ศาลสั่ง Meta จ่าย 942 ล้านดอลลาร์ คดีปกป้องเด็ก สั่งปรับเปลี่ยนฟีเจอร์-จำกัดเวลาใช้

จากจำนวน 567 ล้านดอลลาร์นี้ ประมาณ 420 ล้านดอลลาร์ จะใช้เป็นทุนสนับสนุนบริการบำบัดรักษาสำหรับเยาวชนในนิวเม็กซิโก ประมาณ 97 ล้านดอลลาร์ จะสนับสนุนการป้องกันด้านสุขภาพจิต และ 50 ล้านดอลลาร์ จะครอบคลุมค่าทนายความและค่าใช้จ่ายอื่นๆ

การเปลี่ยนแปลงแพลตฟอร์มที่ศาลสั่งสำหรับผู้ใช้ต่ำกว่า 18 ปี

ศาลมีคำสั่งให้เปลี่ยนแปลงผลิตภัณฑ์ครั้งใหญ่สำหรับบัญชีของผู้ใช้ต่ำกว่า 18 ปีในนิวเม็กซิโก โดยให้มีผลบังคับใช้เป็นเวลา 5 ปี ข้อกำหนดสำคัญ ได้แก่:

• ลบจำนวนยอดถูกใจ/การแสดงปฏิกิริยา (Like/reaction counts) ออกจากโพสต์ เว้นแต่ผู้ปกครองหรือผู้ปกครองตามกฎหมายจะอนุมัติอย่างชัดเจน
• หยุดการแจ้งเตือนแบบพุชทั้งหมด ระหว่างเวลา 22.00 น. ถึง 07.00 น. สำหรับผู้ใช้ต่ำกว่า 18 ปี
• จำกัดการใช้งานทั้งหมดไม่เกิน 90 ชั่วโมงต่อเดือน (โดยเฉลี่ยประมาณ 3 ชั่วโมงต่อวัน)
• ปิดการเก็บข้อมูลตำแหน่งที่ตั้งสำหรับผู้เยาว์และปิดโฆษณาที่ใช้ตำแหน่งที่ตั้ง
• ป้องกันการส่งข้อความโดยตรงจากผู้ใหญ่ไปยังผู้เยาว์โดยไม่ได้รับความยินยอมจากผู้ปกครอง
• ปิดฟีเจอร์เลื่อนดูไม่สิ้นสุด (infinite-scroll) และเล่นอัตโนมัติ (auto-play) บนบัญชีเยาวชน
• ต้องได้รับอนุมัติจากผู้ปกครองสำหรับคำแนะนำเพื่อนใหม่ใดๆ

เหตุผลที่ผู้พิพากษาระบุว่าเป็น 'สาธารณภัย'

ผู้พิพากษาบีดไชด์ตัดสินว่า Meta เป็น 'สาธารณภัย' (public nuisance) ตามกฎหมายของรัฐนิวเม็กซิโก โดยเปรียบเทียบแพลตฟอร์มของบริษัทกับ โรงงานที่ปล่อยมลพิษ เขาเขียนว่าแพลตฟอร์มของ Meta เป็น 'สาเหตุสำคัญ' ที่ก่อให้เกิด 'วิกฤตสุขภาพจิตของเยาวชนในปัจจุบันและต่อเนื่อง' ในนิวเม็กซิโก ผู้พิพากษาได้อ้างถึงประเด็นของ Meta ดังนี้:

• ความล้มเหลวในการเตือนสาธารณชน เกี่ยวกับอันตรายที่ทราบแล้วว่าแพลตฟอร์มของตนก่อให้เกิดกับเด็ก
• การออกแบบฟีเจอร์โดยเจตนา (เช่น การเลื่อนดูไม่สิ้นสุด จำนวนยอดไลก์ คำแนะนำตามอัลกอริทึม) ที่ทำให้การเสพติดและอันตรายของเยาวชนรุนแรงขึ้น
• การขาดการยืนยันอายุที่มีความหมาย หรือมาตรการป้องกันที่มีประสิทธิภาพ แม้จะมีงานวิจัยภายในที่แสดงให้เห็นถึงอันตราย

เขาตัดสินว่าการกระทำของ Meta เป็นไปโดยเจตนา และกองทุนบรรเทาผลกระทบเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อแก้ไขอันตรายต่อสาธารณะที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ปฏิกิริยาของ Meta และการยื่นอุทธรณ์

Meta กล่าวว่าจะ ยื่นอุทธรณ์ ต่อคำตัดสิน บริษัทโต้แย้งมาตลอดคดีว่า มาตรา 230 ของกฎหมาย Communications Decency Act ห้ามการฟ้องร้องในลักษณะนี้ตามกฎหมายของรัฐ และว่าเงินค่าปรับและคำสั่งแพลตฟอร์มขัดต่อรัฐธรรมนูญ Meta ยังคงยืนยันว่าได้ลงทุนอย่างหนักในเครื่องมือความปลอดภัยสำหรับวัยรุ่นอยู่แล้ว และคำสั่งของศาลนั้นเกินขอบเขต

ปฏิกิริยาของอัยการสูงสุดราอูล ตอร์เรซ

อัยการสูงสุดแห่งนิวเม็กซิโก ราอูล ตอร์เรซ (Raúl Torrez) ฉลองคำตัดสินนี้ว่าเป็นชัยชนะครั้งประวัติศาสตร์ เขากล่าวว่า Meta สร้าง 'ระบบการเสพติดและการแสวงหาประโยชน์' ที่มุ่งเป้าไปที่เด็ก และคำตัดสินนี้ส่งสารที่ชัดเจนว่า บริษัทโซเชียลมีเดียจะต้องรับผิดชอบภายใต้กฎหมายสาธารณภัยของรัฐ ตอร์เรซอธิบายว่ากองทุนบรรเทาผลกระทบ 567 ล้านดอลลาร์เป็น 'การเยียวยาทางประวัติศาสตร์' ที่จะนำไปใช้สนับสนุนการบำบัดสุขภาพจิตสำหรับเยาวชนที่ได้รับอันตรายจากแพลตฟอร์มโดยตรง เขายังเน้นย้ำว่าการเปลี่ยนแปลงแพลตฟอร์มตามคำสั่งศาล เช่น การจำกัดการแจ้งเตือน การจำกัดเวลาการใช้งาน และการลบจำนวนยอดไลก์ ได้กำหนดมาตรฐานใหม่สำหรับวิธีที่บริษัทเทคโนโลยีต้องออกแบบผลิตภัณฑ์สำหรับผู้เยาว์