Xbox ไม่ได้ยืนยันว่าทุ่ม 400 ล้านดอลลาร์ให้ PHYSINT — แล้วตัวเลขนี้มาจากไหน?

ตัวเลข 400 ล้านดอลลาร์ที่เคยถูกโยงกับดีลเกม PHYSINT ของฮิเดโอะ โคจิมะกับ Xbox ถูกผู้สื่อข่าวรายงานแก้ไขในภายหลัง โดยรายงานติดตามระบุว่าเงินที่ Xbox ตกลงลงทุนต่ำกว่าตัวเลขนั้นมาก อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการเปิดเผยหรือยืนยันมูลค่าสัญญาที่แท้จริง 215

ขณะเดียวกัน Xbox กำลังปรับโครงสร้างและมีการปลดพนักงาน แต่ข้อมูลที่มีไม่ได้ชี้ว่าการลดตำแหน่งงานดังกล่าวถูกนำมาใช้เป็นทุนสำหรับ PHYSINT

ตัวเลข 400 ล้านดอลลาร์อาจมาจากไหน?

คริสโตเฟอร์ ดริง จาก The Game Business เคยรายงานว่า PHYSINT มีงบประมาณราว 400 ล้านดอลลาร์ ก่อนจะชี้แจงภายหลังว่า Xbox น่าจะจ่ายน้อยกว่านั้นมาก รายงานจากแหล่งข่าวที่ทราบรายละเอียดข้อตกลงก็ระบุไปในทิศทางเดียวกันว่า มูลค่าดีลต่ำกว่าตัวเลข 400 ล้านดอลลาร์อย่างมีนัยสำคัญ 215

คำอธิบายหนึ่งที่มีการรายงานคือ ตัวเลขดังกล่าวอาจเป็นจำนวนเงินที่โคจิมะเคยเสนอให้ Sony พิจารณาในการเจรจาก่อนหน้านี้ ไม่ใช่มูลค่าสัญญาที่ Xbox ทำจริง แต่ที่มานี้ยังเป็นเพียงความเป็นไปได้ ไม่ใช่ตัวเลขงบประมาณหรือสัญญาที่มีการยืนยัน 1215

อีกจุดที่ควรแยกให้ออกจากกันคือ เงินที่ผู้พิมพ์เกมตกลงสนับสนุน งบพัฒนาที่เสนอระหว่างการเจรจา และต้นทุนสุดท้ายเมื่อเกมสร้างเสร็จ ไม่จำเป็นต้องเป็นตัวเลขเดียวกัน เมื่อยังไม่มีการเปิดเผยเงื่อนไขทางการเงิน จึงยังสรุปยอดลงทุนหรือภาระค่าใช้จ่ายทั้งหมดของ Xbox ไม่ได้ 210

มีอะไรอยู่ในดีล Xbox กับ Kojima Productions?

รายงานระบุว่าข้อตกลงครอบคลุมสิทธิ์ด้านภาพยนตร์และโทรทัศน์ที่เกี่ยวข้องกับ PHYSINT และยังมีเงื่อนไขที่ดีขึ้นสำหรับ OD เกมอีกโปรเจ็กต์ของ Kojima Productions 79

รายละเอียดดังกล่าวบ่งชี้ว่าข้อตกลงอาจมีองค์ประกอบมากกว่าการให้ทุนและจัดจำหน่ายเกมหนึ่งเกม แต่ยังไม่มีการเปิดเผยสัญญาหรือรายละเอียดว่าแต่ละสิทธิ์ครอบคลุมแค่ไหน ใครถือสิทธิ์อะไร หรือ Xbox ประเมินมูลค่าสิทธิ์เหล่านี้อย่างไร 79

การปลดพนักงานของ Xbox เกี่ยวข้องกับทุนสร้างเกมหรือไม่?

ไม่มีหลักฐานในรายงานที่อ้างถึงว่า Xbox กันเงินจากการปลดพนักงานไว้เพื่อสร้างเกมของโคจิมะ Microsoft ประกาศลดตำแหน่งงาน 268 ตำแหน่งทั่ว Xbox ในเดือนกันยายน โดยระบุว่าเป็นส่วนหนึ่งของการปรับโครงสร้างที่กำลังดำเนินอยู่

ก่อนหน้านั้น Reuters รายงานว่าการปรับโครงสร้าง Xbox ในเดือนกรกฎาคมรวมถึงการลดตำแหน่งงาน 3,200 ตำแหน่งและการแยกกิจการสตูดิโอบางแห่ง โดย Microsoft ระบุเป้าหมายว่าต้องการเพิ่มผลตอบแทนหลังจากลงทุนในธุรกิจเกมมาอย่างต่อเนื่อง ตัวเลขเหล่านี้สะท้อนการเปลี่ยนแปลงในภาพรวมของธุรกิจ ไม่ได้ยืนยันว่ามีการโยงเงินเข้ากับ PHYSINT

ส่วนการที่ Sony ถอนตัวจากโปรเจ็กต์ มีรายงานว่าเกี่ยวข้องกับความกังวลเรื่องงบประมาณ โอกาสทำกำไร และความเป็นเอกสิทธิ์ของเกม ประเด็นเหล่านี้ช่วยอธิบายได้ว่าทำไมเงื่อนไขและแหล่งทุนของเกมจึงถูกจับตา แต่ไม่ได้ยืนยันงบสุดท้ายของ Xbox หรือทำให้ข่าวลือเรื่อง 400 ล้านดอลลาร์กลายเป็นข้อเท็จจริง 13

สรุป: สิ่งที่ยืนยันได้มีแค่ไหน?

ข้อสรุปที่มีหลักฐานรองรับคือ ไม่ควรนำตัวเลข 400 ล้านดอลลาร์ไปกล่าวว่าเป็นเงินลงทุนที่ Xbox ยืนยันแล้ว รายงานติดตามประเมินว่าดีลมีมูลค่าต่ำกว่านั้นมาก แต่ยอดจริงยังไม่เป็นที่เปิดเผย เช่นเดียวกับมูลค่าของสิทธิ์ด้านภาพยนตร์และโทรทัศน์ รวมถึงเงื่อนไขที่รายงานว่าเกี่ยวข้องกับ OD 21015