เกียวโต ฟิวชันเนียริ่ง ทุ่ม 121 ล้านดอลลาร์ สร้างโรงงานทดสอบ ‘Unity-3’ ปั้นซัพพลายเชนฟิวชันระดับโลก พร้อมย้ายสำนักงานใหญ่สหรัฐฯ สู่เทนเนสซี

โรงงานทดสอบ 'Breeding Blanket' UNITY-3

กระทรวงพลังงานสหรัฐฯ (DOE) ตกลงให้ทุนสนับสนุนอย่างเป็นทางการเพื่อสร้าง UNITY-3 ซึ่งเป็นโรงงานทดสอบ 'breeding blanket' แห่งแรกที่ไม่เหมือนใครที่ Oak Ridge National Laboratory (ORNL) รัฐเทนเนสซียังสนับสนุนโครงการนี้ผ่าน Nuclear Energy Supply Chain Investment Fund

UNITY-3 จะทำอะไรบ้าง:

• ติดตั้งเครื่องเร่งอนุภาคที่สร้าง นิวตรอนพลังงาน 14 MeV ซึ่งเป็นพลังงานเดียวกับที่เกิดจากพลาสมาดิวทีเรียม-ทริเทียม (D-T) ในเครื่องปฏิกรณ์ฟิวชันจริง เพื่อจำลองสภาวะในเครื่องปฏิกรณ์
• ทดสอบ ลิเทียมเหลว (liquid lithium) และวัสดุสำหรับ breeding blanket อื่นๆ เพื่อวัดประสิทธิภาพในการผลิตทริเทียม (เชื้อเพลิงฟิวชันที่ต้อง 'เพาะ' ขึ้นภายในเครื่องปฏิกรณ์) และการเก็บเกี่ยวความร้อน
• ใช้เซนเซอร์ขั้นสูงวัด สเปกตรัมนิวตรอน, อัตราการผลิตทริเทียม และข้อมูลประสิทธิภาพหลักอื่นๆ ภายในชิ้นส่วน blanket ระหว่างการทำงาน
• ตรวจสอบความแม่นยำของแบบจำลองทางคอมพิวเตอร์ที่นักพัฒนาเครื่องปฏิกรณ์ใช้จำลองการผลิตเชื้อเพลิงทริเทียม ซึ่งจนถึงตอนนี้เป็นเพียงการจำลอง ไม่เคยผ่านการทดสอบในสภาวะนิวตรอนฟิวชันจริง

ทำไมสิ่งนี้ถึงสำคัญ: โรงไฟฟ้าฟิวชันแบบดิวทีเรียม-ทริเทียมทุกแห่งต้องพึ่งพา 'breeding blanket' เพื่อผลิตเชื้อเพลิงของตัวเอง ไม่มีบริษัทสตาร์ทอัพด้านฟิวชันใดจะสร้างโรงงานทดสอบแบบนี้เพียงลำพังได้ มันคือโครงสร้างพื้นฐานที่อุตสาหกรรมทั้งหมดต้องการร่วมกัน

ข้อมูลตรวจสอบสำหรับบริษัทสตาร์ทอัพ

UNITY-3 จะให้ข้อมูลเชิงทดลองที่สำคัญแก่ผู้พัฒนาเครื่องปฏิกรณ์ฟิวชันหลายราย รวมถึง Realta Fusion, Thea Energy, Type One Energy และ Xcimer Energy บริษัทเหล่านี้ออกแบบสถาปัตยกรรมเครื่องปฏิกรณ์ที่แตกต่างกัน แต่ทั้งหมดต้องการข้อมูล breeding blanket ที่ผ่านการตรวจสอบเพื่อก้าวไปสู่โรงไฟฟ้าเชิงพาณิชย์ KF วางตำแหน่ง UNITY-3 ให้เป็นทรัพยากรร่วมที่ลดความเสี่ยงด้านเทคโนโลยี blanket ให้กับระบบนิเวศฟิวชันของสหรัฐฯ ทั้งหมด

ย้ายสำนักงานใหญ่สหรัฐฯ สู่โอคริดจ์

Kyoto Fusioneering ย้ายสำนักงานใหญ่ในสหรัฐฯ จากซีแอตเทิล รัฐวอชิงตัน ไปยังโอคริดจ์ รัฐเทนเนสซี รายละเอียดสำคัญ:

• การลงทุน: 46.9 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 1,700 ล้านบาท)
• การจ้างงาน: สร้าง 51 ตำแหน่งงานใหม่ ใน Anderson County
• การย้ายครั้งนี้ขับเคลื่อนโดยความร่วมมือกับ ORNL และการเข้าถึงระบบนิเวศนิวเคลียร์ของรัฐเทนเนสซี
• KF จะได้รับเงินช่วยเหลือจากกองทุนพลังงานนิวเคลียร์ของรัฐเทนเนสซีเพื่อสนับสนุนการย้ายและการก่อสร้างสิ่งอำนวยความสะดวก

ระบบต่างๆ ที่เสริมกันทั่วทั้งโรงงาน

UNITY-3 เป็นเพียงส่วนหนึ่งของพอร์ตโฟลิโอที่กว้างขึ้น KF ยังจัดหาอุปกรณ์อื่นๆ อีกด้วย :

• ระบบวงจรเชื้อเพลิง (Fuel cycle systems) (การสกัด, การแปรรูป, และการจัดการทริเทียม)
• ระบบทำความร้อนพลาสมา (Plasma heating systems) (ไจโรตรอนและระบบทำความร้อนด้วยไมโครเวฟอื่นๆ)
• ระบบดึงความร้อน (Heat extraction systems) (การระบายความร้อน blanket และการแปลงพลังงาน)
• ชิ้นส่วน Breeding blanket และนิวตรอนิกส์ นอกเหนือจากตัวโรงงานทดสอบเอง

กลยุทธ์ของบริษัทคือการจัดหาระบบย่อยแบบบูรณาการระดับ 'fusion-grade' ที่ผู้พัฒนาเครื่องปฏิกรณ์หลายรายสามารถนำไปใช้ได้ ลดความจำเป็นที่สตาร์ทอัพแต่ละรายจะต้องสร้างโครงสร้างพื้นฐานเฉพาะของตนเอง