พายุพลังงานสมบูรณ์แบบถล่มยุโรป: ราคาก๊าซพุ่ง 50% สุริยุปราคา 12 ส.ค. ซ้ำเติมระบบไฟฟ้าที่กำลังตึงตัว

ยูนิเปอร์ (Uniper) ผู้นำเข้าก๊าซรายใหญ่ที่สุดของเยอรมนี คาดว่าราคาจะยังคงสูงอยู่ที่ 50-60 ยูโร/MWh ตราบใดที่ช่องแคบยังคงปิดอยู่ ความหวังในการแก้ปัญหาทางการทูตเลือนหายไปเมื่อวันที่ 10 ส.ค. หลังการเจรจาระหว่างอิหร่านและโอมานไม่สามารถบรรลุข้อตกลงได้ ส่งผลให้ราคาซื้อขายล่วงหน้าพุ่งขึ้น 10% ภายในวันเดียว

มีอีกสามปัจจัยที่ซ้ำเติมการพุ่งขึ้นของราคา:

• คลังก๊าซต่ำสุดเป็นประวัติการณ์: คลังก๊าซของสหภาพยุโรป (EU) เต็มเพียง 57% ณ วันที่ 5 ส.ค. ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดสำหรับวันดังกล่าวนับตั้งแต่ปี 2011 และต่ำกว่าเป้าหมายของ EU ที่มากกว่า 80% อย่างมาก ความขัดแย้งสหรัฐฯ-อิหร่านได้กลับวัฏจักรปกติช่วงฤดูร้อนที่เคยเก็บก๊าซราคาถูกเพื่อใช้ในฤดูหนาว เนื่องจากราคาที่สูงจูงใจให้เผาไหม้มากกว่าเก็บไว้
• คลื่นความร้อนต่อเนื่อง: ฤดูร้อนที่ร้อนจัดเป็นประวัติการณ์ตั้งแต่ปลายเดือนพ.ค. ทำให้ความต้องการใช้เครื่องปรับอากาศพุ่งสูงถึงระดับที่ปกติจะพบเห็นเฉพาะในฤดูหนาว บีบให้ยุโรปต้องเผาก๊าซเพื่อผลิตไฟฟ้ามากขึ้น ความต้องการใช้ไฟฟ้าเพื่อทำความเย็นเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในหกปีทั่วทั้งยุโรป โดยคลื่นความร้อนในเดือนมิ.ย.เพียงเดือนเดียวทำให้ความต้องการใช้ไฟฟ้าในฝรั่งเศสเพิ่มขึ้น 10–14 กิกะวัตต์ (GW)
• การแข่งขันจากความต้องการของเอเชีย: ผู้ซื้อในเอเชียกลับมาแข่งขันในตลาด LNG อย่างแข็งขัน โดยเสนอราคาซื้อ LNG ตู้คอนเทนเนอร์ที่ยุโรปมักจะพึ่งพา ทำให้ตลาดยุโรปเริ่มวิตกกังวลมากขึ้นจากการรวมกันของคลังสินค้าที่ต่ำ การนำเข้าที่อ่อนแอ และแนวโน้มอุปทานที่ย่ำแย่

ธนาคารกลางยุโรป (ECB) ระบุว่าราคาก๊าซ TTF ที่เพิ่มขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้ส่วนใหญ่สะท้อนถึง "ภาวะช็อกจากความต้องการเชิงป้องกัน" (precautionary demand shocks) ซึ่งเป็นแรงกดดันด้านราคาที่เกิดจากความกังวลเกี่ยวกับการหยุดชะงักที่อาจเกิดขึ้น มากกว่าการขาดแคลนทางกายภาพจริง

