CANN ของ Huawei มีนักพัฒนารายเดือนเกิน 6,230 คน—ระบบนิเวศ Ascend กำลังโตแค่ไหน?

Huawei รายงานว่าชุมชนโอเพนซอร์ส Ascend CANN มีนักพัฒนาที่ใช้งานรายเดือนเกิน 6,230 คน ยอดดาวน์โหลดรีโพซิทอรีมากกว่า 60 ล้านครั้ง และคอนทริบิวชันที่ยังเคลื่อนไหวมากกว่าครึ่งหนึ่งมาจากบุคคลหรือองค์กรภายนอกทีม Ascend บริษัทเรียก CANN ว่าเป็นโครงการโอเพนซอร์สที่มีความเคลื่อนไหวสูงสุดในจีน แต่ยังไม่มีการจัดอันดับอิสระที่ใช้เกณฑ์มาตรฐานเดียวกันมายืนยันคำกล่าวเปรียบเทียบนี้ 7

ประเด็นสำคัญจึงไม่ใช่เพียงตัวเลขที่เพิ่มขึ้น แต่คือ CANN ซึ่งเป็นซอฟต์แวร์สแตกที่เชื่อมชิป AI Ascend เข้ากับเฟรมเวิร์กและแอปพลิเคชัน กำลังก้าวจากชั้นความเข้ากันได้ที่ผู้ขายควบคุม ไปสู่สิ่งที่นักพัฒนาและองค์กรภายนอกเข้ามาช่วยดูแลจริงหรือไม่

CANN คืออะไร และเหตุใดชุมชนซอฟต์แวร์จึงสำคัญ

CANN ย่อมาจาก Compute Architecture for Neural Networks โดยเป็นชุดความสามารถสำหรับพัฒนาโอเปอเรเตอร์ กราฟ และแอปพลิเคชัน เพื่อเข้าถึงการเร่งประมวลผลของฮาร์ดแวร์ Ascend บัญชีข้อมูลทางเทคนิคของ Huawei ระบุว่า CANN เปิดตัวครั้งแรกในปี 2019 1

สำหรับแพลตฟอร์มชิปเร่ง AI ประสิทธิภาพฮาร์ดแวร์เพียงอย่างเดียวไม่พอ นักพัฒนายังต้องมีโอเปอเรเตอร์ คอมไพเลอร์ รันไทม์ เครื่องมือดีบัก การเชื่อมต่อกับเฟรมเวิร์ก การทดสอบความถดถอย และความเข้ากันได้ระหว่างรีลีสที่ใช้งานได้จริง ชุมชนซอฟต์แวร์ที่ขยายตัวจึงอาจมีผลต่อการยอมรับระยะยาวมากกว่าการประกาศชิปหรือคลัสเตอร์เพียงครั้งเดียว

ตัวเลขกิจกรรมที่ Huawei รายงานบ่งชี้ความสนใจต่อชั้นซอฟต์แวร์นี้ที่เพิ่มขึ้น แต่ควรมองเป็นตัวชี้วัดแรงส่งของระบบนิเวศ ไม่ใช่การวัดโดยตรงถึงจำนวนการใช้งานในสภาพแวดล้อมจริง ความเป็นอิสระของผู้ดูแลโครงการ หรือคุณภาพซอฟต์แวร์ 7

กลยุทธ์โอเพนซอร์ส: แยกส่วนเพื่อให้ร่วมพัฒนาได้

Huawei อธิบายการเปิด CANN ว่าเป็นการผลักดันสแตกแบบแยกชั้นและแยกโมดูล เพื่อให้พัฒนาต่อได้ผ่านความร่วมมือที่กว้างขึ้น บริษัทระบุว่าจะเปิดซอร์สโอเปอเรเตอร์ของ CANN ผ่าน GitCode ก่อน แล้วจึงเปิดส่วนประกอบหลัก เช่น ไลบรารีเฉพาะโดเมน, Graph Engine, Ascend C และ MindIE 3

บริษัทยังระบุว่า การเปิดซอฟต์แวร์ในอนาคตจะดำเนินไปพร้อมกับการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ เพื่อสนับสนุนความพร้อมใช้งานตั้งแต่วันแรกสำหรับฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ Ascend รุ่นใหม่ 73

