Apple ปรับโครงสร้างค่าธรรมเนียม App Store ในยุโรป ขณะที่ Epic เตือน DMA อาจไร้ความหมาย

นอกจากนี้ Apple ระบุว่านักพัฒนาจะต้องใช้ชุดตัวเลือกการชำระเงินที่เลือกไว้กับหน้าร้าน App Store ในสหภาพยุโรปต่อเนื่องโดยทั่วไปเป็นเวลา 12 เดือน ขณะที่แอปที่ใช้ระบบจ่ายเงินทางเลือกจะต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านความปลอดภัยสำหรับเด็กเพิ่มเติม

Apple ยังยกเลิกค่าธรรมเนียมบางรายการในระบบเดิม ได้แก่ Initial Acquisition Fee และ Store Services Fee โดยระบุว่ากรอบใหม่จะลดความซับซ้อนของเงื่อนไข เพิ่มทางเลือกด้านการชำระเงินและการโปรโมต และเปลี่ยนจากค่าธรรมเนียมตามจำนวนติดตั้งมาเป็นค่าธรรมเนียมตามธุรกรรม

ทำไม Epic Games จึงเรียกว่า “ค่าธรรมเนียมจุกจิก”

Epic Games วิจารณ์โครงสร้างใหม่ว่าเป็น “junk fees” หรือค่าธรรมเนียมจุกจิก เพราะแม้อัตราบางรายการจะลดลง แต่ Apple ยังคงเรียกเก็บเงินจากธุรกรรมที่เสร็จสิ้นผ่านลิงก์ภายนอกหรือช่องทางคู่แข่ง ไม่ใช่ผ่านระบบชำระเงินของ Apple เอง

Tim Sweeney ซีอีโอของ Epic Games กล่าวหาว่าการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมจากธุรกรรมที่พาผู้ใช้ออกไปนั้นขัดต่อ DMA อย่างชัดเจน และอ้างว่า Apple ยังคงเพิ่มข้อห้ามรวมถึงขั้นตอนหรือข้อความเตือนที่สร้าง “แรงเสียดทาน” ให้ผู้ใช้ โดยเฉพาะเด็ก กลับไปใช้การชำระเงินของ Apple

จุดยืนของ Epic คือ นักพัฒนาอาจมีสิทธิ์ใส่ลิงก์ออกจากแอปในทางเทคนิค แต่หาก Apple ยังคงเก็บค่าผ่านทางจากยอดขายที่เกิดขึ้นภายหลัง สิทธิ์ดังกล่าวก็อาจไม่มีประโยชน์ในทางปฏิบัติ Epic จึงเตือนว่าหากหน่วยงานกำกับดูแลยอมรับโครงสร้างนี้ DMA ก็อาจกลายเป็นกฎหมายที่ “ไร้ความหมาย” อย่างไรก็ตาม นี่เป็นข้อกล่าวหาของ Epic ไม่ใช่ข้อสรุปทางกฎหมายหรือคำวินิจฉัยของหน่วยงานกำกับดูแล

ท่าทีจากฝั่งยุโรปยังระมัดระวัง

ข้อมูลที่มีอยู่ในบริบทนี้ไม่ได้ระบุถ้อยแถลงฉบับเต็มหรือรายละเอียดที่ชัดเจนจาก European Consumer Organisation (BEUC) และคณะกรรมาธิการยุโรป จึงไม่ควรสรุปเกินกว่าการระบุว่าท่าทีที่ถูกรายงานออกมามีลักษณะระมัดระวังและยังต้องติดตามการบังคับใช้จริง

ฝั่ง Apple ยืนยันว่าเงื่อนไขชุดเดียวจะช่วยให้ระบบในสหภาพยุโรปเข้าใจง่ายขึ้น ลดค่าธรรมเนียมบางส่วน เปิดทางให้นักพัฒนามีตัวเลือกด้านการชำระเงินและการนำเสนอข้อเสนอมากขึ้น และแทนที่ Core Technology Fee ด้วยค่าคอมมิชชัน 5% สำหรับธุรกรรมนอก App Store

ความเชื่อมโยงกับคดีในสหรัฐฯ

ข้อวิจารณ์ของ Epic ในยุโรปสอดคล้องกับการต่อสู้ทางกฎหมายในสหรัฐฯ เกี่ยวกับอำนาจของ Apple ในการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมจากธุรกรรมที่ชำระผ่านระบบของบุคคลที่สามหรือดำเนินการเสร็จนอกแอป Epic เคยเรียกค่าธรรมเนียมลักษณะดังกล่าวว่าเป็น “junk fees” และระบุว่าศาลชั้นล่างมองว่าค่าธรรมเนียมเหล่านี้ผิดกฎหมายและมีลักษณะต่อต้านการแข่งขัน

ศาลสูงสุดสหรัฐฯ มีกำหนดพิจารณาอุทธรณ์ที่เกี่ยวข้องของ Apple ในวาระที่เริ่มต้นเดือนตุลาคม ขณะที่ศาลชั้นต้นปฏิเสธการขอระงับกระบวนการพิจารณาคดี และสั่งให้ Apple ระบุค่าธรรมเนียมที่ต้องการเรียกเก็บจากนักพัฒนา

ดังนั้น การเปลี่ยนแปลงในสหภาพยุโรปจึงไม่ได้เป็นเพียงการปรับอัตราค่าธรรมเนียม แต่ยังเป็นบททดสอบสำคัญว่า “การเปิดทางเลือก” ให้ผู้ใช้จ่ายเงินนอก App Store จะต้องเปิดกว้างเพียงใด จึงจะถือว่าสอดคล้องกับ DMA อย่างแท้จริง