Apple ลดทีม Vision Pro สะท้อนการหันไปเน้น AI และแว่นตาอัจฉริยะ

ตัวเลขขั้นต่ำที่มีรายงานแยกออกมาอย่างชัดเจนกว่าคือ พนักงานอย่างน้อย 60 คนจากงานพัฒนา VR, Apple Vision Group และตำแหน่งที่เกี่ยวข้องถูกเลิกจ้าง โดย Apple ยังไม่ได้ยืนยันตัวเลขหรืออธิบายโครงสร้างการปรับลดครั้งนี้ต่อสาธารณะ

ตามรายงานของ 9to5Mac โฆษก Apple อธิบายว่า บริษัทกำลังปรับธุรกิจเพื่อมอบประสบการณ์ใช้งานที่ดีขึ้น พร้อมสร้างตำแหน่งใหม่ควบคู่ไปกับตำแหน่งที่ถูกยกเลิก พนักงานที่ได้รับผลกระทบมีโอกาสสมัครงานตำแหน่งอื่นภายในบริษัทได้

ทำไมการลดทีมเกมและวิดีโอ Immersive จึงสำคัญ

เกมและวิดีโอ Immersive ไม่ใช่ส่วนประกอบเล็ก ๆ ของแพลตฟอร์มเฮดเซ็ต เพราะคอนเทนต์เหล่านี้ช่วยสร้างเหตุผลให้ผู้ใช้กลับมาใช้งานซ้ำ นอกเหนือจากการทดลองฮาร์ดแวร์ในช่วงแรก

ดังนั้น การลดทีมทั้งสองด้านจึงสะท้อนว่า Apple อาจกำลังลดการลงทุนในระบบนิเวศคอนเทนต์ที่จำเป็นต่อการผลักดัน Vision Pro ให้กลายเป็นแพลตฟอร์มสำหรับผู้บริโภคในวงกว้าง รายงานระบุว่าทีมเกม Vision Pro ถูกยุบไปเป็นส่วนใหญ่ ขณะที่ทีมผลิตวิดีโอ Immersive ถูกลดขนาดลง

อย่างไรก็ดี เรื่องนี้ยังไม่ใช่หลักฐานว่า Apple เลิกพัฒนา visionOS หรือ Vision Pro รุ่นปัจจุบันโดยสิ้นเชิง สิ่งที่เห็นได้ชัดกว่าคือ บริษัทดูไม่พร้อมจะลงทุนกับเฮดเซ็ตแบบปิดที่สวมครอบศีรษะในขนาดเดิม โดยเฉพาะในช่วงที่กำลังประเมินอุปกรณ์รูปแบบที่เบากว่าและใช้ชีวิตร่วมกับผู้คนได้ง่ายกว่า

เบื้องหลังยุทธศาสตร์ของ John Ternus

การลดพนักงานเกิดขึ้นพร้อมกับรายงานว่า John Ternus ว่าที่ซีอีโอคนใหม่ของ Apple กำลังชะลอบางส่วนของยุทธศาสตร์ VR และย้ายทรัพยากรไปยัง Siri, Apple Intelligence และแว่นตาอัจฉริยะ Bloomberg ระบุว่า การลดตำแหน่งครั้งล่าสุดเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่จะมุ่งเน้นอุปกรณ์รุ่นใหม่และปัญญาประดิษฐ์

นอกจากนี้ ยังมีรายงานว่า Ternus อนุมัติการปรับแผนผลิตภัณฑ์ Vision ครั้งใหญ่ ซึ่งอาจรวมถึงการยกเลิก Vision Pro รุ่นที่สองและ Vision Air รุ่นที่เบากว่า แต่ข้อมูลดังกล่าวอ้างอิงจากนักวิเคราะห์และสื่อ ไม่ใช่ประกาศอย่างเป็นทางการจาก Apple จึงควรถือเป็นสัญญาณของทิศทางที่ถูกรายงาน ไม่ใช่การยืนยันว่าผลิตภัณฑ์ทุกตัวถูกยกเลิกแล้ว

ประเด็นสำคัญคือ Apple อาจกำลังลดความสำคัญของเฮดเซ็ต VR ขนาดใหญ่และปิดกั้นการมองเห็นรอบตัว โดยยังไม่ละทิ้ง Spatial Computing ทั้งหมด แว่นตาอัจฉริยะเปิดทางให้บริษัทพัฒนาอุปกรณ์สวมใส่ที่มี AI ช่วยทำงานในรูปแบบที่ไม่แยกผู้ใช้ออกจากสังคมมากนัก พร้อมต่อยอดความเชี่ยวชาญด้านซอฟต์แวร์ คอมพิวเตอร์วิทัศน์ และจอแสดงผลจากโครงการ Vision

การเปลี่ยนตัวผู้บริหารเพิ่มแรงกดดัน

โครงการ Spatial Computing ของ Apple ยังสูญเสียผู้บริหารระดับสูงระหว่างการปรับโครงสร้าง โดย Paul Meade รองประธานที่ดูแลงาน Vision Pro และแว่นตาอัจฉริยะ มีรายงานเมื่อเดือนมิถุนายนว่าจะออกจาก Apple เพื่อไปร่วมงานกับหน่วยฮาร์ดแวร์ของ OpenAI