แนวทางนี้มีความหมายในทางปฏิบัติ เพราะนักพัฒนาจะนำแพลตฟอร์มไปใช้ได้ง่ายขึ้นเมื่อสามารถตรวจสอบ แก้ไข แพ็กเกจ และทดสอบชั้นซอฟต์แวร์ใต้แอปพลิเคชันของตนเองได้ อีกทั้งส่วนประกอบแบบเปิดยังช่วยให้พาร์ตเนอร์ส่งแพตช์หรือปรับจูนประสิทธิภาพได้ โดยไม่ต้องรอรีลีสจากผู้ขายที่ปิดซอร์สเสมอไป

ลดภาระการพอร์ตด้วยเครื่องมือที่นักพัฒนาใช้อยู่แล้ว

จุดเน้นของ CANN คือการทำให้ Ascend เข้ากับเครื่องมือที่นักพัฒนาคุ้นเคย Huawei ระบุว่า AscendNPU IR ของ CANN สามารถเชื่อมต่อกับเครื่องมือและภาษาพัฒนาโอเปอเรเตอร์ เช่น Triton และ TileLang ขณะที่ CANN ทำหน้าที่เป็นความสามารถพื้นฐานสำหรับงานซอฟต์แวร์บน Ascend 1

Huawei ยังเปิดเผยความร่วมมือกับโครงการโอเพนซอร์ส ได้แก่ Triton, PyTorch, vLLM และ verl โดยแพลตฟอร์ม Ascend ในภาพรวมรองรับเวิร์กโฟลว์ที่เกี่ยวข้องกับ Megatron และ SGLang ด้วย 38

เป้าหมายในเชิงปฏิบัติคือทำให้การรองรับ Ascend เป็นอินทิเกรชันที่มีผู้ดูแลต่อเนื่อง ไม่ใช่การพอร์ตเพียงครั้งเดียว ซึ่งต้องมีงานอย่างเฟรมเวิร์กอะแดปเตอร์ ไลบรารีโอเปอเรเตอร์ ระบบทดสอบต่อเนื่อง การทดสอบความเข้ากันได้ และวิศวกรรมการออกรีลีส ไม่ใช่แค่ประกาศว่ามี API รองรับ

ส่วน CANNBot เป็นเครื่องมือที่ Huawei ใช้เสนอแนวคิดเพิ่มผลิตภาพนักพัฒนา โดยชุมชน CANN อธิบายว่าเป็นผู้ช่วยแบบหลายเอเจนต์สำหรับสร้างโค้ด แก้ปัญหา ซ่อมแซมแบบวงจรปิด และปรับจูนแบบครบกระบวนการ 6 อย่างไรก็ดี ข้ออ้างว่าเพิ่มประสิทธิภาพการพัฒนาโอเปอเรเตอร์ได้มากกว่าห้าเท่า ควรถูกมองเป็นผลที่ Huawei รายงานเอง ไม่ใช่ผลทดสอบอิสระที่ทำซ้ำได้

มีหลักฐานว่าชุมชนกำลังขยายตัว แต่ยังไม่ใช่หลักฐานของการพึ่งพาตนเอง

มีข้อมูลสนับสนุนว่ากิจกรรมของ CANN ขยายตัวขึ้น ในเดือนกรกฎาคม Huawei รายงานว่าชุมชนมี 67 โครงการ โค้ดโอเพนซอร์สมากกว่า 12.44 ล้านบรรทัด และนักพัฒนาที่ใช้งานรายเดือนมากกว่า 3,500 คน 8 หากใช้วิธีวัดเดียวกัน ตัวเลขเกิน 6,230 คนที่รายงานในช่วงปลายเดือนสิงหาคมย่อมสะท้อนการเติบโตที่มีนัยสำคัญ 7

Huawei ยังจัดตั้งคณะกรรมการชี้นำด้านเทคนิคของ CANN และระบุช่องทางการร่วมส่งโค้ดผ่าน GitCode 3 สิ่งเหล่านี้เป็นโครงสร้างกำกับดูแลที่มีประโยชน์ แต่ยังบอกไม่ได้ด้วยตัวมันเองว่า ใครมีอำนาจจริงในการรีวิวโค้ด กำหนดโรดแมป ออกรีลีส และรับผิดชอบการบำรุงรักษาระยะยาว

