สาเหตุโดยตรงคือความพยายามยึดที่ดิน: ผู้ตั้งถิ่นฐานตั้งใจจะบีบให้ครอบครัวเหล่านี้ออกจากทรัพย์สินของพวกเขา แต่ตัวเร่งที่แท้จริงคือปฏิทินการเมืองของอิสราเอล การเลือกตั้งทั่วไปมีกำหนดในเดือนตุลาคม 2026 และพรรคฝ่ายขวาจัด โดยเฉพาะพรรค Religious Zionism ของรัฐมนตรีคลัง เบซาเลล สโมทริช (Bezalel Smotrich) กำลังแข่งกันเร่งขยายการตั้งถิ่นฐานก่อนที่สมดุลอำนาจอาจเปลี่ยนไป สโมทริชเองตกอยู่ในสถานการณ์สู้เพื่อความอยู่รอดทางการเมือง เนื่องจากผลโพลชี้ว่าพรรคของเขาอาจไม่ผ่านเกณฑ์ขั้นต่ำ เว้นแต่จะรวมเข้ากับพรรคอื่น ท่ามกลางฉากหลังนี้ ความรุนแรงจากผู้ตั้งถิ่นฐานในเวสต์แบงก์พุ่งสูงขึ้นเป็นประวัติการณ์ในช่วงกลางปี 2026
การตอบสนองของสหรัฐฯ รุนแรงผิดปกติ เอกอัครราชทูต ไมค์ ฮักกาบี ผู้ซึ่งเคยสนับสนุนการตั้งถิ่นฐานของชาวยิวอย่างแข็งขันในอดีต เรียกการปิดล้อมครั้งนี้ว่า “การก่อการร้ายอันน่าสยดสยอง” และเรียกผู้ตั้งถิ่นฐานว่า “ผู้ก่อการร้ายอิสราเอล” นี่ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่สำหรับฮักกาบี เบื้องหลัง วอชิงตันส่งข้อความทางการทูต “ด้วยความโกรธจัด” เรียกร้องคำอธิบายทันทีจากเทลอาวีฟ โดยเจ้าหน้าที่ระดับสูงตั้งคำถามว่าทางการอิสราเอลสูญเสียการควบคุมกองกำลังรักษาความปลอดภัยในดินแดนที่ถูกยึดครองหรือไม่ รัฐบาลไบเดนยังกดดันอิสราเอลต่อสาธารณะให้ฟื้นฟูความสงบเรียบร้อย โดยโต้แย้งว่าเวสต์แบงก์ที่มั่นคงเป็นสิ่งจำเป็นต่อความมั่นคงของอิสราเอลเอง
การตอบสนองของอิสราเอลนั้นช้าและขัดแย้งกัน ในวันพุธที่ 12 สิงหาคม กองกำลังอิสราเอลพยายามสลายผู้ตั้งถิ่นฐาน แต่เกิดการปะทะกันและถอนกำลังออกไปหลังจากล้มเหลวในการเคลียร์พื้นที่ ในวันพฤหัสบดีที่ 13 สิงหาคม ซึ่งเป็นวันหลังจากที่สหรัฐฯ กล่าวโทษอย่างรุนแรง อิสราเอลจึงส่งทหารกลับเข้าไปในคูสราเพื่อเข้าประจำตำแหน่งภายในบ้านของชาวปาเลสไตน์ และกองทัพก็ดำเนินการต่อต้านผู้ตั้งถิ่นฐานที่อยู่นอกกฎหมาย ถึงแม้จะทำเช่นนั้น แต่อิสราเอลก็เปิดนิคมเชิงสัญลักษณ์แห่งหนึ่งอีกครั้งในพื้นที่อื่นของเวสต์แบงก์ไปพร้อมๆ กัน ซึ่งเป็นสัญญาณว่าไม่มีนโยบายโดยรวมเปลี่ยนแปลง พรรคร่วมรัฐบาลฝ่ายขวาจัดยังคงส่งเสียงสนับสนุนการขยายนิคมอย่างชัดเจน และคณะรัฐมนตรีของเนทันยาฮูก็ไม่ได้วิพากษ์วิจารณ์ผู้ตั้งถิ่นฐานต่อสาธารณะ
