ทรัมป์ชะลอภาษีแคนาดา 50% ถึงวันศุกร์ แต่ข้อตกลงยังไม่ถือว่าสรุปแล้ว

ภาษีดังกล่าวอาศัยอำนาจตามมาตรา 338 ของกฎหมายภาษีศุลกากรสหรัฐฯ ปี 1930 โดยทำเนียบขาวระบุว่าเป็นการตอบโต้สิ่งที่รัฐบาลทรัมป์มองว่าเป็นการปฏิบัติที่เลือกปฏิบัติต่อสินค้าสหรัฐฯ ของแคนาดา โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมรถยนต์ เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ และผลิตภัณฑ์นม

Keystone XL อาจกลับมาอยู่บนโต๊ะเจรจา

ทรัมป์เปิดเผยรายละเอียดของข้อตกลงไม่มากนัก แต่กล่าวว่าโครงการท่อส่งน้ำมัน Keystone XL ที่ถูกยกเลิกไปนานแล้ว “อาจถูกปลุกให้ฟื้นจากหลุมศพ” ความเห็นนี้ทำให้เกิดการคาดการณ์ว่าโครงการดังกล่าวอาจมีบทบาทในแพ็กเกจที่กำลังจัดทำอยู่ แต่ยังไม่มีการประกาศเงื่อนไขที่เชื่อมโยงการฟื้นโครงการเข้ากับการผ่อนคลายภาษีอย่างเป็นทางการ

การเจรจาเร่งด่วนก่อนเส้นตาย

การชะลอภาษีเกิดขึ้นหลังการเจรจาเข้มข้นนานกว่าหนึ่งสัปดาห์ นายกรัฐมนตรีคาร์นีย์พูดคุยกับทรัมป์ในวันจันทร์ และพูดคุยอีกครั้งในช่วงค่ำวันอังคาร ขณะที่โดมินิก เลอบล็อง รัฐมนตรีแคนาดาที่รับผิดชอบด้านการค้ากับสหรัฐฯ และเจนิซ ชาเรตต์ หัวหน้าผู้เจรจาการค้าของแคนาดา ประชุมซ้ำหลายครั้งกับเจมีสัน เกรียร์ ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ ทั้งสองยังเข้าพบเกรียร์และฮาวเวิร์ด ลุตนิก รัฐมนตรีพาณิชย์สหรัฐฯ ไม่นานก่อนถึงเส้นตาย

กรอบเวลาที่กระชั้นช้อนสะท้อนความไม่แน่นอนของการเจรจา ก่อนหน้านี้ในเดือนสิงหาคม เจ้าหน้าที่แคนาดาระบุว่าทั้งสองฝ่ายยังมีจุดยืนห่างกันมากในบางส่วนของร่างข้อตกลง แม้รัฐบาลทั้งสองประเทศยังพยายามหาทางประนีประนอมก่อนวันที่ 19 สิงหาคม

ภาษีรถยนต์ยังเป็นประเด็นค้างคา

อุตสาหกรรมรถยนต์เป็นหนึ่งในประเด็นสำคัญที่ยังไม่ได้ข้อยุติ ผู้เจรจาหารือกันถึงแนวทางลดภาษีรถยนต์แคนาดาที่สหรัฐฯ เรียกเก็บอยู่ 25% ให้เหลือ 15% หลังหักมูลค่าตามสัดส่วนชิ้นส่วนหรือเนื้อหาที่เข้าเกณฑ์ แต่ทั้งสองประเทศยังเห็นต่างกันว่าจะคำนวณส่วนลดดังกล่าวอย่างไร

สหรัฐฯ ต้องการให้เครดิตอิงกับชิ้นส่วนหรือเนื้อหาที่มาจากสหรัฐฯ ขณะที่แคนาดาต้องการให้ยอมรับเนื้อหาที่เข้าเกณฑ์จากทั่วทั้งอเมริกาเหนือ ดังนั้น อัตรา 15% จึงยังเป็นเพียงแนวคิดในการเจรจา ไม่ใช่อัตราที่ประกาศใช้เป็นข้อตกลงแล้ว