MacRumors รายงานว่า Fletcher Rothkopf ซึ่งดูแลการออกแบบผลิตภัณฑ์ของ Vision Pro และแว่นตาอัจฉริยะ จะเข้ามารับช่วงต่อจาก Meade การจากไปของ Meade ไม่ได้ยืนยันว่า Apple ยกเลิก Vision Pro แต่ถือเป็นการสูญเสียผู้บริหารคนสำคัญที่เกี่ยวข้องทั้งกับเฮดเซ็ตปัจจุบันและอุปกรณ์สวมใส่รุ่นถัดไป ในช่วงที่ยุทธศาสตร์กำลังเปลี่ยนทิศ

เทียบกับการลดพนักงานครั้งก่อนของ Apple

การปรับลดครั้งนี้เชื่อมโยงกับกลยุทธ์ผลิตภัณฑ์มากกว่าการลดพนักงานระลอกก่อนของ Apple

• พฤศจิกายน 2025: Apple ยกเลิกตำแหน่งฝ่ายขายหลายสิบตำแหน่งที่ดูแลลูกค้าภาคธุรกิจ การศึกษา และหน่วยงานรัฐ ในการปรับโครงสร้างฝ่ายขายแบบจำกัดขอบเขต บริษัทระบุว่ากำลังปรับทีมเพื่อเข้าถึงลูกค้าได้มากขึ้น และยังคงรับพนักงานโดยรวม
• สิงหาคม 2024: มีรายงานว่าบริษัทลดตำแหน่งประมาณ 100 ตำแหน่ง โดยกระจุกตัวอยู่ในบริการ Apple News และ Books
• สิงหาคม 2026: การลดตำแหน่งที่รายงานครั้งล่าสุดครอบคลุมทีมคอนเทนต์และเกมของ Vision Pro รวมถึง Siri และซอฟต์แวร์ที่เกี่ยวข้องกับ AI จึงมีนัยเชิงยุทธศาสตร์มากกว่า เพราะแตะหลายพื้นที่ที่ถูกมองว่าเป็นทิศทางผลิตภัณฑ์อนาคตของ Apple

การเปรียบเทียบนี้ยังไม่เพียงพอจะสรุปว่า Apple เริ่มโครงการเลิกจ้างทั่วทั้งบริษัท แต่สะท้อนรูปแบบการปรับโครงสร้างแบบเลือกจุด โดยโยกบุคลากรระหว่างเดิมพันด้านผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ

Apple ยังพัฒนา Vision Pro และ visionOS อยู่หรือไม่

หลักฐานที่มีอยู่ในขณะนี้สนับสนุนข้อสรุปแบบระมัดระวังว่า Apple กำลังลดขนาดและจัดระเบียบแผน Spatial Computing ใหม่ แต่ยังไม่มีหลักฐานยืนยันว่าเลิก Vision Pro หรือ visionOS โดยสิ้นเชิง รายงานระบุว่าองค์กร Vision โดยรวมยังไม่ได้ถูกยุบทั้งหมด แม้ตำแหน่งที่เน้นงาน VR จะถูกลดลง

สิ่งที่ยังไม่ชัดเจนที่สุดคือแผนฮาร์ดแวร์ในอนาคต ข้อมูลสาธารณะที่น่าเชื่อถือในรายงานที่มีอยู่ยังไม่มากพอจะยืนยันว่า Vision Pro รุ่นต่อยอดที่เคยเป็นข่าวทุกตัวอยู่ระหว่างการพัฒนา ขณะเดียวกัน รายงานเรื่องการยกเลิก Vision Pro รุ่นที่สองและ Vision Air ก็ขัดกับข้อสรุปที่จำกัดกว่าว่า Apple เพียง “พัก” โครงการประเภทนี้ไว้ และทั้งสองแนวทางยังไม่ได้รับการยืนยันจาก Apple อย่างเป็นทางการ

ข้อสรุปที่ปลอดภัยที่สุดในตอนนี้คือ

1. การพัฒนา Vision Pro กำลังถูกลดขนาดลง โดยเฉพาะด้านเกมและคอนเทนต์ Immersive
2. Siri และงานซอฟต์แวร์ Apple Intelligence ยังคงเป็นพื้นที่ลงทุนสำคัญ แม้ทีมเหล่านี้เองก็ได้รับผลกระทบจากการลดพนักงาน เพราะการปรับโครงสร้างถูกอธิบายว่าเป็นการโยกทรัพยากรไปสู่ AI และอุปกรณ์รุ่นใหม่
3. แว่นตาอัจฉริยะดูมีความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์มากกว่าเฮดเซ็ตแบบปิดขนาดใหญ่รุ่นใหม่
4. อนาคตของ Vision Pro รุ่นต่อยอดแต่ละรุ่นยังไม่มีข้อสรุปในที่สาธารณะ และการลดพนักงานครั้งล่าสุดเพียงอย่างเดียวไม่ใช่หลักฐานว่า visionOS หรืองาน Spatial Computing ทั้งหมดสิ้นสุดลงแล้ว

สำหรับตอนนี้ ข้อความที่ Apple กำลังส่งออกมาจึงไม่ใช่ “Vision จบแล้ว” แต่ใกล้เคียงกับ “ยุทธศาสตร์ Vision จะมีขนาดเล็กลง เลือกลงทุนมากขึ้น และเชื่อมโยงกับ AI กับแว่นตาอย่างแน่นแฟ้นกว่าเดิม”