แตกต่างจากเชื้ออีโบล่าสายพันธุ์ Zaire ทั่วไป ซึ่งมีวัคซีน Ervebo ที่ได้รับอนุญาต การระบาดครั้งนี้เกิดจาก ไวรัส Bundibugyo (BDBV) ซึ่งเป็นสายพันธุ์อีโบล่าที่หายาก ค้นพบครั้งแรกในยูกันดาเมื่อปี 2007 ยังไม่มีวัคซีนหรือการรักษาเฉพาะที่ได้รับการอนุมัติ สำหรับสายพันธุ์นี้ ทำให้การตอบสนองต้องพึ่งพาการดูแลแบบประคับประคอง การตรวจพบตั้งแต่เนิ่นๆ และการติดตามผู้สัมผัสโรคอย่างเข้มงวด การวิเคราะห์จีโนมจากตัวอย่างผู้ป่วย 22 รายใน DRC และยูกันดา ซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร Nature Medicine เมื่อวันที่ 11 สิงหาคม ยืนยันว่าสายพันธุ์ที่ระบาดในปี 2026 เป็น สายพันธุ์ใหม่ที่มีความแตกต่างทางพันธุกรรม แยกจากไวรัส Bundibugyo ที่พบในปี 2007 และ 2012 ซึ่งบ่งชี้ถึง การเกิดโรคใหม่จากสัตว์สู่คน มากกว่าการกลับมาระบาดอีกครั้งของเชื้อที่ซ่อนเร้นอยู่
การระบาดได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม 2026 แต่หลักฐานทางจีโนมและระบาดวิทยาระบุว่าเชื้อไวรัสได้แพร่กระจายโดยไม่ถูกตรวจพบตั้งแต่ต้นเดือนมกราคม 2026 ซึ่งน่าจะเริ่มต้นจากการเสียชีวิตของผู้หญิงคนหนึ่ง ศูนย์กลางการระบาดอยู่ในจังหวัดทางตะวันออก ได้แก่ Ituri, North Kivu และ South Kivu และได้แพร่กระจายไปยังจังหวัด Haut-Uele และ Tshopo ยูกันดา พบผู้ติดเชื้อที่นำเข้ามา 2 รายในกรุงกัมปาลาภายในปลายเดือนพฤษภาคม โดยรวมแล้ว ยูกันดายืนยันผู้ติดเชื้อประมาณ 20 ราย แต่สามารถควบคุมการแพร่กระจายได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่าผ่านการเฝ้าระวังข้ามพรมแดนและการติดตามผู้สัมผัสโรคที่รวดเร็ว และประกาศยุติการระบาดเมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม 2026
เมื่อวันที่ 4 สิงหาคม 2026 WHO ประกาศว่าการทดสอบยาทดลอง ยาป้องกันโรค และวัคซีนสำหรับสายพันธุ์ Bundibugyo "กำลังก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว" การทดลองรักษาที่ได้รับการสนับสนุนจาก WHO กำลังดำเนินการอยู่ที่สถานพยาบาล 3 แห่งในจังหวัด Ituri การทดลองวัคซีนระยะที่ 1 ครั้งแรกสำหรับสายพันธุ์ Bundibugyo เริ่มขึ้นในสหราชอาณาจักรเมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม และครั้งที่สองเริ่มขึ้นในแคนาดา เมื่อวันที่ 7 สิงหาคม 2026 ผู้เชี่ยวชาญด้านวัคซีนของ WHO แนะนำให้มีการทดลองในมนุษย์เต็มรูปแบบของวัคซีน Ervebo ที่มีอยู่ เพื่อทดสอบว่าสามารถให้การป้องกันข้ามสายพันธุ์กับเชื้อ Bundibugyo ได้หรือไม่ โดยอิงจากข้อมูลเบื้องต้นในสัตว์ คาดว่าจะต้องใช้เวลาอีก หลายเดือน กว่าจะทราบผลการทดลองเหล่านี้
