Apple ฟ้อง OpenAI ปมความลับทางการค้า: ประเด็นสำคัญของคดี Tang Tan และ Chang Liu

คดีที่ Apple ยื่นในเดือนกรกฎาคม 2026 กล่าวหาว่า OpenAI, หน่วยงานฮาร์ดแวร์ io Products, รวมถึงอดีตผู้บริหาร Apple อย่าง Tang Tan และอดีตวิศวกร Chang Liu นำความลับทางการค้าของ Apple ไปใช้เพื่อเร่งแผนสร้างอุปกรณ์สำหรับผู้บริโภคของ OpenAI ขณะที่ OpenAI ปฏิเสธโดยสิ้นเชิงว่าไม่มีการขโมยความลับใด ๆ และมองว่าคดีนี้เป็นความพยายามสกัดคู่แข่งฮาร์ดแวร์ที่เริ่มมีนัยสำคัญ รวมถึงขัดขวางการย้ายงานของบุคลากร ข้อกล่าวหาทั้งหมดยังไม่ได้รับการพิสูจน์ในศาล 21

Apple กล่าวหาอะไร

Apple ระบุว่า Tan และ Liu เข้าถึงหรือเก็บรักษาเอกสารลับโดยไม่ชอบ ซึ่งเกี่ยวข้องกับการออกแบบผลิตภัณฑ์และฮาร์ดแวร์ กระบวนการผลิต การดำเนินงานกับซัพพลายเออร์และห่วงโซ่อุปทาน ตลอดจนองค์ความรู้ภายในอื่นที่ไม่ได้เปิดเผยต่อสาธารณะ โดยมีเป้าหมายเพื่อเอื้อประโยชน์ต่อโครงการอุปกรณ์ผู้บริโภคของ OpenAI Apple ต้องการให้ศาลสั่งยุติการใช้หรือเปิดเผยข้อมูลดังกล่าว 27

จำเลยในคดีมี OpenAI, io Products, Chang Liu และ Tang Yew Tan ซึ่งเคยเป็นผู้บริหารอาวุโสด้านฮาร์ดแวร์ของ Apple Apple ยังระบุว่าอดีตพนักงานของบริษัทมากกว่า 400 คนทำงานอยู่กับ OpenAI แล้ว ทำให้ข้อพิพาทนี้มีมิติของการแข่งขันแย่งชิงบุคลากร นอกเหนือจากการกระทำของอดีตพนักงานสองรายที่ถูกระบุชื่อในคดี 27

OpenAI โต้กลับอย่างไร

OpenAI ระบุว่า Apple ยังไม่ชี้ข้อเท็จจริงที่แสดงว่าความลับทางการค้าถูกนำไป ใช้ หรือส่งต่อให้ OpenAI บริษัทโต้ว่า Apple ยื่นฟ้องเพื่อบั่นทอนคู่แข่งที่อาจเข้ามาแข่งขันในตลาดอุปกรณ์ผู้บริโภค และเพื่อทำให้พนักงาน Apple ลังเลที่จะลาออก มากกว่าจะเป็นการเยียวยาความเสียหายจากการขโมยข้อมูลที่พิสูจน์ได้ 18

ส่วนหนึ่งของแนวทางต่อสู้คดีคือข้อกล่าวหาต่อขั้นตอนจัดการพนักงานที่ลาออกของ Apple: OpenAI ระบุว่า Apple อนุญาตให้เก็บบันทึกงานไว้ในบัญชี iCloud ส่วนตัว แต่เมื่อพนักงานลาออกกลับพาออกจากสถานที่ทันที ตามข้อโต้แย้งของ OpenAI สถานการณ์เช่นนี้ทำให้พนักงานแยกไฟล์ส่วนตัวออกจากเอกสารของบริษัทได้ยาก และไม่มีโอกาสตรวจทานหรือคืนไฟล์อย่างเป็นระบบ 1

Liu ระบุว่าเขาเข้าถึงเอกสารเพื่อช่วยอดีตเพื่อนร่วมงานที่ Apple ไม่ใช่เพื่อเอาความลับไปให้ OpenAI ขณะที่ Tan กล่าวว่าได้คืนต้นแบบอุปกรณ์แล้ว และเก็บไว้เฉพาะเอกสารที่ไม่เป็นความลับ คำชี้แจงเหล่านี้เป็นข้อแก้ต่างต่อข้อกล่าวหาของ Apple ไม่ใช่ข้อเท็จจริงที่ศาลวินิจฉัยแล้ว 1

การย้ายงานในแคลิฟอร์เนีย: อนุญาต แต่มีเส้นแบ่ง

กฎหมายแคลิฟอร์เนียโดยทั่วไปสนับสนุนเสรีภาพในการย้ายงานระหว่างบริษัทคู่แข่ง และจำกัดการใช้ข้อตกลงห้ามแข่งขันอย่างกว้างขวาง พนักงานจึงสามารถนำทักษะ ประสบการณ์ และความรู้ทั่วไปของตนไปทำงานใหม่ได้

แต่หลักการนี้ไม่ได้อนุญาตให้นำหรือใช้ความลับทางการค้า ประเด็นสำคัญจึงอยู่ที่ว่า Tan หรือ Liu ข้ามเส้นจากการใช้ประสบการณ์ส่วนตัว ไปสู่การได้มา เก็บไว้ เปิดเผย หรือใช้ข้อมูลลับที่ระบุได้ชัดเจนของ Apple โดยมิชอบหรือไม่

ศาลต้องพิจารณาอะไรต่อไป

คดีนี้สะท้อนความสัมพันธ์ Apple–OpenAI ที่ตึงเครียดขึ้น ขณะการแข่งขันด้าน AI ขยายจากซอฟต์แวร์ไปสู่อุปกรณ์และฮาร์ดแวร์สำหรับผู้บริโภค Apple อธิบายการฟ้องร้องว่าเป็นการปกป้องเทคโนโลยีกรรมสิทธิ์ของบริษัท ส่วน OpenAI มองว่าเป็นการใช้กระบวนการศาลเพื่อจำกัดการแข่งขันและการสรรหาบุคลากร 21

ประเด็นหลักที่ศาลต้องตัดสิน ได้แก่

• Apple ระบุความลับทางการค้าที่กฎหมายคุ้มครองได้อย่างเฉพาะเจาะจงเพียงพอหรือไม่
• Tan หรือ Liu ได้มา เก็บรักษา เปิดเผย หรือใช้ข้อมูลดังกล่าวอย่างไม่ชอบหรือไม่
• OpenAI หรือ io Products รู้ถึงการกระทำดังกล่าว หรือได้รับประโยชน์จากข้อมูลนั้นหรือไม่
• นโยบายการเก็บไฟล์และกระบวนการรับมือพนักงานลาออกของ Apple มีผลต่อข้อเรียกร้องในคดีอย่างไร

กล่าวโดยสรุป นี่ไม่ใช่เพียงข้อพิพาทว่าอดีตพนักงานย้ายไปทำงานกับคู่แข่งได้หรือไม่ แต่เป็นข้อพิพาทว่าในการย้ายงานนั้น มีการนำข้อมูลลับที่ได้รับความคุ้มครองตามกฎหมายติดตัวไปใช้หรือเปล่า ซึ่งยังต้องรอการพิสูจน์ผ่านกระบวนการศาล