Tesla ไม่ได้ปิดบังเป้าหมาย บริษัทได้ประกาศตำแหน่งวิศวกรในไต้หวันถึง 9 ตำแหน่ง ครอบคลุมห่วงโซ่การผลิตชิพขั้นสูงทั้งหมด ตั้งแต่กระบวนการลอกลาย (Lithography) การกัด (Etching) การเคลือบฟิล์มบาง (Thin Film) การปรับพื้นผิว (CMP) การแพร่ (Diffusion) การวัดผลผลิต (Yield/Metrology) และการบูรณาการกระบวนการ (Process Integration) ประกาศรับสมัครงานระบุอย่างชัดเจนว่าต้องการผู้มีประสบการณ์ในการผลิตที่ระดับต่ำกว่า 7nm และในเทคโนโลยี 2nm และ CoWoS ซึ่งเป็นทักษะหลักของ TSMC
หนึ่งในตำแหน่งงานระบุถึงความคุ้นเคยกับกระบวนการบรรจุภัณฑ์ขั้นสูง เช่น CoWoS และ SoIC ซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่ TSMC พัฒนาและครองตลาด
ค่าตอบแทนนั้นสูงพอที่จะดึงดูดใจจริงๆ รายงานระบุว่า Tesla เสนอเงินเดือนสูงกว่า TSMC ถึง 3-5 เท่า โดยเงินเดือนเริ่มต้นต่อปีอยู่ที่ประมาณ 240,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 1.62 ล้านหยวน) ในเกาหลีใต้ มีรายงานว่าเงินเดือนฐานอยู่ที่ 170-350 ล้านวอน (ประมาณ 130,000-270,000 ดอลลาร์สหรัฐ) ซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ยของวิศวกรเซมิคอนดักเตอร์ในเกาหลีถึง 2-3 เท่า และยังมีโบนัส สต็อคออปชั่น ค่าเช่าบ้าน และทุนการศึกษาสำหรับบุตรหลานอีกด้วย
ในสหรัฐฯ ประกาศรับสมัครงานอย่างเป็นทางการของ Tesla สำหรับตำแหน่ง Module Process Engineer ในพาโลอัลโต ระบุช่วงเงินเดือนฐานตั้งแต่ 88,000 ถึง 240,000 ดอลลาร์สหรัฐ ขึ้นอยู่กับประสบการณ์
นอกจากไต้หวันแล้ว Tesla ยังกำลังรับสมัครวิศวกร Terafab ในพาโลอัลโตและออสติน ส่งสัญญาณถึงการเสาะหาบุคลากรทั่วโลก อีลอน มัสก์ยังได้แชร์ประกาศรับสมัครงานของ Tesla Korea บน X พร้อมอิโมจิธงชาติเกาหลี 16 อัน และข้อความที่ว่า "ถ้าคุณทำงานด้านการออกแบบเซมิคอนดักเตอร์ การผลิต หรือซอฟต์แวร์ AI ในเกาหลีใต้ มาร่วมงานกับ Tesla"
ทีมงานได้ติดต่อไปยังวิศวกรที่ Applied Materials, Samsung และบริษัทอุปกรณ์และผู้ผลิตเซมิคอนดักเตอร์อื่นๆ แล้ว
TSMC กำลังตอบโต้ในหลายแนวทาง ในเดือนเมษายน 2026 บริษัทยืนยันว่าจะขึ้นเงินเดือนเฉลี่ย 3-5% ในปีนี้ โดยพนักงานที่ทำผลงานดีเยี่ยมจะได้รับถึง 9% นี่เป็นมาตรการตอบโต้โดยตรงเพื่อลดการสูญเสียวิศวกร นอกจากนี้ TSMC ยังแจกจ่ายโบนัสพนักงานและการแบ่งปันผลกำไรเป็นประวัติการณ์ถึง 206.1 พันล้านดอลลาร์ไต้หวัน (6.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) สำหรับปี 2025 ซึ่งเฉลี่ยแล้วพนักงานแต่ละคนได้รับมากกว่า 2.64 ล้านดอลลาร์ไต้หวัน (83,800 ดอลลาร์สหรัฐ)
