ทีมผู้นำใหม่ Apple ถูกจับตา อาจทำ App Store ให้ทำกำไรมากขึ้นจากนักพัฒนา

Apple อาจกำลังมองหาแนวทางทำให้ App Store เป็นธุรกิจบริการที่สร้างรายได้ประจำและมีกำไรสูงขึ้นกว่าเดิม รายงานระบุว่าทีมภายใต้ CEO John Ternus และหัวหน้าฝ่าย Services อย่าง Eddy Cue กำลังพิจารณาทั้งการลดต้นทุนงานตรวจแอป การเพิ่มค่าสมาชิกนักพัฒนา และการเก็บค่าบริการจากนักพัฒนารายใหญ่ตามทราฟฟิกที่ Apple ส่งให้

อย่างไรก็ดี จุดสำคัญสำหรับนักพัฒนาคือ ทั้งหมดนี้ยังเป็นเพียงแนวคิดที่มีรายงานว่ากำลังพิจารณา ไม่ใช่นโยบายที่ Apple ประกาศใช้อย่างเป็นทางการ 23

Apple มีรายงานว่ากำลังพิจารณาอะไรบ้าง

แนวทางที่ถูกพูดถึงมี 3 ส่วนหลัก ซึ่งต่างมุ่งเพิ่มมาร์จินหรือรายได้ที่คาดการณ์ได้ของ App Store

• เพิ่มการใช้ระบบอัตโนมัติในการตรวจแอป เพื่อลดต้นทุนการตรวจสอบโดยเจ้าหน้าที่ รายงานไม่ได้ระบุว่า Apple ตัดสินใจยกเลิกการตรวจโดยมนุษย์แล้ว หรือจะปรับขั้นตอนใดบ้าง 3
• ปรับขึ้นค่าสมาชิกรายปีของ Apple Developer Program ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่ 99 ดอลลาร์สหรัฐต่อปี โดย Apple ยังไม่ได้ยืนยันการขึ้นราคา 3
• เก็บค่าบริการรายงวดจากนักพัฒนารายใหญ่ตามทราฟฟิก ที่ Apple ส่งไปยังแอปของพวกเขา แนวคิดนี้เป็นค่าบริการลักษณะคล้ายสมาชิก ไม่ได้ผูกกับธุรกรรมซื้อขายเพียงอย่างเดียว แต่ยังไม่มีรายละเอียดที่ชัดเจนเรื่องเกณฑ์ อัตรา หรือขอบเขตการบังคับใช้ 3

หากเกิดขึ้นจริง โมเดลนี้จะทำให้ App Store พึ่งพารายได้ประจำมากขึ้น แต่ก็อาจเพิ่มต้นทุนการเผยแพร่แอป โดยเฉพาะบริษัทแพลตฟอร์มขนาดใหญ่ที่มีความสัมพันธ์ตึงเครียดกับ Apple อยู่แล้ว

App Store ย้ายมาอยู่ใต้ฝ่าย Services

การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างผู้บริหารเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นจริง Phil Schiller ลดบทบาทการกำกับดูแล App Store และงานอีเวนต์เปิดตัวผลิตภัณฑ์ของ Apple แต่ยังคงตำแหน่ง Apple Fellow ไว้ ขณะที่ความรับผิดชอบ App Store ย้ายไปอยู่ในฝ่าย Services ของ Eddy Cue และ Carson Oliver ผู้บริหารที่ทำงานกับ App Store มานาน รับหน้าที่ดูแลงานประจำวันโดยรายงานตรงต่อ Cue 614

โครงสร้างนี้มีความหมาย เพราะ App Store เป็นทั้งด่านควบคุมการเผยแพร่ซอฟต์แวร์บนอุปกรณ์ Apple และเป็นธุรกิจบริการสำคัญ เมื่อ Cue รับผิดชอบโดยตรง จึงยิ่งทำให้โจทย์ด้านรายได้และประสิทธิภาพของแพลตฟอร์มอยู่ใกล้กับฝ่าย Services มากขึ้น

รายงานยังเชื่อมโยงการลดบทบาทของ Schiller กับความเห็นต่างต่อแนวทางหารายได้ที่แข็งกร้าวขึ้น ซึ่งอาจทำให้นักพัฒนาและรัฐบาลไม่พอใจมากกว่าเดิม 23 แต่ข้อมูลที่มีไม่ได้พิสูจน์ว่าเหตุผลดังกล่าวเป็นสาเหตุเดียวของการเปลี่ยนบทบาทครั้งนี้

