The Witcher 4 ยังมีฉบับกล่อง แม้ PlayStation อาจไม่มีแผ่นเกมในปี 2028

The Witcher 4 อาจเปิดตัวในยุคที่ “ฉบับกล่อง” ไม่ได้หมายความว่าจะมีแผ่นเกมอยู่ข้างในเสมอไป แต่ CD Projekt Red ยืนยันว่าผู้เล่นยังจะได้เห็นชุดวางจำหน่ายแบบจับต้องได้สำหรับนักสะสม เมื่อเกมตั้งเป้าเปิดตัวในปี 2028 แม้เวอร์ชัน PlayStation อาจต้องเปลี่ยนจากแผ่นเกมเป็นโค้ดดาวน์โหลดก็ตาม 56

CD Projekt Red ยืนยันอะไรบ้าง

Michał Nowakowski ซีอีโอร่วมของ CD Projekt Red ระบุว่า สตูดิโอยังคงต้องการทำฉบับกล่องที่มีความพิเศษและมีของสะสม หรือ “feelies” ซึ่งหมายถึงของแถมที่จับต้องได้สำหรับแฟนเกมและนักสะสม โดยเขาย้ำว่าทีมงานเองก็ชื่นชอบสิ่งของจริงและบรรจุภัณฑ์ที่ทำให้เกมดูมีคุณค่า 56

อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ยังไม่มีการเปิดเผยรายการของแถมอย่างเป็นทางการ ดังนั้นการคาดเดาว่าจะมีฟิกเกอร์ แผนที่ หรือของชิ้นใดเป็นพิเศษ จึงยังเร็วเกินไป

ทำไมกล่องเกมอาจไม่มีแผ่น PlayStation

ประเด็นสำคัญอยู่ที่กำหนดการเปิดตัวของ The Witcher 4 ซึ่งตรงกับปีที่ Sony วางแผนยุติการผลิตแผ่นสำหรับเกม PlayStation รุ่นใหม่ ตั้งแต่เดือนมกราคม 2028 เป็นต้นไป เกมที่ยังวางขายตามร้านค้าอาจมาในรูปแบบกล่องที่มีโค้ดดาวน์โหลดแทนแผ่นเกม 17

Nowakowski อธิบายว่า CD Projekt Red ไม่ได้มีอำนาจควบคุมนโยบายของเจ้าของแพลตฟอร์ม และไม่สามารถกำหนดได้ว่าโรงงานหรือระบบการผลิตแผ่นของ PlayStation จะดำเนินต่อไปหรือไม่ หาก Sony ยุติการผลิตจริง The Witcher 4 เวอร์ชัน PlayStation ก็อาจเป็นกล่องสะสมที่ไม่มีแผ่นอยู่ภายใน 7

CD Projekt Red เคยให้ความสำคัญกับของสะสมมาก่อน

แนวคิดนี้ไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับ CD Projekt Red ในชุดวางจำหน่ายมาตรฐานของ The Witcher 3 เคยมีของแถมอย่างซีดีเพลงประกอบ สติกเกอร์ แผนที่โลก หนังสือรวมข้อมูลจักรวาล The Witcher และคู่มือเกม 64

Cyberpunk 2077 ก็ใช้บรรจุภัณฑ์และของแถมเป็นส่วนหนึ่งของประสบการณ์เช่นกัน โดยชุดขายปลีกมีหนังสือข้อมูล แผ่นพับหรือโปสต์การ์ดจาก Night City แผนที่ และสติกเกอร์ 6

ด้วยเหตุนี้ จึงมีความเป็นไปได้ที่ฉบับกล่องของ The Witcher 4 จะยังอัดแน่นด้วยของสะสม แม้ไม่มีแผ่นเกมจริง แต่กล่องลักษณะนี้ย่อมไม่ให้ประโยชน์แบบเดียวกับแผ่นเกม เช่น การเก็บรักษาสำเนาเกมไว้แบบออฟไลน์ การขายต่อ หรือการยืมให้ผู้อื่น

ประเด็นที่ยังไม่คลี่คลาย

การเปลี่ยนผ่านจากแผ่นเกมไปสู่โค้ดดาวน์โหลดกำลังสร้างความกังวลให้ผู้เล่นบางส่วน เพราะสิทธิ์ในการเข้าถึงเกมดิจิทัลขึ้นอยู่กับร้านค้าออนไลน์ นโยบายของแพลตฟอร์ม บัญชีผู้ใช้ และเซิร์ฟเวอร์ของผู้ให้บริการ ขณะที่กล่องสะสมช่วยเก็บความทรงจำและของที่ระลึกไว้ได้ แต่ไม่ได้รับประกันว่าจะเป็นสำเนาเกมที่ใช้งานได้อย่างอิสระตลอดไป

กรณีของ Grand Theft Auto VI ยิ่งทำให้การถกเถียงนี้ชัดเจนขึ้น เพราะ “ฉบับจริง” ของเกมมีแผนจะเป็นกล่องที่บรรจุโค้ดดาวน์โหลดแทนแผ่นเกม 24 ขณะเดียวกัน ผู้เล่นและสื่อเกมจำนวนหนึ่งก็แสดงความไม่พอใจต่อแนวทางยุติสื่อแบบแผ่นของ Sony 13

ยังมีการพูดถึงความเป็นไปได้ที่ Microsoft อาจเดินตามแนวทางดิจิทัลทั้งหมดในอนาคต แต่ข้อมูลที่มีอยู่ยังไม่ยืนยันการตัดสินใจดังกล่าว รวมถึงยังไม่มีหลักฐานเพียงพอที่จะยืนยันรายละเอียดกระแสต่อต้านในงาน Gamescom ผลสำรวจเรื่องสิทธิ์ความเป็นเจ้าของเกม หรือแผนการวางจำหน่ายแบบมีแผ่นสำหรับ Xbox และ PC

ดังนั้น สิ่งที่ CD Projekt Red รับปากในตอนนี้คือ The Witcher 4 จะยังมี “กล่อง” และของสะสมสำหรับแฟนเกม แม้แผ่น PlayStation อาจอยู่นอกเหนือการควบคุมของสตูดิโอ ส่วนจะมีแผ่นเกมในแพลตฟอร์มใดบ้าง กล่องจะใส่อะไรมาให้ และ Sony จะเปลี่ยนนโยบายก่อนปี 2028 หรือไม่ ยังคงต้องรอติดตามกันต่อไป 57