เหตุผลคือการประมวลผลไม่ได้ถูกจำกัดอยู่ที่ตัวทรานซิสเตอร์เท่านั้น สัญญาณยังต้องเดินทางผ่านสายไฟภายในชิป ระบบหน่วยความจำ แพ็กเกจ และอินเทอร์คอนเนกต์ระหว่างชิป ความล่าช้าในเส้นทางเหล่านี้อาจทำให้การเพิ่มวงจรหรือพลังประมวลผลดิบให้ผลตอบแทนน้อยลง Huawei ระบุว่า Tau Scaling มุ่งลดความล่าช้าเหล่านี้ตั้งแต่ระดับวงจรไปจนถึงระดับระบบ
อย่างไรก็ตาม แนวคิดนี้ไม่ได้ทำให้การย่อทรานซิสเตอร์หมดความสำคัญ เพียงแต่เปลี่ยนน้ำหนักของการแข่งขันไปสู่การออกแบบวงจร การจัดวางสายสัญญาณ หน่วยความจำ และสถาปัตยกรรมระบบมากขึ้น
LogicFolding เป็นเทคนิคด้านวงจรและการออกแบบที่ Huawei เสนอเพื่อเพิ่มความหนาแน่นของตรรกะที่ใช้งานได้ โดยไม่ต้องพึ่งพาโหนดการผลิตใหม่ที่ก้าวหน้าขึ้นเพียงอย่างเดียว บริษัทอธิบายว่าเทคนิคนี้จัดวางวงจรดิจิทัล วงจรแอนะล็อก และหน่วยความจำให้อยู่ในโครงสร้างที่ผสานกันแน่นขึ้น และอาจวางซ้อนกันหลายระดับ พร้อมลดความยาวของสายเชื่อมต่อภายในชิป
Huawei ระบุว่า ชิปสมาร์ตโฟน Kirin รุ่นแรกที่ออกแบบภายใต้กรอบ Tau และใช้ LogicFolding มีกำหนดเปิดตัวในเดือนกันยายน 2026 ผลิตภัณฑ์รุ่นนี้จะเป็นบททดสอบสำคัญว่าแนวคิดดังกล่าวให้ประโยชน์ที่วัดผลได้จริงในสินค้าสำหรับตลาดวงกว้างหรือไม่
บริษัทยังตั้งเป้าว่าชิประดับสูงในปี 2031 จะมีความหนาแน่นของทรานซิสเตอร์เทียบเท่ากระบวนการผลิตระดับ 1.4 นาโนเมตร แต่ตัวเลขนี้เป็นเป้าหมายที่ Huawei ประกาศเอง ไม่ใช่ผลการผลิตที่ได้รับการยืนยันโดยอิสระ Reuters รายงานว่า Huawei ไม่ได้เปิดเผยข้อมูลประสิทธิภาพจากแหล่งอิสระประกอบคำกล่าวอ้างดังกล่าว
Tau Scaling จะมีความหมายมากเป็นพิเศษกับงาน AI ซึ่งต้องเคลื่อนย้ายข้อมูลปริมาณมหาศาลระหว่างหน่วยประมวลผล หน่วยความจำ และส่วนประกอบอื่น ๆ ระบบที่ประกอบด้วยตัวเร่งการประมวลผลหลายตัวซึ่งมีประสิทธิภาพรายตัวด้อยกว่า อาจยังให้ผลลัพธ์ที่ใช้งานได้ หากชิปสื่อสารกันได้มีประสิทธิภาพ และซอฟต์แวร์สามารถป้อนข้อมูลให้หน่วยประมวลผลได้ต่อเนื่อง
ปัจจัยสำคัญจึงไม่ได้มีเพียงจำนวนทรานซิสเตอร์ แต่รวมถึง:
ข้อแลกเปลี่ยนคือการปรับปรุงระดับระบบไม่ได้ทำให้คอขวดหายไป แต่เป็นการย้ายคอขวดไปยังจุดอื่น ชิปที่เร็วขึ้นไม่สามารถชดเชยหน่วยความจำ เครือข่าย ซอฟต์แวร์ หรือผลผลิตจากโรงงานที่ไม่เพียงพอได้ตลอดไป Reuters รายงานว่าผู้เชี่ยวชาญยังไม่แน่ใจว่าแนวคิดของ Huawei เป็นความก้าวหน้าครั้งใหญ่หรือไม่ และระบุว่าการใช้งานจริงยังต้องอาศัยเครื่องมือออกแบบและความสามารถทางวิศวกรรมในวงกว้างเพิ่มเติม
