เมอร์เซเดสออกกฎใหม่คุมแอนโตเนลลี-รัสเซลล์ ศึกแดง เฟอร์รารีคุกคามแชมป์

เกิดอะไรขึ้นที่บาร์เซโลนา

ในการแข่งขันบาร์เซโลนา-กาตาลุญญา กรังด์ปรีซ์ จอร์จ รัสเซลล์ และคิมิ แอนโตเนลลี นักขับเมอร์เซเดสถูกเตือนให้หลีกเลี่ยงการดวลกันมากเกินไป ในขณะที่ลูอิส แฮมิลตันยังคงเป็นภัยคุกคามในการแข่งขันให้กับเฟอร์รารี รัสเซลล์เข้าพิตครั้งสุดท้ายในรอบที่ 36 แอนโตเนลลีตามมาในรอบถัดไป ซึ่งทำให้แฮมิลตันที่ใช้กลยุทธ์ 3 จอดแซงขึ้นนำได้แม้จะต้องจอดอีกครั้ง แฮมิลตันคว้าชัยแรกให้เฟอร์รารี ยุติการไร้พ่ายของเมอร์เซเดสในฤดูกาลนี้ ขณะที่แอนโตเนลลีจบไม่เข้าเส้นหลังจากเครื่องยนต์มีปัญหาในรอบท้าย การแข่งขันครั้งนี้ทำให้เกิดการตรวจสอบการจัดการนักขับภายในทีมเมอร์เซเดสอย่างเข้มข้น เพราะการดวลชิงตำแหน่งผู้นำของนักขับทั้งสองเกิดขึ้นพร้อมกับที่แฮมิลตันเริ่มควบคุมการแข่งขัน โทโท วูล์ฟฟ์ บอสทีมเมอร์เซเดสยอมรับในภายหลังว่าหากออกคำสั่งทีมให้รัสเซลล์ปล่อยแอนโตเนลลีผ่านไปเร็วกว่านี้ อาจช่วยป้องกันทีมจากจังหวะของ Virtual Safety Car ที่ช่วยแฮมิลตัน

กฎภายในทีมใหม่สำหรับออสเตรีย

ก่อนการแข่งขันออสเตรียน กรังด์ปรีซ์ เมอร์เซเดสได้วางกฎการแข่งขันใหม่ระหว่างแอนโตเนลลีและรัสเซลล์อย่างเป็นทางการ แอนโตเนลลียืนยันว่าทีมมีคำสั่งภายในทีมสำหรับสุดสัปดาห์นี้ แม้จะไม่เปิดเผยรายละเอียดทั้งหมดของกฎ "แต่มันไม่ใช่เรื่องน่ากังวล" แอนโตเนลลีกล่าว "ผมตระหนักว่ามันจะไม่ใช่การเดินเล่นในสวนสาธารณะ" การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นหลังจากที่แฮมิลตันและเฟอร์รารีถูกมองว่าเป็นภัยคุกคามชิงแชมป์ครั้งสำคัญ หลังจากชัยชนะของแฮมิลตันที่บาร์เซโลนา

ประเด็นสำคัญของการปรับเปลี่ยน:

• โครงสร้างลำดับความสำคัญที่ชัดเจนขึ้น: เมอร์เซเดสเคยเตือนรัสเซลล์และแอนโตเนลลีที่บาร์เซโลนาให้หลีกเลี่ยงการดวลกันมากเกินไป และตอนนี้แอนโตเนลลียืนยันว่ามีกฎภายในทีมสำหรับออสเตรียแล้ว
• การตอบสนองด้วยอัพเกรด: แอนโตเนลลีต้อนรับอัพเกรดของเมอร์เซเดสสำหรับออสเตรีย เพื่อเรียกฟอร์มกลับมาหลังจากจบไม่เข้าเส้นที่บาร์เซโลนาและพ่ายแพ้ครั้งแรกของปี เมอร์เซเดสยังนำชิ้นส่วนเครื่องยนต์ที่แก้ไขแล้วมาเพื่อแก้ปัญหาความไม่เสถียรของชุดส่งกำลังที่ทำให้แอนโตเนลลีต้องออกจากการแข่งขัน
• นักขับทั้งสองตระหนักถึงภัยคุกคาม: แอนโตเนลลีกล่าวว่าการชิงแชมป์ "ไม่ใช่การเดินเล่นในสวนสาธารณะ" ขณะที่รัสเซลล์เตือนว่าแฮมิลตันกลับมาอยู่ใน "ฟอร์มที่ดีที่สุด" และเฟอร์รารีเป็น "ภัยคุกคามครั้งใหญ่"
• มุมมองของวูล์ฟฟ์: โทโท วูล์ฟฟ์เรียกการแข่งขันที่บาร์เซโลนาว่าเป็น "เครื่องเตือนสติ" และบอกว่าเมอร์เซเดสต้องตอบสนองที่ออสเตรียทั้งในด้านประสิทธิภาพและการจัดการแข่งขัน

