พลาดเกมเพลย์ออฟกับจาเมกา: ลูมุมบา เวอาไม่สามารถเข้าร่วมเกมเพลย์ออฟฟุตบอลโลกของดีอาร์คองโกกับจาเมกาได้ เนื่องจากเขาไม่สามารถขอวีซ่าได้ทันเวลา เขาเดินทางไปเคนยาและเอธิโอเปียเพื่อพยายามขอวีซ่าสำหรับการแข่งขันในกัวดาลาฮารา ประเทศเม็กซิโก แต่ก็ไม่ทันเวลา แม้จะได้รับการช่วยเหลือจากกระทรวงกีฬาเคนยา การจัดหาวีซ่าก็ล้มเหลว ทำให้เขาต้องกลับคินชาซา
พลาดเกมเปิดสนามรอบแบ่งกลุ่มกับโปรตุเกส: เขายังพลาดเกมเปิดสนามของดีอาร์คองโกกับโปรตุเกสด้วย สาเหตุมาจากปัญหาวีซ่า ขั้นตอนการตรวจคนเข้าเมือง และการตรวจสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับมาตรการควบคุมโรคอีโบลา ปัญหาทางธุรการและการตรวจลงตราที่รวมกันทำให้เขาอยู่ห่างจากสนามแข่ง ขณะที่ดีอาร์คองโกเริ่มการแข่งขันโดยไม่มีกองเชียร์ 'รูปปั้นมีชีวิต' ที่มีชื่อเสียงประจำทีม
สามารถเดินทางถึงเม็กซิโกเพื่อชมเกมนัดถัดไปของดีอาร์คองโก: หลังจากปัญหาวีซ่าและการดำเนินการก่อนหน้านี้ ลูมุมบา เวอาก็เดินทางมาถึงฟุตบอลโลกที่เม็กซิโกในที่สุด เขาปรากฏตัวที่สนามกีฬาสำหรับการแข่งขันระหว่างดีอาร์คองโกกับโคลอมเบีย และยืนอยู่ด้านหลังม้านั่งสำรองของดีอาร์คองโก
นับเป็นนัดเดียวในการแข่งขันรอบนี้ที่เขาสามารถเข้าร่วมชมสดได้
ถูกปฏิเสธวีซ่าสหรัฐฯ สำหรับนัดชี้ชะตากับอุซเบกิสถาน: รัฐบาลสหรัฐฯ ไม่อนุญาตให้ลูมุมบา เวอาได้รับวีซ่า ทำให้เขาไม่สามารถเข้าร่วมชมการแข่งขันนัดสำคัญของดีอาร์คองโกกับอุซเบกิสถานที่แอตแลนตาได้ นัดดังกล่าวถูกอธิบายว่าเป็นเกมที่ทีมต้องชนะให้ได้ และการที่เขาพลาดชมหมายความว่าเขาต้องพลาดชัยชนะครั้งประวัติศาสตร์ของดีอาร์คองโกในฟุตบอลโลก
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ไม่ได้เปิดเผยสาเหตุที่แน่ชัดของการปฏิเสธวีซ่าครั้งนี้
ผลกระทบสะสม: ตลอดเส้นทางรอบเพลย์ออฟและรอบแบ่งกลุ่มของดีอาร์คองโก ลูมุมบา เวอาพลาดการแข่งขันกับจาเมกา โปรตุเกส และอุซเบกิสถาน เนื่องจากอุปสรรคด้านวีซ่าหรือการตรวจคนเข้าเมือง ในขณะที่เขาสามารถเข้าร่วมชมได้เพียงนัดเดียวของทีมในเม็กซิโก
