เบื้องหลังการปิดฉาก Destiny: เมื่อบอสใหญ่ Bungie ปฏิเสธ Dating Sim จนกลายเป็นสัญลักษณ์ของวิกฤตสร้างสรรค์ในสตูดิโอ

ในเดือนมิถุนายน 2026 หลังจากที่ Bungie ประกาศยุติการพัฒนา Destiny 2 แบบแอคทีฟในอีกไม่กี่สัปดาห์ต่อมา เรื่องราวเล็ก ๆ ที่ดูเหมือนไร้สาระจากอดีตพนักงานของสตูดิโอกลับกลายเป็นสัญลักษณ์ที่อธิบายความขัดแย้งของแฟน ๆ ที่มีมานานหลายปี: ทีมพัฒนาเคยสร้างต้นแบบ Dating Sim ของ Destiny ที่เล่นได้จริง ๆ แต่ผู้บริหารกลับสั่งปิดโครงการเพราะมัน 'ดูไร้สาระเกินไป'

เรื่องนี้เมื่อรวมกับการยกเลิกโปรเจกต์ภาคแยกขนาดใหญ่และจุดสิ้นสุดของแฟรนไชส์ ทำให้เกร็ดเล็กเกร็ดน้อยที่ดูตลกนี้กลายเป็นสัญลักษณ์ของจิตวิญญาณสร้างสรรค์ที่หายไปของสตูดิโอแห่งนี้

การเปิดโปง Dating Sim

Liana Ruppert อดีตหัวหน้าทีมชุมชนของ Bungie เปิดเผยว่า ทีมพัฒนาเคยสร้างต้นแบบเกม Dating Sim ของ Destiny ที่เล่นได้จริงขึ้นมาภายในสตูดิโอ อย่างไรก็ตาม ผู้บริหารระดับสูงให้คำตอบว่า 'Hard No' อย่างเด็ดขาด โดยให้เหตุผลว่า 'ไม่มีใครต้องการความโรแมนติกหรือความไร้สาระ'

Ruppert ยืนยันว่าโปรเจกต์นี้ได้รับแรงบันดาลใจอย่างมากจากเกม Dream Daddy: A Dad Dating Simulator ซึ่งเป็นเกมแนว Visual Novel ที่เปิดตัวในปี 2017

ต้นแบบนี้ถูกสร้างขึ้นระหว่าง Game Jam ภายในบริษัท และมีรายงานหลายชิ้นระบุว่านักเขียนและนักพัฒนาได้เสนอแนวคิดนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่าตลอดหลายปีที่ผ่านมา แต่ฝ่ายบริหารก็ปัดตกอยู่เสมอ

Robert Brookes อดีตนักออกแบบเนื้อเรื่องอาวุโส ซึ่งปัจจุบันทำงานอยู่ที่ CD Projekt Red กล่าวว่าเขารู้สึกผิดหวังที่โปรเจกต์นี้ไม่เคยได้รับไฟเขียว โดยเขายังเปิดเผยอีกว่าทีมงานได้เตรียมประมาณการทางการเงินโดยละเอียดสำหรับการวางจำหน่ายเต็มรูปแบบอีกด้วย

ความคิดเห็นสาธารณะของ Ruppert เป็นการตอบกลับกระทู้ของแฟน ๆ ที่ขอ 'Dating Sim ที่พวกเขาสมควรได้รับ' เธอตอบกลับว่า 'เรื่องจริงนะ ทีมงานเนี่ยทำมันขึ้นมาจริง ๆ แต่ผู้บริหารก็บอกว่า Hard No เลยว่าไม่มีใครต้องการความโรแมนติกหรือความไร้สาระ'

Brookes เสริมว่าโปรเจกต์นี้ถูกเสนอเป็นประจำทุกปีในสัปดาห์กิจกรรม 'Carnival' ของ Bungie ซึ่งนักพัฒนาสามารถสร้างต้นแบบอะไรก็ได้ตามต้องการ เขากล่าวว่า 'มันเป็นผลผลิตจาก Game Jam มันไม่เคยกลายเป็นโปรเจกต์เต็มรูปแบบ แต่เราก็เสนอให้มันเป็นโปรเจกต์เต็มทุกปี'

บริบทที่ใหญ่กว่าของ Bungie: รูปแบบของการปฏิเสธ

เกร็ดนี้คงเป็นเพียงเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ ถ้ามันเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเพียงครั้งเดียว แต่มันกลับมาพร้อมกับภาพที่มืดมนกว่ามากของ Bungie ซึ่งวัฒนธรรมผู้นำที่กลัวความเสี่ยงดูเหมือนจะปิดกั้นทั้งโปรเจกต์งานอดิเรกที่สนุกสนานและการร่วมทุนเชิงพาณิชย์ที่ทะเยอทะยาน

การพัฒนา Destiny 2 แบบแอคทีฟสิ้นสุดลง ในวันที่ 9 มิถุนายน 2026 ด้วยการอัปเดตเนื้อหาครั้งสุดท้าย 'Monument of Triumph'