ผลกระทบต่อการชิงแชมป์

รายงานที่มีอยู่ชี้ให้เห็นภาพการชิงแชมป์ก่อนออสเตรีย ดังนี้ ก่อนเข้าสู่สุดสัปดาห์ออสเตรียน กรังด์ปรีซ์ คิมิ แอนโตเนลลีนำเป็นจ่าฝูงในตารางคะแนนนักขับด้วย 156 คะแนน นำหน้าลูอิส แฮมิลตัน 41 คะแนน (115 คะแนน) และจอร์จ รัสเซลล์ 50 คะแนน (106 คะแนน) ในตารางคะแนนผู้ผลิต เมอร์เซเดสนำด้วย 262 คะแนน ตามด้วยเฟอร์รารี 190 คะแนน และแม็คลาเรน 141 คะแนน

นักขับ	ทีม	สถานการณ์ชิงแชมป์
คิมิ แอนโตเนลลี	เมอร์เซเดส	จ่าฝูง (156 แต้ม) แต่เพิ่งออกจากการแข่งขันที่บาร์เซโลนาและยอมรับว่าการชิงแชมป์จะยาก
ลูอิส แฮมิลตัน	เฟอร์รารี	ผู้ชนะที่บาร์เซโลนา (115 แต้ม, อันดับ 2) ตอนนี้รัสเซลล์มองว่าเป็นภัยคุกคามสำคัญต่อความหวังแชมป์ของเมอร์เซเดส
จอร์จ รัสเซลล์	เมอร์เซเดส	เพื่อนร่วมทีมแอนโตเนลลี (106 แต้ม, อันดับ 3) ถูกมองว่าเป็นตัวเต็งก่อนเปิดฤดูกาล แต่ตอนนี้อยู่ภายใต้ความกดดันที่จะต้องตอบสนอง

• แอนโตเนลลียังคงนำอยู่ แต่คำพูดของเขาเองบ่งชี้ว่าเมอร์เซเดสไม่ได้มองว่าการชิงแชมป์อยู่ในการควบคุม
• แฮมิลตันกลายเป็นภัยคุกคามชิงแชมป์อย่างเต็มตัว ไม่ใช่แค่นักขับที่ชนะการแข่งขัน หลังจากคว้าชัยแรกให้เฟอร์รารีที่บาร์เซโลนา ชัยชนะของแฮมิลตันยุติการแห้งแล้งยาวนานถึง 40 เรซ และทำให้เขากลายเป็นนักขับที่อายุมากที่สุดที่ชนะการแข่งขัน F1 นับตั้งแต่แจ็ค แบรบัมในปี 1970
• รัสเซลล์อยู่ภายใต้ความกดดัน โดยรายงานระบุว่าเขาเป็นตัวเต็งก่อนเปิดฤดูกาล ขณะเดียวกันก็ชี้ให้เห็นว่าแอนโตเนลลีนำอยู่ในตารางคะแนนเหนือเขา รัสเซลล์ยอมรับว่าผลงานที่บาร์เซโลนาของเขา "ไม่แข็งแกร่งพอ"
• ภาพรวมการชิงแชมป์ของเมอร์เซเดสตึงเครียดขึ้น โดยรัสเซลล์เตือนว่าแฮมิลตันและเฟอร์รารีเป็น "ภัยคุกคามครั้งใหญ่" ต่อความทะเยอทะยานในการคว้าแชมป์ของเมอร์เซเดส

สรุป

เมอร์เซเดสเปลี่ยนจากการปล่อยให้รัสเซลล์และแอนโตเนลลีแข่งขันกันเอง มาเป็นการวางกฎภายในทีมที่ชัดเจนขึ้นสำหรับออสเตรีย โดยมีเป้าหมายเพื่อจำกัดการเสียคะแนน ขณะที่แฮมิลตันและเฟอร์รารีสร้างแรงกดดันมากขึ้น แอนโตเนลลียังคงเป็นผู้นำชิงแชมป์ (156 แต้ม) แต่ชัยชนะของแฮมิลตันที่บาร์เซโลนา (115 แต้ม) และคำเตือนของรัสเซลล์เกี่ยวกับเฟอร์รารี ทำให้การต่อสู้ดูสูสีมากขึ้น ดังนั้น ออสเตรียน กรังด์ปรีซ์จึงเป็นบททดสอบสำคัญว่าเมอร์เซเดสจะจัดการนักขับทั้งสองได้อย่างมีประสิทธิภาพหรือไม่ และการซ่อมแซมความน่าเชื่อถือของเครื่องยนต์จะใช้ได้หรือไม่ หรือแฮมิลตันจะได้รับโอกาสอีกครั้งในการลดช่องว่างคะแนน