มีรายงานว่าวอชิงตันกำลังพิจารณาแนวทางเจรจากับเกาหลีเหนือแบบเป็นขั้นตอน โดยเริ่มจากจำกัดการพัฒนาโครงการนิวเคลียร์ แทนการเรียกร้องให้ปลดอาวุธทั้งหมดทันที อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงทางเลือกที่อยู่ระหว่างการพิจารณา ไม่ใช่ข้อตกลงที่บรรลุแล้ว และรายงานที่มีอยู่ก็ไม่ได้ยืนยันรายละเอียดทั้งหมดที่มีการพูดถึงภายในรัฐบาลสหรัฐฯ
12
22
ข้อตกลงแบบเป็นขั้นตอนอาจหน้าตาอย่างไร
ข้อเสนอจากเกาหลีใต้เป็นแนวทางหนึ่งที่ระบุลำดับไว้ว่า เริ่มจากหยุดการพัฒนา จากนั้นลดขีดความสามารถ และท้ายที่สุดมุ่งสู่การปลดอาวุธนิวเคลียร์
22 ประธานาธิบดีอี แจมยอง ยังเรียกร้องให้สหรัฐฯ พิจารณาผ่อนคลายมาตรการคว่ำบาตร เพื่อแลกกับการแช่แข็งโครงการอาวุธนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ และการหยุดพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์เพิ่มเติมกับเทคโนโลยีขีปนาวุธข้ามทวีป
2
นี่คือการต่อรองทีละขั้น ไม่ใช่คำรับรองว่าการแช่แข็งจะนำไปสู่การปลดอาวุธโดยอัตโนมัติ สหรัฐฯ เกาหลีใต้ และญี่ปุ่นยังยืนยันว่าเป้าหมายที่ประกาศร่วมกันคือการปลดอาวุธนิวเคลียร์เกาหลีเหนืออย่างสมบูรณ์ จึงต้องแยกให้ชัดระหว่างมาตรการชั่วคราวกับเป้าหมายปลายทาง
18
รายงานเกี่ยวกับการหารือในสหรัฐฯ ยังไม่ได้ยืนยันเงื่อนไขเฉพาะ เช่น จะครอบคลุมสถานที่หรือกิจกรรมใดบ้าง หรือมีข้อเสนอให้ระงับการทดสอบขีปนาวุธและจำกัดการผลิตวัสดุฟิสไซล์หรือไม่
12 รายละเอียดเหล่านี้สำคัญ เพราะคำว่า “แช่แข็ง” เพียงอย่างเดียวยังไม่บอกว่ากิจกรรมใดจะถูกจำกัดจริง
การตรวจสอบคือหัวใจของข้อตกลง
หากข้อตกลงกำหนดข้อจำกัดเป็นรายสถานที่ ก็ต้องระบุให้ชัดว่าครอบคลุมกิจกรรมใดและช่วงเวลาใด เกาหลีเหนือจะให้ข้อมูลอะไร และผู้ตรวจสอบจะเข้าถึงสถานที่พร้อมติดตามต่อเนื่องได้เพียงใด การประเมินแนวทางประชุมสุดยอดระหว่างสหรัฐฯ กับเกาหลีเหนือชี้ว่า องค์ประกอบเหล่านี้จำเป็นต่อความน่าเชื่อถือของข้อตกลงที่เจาะจงสถานที่
20
สิ่งที่ต้องแยกให้ออกคือการหยุดพัฒนาอาวุธใหม่กับการกำจัดอาวุธที่มีอยู่แล้ว การติดตามตรวจสอบอาจช่วยยืนยันได้ว่ากิจกรรมที่ตกลงกันหยุดลง แต่ไม่ได้ทำให้อาวุธในคลังของเกาหลีเหนือหายไปเอง ดังนั้น การแช่แข็งอาจชะลอการเพิ่มขีดความสามารถในอนาคต โดยที่คลังอาวุธเดิมยังคงอยู่
