Uber และ Wayve เปิดบริการโรโบแท็กซี่ในลอนดอนครั้งแรก แต่ยังมีคนขับคุมความปลอดภัย

ผู้ใช้ Uber ในลอนดอนเริ่มมีโอกาสเรียกรถที่ขับเคลื่อนด้วยระบบอัตโนมัติของ Wayve ได้แล้ว หลัง Uber และบริษัท AI สัญชาติอังกฤษ Wayve เปิดบริการเมื่อวันที่ 3 กันยายน บริการนี้นับเป็นการให้บริการรถโดยสารอัตโนมัติครั้งแรกในสหราชอาณาจักร และทำให้ลอนดอนเป็นตลาดโรโบแท็กซี่แห่งที่ 2 ของ Uber ในยุโรป ต่อจากซาเกร็บ 29

อย่างไรก็ดี คำสำคัญคือ เป็นการขับขี่อัตโนมัติภายใต้การดูแล ไม่ใช่แท็กซี่ที่ไม่มีคนขับประจำรถ ทุกคันยังมีคนขับเพื่อความปลอดภัยซึ่งได้รับใบอนุญาต นั่งอยู่ด้านหน้าและพร้อมเข้าควบคุมเมื่อจำเป็น 24

เรียกใช้งานอย่างไร

ผู้โดยสารที่เรียก UberX, Uber Electric หรือ Uber Comfort ผ่านแอป Uber ปกติ อาจถูกจับคู่กับรถ Ford Mustang Mach-E ของ Wayve ได้โดยอัตโนมัติ แต่ไม่ได้รับประกันว่าจะได้รถประเภทนี้ เนื่องจากช่วงเปิดตัวมีรถที่ได้รับใบอนุญาตเพียง 15 คัน 24

รถทั้งหมดเป็น Ford Mustang Mach-E พลังงานไฟฟ้า ติดตั้งเทคโนโลยีขับขี่อัตโนมัติของ Wayve โดยผู้โดยสารไม่ต้องจ่ายค่าโดยสารเพิ่ม และยังเห็นราคาล่วงหน้าในแอปเช่นเดียวกับการเรียก Uber ทั่วไป 29

ระยะแรก บริการครอบคลุมการเดินทางในลอนดอน แต่ไม่รวมเที่ยวไปหรือกลับสนามบิน 812

เหตุใดจึงยังไม่ใช่รถไร้คนขับเต็มรูปแบบ

Transport for London (TfL) ซึ่งเป็นหน่วยงานกำกับการขนส่งของกรุงลอนดอน ออกใบอนุญาตให้รถเหล่านี้ในฐานะรถรับจ้างส่วนบุคคล โดยมีเงื่อนไขว่าต้องมีผู้ขับขี่ที่มีคุณสมบัติเหมาะสมอยู่ในรถ และผู้ขับขี่ผู้นั้นยังคงเป็นผู้รับผิดชอบรถ

ดังนั้น แม้ตัวรถจะทำหน้าที่ขับขี่อัตโนมัติได้ แต่ยังไม่ได้รับอนุญาตให้รับส่งผู้โดยสารโดยไม่มีมนุษย์คอยกำกับ ภายใต้กรอบโครงการนำร่องของสหราชอาณาจักร ผู้ประกอบการต้องได้รับความเห็นชอบเพิ่มเติมก่อนเปิดเดินรถแบบไม่มีคนขับเพื่อความปลอดภัย 1

รายงานก่อนการเปิดตัวระบุว่า ผู้ประกอบการยังดำเนินการจดทะเบียนและยื่นขอใบอนุญาตที่จำเป็นสำหรับบริการผู้โดยสารไร้คนขับไม่ครบถ้วน ขณะที่กรอบกำกับดูแลของสหราชอาณาจักรยังอยู่ระหว่างการพัฒนา จึงยังไม่มีวันเริ่มให้บริการแบบไม่มีคนขับที่ยืนยันได้สำหรับลอนดอน

ผู้โดยสารจะได้พบอะไรบ้าง

ประสบการณ์ใช้งานยังถูกออกแบบให้ใกล้เคียงกับการเรียก Uber ตามปกติ ได้แก่

• เรียกรถในหมวด UberX, Uber Electric หรือ Uber Comfort ที่ร่วมรายการ
• ระบบอาจจับคู่คุณกับ Ford Mustang Mach-E ที่ติดตั้งเทคโนโลยีของ Wayve
• ค่าโดยสารไม่มีค่าบริการเพิ่มสำหรับรถอัตโนมัติ
• มีคนขับเพื่อความปลอดภัยที่ได้รับใบอนุญาตนั่งอยู่ด้านหน้า และสามารถเข้าควบคุมรถได้หากจำเป็น 24

ภาพรวมจึงเป็นบริการรับส่งผู้โดยสารเชิงพาณิชย์จริง แต่เป็นการทดลองใช้รถขับขี่อัตโนมัติแบบมีผู้ดูแลในขอบเขตจำกัดบนถนนลอนดอนที่มีความซับซ้อน ไม่ใช่การแทนที่รถรับจ้างทั่วไปในทันที

ทำไมการเปิดตัวนี้จึงน่าจับตา

Uber และ Wayve เริ่มจากฝูงรถขนาดเล็กเพื่อพาเทคโนโลยีขับขี่อัตโนมัติเข้าสู่การให้บริการผู้โดยสารในเมืองใหญ่ของยุโรปที่สภาพการจราจรท้าทาย สำหรับ Uber ลอนดอนคือการขยายบริการรถอัตโนมัติในยุโรปต่อจากซาเกร็บ ส่วน Wayve นี่คือการนำระบบขับขี่ของตนออกให้บริการผู้โดยสารสาธารณะในตลาดบ้านเกิด 25

ในระยะใกล้ โมเดลนี้เป็นการผสานกันระหว่างเทคโนโลยีที่ช่วยขับรถภายใต้การกำกับของมนุษย์ กับระบบเรียกรถ การกำหนดราคา และกระบวนการด้านความปลอดภัยที่ Uber ใช้อยู่เดิม ส่วนบริการแบบไร้คนขับโดยแท้จริงจะเกิดขึ้นหรือไม่ ยังขึ้นอยู่กับการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับ ซึ่งใบอนุญาตในลอนดอนปัจจุบันยังไม่ครอบคลุม 1