สุริยุปราคา 12 ส.ค. เพิ่มแรงกดดันต่อระบบไฟฟ้าอย่างไร

สุริยุปราคาเต็มดวงในวันที่ 12 สิงหาคมนี้ถือเป็น การทดสอบความเครียดระยะสั้น สำหรับระบบไฟฟ้าของยุโรปที่ตึงเครียดอยู่แล้ว ตามข้อมูลของ ENTSO-E ซึ่งเป็นสมาคมตัวแทนผู้ดำเนินการระบบโครงข่ายไฟฟ้าของยุโรป ภายใต้สภาพท้องฟ้าปลอดโปร่ง กำลังผลิตไฟฟ้าจากโซลาร์เซลล์อาจลดลงสูงถึง 9.7 GW ทั่วยุโรปเป็นเวลาหลายชั่วโมง ซึ่งเทียบเท่ากับความต้องการไฟฟ้าของบ้านเรือนประมาณ 10 ล้านหลังคาเรือน สุริยุปราคาจะเกิดขึ้นระหว่างเวลา 19:15 ถึง 21:30 น. ตามเวลายุโรปกลาง (CEST) โดยบริเวณที่มองเห็นดวงอาทิตย์ถูกบดบังเต็มดวงจะอยู่ในบางส่วนของสเปน โปรตุเกส ไอซ์แลนด์ และกรีนแลนด์

ผู้ดำเนินการระบบโครงข่ายได้ประสานมาตรการปรับสมดุลข้ามพรมแดนเพื่อจัดการกับปริมาณไฟฟ้าที่ลดลงและฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว REN ผู้ดำเนินการระบบโครงข่ายของโปรตุเกส คาดว่าการผลิตไฟฟ้าจากโซลาร์เซลล์จะลดลงประมาณ 45% ในช่วงดังกล่าว และจะระดมพลังน้ำและความร้อนเพิ่มเติมเพื่อชดเชย การลดลงมากที่สุดในเชิงปริมาณคาดว่าจะเกิดขึ้นในเยอรมนี (สูญเสีย 3,300 MW) และสเปน (3,000 MW) ตามมาด้วยฝรั่งเศส (ประมาณ 1,800 MW)

เหตุใดช่วงเวลาจึงสำคัญ

สุริยุปราคาซ้ำเติมแรงกดดันที่มีอยู่เดิมต่อระบบไฟฟ้าหลายประการ:

• โรงไฟฟ้านิวเคลียร์หยุดเดินเครื่องจากสภาพอากาศร้อน: โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่ใช้ระบบหล่อเย็นจากแม่น้ำของฝรั่งเศสประสบปัญหาหยุดเดินเครื่องเนื่องจากความร้อนเป็นประวัติการณ์ในช่วงฤดูร้อนนี้ เนื่องจากระดับน้ำในแม่น้ำลดลงและอุณหภูมิน้ำสูง โรงไฟฟ้าในอิตาลี โปแลนด์ ฮังการี โรมาเนีย และสโลวีเนียก็ถูกบังคับให้หยุดเดินเครื่องเช่นกัน โรงไฟฟ้านิวเคลียร์แห่งเดียวของฮังการีก็เผชิญความเสี่ยงที่จะต้องหยุดดำเนินการ
• พลังน้ำต่ำและการขนส่งทางแม่น้ำหยุดชะงัก: ระดับน้ำในแม่น้ำดานูบและแม่น้ำไรน์ที่ต่ำเป็นประวัติการณ์ส่งผลกระทบต่อทั้งการผลิตไฟฟ้าพลังน้ำและการขนส่งถ่านหินและก๊าซทางเรือลากจูง
• ความต้องการไฟฟ้าพุ่งสูง: คลื่นความร้อนผลักดันให้ราคาไฟฟ้าในฤดูร้อนพุ่งสูงถึงระดับที่ปกติจะเห็นเฉพาะในฤดูหนาว ในวันที่ร้อนที่สุด การทำความเย็นน่าจะคิดเป็นความต้องการไฟฟ้าเพิ่มอีก 10–14 GW ในฝรั่งเศสเพียงประเทศเดียว
• อุปทานก๊าซตึงตัว: ด้วยการนำเข้า LNG ที่ถูกจำกัดจากการปิดช่องแคบฮอร์มุซ และคลังสินค้าอยู่ในระดับต่ำเป็นประวัติการณ์ ทำให้มีกำลังการผลิตไฟฟ้าจากก๊าซสำรองน้อยลงอย่างมากที่จะใช้ทดแทนกำลังผลิตจากโซลาร์เซลล์ที่หายไป

การประเมินของทางการ

คณะกรรมการประสานงานระบบไฟฟ้า (Electricity Coordination Group) ของคณะกรรมาธิการยุโรป ยืนยันเมื่อวันที่ 11 ส.ค. ว่า ไม่มีความเสี่ยงด้านเสถียรภาพในระยะสั้น แต่ได้อธิบายสถานการณ์ว่า "ตึงตัว" สำหรับสัปดาห์หน้า ผู้ประกอบการได้เตรียมแผนฉุกเฉิน รวมถึงการขอให้บางครัวเรือนในสเปนลดการใช้ไฟฟ้าในช่วงสุริยุปราคา Red Eléctrica de España ผู้ดำเนินระบบโครงข่ายของสเปน ได้ประกาศใช้มาตรการป้องกันไว้ก่อน แม้จะคาดว่าผลกระทบจะ "จำกัด"

