บราซิล vs ญี่ปุ่น รอบ 32 ทีม: เนย์มาร์สำรอง, คูโบะเจ็บ, อันเชล็อตติไม่เล่นเกมจิตวิทยา

ผู้ชนะของคู่นี้จะผ่านเข้าไปพบกับผู้ชนะระหว่าง เนเธอร์แลนด์ กับ โมร็อกโก ในรอบ 16 ทีมสุดท้าย ในวันที่ 4 กรกฎาคม ที่ฮูสตันเช่นกัน

ราคาบอล (Odds)

ราคาบอลก่อนเกม (ณ วันที่ 28–29 มิถุนายน) ชี้ชัดว่า บราซิล เป็นต่อ:

Sports King อ้างอิงราคาจาก Bet365 ณ วันที่ 26 มิถุนายน ที่บราซิลเป็นต่อชัดเจน และอีกราคาจาก FanDuel บราซิลต่อ -140 และราคาผ่านเข้ารอบที่ -310 Opta ประเมินความน่าจะเป็นที่บราซิลจะผ่านเข้ารอบไว้ที่ 62.1%

ฟอร์มทีมจากรอบแบ่งกลุ่ม

บราซิล (กลุ่ม C): จบที่หนึ่งของกลุ่มด้วยฟอร์มที่ยอดเยี่ยม เนย์มาร์พลาดสองนัดแรกของรอบแบ่งกลุ่มเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่น่อง แต่บราซิลยังชนะได้อย่างขาดลอย ในนัดสุดท้ายของกลุ่ม พวกเขาเอาชนะสกอตแลนด์ 3-0 โดย วินิซิอุส จูเนียร์ โชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยม และเนย์มาร์ได้กลับมาลงสนามเป็นตัวสำรองในนาทีท้าย นับเป็นการลงเล่นให้ทีมชาติครั้งแรกในรอบ 981 วัน ราฟินญ่าพลาดเกมนั้นเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่แฮมสตริง และยังไม่แน่นอนสำหรับเกมกับญี่ปุ่น

ญี่ปุ่น (กลุ่ม F): ผ่านเข้ารอบมาจากกลุ่มที่สูสี ญี่ปุ่นเปิดหัวด้วยการเสมอกับเนเธอร์แลนด์ 2-2 ในเกมที่ ทาเคฟุสะ คูโบะ ได้รับบาดเจ็บจนต้องถูกเปลี่ยนตัวออกในนาทีที่ 75 จากนั้นญี่ปุ่นชนะตูนิเซีย และลงสนามพบสวีเดนในนัดสุดท้ายของกลุ่ม โดยคูโบะไม่สามารถลงเล่นในสองเกมหลังได้เลย

สถานะของเนย์มาร์: ตัวสำรอง

คาร์โล อันเชล็อตติ ยืนยันแล้วว่า เนย์มาร์ จะไม่ได้ลงเป็นตัวจริงในเกมนี้ โดยเจ้าตัววัย 34 ปี จะเริ่มเกมจากม้านั่งสำรองอีกครั้ง เช่นเดียวกับเกมที่พบสกอตแลนด์

• อันเชล็อตติกล่าวว่าเนย์มาร์มี "สภาพร่างกายที่ดีขึ้น" และหวังว่าจะให้เขาลงเล่นมากกว่า 15 นาทีที่ได้เล่นในเกมกับสกอตแลนด์
• เนย์มาร์ไม่ได้เล่นให้ทีมชาตินานกว่า 2 ปี เนื่องจากอาการบาดเจ็บที่น่องตั้งแต่ตอนเล่นให้สโมสร โดยเพิ่งกลับมาลงเล่นได้ในนัดสุดท้ายของรอบแบ่งกลุ่ม
• รายงานจาก Sports Illustrated และ Goal.com ระบุตรงกันว่าเนย์มาร์จะสำรอง และ ลูคัส ปาเกต้า จะยังคงสวมบทบาทหมายเลข 10 ตัวจริงต่อไป

อาการบาดเจ็บของ ทาเคฟุสะ คูโบะ: ถอนตัว

คูโบะถูกตัดชื่อออกจากเกมนี้อย่างเป็นทางการ โค้ช ฮาจิเมะ โมริยาสึ ยืนยันว่าดาวเตะจากเรอัล โซเซียดาด ยังไม่สามารถกลับมาซ้อมร่วมกับทีมได้ โดยทำได้เพียงวิ่งฟื้นฟูสภาพร่างกายส่วนบุคคลเท่านั้น

• คูโบะได้รับบาดเจ็บที่หัวเข่าซ้ายในเกมเปิดสนามของญี่ปุ่นที่พบเนเธอร์แลนด์เมื่อวันที่ 14 มิถุนายน และต้องออกจากสนามด้วยรถเข็น
• เขาพลาดเกมกลุ่มนัดที่สอง (พบตูนิเซีย), นัดที่สาม (พบสวีเดน) และตอนนี้ก็พลาดเกมน็อกเอาต์กับบราซิลด้วย
• ก่อนเกมกับบราซิลหนึ่งวัน คูโบะพูดถึงอาการบาดเจ็บของเขาว่า "ผมสบายดี" แต่รายงานต่างๆ ทำให้ชัดเจนว่าเขายังไม่ได้กลับมาซ้อมเต็มรูปแบบ

คำพูดของอันเชล็อตติ: ไม่เล่น "เกมจิตวิทยา"

อันเชล็อตติ ปฏิเสธที่จะเล่นเกมจิตวิทยาอย่างชัดเจน ก่อนเกมนี้ เคนโตะ ชิโอไก กองหน้าญี่ปุ่นออกมากล่าวว่า บราซิล "ไม่ได้แข็งแกร่งเหมือนแต่ก่อน" โดยอ้างอิงจากชัยชนะ 3-2 ของญี่ปุ่นในเกมอุ่นเครื่องเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว ซึ่งเป็นการแพ้ครั้งแรกของบราซิลในการพบกัน 14 นัดหลังสุด

คำตอบของอันเชล็อตติ: "ผมจะไม่พูดซ้ำในสิ่งที่คนอื่นพูด เราจดจ่อกับเกมนี้ จุดแข็งของคู่แข่ง และการเตรียมทีมให้พร้อมที่สุดเพื่อเล่นเกมที่ดีที่สุดของเรา แค่นั้น" เขากล่าวเพิ่มเติมว่าบราซิลจะไม่เล่น "เกมจิตวิทยา" และปฏิเสธกลยุทธ์ทางจิตวิทยาทั้งหมด เขายังเรียกเกมนี้ว่า "เหมือนนัดชิงชนะเลิศ" และชื่นชมว่าญี่ปุ่นเป็นหนึ่งในทีมที่ดีที่สุดในโลก

บรรยากาศของแฟนบอลในฮูสตัน

แม้แหล่งข่าวจะไม่มีรายงานเฉพาะเกี่ยวกับบรรยากาศในสนาม NRG Stadium ในวันแข่งขัน แต่ฮูสตันเป็นเมืองที่มีชุมชนชาวละตินอเมริกาจำนวนมากและคึกคัก ซึ่งหมายความว่าคาดว่าจะมีแฟนบอลบราซิลมาให้กำลังใจอย่างล้นหลาม หลังคาสนาม NRG Stadium จะถูกปิด โดยควบคุมอุณหภูมิภายในไว้ที่ 72°F (ประมาณ 22°C) เกมนี้นัดเดียวจบ สถานการณ์ความกดดันสูงย่อมสร้างบรรยากาศที่เร้าใจให้กับแฟนบอลทั้งสองฝ่าย