ข้อตกลงฉบับสุดท้ายจึงต้องหาข้อสรุปทั้งสูตรคำนวณภาษีรถยนต์ รวมถึงประเด็นการเข้าถึงตลาดและภาษีสินค้าอื่น ๆ

เหตุใดมาตรา 338 จึงมีความสำคัญ

มาตรการภาษีที่ขู่จะบังคับใช้มีความผิดปกติในเชิงกฎหมาย เพราะอาศัยมาตรา 338 ของกฎหมายภาษีศุลกากรปี 1930 ซึ่งเป็นอำนาจที่ไม่ค่อยถูกนำมาใช้ ทำเนียบขาวระบุว่ามาตรานี้เปิดทางให้ประธานาธิบดีเรียกเก็บภาษีเพิ่มเติมเพื่อตอบโต้ประเทศที่เลือกปฏิบัติต่อการค้าของสหรัฐฯ รายงานข่าวระบุว่านี่อาจเป็นครั้งแรกที่มีการใช้อำนาจดังกล่าวเพื่อเรียกเก็บภาษีกับประเทศต่างชาติ

มาตรการนี้ยังโดดเด่นเพราะตั้งใจให้ใช้กับสินค้าจากแคนาดาที่ระบุไว้ แม้สินค้านั้นอาจได้รับสิทธิพิเศษทางภาษีภายใต้ข้อตกลงการค้าสหรัฐฯ–เม็กซิโก–แคนาดา หรือ USMCA ก็ตาม

ความเสี่ยงทางเศรษฐกิจ

หอการค้าสหรัฐฯ เตือนว่าภาษีที่สูงขึ้นอาจสร้างความเสียหายต่อเศรษฐกิจของทั้งสองประเทศ เพิ่มต้นทุนให้ครัวเรือนอเมริกัน และทำให้ห่วงโซ่อุปทานในอเมริกาเหนือที่เชื่อมโยงกันอย่างใกล้ชิดสะดุดลง องค์กรเสนอว่าการลดอุปสรรคทางการค้าสำหรับเหล็ก อะลูมิเนียม ไม้แปรรูป และชิ้นส่วนรถยนต์ จะเป็นผลดีต่อผู้บริโภค ผู้ผลิต เกษตรกร และแรงงานในสหรัฐฯ

หอการค้าสหรัฐฯ ยังเชื่อมโยงเสถียรภาพของความสัมพันธ์ทางการค้าภายใต้ USMCA กับงานของชาวอเมริกัน 13 ล้านตำแหน่งที่ได้รับการสนับสนุนจากการค้ากับแคนาดาและเม็กซิโก ตัวเลขนี้หมายถึงงานที่เกี่ยวข้องกับความสัมพันธ์ทางการค้าในภูมิภาค ไม่ได้หมายความว่างานทั้ง 13 ล้านตำแหน่งจะหายไปโดยอัตโนมัติหากภาษีมีผลบังคับใช้

เส้นตายวันศุกร์หมายความว่าอย่างไร

เส้นตายวันศุกร์ควรถูกมองว่าเป็นช่วงเวลาสำหรับจัดทำร่างเอกสารและคลี่คลายประเด็นค้างคา มากกว่าจะเป็นหลักฐานว่าข้อพิพาททางการค้าสิ้นสุดลงแล้ว เจ้าหน้าที่ต้องเปลี่ยนกรอบข้อตกลงที่รายงานออกมาให้เป็นเอกสารฉบับสุดท้าย และหาข้อยุติในประเด็นที่ยังเหลืออยู่ โดยเฉพาะเรื่องรถยนต์ ก่อนการชะลอภาษีจะสิ้นสุดลง

ในทางปฏิบัติ แรงกระแทกจากภาษีที่กำลังจะเกิดขึ้นถูกเลื่อนออกไป แต่การเจรจาพื้นฐานยังไม่เสร็จสิ้น จนกว่าจะมีการเผยแพร่เงื่อนไขสุดท้ายและรัฐบาลทั้งสองประเทศให้การยอมรับ สถานะของข้อตกลงการค้าสหรัฐฯ–แคนาดายังคงเป็นเพียงข้อตกลงชั่วคราว