การติดตามผู้สัมผัสโรคยังคงเป็นจุดอ่อนที่สำคัญ อัตราการติดตามดีขึ้นจากประมาณ 25% เป็น 45% ภายในต้นเดือนมิถุนายน แต่ยังคงต่ำกว่าปริมาณความครอบคลุม 90–95% ที่จำเป็นในการหยุดยั้งการแพร่เชื้อ ณ วันที่ 5 สิงหาคม มีรายงานว่าความครอบคลุมการติดตามผู้สัมผัสโรคอยู่ที่ 78.4% ซึ่งยังคงต่ำกว่าเป้าหมายการดำเนินงานที่ 95% มาก WHO เตือนว่าเส้นทางการแพร่เชื้อที่ซ่อนเร้นกำลังถูกกระตุ้นโดยผู้ป่วยที่อยู่ในระยะรุนแรงโดยไม่ได้รับการรักษา การเสียชีวิตยังคงเกิดขึ้นนอกสถานพยาบาล และศูนย์รักษาหลายแห่งมีผู้ป่วยล้น อุปสรรคสำคัญ ได้แก่ ความขัดแย้งทางอาวุธ การอพยพครั้งใหญ่ ความไม่ไว้วางใจของชุมชน และภาวะขาดแคลนอาหารรุนแรง ในภาคตะวันออกของ DRC ซึ่งทำให้เกิดสิ่งที่หัวหน้า WHO กล่าวว่าเป็น "การชนกันอย่างหายนะของโรคและความขัดแย้ง"
WHO กำลังขยายการเฝ้าระวัง การตรวจวินิจฉัยในห้องปฏิบัติการ การติดตามผู้สัมผัสโรค การดูแลทางคลินิก การส่งเสบียง และการเตรียมความพร้อมข้ามพรมแดน เมื่อวันที่ 6 สิงหาคม WHO และ Africa CDC ร่วมกันเรียกร้องให้มีการ ดำเนินการโดยชุมชนอย่างเร่งด่วน เพื่อเพิ่มการตรวจพบตั้งแต่เนิ่นๆ และการติดตามผู้สัมผัสโรค แผนร่วมทวีป 6 เดือนมีเป้าหมายระดมทุน 518 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ภายใต้แนวทาง "One Response" (หนึ่งการตอบสนอง) การระบาดครั้งนี้ดึงดูดความสนใจจากทั่วโลก โดยมีรายงานจากสำนักข่าวอย่าง Reuters และ Al Jazeera ที่ครอบคลุมถึงจำนวนผู้เสียชีวิตที่เพิ่มขึ้นและช่องว่างในการตอบสนองทางการแพทย์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน เนื่องจากการขาดวัคซีนที่ได้รับอนุญาตสำหรับสายพันธุ์อีโบล่าโดยเฉพาะนี้
แตกต่างจากเชื้ออีโบล่าสายพันธุ์ Zaire ทั่วไป ซึ่งมีวัคซีน Ervebo ที่ได้รับอนุญาต การระบาดครั้งนี้เกิดจาก ไวรัส Bundibugyo (BDBV) ซึ่งเป็นสายพันธุ์อีโบล่าที่หายาก ค้นพบครั้งแรกในยูกันดาเมื่อปี 2007 ยังไม่มีวัคซีนหรือการรักษาเฉพาะที่ได้รับการอนุมัติ สำหรับสายพันธุ์นี้ ทำให้การตอบสนองต้องพึ่งพาการดูแลแบบประคับประคอง การตรวจพบตั้งแต่เนิ่นๆ และการติดตามผู้สัมผัสโรคอย่างเข้มงวด การวิเคราะห์จีโนมจากตัวอย่างผู้ป่วย 22 รายใน DRC และยูกันดา ซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร Nature Medicine เมื่อวันที่ 11 สิงหาคม ยืนยันว่าสายพันธุ์ที่ระบาดในปี 2026 เป็น สายพันธุ์ใหม่ที่มีความแตกต่างทางพันธุกรรม แยกจากไวรัส Bundibugyo ที่พบในปี 2007 และ 2012 ซึ่งบ่งชี้ถึง การเกิดโรคใหม่จากสัตว์สู่คน มากกว่าการกลับมาระบาดอีกครั้งของเชื้อที่ซ่อนเร้นอยู่
การระบาดได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม 2026 แต่หลักฐานทางจีโนมและระบาดวิทยาระบุว่าเชื้อไวรัสได้แพร่กระจายโดยไม่ถูกตรวจพบตั้งแต่ต้นเดือนมกราคม 2026 ซึ่งน่าจะเริ่มต้นจากการเสียชีวิตของผู้หญิงคนหนึ่ง ศูนย์กลางการระบาดอยู่ในจังหวัดทางตะวันออก ได้แก่ Ituri, North Kivu และ South Kivu และได้แพร่กระจายไปยังจังหวัด Haut-Uele และ Tshopo ยูกันดา พบผู้ติดเชื้อที่นำเข้ามา 2 รายในกรุงกัมปาลาภายในปลายเดือนพฤษภาคม โดยรวมแล้ว ยูกันดายืนยันผู้ติดเชื้อประมาณ 20 ราย แต่สามารถควบคุมการแพร่กระจายได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่าผ่านการเฝ้าระวังข้ามพรมแดนและการติดตามผู้สัมผัสโรคที่รวดเร็ว และประกาศยุติการระบาดเมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม 2026
