ในการประชุมที่ทำเนียบขาวเมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม ประธานาธิบดีเซเลนสกี้ได้ขอให้ประธานาธิบดีทรัมป์ช่วยโน้มน้าวมัสก์ให้ยกเลิกข้อจำกัดการใช้ Starlink ภายในรัสเซีย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ยูเครนต้องการให้ Starlink นำทางโดรนไปยัง ฐานยิงขีปนาวุธของรัสเซีย ในดินแดนรัสเซีย ซึ่งเป็นแนวคิดที่เคียฟโต้แย้งว่าจะช่วยลดการพึ่งพาขีปนาวุธสกัดกั้น Patriot ของสหรัฐฯ เซเลนสกี้ยังได้หยิบยกประเด็นนี้ขึ้นหารือกับสมาชิกรัฐสภาบนเนินเขาคาปิทอลในระหว่างการเยือนวอชิงตันของเขาด้วย
การตอบสนองของทรัมป์ไม่ชัดเจน แหล่งข่าวหลายแห่งระบุว่าเขากล่าวว่าจะศึกษาคำขอและจะหยิบยกขึ้นพูดกับมัสก์ แต่ไม่ได้ให้คำตอบที่แน่ชัด มัสก์ปฏิเสธการพบปะกับเซเลนสกี้เป็นการส่วนตัว ณ วันที่ 8 สิงหาคม 2026 มัสก์ยังคงไม่เปลี่ยนจุดยืนของเขา
ยูเครนกำลังเผชิญกับการขาดแคลนขีปนาวุธสกัดกั้นสำหรับระบบ Patriot อย่างรุนแรง ขณะที่เตรียมรับมือกับฤดูหนาวที่อาจเป็นฤดูหนาวที่ยากลำบากที่สุดของสงคราม ข้อโต้แย้งเชิงยุทธศาสตร์หลักจากเคียฟคือ การอนุญาตให้ใช้ Starlink นำทางการโจมตีฐานยิงขีปนาวุธของรัสเซียภายในรัสเซีย จะทำให้ยูเครนสามารถ ขัดขวางการโจมตีตั้งแต่ต้นทาง ซึ่งจะลดจำนวนขีปนาวุธที่ต้องสกัดกั้น
มูลนิธิ Defense of Democracies (FDD) โต้แย้งว่าสหรัฐฯ ควร "รับฟังคำขอของยูเครนอย่างรวดเร็ว" โดยเรียกมันว่าเป็นวิธีการที่มีประสิทธิภาพสูงในการปกป้องโครงสร้างพื้นฐานของยูเครน โดยไม่ต้องส่งขีปนาวุธสกัดกั้นเพิ่มเติมจากสหรัฐฯ ภายใต้แผนที่เสนอ Starlink จะให้การนำทางที่แม่นยำสำหรับโดรน "โจมตีระยะกลาง" ซึ่งเป็นประเภทที่ยูเครนใช้เพิ่มมากขึ้นเพื่อโจมตีระบบโลจิสติกส์และขีปนาวุธของรัสเซียภายในรัสเซีย
ข้อเสนอนี้ยังสะท้อนถึงข้อจำกัดในวงกว้าง: คลังขีปนาวุธสกัดกั้น Patriot ของสหรัฐฯ ถูกใช้ไปอย่างมากจากสงครามกับอิหร่าน ซึ่งจำกัดสิ่งที่วอชิงตันสามารถส่งไปยังเคียฟได้ ด้วยการเสนอให้ใช้การโจมตีด้วยโดรนที่นำทางโดย Starlink ทดแทนขีปนาวุธสกัดกั้น ยูเครนกำลังเสนอทางเลือกที่คุ้มค่ากว่าและดำเนินการได้เองในประเทศ แทนที่จะพึ่งพาห่วงโซ่อุปทานที่กลายเป็นคอขวดสำคัญ
นี่ไม่ใช่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเดี่ยวๆ มัสก์ได้ยืนยันการควบคุมฝ่ายเดียวเหนือการใช้ Starlink ทางการทหารซ้ำแล้วซ้ำเล่า:
รูปแบบที่สอดคล้องกันคือ มัสก์ในฐานะเจ้าของ SpaceX แต่เพียงผู้เดียว ปฏิบัติต่อประโยชน์ทางการทหารของ Starlink ราวกับเป็นการตัดสินใจส่วนตัวของเขา โดยเปิดหรือปิดการเข้าถึงตามการคำนวณความเสี่ยงของเขาเอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งความกลัวต่อการเพิ่มระดับอาวุธนิวเคลียร์ สิ่งนี้ทำให้บุคคลคนเดียวมีอำนาจอย่างมากเหนือความสามารถที่กลายเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการเชื่อมต่อในสนามรบและการปฏิบัติการโดรนของยูเครน
การชะงักงันเกี่ยวกับความสามารถในการโจมตีลึกของ Starlink เน้นให้เห็นจุดอ่อนเชิงโครงสร้างสำหรับกองทัพใดๆ ก็ตามที่พึ่งพาโครงสร้างพื้นฐานดาวเทียมที่เป็นของเอกชน การปฏิบัติการโดรนของยูเครน ซึ่งมีประสิทธิภาพในการโจมตีเส้นทางเสบียงและฐานยิงขีปนาวุธของรัสเซีย ต้องพึ่งพา Starlink สำหรับการเชื่อมต่อแบนด์วิธสูงและความหน่วงต่ำที่จำเป็นในการควบคุมโดรนนอกเหนือแนวสายตา หากไม่สามารถเข้าถึงสัญญาณภายในรัสเซียได้ โดรนระยะไกลของยูเครนจะถูกบังคับให้ใช้การนำทางด้วย AI ที่แม่นยำน้อยกว่าสำหรับการโจมตีข้ามพรมแดน
จากรายงานล่าสุด ยังไม่มีการบรรลุข้อตกลง ทรัมป์ไม่ได้ใช้แรงกดดันต่อมัสก์ และมัสก์ก็ไม่ยอมผ่อนปรน เมื่อฤดูหนาวใกล้เข้ามาและคลังขีปนาวุธสกัดกั้นของยูเครนเริ่มร่อยหรอ การตัดสินใจเกี่ยวกับเส้นสีแดงของ Starlink ภายในรัสเซียยังคงเป็นหนึ่งในทางเลือกที่ส่งผลกระทบมากที่สุดของบุคคลคนเดียวในสงครามครั้งนี้