาหนึ่งปี" การตัดสินใจนี้กระทำโดย คณะกรรมการอุทธรณ์ของฟีฟ่า
มาตรา 27 โดยพื้นฐานแล้วทำหน้าที่เป็นรอลงอาญา กล่าวคือ โทษยังคงมีผลอยู่ แต่นักเตะไม่ต้องรับโทษในทันที เว้นแต่การระงับโทษจะถูกเพิกถอนในภายหลังภายในระยะเวลารอลงอาญา โดยปกติมาตรานี้ใช้ในกรณีที่มีเหตุบรรเทาหรือเงื่อนไขเฉพาะเจาะจง ฟีฟ่ายืนยันว่าคณะกรรมการวินัยของตนดำเนินงาน "อย่างเป็นอิสระ"
อินฟานติโน่เปิดเผยในภายหลังว่าเขาบอกกับทรัมป์ว่ากระบวนการทางวินัยแยกออกจากตำแหน่งของเขา
การยกระดับครั้งสำคัญที่สุดเกิดขึ้นสองวันหลังการกลับคำตัดสิน ในวัน อังคารที่ 7 กรกฎาคม กลุ่มสมาชิกรัฐสภายุโรป (MEPs) ริเริ่มเรียกร้องให้มีการสอบสวนอินฟานติโน่และฟีฟ่า
หน่วยงานฟุตบอลยุโรปตอบโต้ด้วยการประณามอย่างรวดเร็ว
ยูฟ่า ออกแถลงการณ์ที่รุนแรงวิพากษ์วิจารณ์การตัดสินใจของฟีฟ่า โดยเรียกมันว่าการทำลายความน่าเชื่อถือของกรอบวินัยกีฬา ยูฟ่าไม่ได้เอ่ยชื่อทรัมป์อย่างชัดเจน แต่ประณามการแทรกแซงทางการเมืองจากภายนอก โดยเรียกการกระทำนี้ว่า "ไร้เหตุผลและไม่อาจยอมรับได้" และกล่าวว่ามัน "ข้ามเส้นแดง"
ราชสมาคมฟุตบอลเบลเยียม (RBFA) ซึ่งเป็นองค์กรปกครองฟุตบอลของเบลเยียม กล่าวว่า ยังไม่ได้รับเหตุผลเป็นลายลักษณ์อักษรสำหรับการตัดสินใจนี้แต่อย่างใด และเรียกการกระทำของฟีฟ่าว่าเป็นการ "ละเมิดกฎระเบียบของฟีฟ่า" RBFA ระบุว่ากำลังพิจารณา "ทางเลือกที่เป็นไปได้ทั้งหมด" รวมถึงการอุทธรณ์หรือการท้าทายทางกฎหมาย
กรรมาธิการยุโรปด้านกีฬา เกล็นน์ มิคาเลฟฟ์ ออกมากล่าวว่า "การตัดสินใจด้านกีฬาเป็นขององค์กรกำกับดูแล ไม่ใช่นักการเมือง" และเตือนว่าการแทรกแซงทางการเมืองบั่นทอนความเป็นอิสระของกีฬา
เหตุการณ์นี้ลุกลามเกินกว่าแค่ข้อพิพาทด้านกีฬา กลายเป็นชนวนความตึงเครียดทางการเมืองข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก:
ทีมชาติสหรัฐฯ แพ้เบลเยียม 4-1 ในเกมรอบ 16 ทีมสุดท้ายเมื่อวันจันทร์ที่ 6 กรกฎาคม ทำให้ข้อขัดแย้งเรื่องการแบนกลายเป็นเรื่องไร้ผลในแง่การแข่งขัน แต่ก็ไม่ได้ทำให้ผลกระทบทางการเมืองลดลงแต่อย่างใด คำขอคำอธิบายของ RBFA ถูกฟีฟ่าตัดสินว่า "ไม่อาจรับฟังได้" เมื่อวันที่ 6 กรกฎาคม
ตามรายงานล่าสุด การสอบสวนที่นำโดย MEP ยังอยู่ในขั้นตอนการรวบรวมเสียงสนับสนุน คำถามหลักยังคงไร้คำตอบ: สายโทรศัพท์มีอิทธิพลโดยตรงต่อคณะกรรมการอุทธรณ์ฟีฟ่าหรือไม่? เหตุใดจึงไม่มีคำอธิบายอย่างเป็นทางการให้กับเบลเยียม? และกระบวนการทางวินัยของฟีฟ่ากำลังดำเนินไปบนพื้นฐานของการเมือง มากกว่ากีฬาใช่หรือไม่?