การประกาศของ Bungie เองระบุว่านี่เป็นการเปลี่ยนผ่านเพื่อไปบ่มเพาะเกมใหม่ แต่สตูดิโอไม่มี Destiny 3 ที่อยู่ในระหว่างการผลิต และไม่มีโปรเจกต์ที่สืบทอดสำหรับทีม Destiny 2 ที่ได้รับการอนุมัติ

โปรเจกต์ 'Payback' เกมภาคแยกของ Destiny แนว Third-Person ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจอย่างมากจาก Genshin Impact และ Warframe ถูกยกเลิกในเดือนมิถุนายน 2024 สองเดือนก่อนการเลย์ออฟครั้งใหญ่ ขณะที่ Bungie เปลี่ยนเส้นทางทรัพยากรไปที่เกมยิงมุมมองบุคคลที่หนึ่งแนว Extraction Shooter Marathon

Jason Schreier จาก Bloomberg รายงานว่า Payback นำทีมโดย Luke Smith ผู้กำกับร่วมของ Destiny 2 มาอย่างยาวนาน และ Mark Noseworthy รองประธานแฟรนไชส์ ทั้งคู่ออกจากบริษัทหลังจากโปรเจกต์ถูกยกเลิก

นับตั้งแต่ Sony เข้าซื้อกิจการด้วยมูลค่า 3.6 พันล้านดอลลาร์ในปี 2022 Bungie ต้องเผชิญ การเลย์ออฟถึงสามระลอก โดยรอบล่าสุดได้รับการยืนยันในเดือนพฤษภาคม 2026

อดีตนักพัฒนาบางคนพูดเป็นนัยสาธารณะว่าผู้นำ 'ขับสตูดิโอตกหน้าผาในขณะที่ไล่ตามการเติบโต' ในบทความของ Forbes ปี 2025 มีรายงานว่าฝ่ายบริหารเคยเสนอให้นำระบบสมัครสมาชิกมาใช้ใน Destiny 2 ซึ่งเป็นแนวคิดที่พนักงานปฏิเสธอย่างแข็งขัน

ความตึงเครียดทางความคิดสร้างสรรค์: รูปแบบที่เกิดขึ้นซ้ำ

การปฏิเสธ Dating Sim สอดคล้องกับรูปแบบที่กว้างขึ้น ซึ่งทั้งผู้เล่นและอดีตพนักงานชี้ว่าเป็นหลักฐานของวัฒนธรรมแบบบนลงล่างที่กลัวความเสี่ยงที่ Bungie:

อาการ	รายละเอียด
Dating Sim ถูกฆ่า	ผู้บริหารมองว่าไม่ต้องการความโรแมนติก/ความไร้สาระ
Payback ถูกยกเลิก	เกมภาคแยกที่ทะเยอทะยานถูกยกเลิกเพื่อโฟกัสที่ Marathon
ไม่มี Destiny 3 ได้รับอนุมัติ	ทีมงานเหลือเพียงการทำต้นแบบโดยไม่มีเกมเรือธงที่ชัดเจน
เลย์ออฟและขวัญกำลังใจ	การลดพนักงานสามรอบ; ความไม่พอใจของพนักงานต่อทิศทางของ CEO

จุดร่วมคือทีมผู้บริหารที่ปฏิเสธ 'ไม่' ต่อการทดลองอยู่เสมอ ไม่ว่าจะเป็นโปรเจกต์ที่ใช้ความเสี่ยงต่ำ (Dating Sim) หรือการเดิมพันแฟรนไชส์ครั้งใหญ่ (Payback) ผลลัพธ์ที่ได้คือสตูดิโอที่หลังจากครองความยิ่งใหญ่มานานนับสิบปี กลับไม่มีเกม Destiny ที่ยังคงพัฒนาอยู่ ไม่มีแฟรนไชส์ใหม่ในขอบฟ้า และชุมชนที่รู้สึกว่าไฟแห่งความคิดสร้างสรรค์ที่ทำให้ Destiny พิเศษได้ถูกดับลงอย่างเป็นระบบ

แฟน ๆ และนักวิจารณ์ได้เชื่อมโยงจุดเหล่านี้โดยตรง: เรื่องราว Dating Sim ที่เพิ่งถูกเปิดเผยไม่กี่สัปดาห์หลังการปิดตัวของ Destiny 2 ได้ตกผลึกความไม่พอใจที่คุกรุ่นมานานในหมู่นักพัฒนาที่ต้องการทดลองแต่ถูกขัดขวางโดยวัฒนธรรมผู้นำที่ยืนกรานในโทนที่มืดหม่น จริงจัง และมุ่งเน้นกลยุทธ์ที่แคบ

การเปิดเผยว่านักเขียนได้เตรียมแผนธุรกิจเต็มรูปแบบสำหรับ Dating Sim พร้อมการคาดการณ์ทางการเงิน ยิ่งทำให้ 'Hard No' ของผู้บริหารดูเหมือนเป็นการพลาดโอกาสทั้งในแง่ความคิดสร้างสรรค์และรายได้