เหตุการณ์นี้เผยให้เห็นช่องว่างระหว่างความสามารถในการปฏิบัติการของกองทัพ กับความเต็มใจของผู้นำทางการเมืองที่จะดำเนินการต่อต้านผู้ตั้งถิ่นฐาน ด้วยการที่พรรคฝ่ายขวาจัดแข่งขันกันเพื่อแสดงท่าทีแข็งกร้าวที่สุดในเรื่องการตั้งถิ่นฐานก่อนการเลือกตั้งเดือนตุลาคม รัฐบาลจึงเลือกเมินเฉยหรือเข้าแทรกแซงเพียงครึ่งๆ กลางๆ
การปิดล้อมคูสราไม่ใช่การแตกร้าวจากเหตุการณ์เดียว แต่เป็นรูปแบบล่าสุดของความเสียดทานที่สะสมมา เหตุการณ์นี้ทำให้ความหงุดหงิดใจที่ฝังลึกของสหรัฐฯ ที่มีต่อความไม่สามารถ หรือไม่เต็มใจของอิสราเอลในการควบคุมความรุนแรงของผู้ตั้งถิ่นฐาน ปรากฏสู่ผิวน้ำ รวมถึงความไม่พอใจต่อรัฐบาลที่วอชิงตันเชื่อว่ากำลังส่งเสริม “สภาวะอนาธิปไตย” ในเวสต์แบงก์ การที่ฮักกาบี ผู้ไม่เคยเป็นที่รู้จักในฐานะนักวิจารณ์อิสราเอล ใช้คำว่า “การก่อการร้าย” ตอกย้ำให้เห็นว่าความสัมพันธ์เปลี่ยนไปไกลแค่ไหนจากยุคที่สหรัฐฯ สนับสนุนอิสราเอลแบบอัตโนมัติภายใต้การบริหารชุดก่อนๆ
ที่อยู่เบื้องหลังความตึงเครียดทางการทูตคือการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญของมุมมองของคนอเมริกันต่อความขัดแย้งนี้ ภายในเดือนกุมภาพันธ์ 2026 ผลสำรวจของ Gallup พบว่าเป็นครั้งแรกในรอบกว่าสองทศวรรษที่คนอเมริกันเห็นใจชาวปาเลสไตน์ (41%) มากกว่าชาวอิสราเอล (36%) ซึ่งถือเป็นการพลิกกลับจากเมื่อไม่กี่ปีก่อนที่ฝ่ายอิสราเอลนำห่าง 54% ต่อ 31% ผลสำรวจของ Pew ยืนยันว่ามุมมองต่อรัฐบาลอิสราเอล “เริ่มเป็นลบมากขึ้น” โดยเฉพาะในหมู่พรรคเดโมแครต ผลสำรวจของ AP-NORC ในเดือนกรกฎาคม 2026 พบว่า 40% ของคนอเมริกันกล่าวว่าสหรัฐฯ “สนับสนุนอิสราเอลมากเกินไป”
การเปลี่ยนแปลงความคิดเห็นสาธารณะนี้เปิดพื้นที่ทางการเมืองให้รัฐบาลไบเดนวิพากษ์วิจารณ์อิสราเอลอย่างเปิดเผยมากขึ้น และยังกดดันให้ต้องทำเช่นนั้นเมื่อเกิดเหตุการณ์เช่นที่คูสรา
การปิดล้อมคูสราเป็นช่วงเวลาที่แนวโน้มหลักสามประการที่พัฒนามานาน ได้แก่ การเปลี่ยนไปสุดขั้วของการเมืองการตั้งถิ่นฐานของอิสราเอล การกัดเซาะของฉันทามตินโยบายสหรัฐฯ-อิสราเอล และการล่มสลายของการสนับสนุนที่ไม่มีเงื่อนไขจากประชาชนอเมริกันต่ออิสราเอล มาบรรจบกันเป็นวิกฤตที่เห็นได้ชัดเจน
