ดีลน้ำมันเวเนซุเอลากับ Hunt Oil และ SLB กำลังเปลี่ยนจากการเจรจาสู่การลงมือจริง

เกิดอะไรขึ้นที่ฮิวสตันเมื่อวันที่ 18 สิงหาคม

บริษัทน้ำมันแห่งชาติเวเนซุเอลา PDVSA ลงนามข้อตกลงด้านพลังงานกับบริษัทสหรัฐฯ 2 แห่ง ได้แก่ Hunt Oil และ SLB ในเมืองฮิวสตัน รัฐเท็กซัส โดยข้อตกลงครั้งนี้ทำให้ความพยายามเปิดรับการลงทุนจากต่างประเทศของการากัสขยับจากการประกาศความสนใจไปสู่รูปแบบการดำเนินงานที่ชัดเจนมากขึ้น

• Hunt Oil ได้รับสัญญาแบ่งปันผลผลิตสำหรับพื้นที่น้ำมันบนบก 2 แห่ง เปิดทางให้บริษัทมีบทบาทโดยตรงในการพัฒนาและเพิ่มผลผลิต
• SLB ซึ่งเป็นบริษัทให้บริการด้านเทคโนโลยีและบริการบ่อน้ำมัน ได้จัดตั้งพันธมิตรเพื่อศึกษาชั้นหินและแหล่งกักเก็บน้ำมัน โดยเน้นงานด้านเทคนิคและการจัดการแหล่งผลิต มากกว่าการโอนกรรมสิทธิ์ในปริมาณสำรองน้ำมัน

ทำไมเวเนซุเอลาจึงต้องการเงินทุนและเทคโนโลยีจากต่างชาติ

อุตสาหกรรมน้ำมันของเวเนซุเอลาเผชิญปัญหาการลงทุนไม่เพียงพอ อุปกรณ์เสื่อมสภาพ และประสิทธิภาพการดำเนินงานลดลงมาเป็นเวลาหลายปี การดึงบริษัทต่างชาติเข้ามาจึงมีเป้าหมายเพื่อเติมทั้งเงินทุน เครื่องจักร ความรู้ด้านการบริหารแหล่งผลิต และเทคโนโลยีดิจิทัลที่ PDVSA ขาดแคลน

สำหรับ SLB งานศึกษาชั้นหินและแหล่งกักเก็บเป็นขั้นตอนสำคัญก่อนตัดสินใจลงทุนเพิ่ม เพราะช่วยให้ผู้ดำเนินงานเข้าใจปริมาณสำรอง แรงดัน และการไหลของน้ำมันในแหล่งเก่าที่มีความซับซ้อนมากขึ้น ข้อมูลที่ดีขึ้นอาจช่วยระบุโอกาสในการเจาะหลุมเสริม การควบคุมแรงดัน การกู้คืนปิโตรเลียมขั้นสูง การจัดการก๊าซ และการพัฒนาแหล่งผลิตใหม่อีกครั้ง

เป้าหมายไม่ได้มีเพียงการเพิ่มน้ำมันดิบเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวข้องกับการแก้ปัญหาก๊าซธรรมชาติที่ขาดแคลนประมาณ 500 ล้านลูกบาศก์ฟุตต่อวัน ซึ่งเป็นข้อจำกัดต่อการดำเนินงานด้านน้ำมันและการจัดหาพลังงานภายในประเทศ

ดีลใหม่ต่อยอดจากข้อตกลงเดิมอย่างไร

ข้อตกลงกับ Hunt Oil ในเดือนสิงหาคมมีความสำคัญเพราะเป็นการขยับจาก บันทึกความเข้าใจเบื้องต้น ไปสู่สัญญาพัฒนาแหล่งผลิตที่มีโครงสร้างชัดเจนกว่าเดิม

ในเดือนเมษายน PDVSA และกระทรวงไฮโดรคาร์บอนของเวเนซุเอลาได้ลงนามบันทึกความเข้าใจเบื้องต้นกับ Hunt Oil Company International หรือ Hunt Overseas Oil และ Crossover Energy Holdings เพื่อเปิดทางให้มีการเจรจาโครงการน้ำมันและก๊าซในพื้นที่สำคัญของประเทศ ข้อตกลงเหล่านั้นยังเป็นกรอบเริ่มต้น ไม่ใช่เงื่อนไขการดำเนินงานขั้นสุดท้าย

ต่อมาในเดือนมิถุนายน SLB ได้ลงนามบันทึกความเข้าใจระยะยาวกับ PDVSA ครอบคลุมการสำรวจ การพัฒนาแหล่งผลิต การผลิต การเปลี่ยนผ่านสู่ระบบดิจิทัล รวมถึงการฝึกอบรมบุคลากร พันธมิตรด้านการศึกษาแหล่งกักเก็บที่ประกาศในเดือนสิงหาคมจึงถือเป็นการนำกรอบความร่วมมือดังกล่าวมาประยุกต์ใช้กับงานเทคนิคที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้น