แต่ TSMC ไม่ได้เผชิญแรงกดดันจาก Tesla เพียงผู้เดียว บริษัทยังต้องป้องกันการแย่งชิงบุคลากรจากคู่แข่งในจีนที่เสนอ "เงินเดือนสูงกว่าหลายเท่า" และจากคู่แข่งในเกาหลีใต้ที่จ่ายโบนัสก้อนใหญ่ สำนักงานความมั่นคงแห่งชาติไต้หวันรายงานในเดือนเมษายน 2026 ว่าจีนกำลังเร่งขโมยเทคโนโลยีเซมิคอนดักเตอร์และดึงบุคลากรชิพอย่างเป็นระบบเพื่อเลี่ยงมาตรการควบคุมการส่งออกของสหรัฐฯ
การสูญเสียวิศวกร TSMC จำนวนมาก ไม่ว่าจะไปที่ Tesla, จีน หรือที่อื่น ๆ ก็ตาม ล้วนก่อให้เกิดความกังวลด้านการปกป้องเทคโนโลยี มีการออกสัญญาณเตือนความเสี่ยงด้านอุปทานสำหรับ TSMC โดยเฉพาะเนื่องจากการแย่งชิงบุคลากรของ Terafab
หนังสือพิมพ์ Taipei Times และผู้สังเกตการณ์อื่นๆ ลดความสำคัญของภัยคุกคามในทันที โดยโต้แย้งว่ามัสก์กำลังเผชิญกับความท้าทายครั้งใหญ่ Tesla ไม่มีประสบการณ์ด้านการผลิตเซมิคอนดักเตอร์มาก่อน บริษัทเพิ่งสูญเสียหัวหน้าทีมชิพ Dojo และสมาชิกทีมไปประมาณ 20 คน
การสร้างโรงงาน 2nm ที่ใช้งานได้จริงนั้นซับซ้อนกว่าการลงประกาศรับสมัครงานมาก และความรู้ความชำนาญเชิงลึกของ TSMC ก็ยากที่จะลอกเลียนแบบได้ในเวลาอันสั้น
ขนาดของความทะเยอทะยานก็น่าทึ่งเช่นกัน Terafab จะต้องใช้แรงงานประมาณ 8,000 ถึง 10,000 คน รวมถึงวิศวกรที่มีความเชี่ยวชาญสูงหลายพันคน โรงงานมีเป้าหมายเทคโนโลยีกระบวนการผลิต 2 นาโนเมตร ซึ่งเป็นโหนดที่ล้ำหน้าที่สุดในเชิงพาณิชย์ที่กำลังเข้าสู่การผลิตปริมาณมาก
Tesla ตั้งเป้าผลิตชิพประมวลผล AI (AI5 ซึ่งมีประสิทธิภาพการประมวลผลสูงกว่า AI4 ถึง 40-50 เท่า) โดยคาดว่าจะเริ่มผลิตในปริมาณน้อยในปี 2026 และผลิตจำนวนมากในกลางปี 2027
ข้อเท็จจริงสำคัญหลายประการยังไม่ได้รับการยืนยัน ตัวเลข "เงินเดือน 3-5 เท่า" มีการอ้างอิงอย่างกว้างขวาง แต่มาจากรายงานรอง ไม่ใช่จากช่วงเงินเดือนที่ Tesla ประกาศอย่างเป็นทางการ ประกาศรับสมัครงานของ Tesla ไม่ได้เปิดเผยค่าจ้างที่แน่นอน ค่าตอบแทนรวมที่แท้จริง (เงินเดือนฐานบวกหุ้นและสวัสดิการย้ายถิ่นฐาน) อาจแตกต่างกันอย่างมากขึ้นอยู่กับตำแหน่งงานและระดับอาวุโสของผู้สมัคร นอกจากนี้ ยังไม่มีการยืนยันอย่างเป็นทางการว่าวิศวกร TSMC จำนวนเท่าใดที่ตอบรับข้อเสนอของ Tesla แม้ว่ารายงานในไต้หวันระบุว่าภายในสองสัปดาห์มีผู้ส่งเรซูเม่เข้ามามากกว่า 100 คน
Tesla ยังคงใช้กลยุทธ์การจัดหาจากหลายแหล่งเป็นตัวป้องกันความเสี่ยง โดยมีข้อตกลงกับทั้ง TSMC และ Samsung ในการผลิตชิพ AI5 รุ่นต่อไป แต่มัสก์ระบุว่าแนวทางนี้จะไม่เพียงพอในระยะยาว