สาเหตุโดยตรงคือความพยายามยึดที่ดิน: ผู้ตั้งถิ่นฐานตั้งใจจะบีบให้ครอบครัวเหล่านี้ออกจากทรัพย์สินของพวกเขา แต่ตัวเร่งที่แท้จริงคือปฏิทินการเมืองของอิสราเอล การเลือกตั้งทั่วไปมีกำหนดในเดือนตุลาคม 2026 และพรรคฝ่ายขวาจัด โดยเฉพาะพรรค Religious Zionism ของรัฐมนตรีคลัง เบซาเลล สโมทริช (Bezalel Smotrich) กำลังแข่งกันเร่งขยายการตั้งถิ่นฐานก่อนที่สมดุลอำนาจอาจเปลี่ยนไป สโมทริชเองตกอยู่ในสถานการณ์สู้เพื่อความอยู่รอดทางการเมือง เนื่องจากผลโพลชี้ว่าพรรคของเขาอาจไม่ผ่านเกณฑ์ขั้นต่ำ เว้นแต่จะรวมเข้ากับพรรคอื่น ท่ามกลางฉากหลังนี้ ความรุนแรงจากผู้ตั้งถิ่นฐานในเวสต์แบงก์พุ่งสูงขึ้นเป็นประวัติการณ์ในช่วงกลางปี 2026
การตอบสนองของสหรัฐฯ รุนแรงผิดปกติ เอกอัครราชทูต ไมค์ ฮักกาบี ผู้ซึ่งเคยสนับสนุนการตั้งถิ่นฐานของชาวยิวอย่างแข็งขันในอดีต เรียกการปิดล้อมครั้งนี้ว่า “การก่อการร้ายอันน่าสยดสยอง” และเรียกผู้ตั้งถิ่นฐานว่า “ผู้ก่อการร้ายอิสราเอล” นี่ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่สำหรับฮักกาบี เบื้องหลัง วอชิงตันส่งข้อความทางการทูต “ด้วยความโกรธจัด” เรียกร้องคำอธิบายทันทีจากเทลอาวีฟ โดยเจ้าหน้าที่ระดับสูงตั้งคำถามว่าทางการอิสราเอลสูญเสียการควบคุมกองกำลังรักษาความปลอดภัยในดินแดนที่ถูกยึดครองหรือไม่ รัฐบาลไบเดนยังกดดันอิสราเอลต่อสาธารณะให้ฟื้นฟูความสงบเรียบร้อย โดยโต้แย้งว่าเวสต์แบงก์ที่มั่นคงเป็นสิ่งจำเป็นต่อความมั่นคงของอิสราเอลเอง
การตอบสนองของอิสราเอลนั้นช้าและขัดแย้งกัน ในวันพุธที่ 12 สิงหาคม กองกำลังอิสราเอลพยายามสลายผู้ตั้งถิ่นฐาน แต่เกิดการปะทะกันและถอนกำลังออกไปหลังจากล้มเหลวในการเคลียร์พื้นที่ ในวันพฤหัสบดีที่ 13 สิงหาคม ซึ่งเป็นวันหลังจากที่สหรัฐฯ กล่าวโทษอย่างรุนแรง อิสราเอลจึงส่งทหารกลับเข้าไปในคูสราเพื่อเข้าประจำตำแหน่งภายในบ้านของชาวปาเลสไตน์ และกองทัพก็ดำเนินการต่อต้านผู้ตั้งถิ่นฐานที่อยู่นอกกฎหมาย ถึงแม้จะทำเช่นนั้น แต่อิสราเอลก็เปิดนิคมเชิงสัญลักษณ์แห่งหนึ่งอีกครั้งในพื้นที่อื่นของเวสต์แบงก์ไปพร้อมๆ กัน ซึ่งเป็นสัญญาณว่าไม่มีนโยบายโดยรวมเปลี่ยนแปลง พรรคร่วมรัฐบาลฝ่ายขวาจัดยังคงส่งเสียงสนับสนุนการขยายนิคมอย่างชัดเจน และคณะรัฐมนตรีของเนทันยาฮูก็ไม่ได้วิพากษ์วิจารณ์ผู้ตั้งถิ่นฐานต่อสาธารณะ