รายงานประจำปีของ Huawei ยังระบุตัวเลขระบบนิเวศ Kunpeng และ Ascend รวมกันที่มีพาร์ตเนอร์มากกว่า 9,800 ราย และโซลูชันอุตสาหกรรมที่ร่วมบ่มเพาะกว่า 26,000 รายการ ตัวเลขนี้สะท้อนการเข้าถึงเชิงพาณิชย์ แต่ไม่ควรตีความว่าเป็นจำนวนผู้เข้าร่วมชุมชน CANN โดยตรง 2

สิ่งที่ยังต้องติดตาม

แม้หมุดหมายที่รายงานมีนัยสำคัญ แต่ยังมีคำถามเปิดอยู่หลายข้อ

• กิจกรรมไม่เท่ากับการใช้งานจริงในระบบผลิต จำนวนผู้ใช้รายเดือน ยอดดาวน์โหลด จำนวนรีโพซิทอรี และสัดส่วนคอนทริบิวชันจากภายนอก ไม่ได้บอกว่ามีดีพลอยเมนต์จำนวนเท่าใดที่รันงานเทรนนิงหรืออินเฟอเรนซ์ระยะยาวได้อย่างเชื่อถือได้
• คอนทริบิวชันภายนอกไม่เท่ากับการดูแลแบบอิสระ หลักฐานที่ต้องการคือการมีเจ้าของงานภายนอกที่ดูแลเคอร์เนล อินทิเกรชัน การทดสอบ เอกสาร และความเข้ากันได้ของรีลีสอย่างต่อเนื่อง
• การรองรับเฟรมเวิร์กต้องไม่ขาดตอน อินทิเกรชันของ PyTorch, vLLM, SGLang, Megatron, Triton และ TileLang ต้องอัปเดตตามการเปลี่ยนแปลงของโครงการต้นน้ำอยู่เสมอ
• ประสิทธิภาพและการปฏิบัติการยังต้องมีการยืนยันอิสระ ข้อมูลที่มีอยู่ยังไม่พิสูจน์ว่า CANN เทียบเท่าหรือเหนือกว่าสแตกที่มี CUDA เป็นศูนย์กลางในวงกว้าง ทั้งด้านโมเดลที่รองรับ เครื่องมือ ความเชื่อถือได้ การสนับสนุนด้านปฏิบัติการ หรือประสิทธิภาพในงานผลิต
• โครงสร้างพื้นฐานยังเป็นตัวแปรสำคัญ ความพร้อมของฮาร์ดแวร์ อุปทานและราคาหน่วยความจำ เครือข่าย ไฟฟ้า และซอฟต์แวร์คลัสเตอร์ ล้วนจำกัดการยอมรับใช้งานจริงได้ แม้ประสบการณ์นักพัฒนาจะดีขึ้น

บทสรุป

ตัวเลขนักพัฒนา CANN รายเดือนมากกว่า 6,230 คน ยอดดาวน์โหลดเกิน 60 ล้านครั้ง และคอนทริบิวชันส่วนใหญ่จากนอกทีม Ascend เป็นสัญญาณที่น่าเชื่อถือว่า Huawei กำลังผลักดันระบบนิเวศซอฟต์แวร์ให้ก้าวพ้นงานวิศวกรรมภายในบริษัท 7

แต่หมุดหมายที่สำคัญกว่ายังอยู่ข้างหน้า นั่นคือการมีอินทิเกรชันทั้งต้นน้ำและปลายน้ำที่ผู้ดูแลอิสระร่วมรักษาให้แข็งแรงข้ามรีลีสของเฟรมเวิร์ก และรองรับดีพลอยเมนต์จริงที่วัดผลและทำซ้ำได้ จนกว่าจะมีหลักฐานดังกล่าวมากพอ การเติบโตของ CANN ควรถูกมองว่าเป็นแรงส่งที่มีแนวโน้มดีของระบบนิเวศ มากกว่าจะเป็นข้อสรุปว่า Ascend บรรลุการยอมรับแบบขับเคลื่อนโดยชุมชนและพึ่งพาตนเองได้แล้ว