เหตุใดเกาหลีใต้และญี่ปุ่นจึงกังวล
ความกังวลที่มีรายงานจากเกาหลีใต้และญี่ปุ่นคือ ข้อตกลงอาจจำกัดบางส่วนของโครงการ แต่ไม่แตะต้องอาวุธที่เกาหลีเหนือมีอยู่แล้ว
12 หากข้อตกลงมุ่งเน้นเฉพาะขีปนาวุธข้ามทวีป ขีดความสามารถด้านอื่นก็อาจอยู่นอกขอบเขตได้เช่นกัน นี่เป็นข้อจำกัดที่อาจเกิดจากการออกแบบข้อตกลง ไม่ใช่หลักฐานว่าวอชิงตันได้เลือกแนวทางดังกล่าวแล้ว
สำหรับโซลและโตเกียว เงื่อนไขและกระบวนการเจรจาสำคัญพอ ๆ กับพาดหัวข่าว เป้าหมายร่วมเรื่องการปลดอาวุธอย่างสมบูรณ์กว้างกว่าการแช่แข็งบางส่วน ขณะที่ข้อเสนอของอีเน้นการหยุดโครงการในระยะใกล้ แลกกับการผ่อนคลายมาตรการคว่ำบาตร
18
2 ข้อตกลงชั่วคราวใด ๆ จึงต้องบอกให้ชัดว่าครอบคลุมอะไร และเชื่อมโยงกับเป้าหมายระยะยาวอย่างไร
สัญญาณจากเปียงยางยังทำให้การเจรจาไม่แน่นอน
เมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายน คิม โยจอง ระบุว่าการเจรจากับวอชิงตันอาจเป็นหนทางสู่สันติภาพ แต่ไม่ใช่สิ่งจำเป็นต่อผลประโยชน์แห่งชาติของเกาหลีเหนือ
8 ถ้อยคำนี้ยังเปิดช่องให้มีการพูดคุย แต่ก็ส่งสัญญาณว่าเปียงยางไม่เห็นว่าการพบปะเป็นสิ่งจำเป็นภายใต้เงื่อนไขในปัจจุบัน
เกาหลีเหนือยังยิงขีปนาวุธหลายลูก ตามรายงานที่อ้างข้อมูลจากกองทัพเกาหลีใต้
4 การยิงขีปนาวุธไม่ได้ชี้ขาดว่าการเจรจาจะเกิดขึ้นได้หรือไม่ แต่สะท้อนเหตุผลว่าทำไมข้อตกลงจึงต้องมีข้อจำกัดที่ตรวจสอบได้ แทนที่จะพึ่งพาถ้อยแถลงทางการทูตเพียงอย่างเดียว
การประชุมสุดยอดก็ยังไม่แน่นอน สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า นักวิเคราะห์มองว่าการพบกันระหว่างโดนัลด์ ทรัมป์ กับคิม จองอึนในเดือนพฤศจิกายนมีแนวโน้มเกิดขึ้นน้อยลง หลังทรัมป์พ่ายแพ้ในการเลือกตั้งกลางเทอม และคิม โยจองแสดงท่าทีไม่กระตือรือร้นต่อการกลับมาเจรจา
11
ประเด็นสำคัญ
การแช่แข็งโครงการนิวเคลียร์อาจเป็นก้าวแรกที่ใช้ได้จริง หากกำหนดข้อจำกัดต่อกิจกรรมที่ระบุไว้อย่างชัดเจนและมีระบบติดตามตรวจสอบ แต่จะยังไม่ใช่การปลดอาวุธ ตราบใดที่ขั้นตอนต่อมายังไม่จัดการกับอาวุธที่มีอยู่และเดินหน้าไปสู่การรื้อถอน
คำถามหลักจึงไม่ใช่แค่ว่าเกาหลีเหนือจะยอมแช่แข็งโครงการหรือไม่ แต่รวมถึงขอบเขตของข้อตกลง วิธีตรวจสอบ และเส้นทางหลังจากนั้นจะน่าเชื่อถือเพียงพอสำหรับทั้งสามประเทศพันธมิตรหรือไม่
20
18