กรณีของลูมุมบา เวอา สอดคล้องกับรูปแบบคำเตือนขนาดใหญ่ที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้เกี่ยวกับปัญหาการเข้าถึงวีซ่าและขั้นตอนการตรวจคนเข้าเมืองในฟุตบอลโลก 2026 การแข่งขันครั้งนี้มีโครงสร้างที่ไม่เหมือนทัวร์นาเมนต์ใดๆ ในประวัติศาสตร์ฟีฟ่า: ประเทศเจ้าภาพสามประเทศ สนามแข่งขัน 16 แห่ง การแข่งขัน 104 นัด และเครือข่ายระบบตรวจคนเข้าเมืองที่ซับซ้อน ซึ่งอาจทำให้แฟนบอลที่ไม่ได้เตรียมตัวติดอยู่ที่ชายแดนในขณะที่การแข่งขันของทีมเริ่มนับถอยหลัง
อุปสรรคด้านการตรวจคนเข้าเมืองสามระบบ ไม่ใช่เพียงกระบวนการซื้อตั๋วง่ายๆ: รายงานเกี่ยวกับลูมุมบา เวอาแสดงให้เห็นว่าการเข้าร่วมหนึ่งนัดในเม็กซิโกไม่ได้รับประกันว่าเขาจะสามารถเข้าสหรัฐอเมริกาเพื่อการแข่งขันในรอบต่อไปของดีอาร์คองโกได้ ในวงกว้างมากขึ้น เอ็นพีอาร์และดิแอธเลติกเตือนว่าแม้แต่แฟนบอลที่ถือตั๋วโดยถูกต้องก็อาจเผชิญกับความล่าช้าหรือการปฏิเสธ เนื่องจากการขอวีซ่าสหรัฐฯ ให้ทันเวลายังคงเป็นอุปสรรคสำคัญ
แต่ละประเทศเจ้าภาพบังคับใช้ข้อกำหนดการเข้าประเทศที่แตกต่างกันสำหรับนักเดินทาง — ไม่มีการเคลื่อนย้ายอย่างเสรีแบบเชงเก้นระหว่างสามประเทศ
ค้างงานของวีซ่าสหรัฐฯ และนโยบายที่เข้มงวด: เอ็นพีอาร์รายงานว่าการขอวีซ่าสหรัฐฯ เป็นเรื่องยากอยู่แล้วและระบบตรวจคนเข้าเมืองกำลังเผชิญกับงานค้างจำนวนมากก่อนการแข่งขัน ดิแอธเลติกรายงานว่ามีความกังวลอย่างกว้างขวางว่าแฟนบอลบางคนที่ได้รับตั๋วฟุตบอลโลกอย่างถูกต้องอาจยังถูกปฏิเสธวีซ่าหรือประสบปัญหาด้านระยะเวลารอคอย
ระยะเวลารอคอยสำหรับการสัมภาษณ์วีซ่าสหรัฐฯ ในบางเมืองวัดกันเป็นปี: 878 วันในเม็กซิโกซิตี้ 820 วันในกัวดาลาฮารา 685 วันในโบโกตา
ข้อจำกัดด้านการเดินทางสร้างความไม่แน่นอนให้กับประเทศที่ผ่านเข้ารอบ: ดิแอธเลติกรายงานว่ารัฐบาลทรัมป์ได้ออกคำสั่งฝ่ายบริหารที่จำกัดการเดินทางจากมากกว่า 12 ประเทศ รวมถึงอิหร่าน ซึ่งผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลก การยกเว้นที่รายงานใช้กับนักกีฬา ทีมงานสนับสนุน และสมาชิกในครอบครัวที่ใกล้ชิดเท่านั้น ไม่ใช่แฟนบอลทั่วไป
สภากิจการโลก (Council on Foreign Relations) รายงานว่าสี่ประเทศที่ทีมผ่านเข้ารอบอยู่ภายใต้คำสั่งห้ามเดินทางของทรัมป์ ได้แก่ เฮติ และอิหร่าน ถูกห้ามเข้าประเทศแบบเต็มรูปแบบ ในขณะที่ไอวอรีโคสต์และเซเนกัลถูกจำกัดบางส่วน
แฟนบอลจากประเทศเหล่านี้ไม่สามารถเข้าร่วมชมเกมฟุตบอลโลกที่สหรัฐฯ เป็นเจ้าภาพ เว้นแต่พวกเขาจะเป็นผู้อยู่อาศัยในสหรัฐฯ หรือมีสองสัญชาติ
