ทำไมซาอุฯ จึงแช่แข็งแผนขยายสปอนเซอร์ Aramco ให้ Aston Martin F1 ในปี 2027

ดีลที่ถูกพักไว้ไม่ใช่แค่เรื่องของทีมแข่ง

ตามรายงานของมาร์ก ลิมาเชร์ นักข่าวและนักวิเคราะห์ธุรกิจฟอร์มูลา 1 จาก Business Book GP ซาอุดีอาระเบียได้แช่แข็งแผนขยายการสนับสนุน Aston Martin สำหรับฤดูกาล 2027 หลังการเจรจาที่ดำเนินมาหลายเดือน โดยมีสงครามกับอิหร่านเป็นปัจจัยสำคัญ

ประเด็นสำคัญคือ ข่าวนี้ดูเหมือนจะหมายถึงการ หยุดแผนเพิ่มการสนับสนุน มากกว่าการยกเลิกความร่วมมือเดิมทั้งหมด โดยแผนก่อนหน้านี้รวมถึงการเพิ่มเม็ดเงินจาก Aramco และการนำบริษัทซาอุดีอาระเบียรายที่สามเข้ามาอยู่ในพอร์ตสปอนเซอร์ของทีม

ความร่วมมือ Aramco ในฐานะไตเติลสปอนเซอร์ของ Aston Martin ซึ่งมีข้อตกลงระยะยาวและรายงานว่าครอบคลุมถึงปี 2028 อาจยังคงอยู่ แต่เงินทุนส่วนเพิ่มที่วางแผนไว้สำหรับปี 2027 ถูกพักไว้อย่างไม่มีกำหนด

สงครามกดดันเศรษฐกิจซาอุฯ หลายทางพร้อมกัน

การตัดสินใจนี้เกิดขึ้นในช่วงที่ซาอุดีอาระเบียต้องรับมือกับแรงกดดันทางการเงินครั้งใหญ่ นับตั้งแต่ช่วงการระบาดของโควิด-19 โดยมีปัจจัยหลักดังนี้

เศรษฐกิจหดตัวและภาคน้ำมันได้รับผลกระทบหนัก

เศรษฐกิจซาอุฯ หดตัว 4.8% เมื่อเทียบกับปีก่อนในไตรมาส 2 ปี 2026 ซึ่งเป็นการหดตัวรายไตรมาสที่รุนแรงที่สุดนับตั้งแต่ปี 2020 ขณะที่กิจกรรมภาคน้ำมันลดลงถึง 24.7%

ด้าน BNP Paribas ปรับลดคาดการณ์การเติบโตของซาอุฯ ในปี 2026 จาก 4.6% เหลือ 0.8% โดยส่วนหนึ่งเป็นผลจากค่าใช้จ่ายด้านการทหารที่เพิ่มสูงขึ้น

ช่องแคบฮอร์มุซปั่นป่วนเส้นทางส่งออก

การปิดช่องแคบฮอร์มุซเกือบทั้งหมดสร้างความเสียหายต่อเส้นทางขนส่งน้ำมันของประเทศผู้ส่งออกในอ่าวเปอร์เซีย รายงานหนึ่งประเมินว่า ในเดือนแรกของสงคราม ประเทศผู้ส่งออกน้ำมันในภูมิภาคสูญเสียรายได้จากการส่งออกเกือบ 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐต่อวัน

ซาอุดีอาระเบียยังพอใช้โครงสร้างพื้นฐานและท่อส่งน้ำมันฝั่งทะเลแดงเพื่อช่วยหลบเลี่ยงผลกระทบได้บางส่วน แต่ภาคน้ำมันก็ยังได้รับความเสียหายอย่างหนัก กองทุนการเงินระหว่างประเทศ หรือ IMF ระบุว่า ความขัดแย้งดังกล่าวกดดันกิจกรรมนอกภาคน้ำมันและบั่นทอนความเชื่อมั่นทางเศรษฐกิจ

รายได้ที่ดีขึ้นไม่ได้แปลว่างบประมาณจะผ่อนคลาย

ราคาน้ำมันที่สูงขึ้นช่วยให้รายได้จากน้ำมันเพิ่มขึ้น และทำให้การขาดดุลงบประมาณของซาอุฯ ในไตรมาส 2 ลดลงมาอยู่ที่ประมาณ 9 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่การฟื้นตัวของฐานะการคลังยังถูกจำกัดด้วยค่าใช้จ่ายภาครัฐที่พุ่งสูงจากความขัดแย้ง

พูดง่าย ๆ คือ รัฐอาจมีรายได้จากราคาน้ำมันที่สูงขึ้น แต่ในเวลาเดียวกันก็ต้องแบกรับต้นทุนด้านความมั่นคงและการทหารที่มากขึ้น รวมถึงความเสียหายจากการส่งออกที่ติดขัด

เหตุใด Aston Martin จึงได้รับผลกระทบ

Aramco คือบริษัทน้ำมันแห่งชาติของซาอุดีอาระเบียและเป็นหนึ่งในเครื่องมือสำคัญด้านเศรษฐกิจของรัฐ เมื่อรัฐบาลต้องจัดลำดับความสำคัญใหม่ เงินลงทุนที่ไม่จำเป็นต่อการดำเนินงานหลักของประเทศย่อมถูกตรวจสอบมากขึ้น

การขยายสปอนเซอร์ Aston Martin ซึ่งเป็นค่าใช้จ่ายเชิงพาณิชย์มูลค่าหลายล้านดอลลาร์ จึงกลายเป็นโครงการที่สามารถเลื่อนออกไปได้ง่ายกว่าการใช้จ่ายด้านพลังงาน ความมั่นคง หรือการรับมือผลกระทบจากสงคราม

สำหรับ Aston Martin ผลกระทบในทันทีคือความไม่แน่นอนเกี่ยวกับเงินทุนเพิ่มเติมสำหรับฤดูกาล 2027 ไม่ใช่หลักฐานว่าความร่วมมือเดิมกับ Aramco สิ้นสุดลงแล้ว แต่การหยุดแผนขยายดีลอาจทำให้ทีมต้องทบทวนแผนการเงินและแผนพัฒนาระยะกลางอีกครั้ง

ดังนั้น เรื่องนี้จึงสะท้อนภาพใหญ่กว่าการเปลี่ยนแปลงบนตัวรถแข่ง นั่นคือเมื่อสงครามบีบทั้งรายได้จากน้ำมันและงบประมาณของรัฐ โครงการสร้างภาพลักษณ์ระดับโลกที่เคยเดินหน้าเต็มที่ก็อาจต้องชะลอ เพื่อเปิดทางให้เงินทุนถูกนำไปใช้กับภารกิจเร่งด่วนกว่า