Liao Heng นักวิทยาศาสตร์ของ Huawei เปรียบห่วงโซ่คุณค่าของ AI เป็น “เจดีย์ 18 ชั้น” อุปมานี้สื่อว่าเทคโนโลยี AI เป็นโครงสร้างสูงที่ประกอบด้วยหลายชั้นซึ่งเชื่อมโยงและพึ่งพากัน โดยการออกแบบและการผลิตชิปเป็นเพียงส่วนหนึ่งของระบบทั้งหมด
แนวคิดดังกล่าวมีลักษณะใกล้เคียงกับกรอบ “เค้ก 5 ชั้น” ของ Jensen Huang ซีอีโอ Nvidia ซึ่งอธิบายอุตสาหกรรม AI ผ่านชั้นสำคัญอย่างพลังงาน ชิป โครงสร้างพื้นฐานและระบบ โมเดลกับซอฟต์แวร์ และแอปพลิเคชัน
กรอบของ Huawei มีรายละเอียดมากกว่า และเน้นความจำเป็นที่จีนต้องพัฒนาศักยภาพภายในประเทศให้ประสานกันตลอดห่วงโซ่ ขณะที่สารสำคัญของทั้งสองโมเดลคล้ายกัน นั่นคือความเป็นผู้นำด้าน AI ไม่ได้ตัดสินกันด้วยโปรเซสเซอร์เพียงตัวเดียว แต่เกิดจากการทำงานร่วมกันของฮาร์ดแวร์ เครือข่าย ดาต้าเซ็นเตอร์ ซอฟต์แวร์ และแอปพลิเคชัน
วิธีประเมินคำกล่าวอ้างของ Huawei ที่ชัดเจนที่สุดคือใช้หลักห่วงโซ่ที่แข็งแกร่งได้เท่ากับข้อต่อที่อ่อนแอที่สุด ระบบ AI อาจถูกจำกัดโดยชั้นใดก็ตามที่ทำงานได้แย่ที่สุด
ชิปที่มีความหนาแน่นสูงอาจไม่สร้างความได้เปรียบในทางปฏิบัติ หากหน่วยความจำป้อนข้อมูลไม่ทัน อินเทอร์คอนเนกต์เชื่อมต่อได้ไม่มีประสิทธิภาพ ซอฟต์แวร์จัดตารางงานข้ามชิปไม่ได้ หรือโรงงานผลิตชิปด้วยอัตราผลผลิตที่ยอมรับได้ไม่เพียงพอ
ภายใต้หลักนี้ Tau Scaling และ LogicFolding ควรถูกมองเป็น คันโยกทางสถาปัตยกรรม ไม่ใช่สิ่งทดแทนระบบนิเวศเซมิคอนดักเตอร์ทั้งหมด ความสำเร็จจะขึ้นอยู่กับความก้าวหน้าที่เกิดขึ้นพร้อมกันในด้านการออกแบบชิป การผลิตหน่วยความจำ เครื่องมือออกแบบอิเล็กทรอนิกส์ เฟรมเวิร์ก AI การผลิต และการผสานระบบ รายงานของ China Daily อธิบายว่าระบบนิเวศดังกล่าวครอบคลุมตั้งแต่การออกแบบเซมิคอนดักเตอร์ การผลิตหน่วยความจำ เฟรมเวิร์ก AI ไปจนถึงการบูรณาการระบบ
นี่คือเหตุผลที่การเปรียบเทียบ Huawei กับ Nvidia ไม่ควรลดเหลือเพียงตัวเลขความหนาแน่นของทรานซิสเตอร์ Nvidia มีข้อได้เปรียบจากแพลตฟอร์มและสแต็กระบบโดยรอบ ขณะที่กลยุทธ์ของ Huawei มุ่งสร้างขีดความสามารถภายในประเทศให้ประสานกัน ในสถานการณ์ที่การเข้าถึงส่วนประกอบและเครื่องมือจากต่างประเทศบางประเภทถูกจำกัด
มาตรการควบคุมการส่งออกของสหรัฐฯ เร่งให้จีนค้นหาทางเลือกภายในประเทศ แต่ตัวเลขตลาดปี 2025 ที่มีอยู่สะท้อนภาพของการทดแทนบางส่วน ไม่ใช่การหายไปของ Nvidia จากตลาดจีน