เป้าหมายการผลิตกับปัญหาก๊าซที่ขาดแคลน

PDVSA ตั้งเป้าผลิตน้ำมันดิบให้ได้ 1.245 ล้านบาร์เรลต่อวันภายในสิ้นเดือนสิงหาคม ขณะที่ข้อมูลจากฝ่ายสหรัฐฯ ระบุว่าเวเนซุเอลาผลิตน้ำมันอยู่ราว 1.25 ล้านบาร์เรลต่อวัน และมีน้ำมันมากกว่า 500,000 บาร์เรลต่อวัน หรือประมาณครึ่งหนึ่งของผลผลิตทั้งหมดส่งไปยังโรงกลั่นในสหรัฐฯ

น้ำมันดิบหนักของเวเนซุเอลาเหมาะกับโรงกลั่นบางแห่งในสหรัฐฯ ที่ได้รับการออกแบบมาเพื่อรองรับน้ำมันประเภทนี้โดยเฉพาะ การที่น้ำมันเวเนซุเอลากลับเข้าสู่ตลาดโรงกลั่นสหรัฐฯ จึงช่วยสร้างความต้องการที่อยู่ใกล้แหล่งผลิตและเพิ่มแรงจูงใจทางการค้าให้กับการฟื้นกำลังผลิต

ขณะเดียวกัน ความไม่แน่นอนด้านอุปทานในตะวันออกกลางและการหยุดชะงักบริเวณช่องแคบฮอร์มุซท่ามกลางความขัดแย้งระหว่างสหรัฐฯ กับอิหร่าน ได้หนุนราคาน้ำมันในตลาดโลกให้สูงขึ้น สภาพตลาดเช่นนี้ทำให้อุปทานเพิ่มเติมจากนอกตะวันออกกลาง รวมถึงเวเนซุเอลา มีความน่าสนใจทางเศรษฐกิจมากขึ้น

โครงสร้างสัญญาสะท้อนการเปิดประเทศแบบมีเงื่อนไข

การากัสต้องการดึงบริษัทต่างชาติเข้ามาช่วยลงทุนและดำเนินงาน แต่ยังคงรักษาการควบคุมทรัพยากรน้ำมันไว้กับรัฐ โครงสร้างอย่างสัญญาบริการ ความช่วยเหลือทางเทคนิค และสัญญาที่ผูกผลตอบแทนเข้ากับการผลิต ช่วยให้บริษัทต่างชาติได้รับค่าตอบแทนจากเงินทุนและผลงาน ขณะที่ PDVSA ยังคงมีบทบาทศูนย์กลางในภาคพลังงาน

อย่างไรก็ตาม มีรายละเอียดที่ควรแยกให้ออก: ข้อตกลงกับ Hunt Oil ในเดือนสิงหาคมถูกรายงานว่าเป็น สัญญาแบ่งปันผลผลิต ซึ่งเปิดโอกาสให้บริษัทมีส่วนได้เสียจากผลผลิตโดยตรงมากกว่าสัญญาบริการทั่วไป ส่วนข้อตกลงกับ SLB เน้นงานบริการและเทคโนโลยีอย่างชัดเจน

ดังนั้น ทิศทางโดยรวมของเวเนซุเอลาไม่ใช่การเปิดเสรีแบบไร้เงื่อนไข แต่เป็นการเปิดรับเงินทุนและความเชี่ยวชาญจากต่างประเทศภายใต้กรอบที่รัฐยังต้องการรักษาอำนาจเหนือทรัพยากรสำรองและอุตสาหกรรมหลัก

บทสรุป

ดีลวันที่ 18 สิงหาคมจึงมีสองด้านที่เสริมกัน: Hunt Oil นำเงินทุนและความสามารถด้านการพัฒนาแหล่งผลิตเข้ามา ขณะที่ SLB ช่วยเติมเทคโนโลยีและความรู้เพื่อปรับปรุงแหล่งกักเก็บที่เสื่อมประสิทธิภาพ

เมื่อประกอบกับเป้าหมายผลิต 1.245 ล้านบาร์เรลต่อวัน ตลาดโรงกลั่นสหรัฐฯ ที่ต้องการน้ำมันดิบหนัก ราคาน้ำมันโลกที่อยู่ในระดับสูง และปัญหาก๊าซธรรมชาติที่ขาดแคลน 500 ล้านลูกบาศก์ฟุตต่อวัน ข้อตกลงเหล่านี้จึงเป็นส่วนหนึ่งของความสัมพันธ์ด้านพลังงานสหรัฐฯ–เวเนซุเอลาที่กำลังขยายตัวอย่างมีนัยสำคัญ