เกาหลีใต้ประเมินไฟฟ้าพุ่งจากชิปและ AI รัฐมนตรีชี้ต้องทบทวนทางเลือกนิวเคลียร์

ความต้องการไฟฟ้าของเกาหลีใต้มีแนวโน้มเพิ่มขึ้นอย่างมาก จากการที่ Samsung Electronics และ SK Hynix ขยายการผลิตชิป การเติบโตของดาต้าเซ็นเตอร์ปัญญาประดิษฐ์ (AI) ตลอดจนการเปลี่ยนการเดินทางและระบบทำความร้อนมาใช้ไฟฟ้า คิม ซองฮวาน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสภาพภูมิอากาศ พลังงาน และสิ่งแวดล้อม จึงมองว่าแผนจัดหาไฟฟ้าระยะยาวฉบับถัดไป ซึ่งวางกรอบถึงปี 2040 ต้องทบทวนสัดส่วนแหล่งพลังงานใหม่ รวมถึงการประเมินว่าจำเป็นต้องเพิ่มกำลังผลิตนิวเคลียร์หรือไม่ แทนที่จะถือว่าแผนเดิมรองรับได้แล้ว 24

ความต้องการไฟฟ้าปรับขึ้นแรงแค่ไหน

• ประมาณการล่าสุดระบุว่า ความต้องการไฟฟ้าสูงสุดในปี 2040 อาจอยู่ที่ 165 กิกะวัตต์ (GW) เพิ่มจากตัวเลขคาดการณ์เมื่อเดือนเมษายนถึง 26.8 กิกะวัตต์ 6
• เฉพาะอุตสาหกรรมขั้นสูงและดาต้าเซ็นเตอร์ AI คาดว่าจะมีความต้องการกำลังไฟฟ้าสูงสุดรวม 36.2–36.5 กิกะวัตต์ ในปี 2040 7
• หากจะชดเชยตัวเลขที่ปรับเพิ่มขึ้นราว 26.8 กิกะวัตต์ด้วยเครื่องปฏิกรณ์ขนาดเท่า APR1400 ซึ่งมีกำลังผลิต 1.4 กิกะวัตต์เพียงอย่างเดียว จะเทียบเท่ากับการต้องมีเครื่องปฏิกรณ์ราว 19 เครื่อง 6
• โครงการเซมิคอนดักเตอร์ในภาคตะวันตกเฉียงใต้มีขนาดใหญ่มาก โดยโรงงานผลิตชิป 4 แห่งที่วางแผนไว้เพียงอย่างเดียวอาจใช้ไฟฟ้าเทียบเท่า 70–80% ของการใช้ไฟฟ้ารายปีในปัจจุบันของกวางจู ชอลลาเหนือ และชอลลาใต้รวมกัน 4

นิวเคลียร์เป็นทางเลือกที่ต้องประเมิน ไม่ใช่ข้อสรุปแล้ว

จุดยืนของคิมไม่ได้หมายความว่าโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ใหม่ได้รับอนุมัติโดยอัตโนมัติ แต่คือแผนฉบับใหม่ต้องตรวจสอบว่าการผลิตไฟฟ้านิวเคลียร์เพิ่มเติมจำเป็นต่อการรักษาไฟฟ้าที่มั่นคงและคาร์บอนต่ำหรือไม่ ในช่วงที่ความต้องการจากภาคอุตสาหกรรมและ AI ขยายตัว 4

เหตุผลสำคัญคือโรงไฟฟ้านิวเคลียร์สามารถจ่ายไฟปริมาณมากได้ต่อเนื่องและปล่อยคาร์บอนต่ำ ขณะที่การผลิตจากแสงอาทิตย์และลมแปรผันตามสภาพอากาศ แต่โรงงานชิปและดาต้าเซ็นเตอร์ต้องการไฟฟ้าที่เสถียรตลอดเวลา ทั้งนี้ นิวเคลียร์เป็นแหล่งผลิตไฟฟ้ารายใหญ่ที่สุดของประเทศอยู่แล้ว โดยผลิตไฟฟ้า 188.8 เทราวัตต์ชั่วโมง คิดเป็น 31.7% ของการผลิตทั้งหมด 1