ภาพใหญ่: วงจรป้อนกลับเชิงโครงสร้าง

ดังที่นักวิเคราะห์พลังงานได้ชี้ให้เห็น ปัญหาเชิงกลยุทธ์หลักไม่ใช่การขาดแคลนไฟฟ้าเหตุการณ์เดียว แต่เป็นวงจรป้อนกลับเชิงโครงสร้างที่สภาพอากาศร้อนจัดพร้อมกันทั้งเพิ่มความต้องการทำความเย็น กดกำลังผลิตพลังงานลม จำกัดการผลิตไฟฟ้าจากความร้อนที่ใช้ระบบหล่อเย็นจากแม่น้ำ และเติมเต็มระบบจนถึงจุดที่ไฟฟ้าส่วนเกินจากโซลาร์เซลล์ไม่สามารถดูดซับได้อีก เมื่อกำลังผลิตจากโซลาร์เซลล์ลดลงในเวลาพระอาทิตย์ตก หรือในกรณีนี้คือระหว่างสุริยุปราคา ระบบไฟฟ้าก็ต้องพึ่งพาทรัพยากรที่สามารถควบคุมได้ในจำนวนจำกัดอย่างเสี่ยงอันตราย

ราคาไฟฟ้าล่วงหน้า (day-ahead) ในเบลเยียมและเนเธอร์แลนด์พุ่งสูงถึง 517.57 ยูโรต่อ MWh ในช่วงที่คลื่นความร้อนสูงสุดก่อนหน้านี้เมื่อเกิดพลวัตนี้ขึ้น ด้วยราคาก๊าซที่สูง คลังสินค้าที่ต่ำเป็นประวัติการณ์ และแหล่งผลิตไฟฟ้าหลายแห่งถูกจำกัด ยุโรปจึงเข้าสู่ช่วงสุริยุปราคาด้วยส่วนต่างความปลอดภัยที่บางผิดปกติ

เมฆปกคลุม: ตัวแปรสำคัญที่ยังไม่รู้

ตัวแปรสำคัญคือสภาพอากาศในวันที่ 12 สิงหาคม หากเมฆปกคลุมทำให้การผลิตไฟฟ้าจากโซลาร์เซลล์ลดลงอยู่แล้ว ผลกระทบส่วนเพิ่มจากสุริยุปราคาก็จะน้อยลง ในทางกลับกัน หากท้องฟ้าปลอดโปร่ง การลดลงและการฟื้นตัวอย่างรวดเร็วอาจรุนแรงกว่า ผู้ดำเนินการระบบกำลังจำลองสถานการณ์หลายแบบเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับผลลัพธ์ใดก็ตาม

สิ่งที่ต้องจับตามองต่อไป

• ความคืบหน้าทางการทูต: ความคืบหน้าใดๆ ในการเปิดช่องแคบฮอร์มุซอีกครั้งจะช่วยลดแรงกดดันด้านราคาก๊าซหลัก ผลลัพธ์ของการเจรจาสหรัฐฯ-อิหร่านยังคงเป็นตัวแปรสำคัญที่สุด
• เป้าหมายการเก็บก๊าซฤดูหนาว: ด้วยคลังของ EU อยู่ที่ 57% ในวันที่ 5 ส.ค. เทียบกับเป้าหมายมากกว่า 80% แม้แต่ฤดูหนาวปกติก็จะสร้างความเครียดให้กับระบบ ฤดูหนาวที่หนาวเย็นอาจนำไปสู่การพุ่งขึ้นของราคาอย่างรุนแรง และอาจเกิดการขาดแคลนอุปทาน
• ประสิทธิภาพของระบบหลังสุริยุปราคา: การที่ผู้ดำเนินการจะจัดการกับความผันผวน 9.7 GW ได้อย่างราบรื่นเพียงใด จะเป็นการทดสอบจริงของความยืดหยุ่นของระบบไฟฟ้าและกลไกการประสานงานข้ามพรมแดนของยุโรป