ข้อมูล IDC ที่ Reuters ตรวจสอบระบุว่า Nvidia จัดส่งตัวเร่งการประมวลผล AI ไปยังจีนประมาณ 2.2 ล้านชิ้นในปี 2025 คิดเป็นส่วนแบ่ง 55% ของตลาดเซิร์ฟเวอร์ AI accelerator ในจีน ขณะที่ผู้ผลิตจีนรวมกันมีส่วนแบ่งประมาณ 41% และ Huawei เป็นผู้จัดหารายใหญ่ที่สุดในกลุ่มผู้ผลิตจีน
อย่างไรก็ตาม ตัวเลขเฉพาะของ Huawei ยังไม่สอดคล้องกันในรายงานที่มีอยู่ รายงานหนึ่งซึ่งอ้างอิงข้อมูลตลาดในภาพรวมเดียวกันระบุว่า Huawei จัดส่งตัวเร่งการประมวลผล 812,000 ชิ้น หรือ 20.3% ของตลาดทั้งหมด ขณะที่บทสรุปอื่น ๆ ระบุว่า Huawei มีสัดส่วนประมาณครึ่งหนึ่งของการจัดส่งจากแบรนด์จีน
ความแตกต่างอาจมาจากนิยามผลิตภัณฑ์หรือนิยามตลาดที่ไม่เหมือนกัน ดังนั้นข้อสรุปที่ปลอดภัยที่สุดคือ Huawei เป็นผู้นำในกลุ่มผู้ผลิตจีน ไม่ใช่การกล่าวว่า Huawei ครองส่วนแบ่งทั้งหมด 41% ซึ่งเป็นตัวเลขของผู้ผลิตจีนรวมกัน
กล่าวอีกอย่างคือ มาตรการควบคุมการส่งออกเปิดพื้นที่ให้ Huawei และผู้ผลิตชิปรายอื่นของจีนเติบโต แต่ตลาดยังมีการแข่งขัน และ Nvidia ยังคงเป็นผู้จัดหารายใหญ่ที่สุดรายเดียวตามข้อมูลปี 2025 ที่รายงาน
การเปิดตัวชิป Kirin ในเดือนกันยายน 2026 จะเป็นจุดตรวจสอบภาคปฏิบัติครั้งแรกของ Tau Scaling และ LogicFolding ผู้ประเมินจะต้องแยกให้ชัดระหว่างคำกล่าวอ้างเรื่องความหนาแน่นเทียบเท่าโหนดการผลิตระดับ 1.4 นาโนเมตร กับผลลัพธ์ที่วัดได้จริง เช่น ประสิทธิภาพ การใช้พลังงาน ความร้อน อัตราผลผลิต และความเข้ากันได้กับซอฟต์แวร์
บททดสอบที่ใหญ่กว่าคือ Huawei จะเปลี่ยนแนวคิดระดับวงจรให้กลายเป็นข้อได้เปรียบของระบบที่ทำซ้ำได้หรือไม่ ทั้งในสมาร์ตโฟน ตัวเร่งการประมวลผล AI และคลัสเตอร์ดาต้าเซ็นเตอร์ หากทำได้ บริษัทอาจแสดงให้เห็นว่าการปรับปรุงการเคลื่อนย้ายข้อมูลและการประสานงานระหว่างส่วนประกอบสามารถสร้างประสิทธิภาพระดับแอปพลิเคชันได้ แม้การเข้าถึงเทคโนโลยีการผลิตชั้นนำจะถูกจำกัด
แต่หากทำไม่ได้ Tau อาจยังเป็นกรอบคิดด้านการออกแบบที่มีประโยชน์ โดยไม่สามารถทดแทนการพัฒนากระบวนการผลิตแบบดั้งเดิมได้
ข้อสรุปที่รอบคอบที่สุดคือ Huawei กำลังพยายามดึงประสิทธิภาพจากสถาปัตยกรรมวงจร อินเทอร์คอนเนกต์ และระบบคลัสเตอร์ให้มากขึ้น ไม่ได้พิสูจน์ว่าทรานซิสเตอร์ขนาดเล็กลงไม่สำคัญอีกต่อไป และยังไม่ได้พิสูจน์คำกล่าวอ้างเรื่องความหนาแน่นระดับสูงสุดของบริษัท การแข่งขันจึงกำลังขยับจากการวัดความก้าวหน้าของชิปเพียงตัวเดียว ไปสู่การสร้างห่วงโซ่นวัตกรรมทั้งระบบ—และบริษัทใดก็ตามที่ทำให้ทุกชั้นทำงานร่วมกันได้โดยไม่ปล่อยให้ชั้นใดกลายเป็นจุดอ่อนที่สุด