อัลการาซชนะอู่อี้ปิง 3 เซตรวด เข้ารอบ 16 คน ยูเอส โอเพ่น

คาร์ลอส อัลการาซ แชมป์เก่ายูเอส โอเพ่น เดินหน้าป้องกันแชมป์ด้วยชัยชนะเหนือ อู่อี้ปิง จากจีน 6-3, 6-4, 6-1 ในรอบสาม ส่งให้มือวางอันดับ 2 ของรายการผ่านเข้ารอบ 16 คนสุดท้าย และยืดสถิติชนะในแมตช์แกรนด์สแลมติดต่อกันสูงสุดในอาชีพของตัวเองเป็น 17 นัด

ผลสกอร์อาจดูขาด แต่เกมไม่ได้ง่ายอย่างที่ตัวเลขบอก อู่อี้ปิงเลือกบุกเต็มที่ ตีหนักจากทั้งโฟร์แฮนด์และแบ็กแฮนด์ ทำให้อัลการาซต้องรับมือกับแรงกดดันอยู่หลายช่วง ก่อนที่ความสม่ำเสมอและการเลือกเล่นในแต้มสำคัญของนักหวดสเปนจะสร้างช่องว่างในเซตสุดท้าย

อู่อี้ปิงทำให้อัลการาซต้องทำงานหนักอย่างไร

อู่อี้ปิงเล่นแบบกล้าเสี่ยงและเร่งความเร็วของลูกอย่างต่อเนื่อง แนวทางนี้ทำให้เขารบกวนจังหวะของอัลการาซได้เป็นระยะ แม้ต้องแลกกับจำนวนความผิดพลาดที่เพิ่มขึ้นตลอดแมตช์

อัลการาซถูกเบรกเสิร์ฟ 2 ครั้งจากทั้งหมด 13 เกมเสิร์ฟ และสองเซตแรกยังมีช่วงที่สูสี ก่อนที่เขาจะค่อย ๆ ลดพื้นที่ให้คู่แข่งเปิดเกมรุกได้

จุดสำคัญอยู่ที่ต้นเซตสาม เมื่ออู่อี้ปิงมีเบรกพอยต์ 2 ครั้งในเกมเสิร์ฟแรกของอัลการาซ แต่แชมป์เก่ารอดพ้นไปได้ จากนั้นจึงเร่งเกมปิดเซต 6-1 และปิดแมตช์อย่างเด็ดขาด

ตัวเลขสำคัญจากชัยชนะ 6-3, 6-4, 6-1

• ผลการแข่งขัน: อัลการาซชนะ 6-3, 6-4, 6-1
• สถิติแกรนด์สแลม: ชัยชนะครั้งนี้คือการชนะในแกรนด์สแลมติดต่อกันนัดที่ 17 ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดส่วนตัว
• เบรกพอยต์: อัลการาซเปลี่ยนเบรกพอยต์ได้ 7 จาก 15 ครั้ง ขณะที่อู่อี้ปิงทำได้ 2 จาก 7 ครั้ง
• วินเนอร์และอันฟอร์ซด์เออร์เรอร์: อู่อี้ปิงทำวินเนอร์ 12 ครั้ง และตีเสียเอง 39 ครั้ง; อัลการาซทำวินเนอร์ 21 ครั้ง และตีเสียเอง 33 ครั้ง
• การเสิร์ฟ: อัลการาซเก็บแต้มจากเสิร์ฟแรกได้ 69% และจากเสิร์ฟสอง 50%

สถิติเหล่านี้สะท้อนภาพของแมตช์ชัดเจน อู่อี้ปิงมีพลังการตีที่ทำให้แชมป์เก่าต้องระวังตัว แต่สุดท้ายอัลการาซสร้างโอกาสจากเกมรีเทิร์นได้มากกว่า และรักษาระดับการเล่นได้ดีกว่าเมื่อเกมยืดเยื้อ

การคัมแบ็กที่ดูดีกว่าคาด

ชัยชนะครั้งนี้เกิดขึ้นไม่นานหลังอัลการาซกลับมาลงแข่งขันจากอาการบาดเจ็บข้อมือขวาซึ่งพักไปนานกว่า 4 เดือน เขาเจ็บตั้งแต่เดือนเมษายน จนต้องพลาดทั้งเฟรนช์ โอเพ่น และวิมเบิลดัน ทำให้การป้องกันแชมป์ที่นิวยอร์กถูกตั้งคำถามเรื่องความพร้อมทางร่างกาย 35

หลังชนะอู่อี้ปิง อัลการาซกล่าวว่าเขาดีขึ้นในทุกแมตช์ และการฟื้นตัวเป็นไปได้ดีกว่าที่คาดไว้ ผลงานในนิวยอร์กช่วงแรกสนับสนุนคำพูดนั้น เพราะเขาเข้าถึงสัปดาห์ที่สองโดยยังไม่ต้องเล่นถึงเซตห้า พร้อมค่อย ๆ เรียกจังหวะการแข่งขันกลับมาหลังการพักที่ยาวนานที่สุดในอาชีพ 9