อย่างไรก็ตาม ประเด็นความปลอดภัย การจัดการกากกัมมันตรังสี สถานที่ตั้งโรงไฟฟ้า และการยอมรับจากคนในพื้นที่ ยังเป็นข้อกังวลสำคัญ หลักฐานที่ให้มาไม่มีตัวเลขสำรวจความคิดเห็นระดับประเทศที่น่าเชื่อถือหรือการแจกแจงสัดส่วนผู้สนับสนุนและคัดค้าน จึงไม่อาจระบุระดับการยอมรับของสาธารณะเป็นตัวเลขได้

แผน 2040: เพิ่มพลังงานหมุนเวียน ควบคู่การหารือเรื่องนิวเคลียร์และก๊าซ

เกาหลีใต้มีเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ 26 เครื่อง กำลังผลิตรวม 26.05 กิกะวัตต์ และกำลังก่อสร้างเพิ่มอีก 4 เครื่อง 5 ขณะที่ในด้านการผลิตไฟฟ้าปี 2024 ถ่านหินและก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ผลิตได้ฝ่ายละ 167.2 เทราวัตต์ชั่วโมง หรือ 28.1% ส่วนพลังงานหมุนเวียนผลิตได้ 63.2 เทราวัตต์ชั่วโมง หรือ 10.6% 1

รัฐบาลตั้งเป้าเพิ่มกำลังการผลิตพลังงานหมุนเวียนจากราว 37 กิกะวัตต์ในปี 2025 เป็น 220 กิกะวัตต์ภายในปี 2040 หรือเกือบ 6 เท่า 8 แต่ทิศทางนโยบายที่ปรากฏยังเปิดทางให้พิจารณานิวเคลียร์เพิ่ม และให้ก๊าซ LNG มีบทบาทช่วยเสริมความมั่นคงของระบบไฟฟ้า ขณะที่รัฐบาลเริ่มกระบวนการหารือสาธารณะโดยยังไม่กำหนดข้อสรุปเรื่องสัดส่วนพลังงานล่วงหน้า 89

โจทย์ไม่ได้มีแค่ผลิตไฟให้พอ แต่ต้องส่งไฟไปถึงพื้นที่ใช้งาน

สำหรับคลัสเตอร์ชิปภาคตะวันตกเฉียงใต้ การสร้างเครื่องปฏิกรณ์ใหม่ในพื้นที่อาจไม่ใช่สิ่งจำเป็น หากโครงข่ายส่งไฟฟ้าสามารถรับไฟจากระบบโครงข่ายระดับประเทศได้ และพื้นที่พัฒนาพลังงานหมุนเวียนในท้องถิ่นได้เพียงพอ ประเด็นจึงไม่ใช่แค่กำลังผลิตรวมของประเทศ แต่รวมถึงการส่งมอบไฟฟ้าที่เชื่อถือได้ไปยังจุดที่ต้องใช้ 4

ทางเลือกที่เป็นไปได้ในระดับพื้นที่คือการเพิ่มโซลาร์ในภาคตะวันตกเฉียงใต้ ซึ่งมีความพร้อมด้านพื้นที่และทรัพยากรแสงอาทิตย์มากกว่า รวมถึงโรงไฟฟ้า LNG ในพื้นที่ที่ต้องการกำลังผลิตซึ่งสั่งเดินเครื่องได้เมื่อพลังงานหมุนเวียนผลิตได้น้อย ข้อสังเกตนี้เป็นการอนุมานจากเป้าหมายขยายพลังงานหมุนเวียนและขนาดความต้องการของภาคอุตสาหกรรม ไม่ใช่การตัดสินใจเลือกที่ตั้งของรัฐบาล 48

แม้มีเป้าหมายเลิกใช้ถ่านหินภายในปี 2040 โรงไฟฟ้าบางส่วนอาจถูกเก็บไว้เป็นกำลังสำรองฉุกเฉิน เพื่อรับมือช่วงใช้ไฟสูง เหตุขัดข้องของระบบส่งไฟฟ้า ความผันผวนของพลังงานหมุนเวียน หรือการสะดุดของอุปทาน LNG อย่างไรก็ดี บทบาทดังกล่าวจะเป็นเพียงแผนรองรับความเสี่ยง ไม่ใช่การเดินเครื่องถ่านหินตามปกติ และหลักฐานที่มีไม่ได้ยืนยันว่ามีนโยบายอนุมัติให้คงโรงไฟฟ้าถ่านหินหน่วยใดไว้โดยเฉพาะ