เหตุการณ์นี้เผยให้เห็นช่องว่างระหว่างความสามารถในการปฏิบัติการของกองทัพ กับความเต็มใจของผู้นำทางการเมืองที่จะดำเนินการต่อต้านผู้ตั้งถิ่นฐาน ด้วยการที่พรรคฝ่ายขวาจัดแข่งขันกันเพื่อแสดงท่าทีแข็งกร้าวที่สุดในเรื่องการตั้งถิ่นฐานก่อนการเลือกตั้งเดือนตุลาคม รัฐบาลจึงเลือกเมินเฉยหรือเข้าแทรกแซงเพียงครึ่งๆ กลางๆ
การปิดล้อมคูสราไม่ใช่การแตกร้าวจากเหตุการณ์เดียว แต่เป็นรูปแบบล่าสุดของความเสียดทานที่สะสมมา เหตุการณ์นี้ทำให้ความหงุดหงิดใจที่ฝังลึกของสหรัฐฯ ที่มีต่อความไม่สามารถ หรือไม่เต็มใจของอิสราเอลในการควบคุมความรุนแรงของผู้ตั้งถิ่นฐาน ปรากฏสู่ผิวน้ำ รวมถึงความไม่พอใจต่อรัฐบาลที่วอชิงตันเชื่อว่ากำลังส่งเสริม “สภาวะอนาธิปไตย” ในเวสต์แบงก์ การที่ฮักกาบี ผู้ไม่เคยเป็นที่รู้จักในฐานะนักวิจารณ์อิสราเอล ใช้คำว่า “การก่อการร้าย” ตอกย้ำให้เห็นว่าความสัมพันธ์เปลี่ยนไปไกลแค่ไหนจากยุคที่สหรัฐฯ สนับสนุนอิสราเอลแบบอัตโนมัติภายใต้การบริหารชุดก่อนๆ
ที่อยู่เบื้องหลังความตึงเครียดทางการทูตคือการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญของมุมมองของคนอเมริกันต่อความขัดแย้งนี้ ภายในเดือนกุมภาพันธ์ 2026 ผลสำรวจของ Gallup พบว่าเป็นครั้งแรกในรอบกว่าสองทศวรรษที่คนอเมริกันเห็นใจชาวปาเลสไตน์ (41%) มากกว่าชาวอิสราเอล (36%) ซึ่งถือเป็นการพลิกกลับจากเมื่อไม่กี่ปีก่อนที่ฝ่ายอิสราเอลนำห่าง 54% ต่อ 31% ผลสำรวจของ Pew ยืนยันว่ามุมมองต่อรัฐบาลอิสราเอล “เริ่มเป็นลบมากขึ้น” โดยเฉพาะในหมู่พรรคเดโมแครต ผลสำรวจของ AP-NORC ในเดือนกรกฎาคม 2026 พบว่า 40% ของคนอเมริกันกล่าวว่าสหรัฐฯ “สนับสนุนอิสราเอลมากเกินไป”
การเปลี่ยนแปลงความคิดเห็นสาธารณะนี้เปิดพื้นที่ทางการเมืองให้รัฐบาลไบเดนวิพากษ์วิจารณ์อิสราเอลอย่างเปิดเผยมากขึ้น และยังกดดันให้ต้องทำเช่นนั้นเมื่อเกิดเหตุการณ์เช่นที่คูสรา
การปิดล้อมคูสราเป็นช่วงเวลาที่แนวโน้มหลักสามประการที่พัฒนามานาน ได้แก่ การเปลี่ยนไปสุดขั้วของการเมืองการตั้งถิ่นฐานของอิสราเอล การกัดเซาะของฉันทามตินโยบายสหรัฐฯ-อิสราเอล และการล่มสลายของการสนับสนุนที่ไม่มีเงื่อนไขจากประชาชนอเมริกันต่ออิสราเอล มาบรรจบกันเป็นวิกฤตที่เห็นได้ชัดเจน