คำแนะนำการเดินทางสะท้อนความกังวลด้านการตรวจคนเข้าเมืองที่กว้างขึ้น: กลุ่มสิทธิผู้อพยพออกคำแนะนำการเดินทางเตือนผู้เข้าชมฟุตบอลโลกว่านักเดินทางอาจเผชิญกับการปฏิเสธเข้าเมือง การจับกุม หรือการเนรเทศ องค์กรภาคประชาสังคมมากกว่า 120 แห่ง รวมถึงสหภาพเสรีภาพพลเมืองอเมริกัน (ACLU) และแอมเนสตี้ อินเตอร์เนชั่นแนล ได้ออกคำแนะนำด้านการเดินทางไปยังผู้ที่อาจเข้าร่วมงานนับล้านคน โดยเน้นย้ำถึง 'การละเมิดสิทธิอย่างรุนแรง' ในบรรยากาศทางการเมืองปัจจุบัน รวมถึง 'การปฏิเสธการเข้าประเทศโดยพลการและความเสี่ยงในการถูกจับกุม กักขัง หรือเนรเทศ'
ACLU ยังยืนยันว่าเจ้าหน้าที่สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากรของสหรัฐฯ (ICE) จะประจำการอยู่ที่สนามฟุตบอลโลก
การเข้าร่วมในเม็กซิโกไม่ได้ช่วยแก้ปัญหาการเข้าถึงสหรัฐฯ: ประสบการณ์ของลูมุมบา เวอาแสดงให้เห็นถึงความยากลำบากในทางปฏิบัติสำหรับแฟนบอลที่ติดตามทีมข้ามพรมแดนของประเทศเจ้าภาพ: เขาไปถึงเม็กซิโกและเชียร์ดีอาร์คองโกที่นั่น แต่ก็ยังไม่สามารถเข้าสหรัฐอเมริกาเพื่อชมการแข่งขันที่แอตแลนตาได้ การขาดหายไปของเขาจึงกลายเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนว่ากฎเกณฑ์ด้านวีซ่าสามารถกำหนดประสบการณ์ของแฟนบอลในฟุตบอลโลก 2026 ได้อย่างไร
ในฐานะซูเปอร์แฟน ลูมุมบา เวอาเป็นที่สนใจของผู้ชมในระดับนานาชาติ แต่เรื่องราวของเขาไม่ใช่เรื่องโดดเดี่ยว การถูกปฏิเสธวีซ่าซ้ำแล้วซ้ำเล่าของเขา — สำหรับเกมเพลย์ออฟ เกมเปิดสนาม และเกมชี้ชะตารอบแบ่งกลุ่ม — สะท้อนถึงปัญหาเชิงโครงสร้างที่ผู้เชี่ยวชาญเตือนมาหลายปีแล้ว เมื่อกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ และทำเนียบขาวปฏิเสธที่จะอธิบายว่าเหตุใดแฟนบอลที่ได้รับความรักมากที่สุดคนหนึ่งของทัวร์นาเมนต์จึงไม่สามารถเข้าสหรัฐฯ ได้ ก็ยิ่งตอกย้ำถึงความรู้สึกที่ว่าคำมั่นสัญญาเรื่องการไม่แบ่งแยกของฟุตบอลโลก 2026 ได้ปะทะกับความเป็นจริงของระบบตรวจคนเข้าเมืองสามระบบที่ทำงานโดยไม่มีการประสานงานกัน สำหรับแฟนบอลในประเทศต่างๆ เช่น ดีอาร์คองโก อิหร่าน เซเนกัล และเฮติ คำถามไม่เคยเป็นเพียงว่าทีมของพวกเขาจะผ่านเข้ารอบต่อไปได้หรือไม่ — แต่เป็นว่าพวกเขาจะสามารถข้ามพรมแดนเพื่อไปเห็นพวกเขาลงสนามได้หรือไม่