วิกฤตแม่น้ำดานูบแห้งขอด รัฐบาลโรมาเนียใช้มาตรการฉุกเฉินสุดขั้ว สั่งทหารระเบิดหินกลางแม่น้ำเพื่อรักษาเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ไม่ให้ดับสนิท

บริบทภัยแล้งและวิกฤตพลังงานในวงกว้าง

• ระดับน้ำดานูบต่ำสุดในรอบหลายสิบปี. ระดับน้ำดานูบ ณ จุดที่เข้าสู่ประเทศโรมาเนีย (เมืองบาเซียช) ลดลงแตะระดับต่ำสุดนับตั้งแต่ปี 1996 ภายในวันที่ 20 กรกฎาคม และระดับน้ำใกล้โรงไฟฟ้า Cernavoda ยังคงลดลงวันละ 2–3 เซนติเมตรต่อเนื่องจนถึงต้นเดือนสิงหาคม
• แม่น้ำหลายสายในยุโรปได้รับผลกระทบ. แม่น้ำไรน์และแม่น้ำดานูบต่างแตะระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์พร้อมกัน ส่งผลกระทบต่อการหล่อเย็นของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ การผลิตไฟฟ้าพลังน้ำ การขนส่งสินค้าทางเรือ รวมถึงห่วงโซ่อุปทานอุตสาหกรรมในเยอรมนี ออสเตรีย เซอร์เบีย โครเอเชีย โรมาเนีย ฮังการี และบัลแกเรีย
• คลื่นความร้อนซ้ำเติมวิกฤต. คลื่นความร้อนที่แผ่ปกคลุมยุโรปอย่างต่อเนื่องทำให้ความต้องการใช้ไฟฟ้าเพื่อการทำความเย็นเพิ่มสูงขึ้น ในขณะที่การผลิตไฟฟ้าที่ต้องพึ่งพาแม่น้ำลดลงอย่างรุนแรง ส่งผลให้ระบบโครงข่ายไฟฟ้าตึงตัว

จุดอ่อนและผลกระทบทางเศรษฐกิจ

• ความเปราะบางของระบบพลังงาน. โรงไฟฟ้า Cernavoda ของโรมาเนียตามปกติผลิตไฟฟ้าประมาณ 20% ของทั้งประเทศ การหยุดเดินเครื่องบางส่วนบังคับให้ต้องพึ่งพาการนำเข้าไฟฟ้าอย่างหนัก และเพิ่มความเสี่ยงที่จะเกิดไฟฟ้าดับเป็นวงกว้าง ขณะที่ฮังการีสูญเสียกำลังการผลิตไฟฟ้าไปเกือบครึ่งประเทศเมื่อโรงไฟฟ้า Paks ต้องหยุดเดินเครื่อง
• ภาคเกษตรกรรม. ระดับน้ำดานูบที่ลดต่ำลงส่งผลให้เกิดข้อจำกัดในการใช้น้ำเพื่อการชลประทานของเกษตรกรในโรมาเนีย ขณะที่ฮังการีออกมาตรการจำกัดการใช้น้ำในกว่า 100 เมืองและหมู่บ้าน
• การขนส่งและการค้า. การเดินเรือบรรทุกสินค้าบนแม่น้ำดานูบต้องหยุดชะงักเป็นส่วนใหญ่ในเซอร์เบีย โครเอเชีย ฮังการี และโรมาเนีย ทำให้เรือหลายลำต้องจอดนิ่ง และขัดขวางการขนส่งธัญพืช แร่ธาตุ และเชื้อเพลิง
• ต้นทุนทางเศรษฐกิจโดยตรงของฮังการี. นายกรัฐมนตรีแม็กยาร์ประมาณการว่าวิกฤตครั้งนี้อาจทำให้ฮังการีสูญเสีย 100,000 ถึง 200,000 ล้านฟอรินต์ (ประมาณ 316–632 ล้านดอลลาร์สหรัฐ)
• ต้นทุนการนำเข้าพลังงานที่สูงขึ้น. ทั้งสองประเทศถูกบังคับให้ซื้อไฟฟ้าในตลาดภูมิภาคในราคาที่สูงขึ้น ซึ่งผลักดันต้นทุนให้สูงขึ้นสำหรับผู้บริโภคและภาคอุตสาหกรรม
• สัญญาณเตือนภัยจากสภาพภูมิอากาศ. เจ้าหน้าที่และนักวิเคราะห์ระบุว่าสถานการณ์นี้กำลังเผยให้เห็นถึงการพึ่งพาโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญต่อกระแสน้ำในแม่น้ำที่มีความสม่ำเสมอทางสภาพภูมิอากาศ โดยเหตุการณ์ระดับน้ำดานูบต่ำในปี 2003, 2018 และ 2022 นั้นรุนแรงน้อยกว่าครั้งนี้