แน่นอนว่าการเพิ่งหายจากอาการเจ็บข้อมือยังเป็นปัจจัยที่ต้องติดตาม แต่สามรอบแรกแสดงให้เห็นว่าอัลการาซยังเล่นเกมรุกได้ และรับแรงกดดันในแมตช์จริงได้ดีพอสมควร

ด่านต่อไปคือ ทอมมี พอล

รอบ 16 คนสุดท้าย อัลการาซจะพบ ทอมมี พอล มือวางอันดับ 20 ของสหรัฐฯ พอลเพิ่งผ่าน อเล็กซานเดอร์ บูบลิก มือวาง 15 ด้วยสกอร์ 6-4, 3-6, 6-7 (4), 6-1, 6-3 ในเกมที่กินเวลามากกว่า 3 ชั่วโมง

สถิติการพบกัน อัลการาซนำพอล 6-2 และเพิ่งชนะสองเซตรวดในศึกออสเตรเลียน โอเพ่น 2026 BBC รายงานว่าอัลการาซชนะพอลมา 6 ครั้งติดต่อกัน

เกมห้าเซตของพอลอาจส่งผลต่อเวลาฟื้นตัวและความสดทางร่างกาย ขณะที่การเจอกับนักเทนนิสเจ้าถิ่นในสัปดาห์ที่สองจะเป็นความท้าทายที่ต่างจากแมตช์กับอู่อี้ปิงอย่างชัดเจน

ทำไมเส้นทางป้องกันแชมป์จึงน่าจับตา

อัลการาซกำลังลุ้นเป็นนักเทนนิสชายคนแรกนับจาก โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ ที่ป้องกันแชมป์ยูเอส โอเพ่นได้สำเร็จ โดยเฟเดอเรอร์เคยคว้าแชมป์ที่นิวยอร์ก 5 ปีติด ระหว่างปี 2004-2008 12

ปัจจัยที่ทำให้โอกาสของอัลการาซดูดีขึ้นมี 3 เรื่องหลัก

1. จังหวะการแข่งเริ่มกลับมา: เขาเก็บชัยชนะ 3 นัดหลังการคัมแบ็ก และดูรับมือช่วงกดดันได้ดีขึ้น
2. ฟอร์มในแกรนด์สแลมยังแข็งแกร่ง: เกมชนะอู่อี้ปิงทำให้สถิติชนะต่อเนื่องในรายการเมเจอร์เพิ่มเป็น 17 นัด
3. ยังไม่ต้องผ่านศึกยืดเยื้อ: อัลการาซยังไม่ต้องเล่นห้าเซต ขณะที่พอลเพิ่งผ่านแมตช์หนักกว่า 3 ชั่วโมงกับบูบลิก

สิ่งเหล่านี้ไม่ได้ทำให้ภารกิจป้องกันแชมป์เป็นเรื่องง่าย เพราะรอบลึกของแกรนด์สแลมต้องใช้ทั้งสภาพร่างกายและแผนการเล่นในระดับที่สูงขึ้น อย่างไรก็ดี ผลงานกับอู่อี้ปิงเป็นอีกสัญญาณว่าอาการพักยาวจากข้อมือไม่ได้ทำให้อัลการาซหลุดจากกลุ่มตัวเต็ง

เหตุผลที่อัลการาซอยากพักนานขึ้นในอนาคต

ช่วงพักรักษาอาการบาดเจ็บยังเปลี่ยนมุมมองของอัลการาซต่อปฏิทินแข่งขัน เขาระบุว่าต่อไปอยากหยุดพักให้นานขึ้น อาจเป็น 1 หรือ 2 เดือน และเลือกข้ามบางรายการ เพราะมองว่าไม่มีทางลงเล่นได้ครบทุกทัวร์นาเมนต์

นี่ไม่ใช่การเรียกร้องให้ต้องหยุดยาว 4 เดือนอีกครั้ง แต่เป็นแนวคิดเรื่องการจัดพักอย่างมีแผน ในมุมของเขา ตารางแข่งขันที่แน่นเกินไปอาจนำไปสู่ความล้าและอาการบาดเจ็บ การพักเป็นระยะจึงอาจช่วยถนอมร่างกายและรักษามาตรฐานการเล่นในระยะยาว

สำหรับตอนนี้ หลักฐานจากคอร์ตนิวยอร์กเป็นไปในทางบวก อัลการาซเปลี่ยนช่วงพักกว่า 4 เดือนให้กลายเป็นการเข้ารอบ 16 คนสุดท้าย โดยรักษาสถิติชนะในแกรนด์สแลม 17 นัดติดเอาไว้ และกำลังรอเผชิญหน้ากับพอล