ซานดีริดจ์จะเปลี่ยนคำมั่นลงทุนเป็นดาต้าเซ็นเตอร์ที่สร้างเสร็จได้หรือไม่

โครงการดาต้าเซ็นเตอร์ซานดีริดจ์เป็นบททดสอบว่า ฮ่องกงจะเปลี่ยนการจัดสรรที่ดินและคำมั่นลงทุนก้อนใหญ่ให้กลายเป็นโครงการที่มีเงินทุนพร้อมและเปิดใช้งานได้จริงหรือไม่ Range Intelligent ประกาศแผนลงทุน 2.38 หมื่นล้านดอลลาร์ฮ่องกง และกำลังหาเงินกู้ราว 2 หมื่นล้านดอลลาร์ฮ่องกง ขณะที่มีรายงานว่าธนาคารบางแห่งตั้งคำถามถึงความสามารถในการชำระคืนและแผนพัฒนาพื้นที่ 56

โจทย์นี้สำคัญเกินกว่าโครงการเดียว เพราะคาดว่ากำลังดาต้าเซ็นเตอร์ที่เปิดใช้งานอยู่ในฮ่องกงจะเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่า เป็นมากกว่า 1,100 เมกะวัตต์ภายในปี 2030 และต้องอาศัยเงินลงทุนอย่างน้อย 7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ 4 ซานดีริดจ์จึงเป็นกรณีให้เห็นชัดว่า การขยายโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลต้องผ่านทั้งด่านเงินทุนและการส่งมอบโครงการ

เงินกู้ก้อนใหญ่ยังไม่ใช่เงินทุนที่ได้มาแล้ว

มีรายงานว่า Range Intelligent อยู่ระหว่างหารือเบื้องต้นกับธนาคาร เพื่อขอสินเชื่อราว 2 หมื่นล้านดอลลาร์ฮ่องกง โดยอาจเป็นเงินกู้ร่วมจากหลายธนาคารหรือเงินกู้แยกจากผู้ให้กู้แต่ละราย รายงานระบุว่าเงินกู้ที่หารือกันเป็นแบบระยะเวลาหนึ่งปี 1 ต่อมามีรายงานว่าธนาคารบางแห่งกังวลว่า บริษัทจะชำระหนี้อย่างไร และจะพัฒนาพื้นที่ซานดีริดจ์ได้ตามแผนหรือไม่ 5

ประเด็นสำคัญคือ การยื่นขอสินเชื่อไม่ได้แปลว่าได้รับเงินกู้แล้ว เช่นเดียวกับการได้สิทธิพัฒนาที่ดินหรือประกาศวงเงินลงทุน ก็ไม่ได้ยืนยันว่าโครงการมีเงินทุนครบถ้วน ข้อมูลที่รายงานยังไม่ยืนยันว่า Range Intelligent ระดมเงินได้ครบตามจำนวนที่ต้องการ

มีผู้ประมูลรายเดียว ไม่ได้แปลว่ามีการแข่งขันสูง

รัฐบาลฮ่องกงมอบพื้นที่ซานดีริดจ์ให้ Hong Kong Range Intelligent Computing Technology Company เพื่อพัฒนาเป็นกลุ่มอาคารดาต้าเซ็นเตอร์ โดยกำหนดค่าพรีเมียมที่ดินไว้ 581 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง 2 รายงานระบุว่าการประมูลครั้งนั้นมีผู้ยื่นข้อเสนอเพียงรายเดียว 46

ผลการประมูลเพียงอย่างเดียวไม่ได้ตัดสินว่าโครงการจะสำเร็จหรือล้มเหลว แต่ก็ไม่ควรตีความว่าเป็นหลักฐานว่าผู้ประกอบการดาต้าเซ็นเตอร์หลายรายแข่งขันกันเพื่อชิงพื้นที่นี้ คำมั่นลงทุนมีมูลค่าสูง ทว่าความคืบหน้าต่อจากนี้ยังขึ้นอยู่กับการจัดหาเงินทุนและการดำเนินงานให้เกิดขึ้นจริง 45

แรงหนุนจากนโยบายไม่เท่ากับโครงการพร้อมเปิดใช้

ซานดีริดจ์เป็นส่วนหนึ่งของแผนพัฒนา Northern Metropolis หรือเขตพัฒนาเมืองทางตอนเหนือของฮ่องกง และรัฐบาลได้จัดสรรพื้นที่ดังกล่าวเพื่อพัฒนากลุ่มดาต้าเซ็นเตอร์ 2 Range Intelligent และ CLP ระบุว่า ตั้งเป้าเริ่มเปิดดำเนินงานเป็นระยะตั้งแต่กลางปี 2027 9

กำหนดการดังกล่าวเป็นเป้าหมายด้านการส่งมอบ ไม่ใช่หลักฐานว่าโครงการได้รับเงินทุนครบแล้ว หรือจะเป็นไปตามกำหนดแน่นอน สิ่งที่ควรติดตามคือการปิดดีลเงินกู้และการเริ่มเปิดใช้งานแต่ละระยะตามที่ประกาศไว้

อีกโจทย์คือใครจะใช้กำลังประมวลผลใหม่

การขยายดาต้าเซ็นเตอร์ของฮ่องกงยังขึ้นอยู่กับความต้องการของลูกค้า รายงานเกี่ยวกับความท้าทายด้านเงินทุนระบุว่า ตลาดพึ่งพาความต้องการจากจีนแผ่นดินใหญ่มากขึ้น ขณะที่นักลงทุนจากอเมริกาเหนือถอยห่าง 7

ความต้องการจากจีนแผ่นดินใหญ่อาจเป็นแหล่งลูกค้าสำหรับกำลังประมวลผลที่เพิ่มขึ้น แต่ก็ทำให้แนวโน้มการเติบโตผูกกับลูกค้าและเงินลงทุนในตลาดนั้นมากขึ้นด้วย ข้อมูลที่มีอยู่ยังไม่ได้ระบุว่า มีลูกค้ารายใดจองกำลังการผลิตของซานดีริดจ์ไว้แล้ว หรือจองไว้มากน้อยเพียงใด

หลักฐานความคืบหน้าที่ควรจับตา

สำหรับเป้าหมายเพิ่มกำลังดาต้าเซ็นเตอร์ของฮ่องกง สิ่งชี้วัดที่สำคัญคือแผนจัดหาเงินทุนที่ทำได้จริง เงื่อนไขชำระคืนที่ชัดเจน ความคืบหน้าการก่อสร้าง และกำลังประมวลผลที่เริ่มเปิดให้ใช้งาน คำมั่นลงทุน 2.38 หมื่นล้านดอลลาร์ฮ่องกงและเป้าหมายเปิดดำเนินงานเป็นระยะตั้งแต่กลางปี 2027 แสดงให้เห็นถึงความทะเยอทะยานของโครงการ แต่ยังไม่ตอบคำถามเรื่องเงินทุนและการส่งมอบ 569

ซานดีริดจ์จึงเป็นกรณีทดสอบที่น่าจับตา ไม่ใช่เพราะโครงการเดียวจะชี้ชะตาแผนดาต้าเซ็นเตอร์ทั้งหมดของฮ่องกง แต่เพราะทำให้เห็นช่องว่างระหว่างกำลังการผลิตที่คาดการณ์ไว้กับกำลังที่เปิดใช้งานได้จริง