ทำไมค่าธรรมเนียมใหม่จึงอ่อนไหวเป็นพิเศษ

ช่วงเวลานี้ Apple เพิ่งปรับเงื่อนไขธุรกิจ App Store ในสหภาพยุโรป หรือ EU โดยในเดือนสิงหาคม บริษัทระบุว่าจะเปลี่ยนจาก Core Technology Fee ที่คิดตามจำนวนการติดตั้ง ไปเป็นค่าคอมมิชชัน 5% สำหรับธุรกรรมดิจิทัลในแอปที่เผยแพร่นอก App Store เงื่อนไขใหม่นี้มีกำหนดเริ่มใช้ในวันที่ 1 ตุลาคม 2026 17

การปรับดังกล่าวเกิดขึ้นหลังข้อพิพาทเรื่องการปฏิบัติตามกฎหมาย Digital Markets Act (DMA) ของ EU ซึ่งเป็นกฎหมายกำกับแพลตฟอร์มดิจิทัลรายใหญ่ โดยหน่วยงานกำกับดูแลวิจารณ์เงื่อนไขเดิมของ Apple ว่าเป็นอุปสรรคเชิงพาณิชย์ที่ขัดขวางนักพัฒนาไม่ให้ชี้นำลูกค้าไปยังช่องทางนอก App Store 17

ด้วยบริบทนี้ ค่าธรรมเนียมตามทราฟฟิกหรือค่าสมาชิกนักพัฒนาที่เพิ่มขึ้นจะเป็นประเด็นละเอียดอ่อนทางกฎหมายและการเมือง แม้จะไม่ใช่ค่าติดตั้งแบบเดิมโดยตรง แต่ก็อาจถูกตรวจสอบหากนักพัฒนาหรือหน่วยงานกำกับมองว่าเป็นการคงภาระค่าใช้จ่ายเดิมไว้ภายใต้ชื่อใหม่

นักพัฒนาควรจับตาอะไร

ในระยะสั้น ยังไม่มีสัญญาณว่า Apple จะประกาศเก็บค่าธรรมเนียมใหม่ในทันที บริษัทไม่ได้ยืนยันการขึ้นค่าสมาชิก 99 ดอลลาร์สหรัฐ ระบบคิดค่าตามทราฟฟิก หรือการเปลี่ยนไปใช้การตรวจแอปอัตโนมัติแทนมนุษย์อย่างเต็มรูปแบบ

แต่ประเด็นที่ควรติดตามต่อไป ได้แก่

1. ต้นทุนบัญชีนักพัฒนา — หากค่าสมาชิกรายปีเพิ่มจาก 99 ดอลลาร์สหรัฐ จะกระทบตั้งแต่นักพัฒนาอิสระไปจนถึงทีมขนาดเล็ก 3
2. การรีวิวและการบังคับใช้กฎ — ระบบอัตโนมัติอาจทำให้กระบวนการเร็วขึ้นหรือลดต้นทุนได้ แต่ต้องมีความชัดเจนเรื่องการอุทธรณ์ การตัดสินผิดพลาด และช่องทางส่งเรื่องให้มนุษย์ตรวจสอบ
3. เงื่อนไขสำหรับแพลตฟอร์มรายใหญ่ — ค่าบริการที่ผูกกับทราฟฟิก หากนำมาใช้ อาจเปลี่ยนสมการการเจรจากับผู้เผยแพร่แอปที่ได้รับผู้ใช้จำนวนมากจากระบบนิเวศ Apple
4. ความแตกต่างตามภูมิภาค — EU มีเงื่อนไขธุรกิจของตัวเองที่กำลังเปลี่ยนแปลงอยู่แล้ว ดังนั้น นโยบายใดในอนาคตควรประเมินแยกจากกรอบของยุโรป 17

สรุป

ทีมผู้นำใหม่ของ Apple มีรายงานว่ากำลังมองหาโอกาสเพิ่มรายได้จาก App Store ผ่านการลดต้นทุนและสร้างรายได้ประจำ ไม่ว่าจะเป็นระบบรีวิวอัตโนมัติที่มากขึ้น การปรับขึ้นค่าสมาชิกนักพัฒนา 99 ดอลลาร์สหรัฐ หรือค่าบริการตามทราฟฟิกสำหรับรายใหญ่ 23

แต่ ณ ตอนนี้ ทั้งหมดเป็นเพียงทางเลือกที่อยู่ระหว่างการพิจารณา สิ่งที่ยืนยันแล้วคือการปรับโมเดลค่าธรรมเนียมใน EU ซึ่งจะเปลี่ยน Core Technology Fee เป็นค่าคอมมิชชัน 5% สำหรับธุรกรรมดิจิทัลบางประเภทนอก App Store ตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคม 2026 17 หาก Apple เดินหน้าสร้างรายได้จากนักพัฒนาในวงกว้างขึ้นจริง ก็ต้องเผชิญทั้งแรงต้านจากนักพัฒนาและสายตาจับจ้องจากหน่วยงานกำกับดูแลอย่างหลีกเลี่ยงได้ยาก