เมื่อวันที่ 4 สิงหาคม 2026 WHO ประกาศว่าการทดสอบยาทดลอง ยาป้องกันโรค และวัคซีนสำหรับสายพันธุ์ Bundibugyo "กำลังก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว" การทดลองรักษาที่ได้รับการสนับสนุนจาก WHO กำลังดำเนินการอยู่ที่สถานพยาบาล 3 แห่งในจังหวัด Ituri การทดลองวัคซีนระยะที่ 1 ครั้งแรกสำหรับสายพันธุ์ Bundibugyo เริ่มขึ้นในสหราชอาณาจักรเมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม และครั้งที่สองเริ่มขึ้นในแคนาดา เมื่อวันที่ 7 สิงหาคม 2026 ผู้เชี่ยวชาญด้านวัคซีนของ WHO แนะนำให้มีการทดลองในมนุษย์เต็มรูปแบบของวัคซีน Ervebo ที่มีอยู่ เพื่อทดสอบว่าสามารถให้การป้องกันข้ามสายพันธุ์กับเชื้อ Bundibugyo ได้หรือไม่ โดยอิงจากข้อมูลเบื้องต้นในสัตว์ คาดว่าจะต้องใช้เวลาอีก หลายเดือน กว่าจะทราบผลการทดลองเหล่านี้
การติดตามผู้สัมผัสโรคยังคงเป็นจุดอ่อนที่สำคัญ อัตราการติดตามดีขึ้นจากประมาณ 25% เป็น 45% ภายในต้นเดือนมิถุนายน แต่ยังคงต่ำกว่าปริมาณความครอบคลุม 90–95% ที่จำเป็นในการหยุดยั้งการแพร่เชื้อ ณ วันที่ 5 สิงหาคม มีรายงานว่าความครอบคลุมการติดตามผู้สัมผัสโรคอยู่ที่ 78.4% ซึ่งยังคงต่ำกว่าเป้าหมายการดำเนินงานที่ 95% มาก WHO เตือนว่าเส้นทางการแพร่เชื้อที่ซ่อนเร้นกำลังถูกกระตุ้นโดยผู้ป่วยที่อยู่ในระยะรุนแรงโดยไม่ได้รับการรักษา การเสียชีวิตยังคงเกิดขึ้นนอกสถานพยาบาล และศูนย์รักษาหลายแห่งมีผู้ป่วยล้น อุปสรรคสำคัญ ได้แก่ ความขัดแย้งทางอาวุธ การอพยพครั้งใหญ่ ความไม่ไว้วางใจของชุมชน และภาวะขาดแคลนอาหารรุนแรง ในภาคตะวันออกของ DRC ซึ่งทำให้เกิดสิ่งที่หัวหน้า WHO กล่าวว่าเป็น "การชนกันอย่างหายนะของโรคและความขัดแย้ง"
WHO กำลังขยายการเฝ้าระวัง การตรวจวินิจฉัยในห้องปฏิบัติการ การติดตามผู้สัมผัสโรค การดูแลทางคลินิก การส่งเสบียง และการเตรียมความพร้อมข้ามพรมแดน เมื่อวันที่ 6 สิงหาคม WHO และ Africa CDC ร่วมกันเรียกร้องให้มีการ ดำเนินการโดยชุมชนอย่างเร่งด่วน เพื่อเพิ่มการตรวจพบตั้งแต่เนิ่นๆ และการติดตามผู้สัมผัสโรค แผนร่วมทวีป 6 เดือนมีเป้าหมายระดมทุน 518 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ภายใต้แนวทาง "One Response" (หนึ่งการตอบสนอง) การระบาดครั้งนี้ดึงดูดความสนใจจากทั่วโลก โดยมีรายงานจากสำนักข่าวอย่าง Reuters และ Al Jazeera ที่ครอบคลุมถึงจำนวนผู้เสียชีวิตที่เพิ่มขึ้นและช่องว่างในการตอบสนองทางการแพทย์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน เนื่องจากการขาดวัคซีนที่ได้รับอนุญาตสำหรับสายพันธุ์อีโบล่าโดยเฉพาะนี้